Breaking Benjamin es una banda de rock estadounidense de Wilkes-Barre, Pensilvania , formada en 1999 por el cantante y guitarrista Benjamin Burnley y el baterista Jeremy Hummel. La primera formación de la banda también incluía al guitarrista Aaron Fink y al bajista Mark James Klepaski. Esta formación lanzó dos álbumes, Saturate (2002) y We Are Not Alone (2004), antes de que Hummel fuera reemplazado por Chad Szeliga en 2005. La banda lanzó dos álbumes de estudio más, Phobia (2006) y Dear Agony (2009), antes de entrar en una pausa prolongada a principios de 2010 debido a las enfermedades recurrentes de Burnley. [1]
En medio de la pausa, el lanzamiento de un álbum recopilatorio, Shallow Bay: The Best of Breaking Benjamin (2011), no autorizado por Burnley, provocó problemas legales dentro de la banda que resultaron en el despido de Fink y Klepaski. Szeliga luego anunció su salida en 2013 citando diferencias creativas. Burnley siguió siendo el único miembro de la banda hasta finales de 2014, cuando se anunció la formación actual, que incluía al bajista y corista Aaron Bruch, el guitarrista y corista Keith Wallen , el guitarrista Jasen Rauch y el baterista Shaun Foist. Posteriormente, la banda lanzó Dark Before Dawn (2015) y Ember (2018), que debutaron en el número uno y tres en el Billboard 200 , respectivamente. [2] Después de estos álbumes, la banda lanzó otro recopilatorio, Aurora (2020), que presenta versiones acústicas reelaboradas de canciones pasadas junto con una nueva canción original.
A pesar de los cambios significativos en la formación, el estilo musical y el contenido lírico de la banda se han mantenido constantes, con Burnley como compositor principal y vocalista principal desde el inicio de la banda. La banda se ha destacado comúnmente por sus tendencias de hard rock con letras cargadas de angustia, coros crecientes y guitarras "crujientes". Solo en los Estados Unidos, la banda ha vendido más de 19 millones de unidades [3] y ha producido tres discos de platino certificados por la RIAA , dos discos de oro y varios sencillos certificados, incluidos tres multiplatino, tres platino y seis oro.
Benjamin Burnley originalmente estaba en una banda llamada Breaking Benjamin en 1998, que tocaba "música más suave", como versiones de Weezer y los Beatles , y no se parecía en nada a las formaciones posteriores. [4] El nombre se origina de un incidente en el que Burnley rompió un micrófono prestado, lo que provocó que su dueño respondiera: "Gracias a Benjamin por romper mi maldito micrófono". [5] Esta banda incluía al guitarrista Aaron Fink, el bajista Nick Hoover y el baterista Chris Lightcap, pero pronto se separó cuando Burnley se mudó a California. [6] Después de regresar a Pensilvania con el baterista Jeremy Hummel, Burnley formó Plan 9, que también incluía al bajista Jason Davoli. Plan 9, una referencia a Plan 9 from Outer Space , fue continuamente mal nombrado como "Planet 9". Por lo tanto, el grupo recuperó el nombre Breaking Benjamin de la banda anterior, ya que Burnley todavía tenía pegatinas promocionales con ese nombre. [4]
El trío ganó atención por primera vez cuando Freddie Fabbri, un DJ de la estación de radio de rock activa WBSX , puso la canción del grupo " Polyamorous " en rotación . [7] Después de que se convirtió en la canción número uno solicitada en la estación, [7] Fabbri financió la grabación del EP homónimo del grupo , que vendió las 2000 copias que se imprimieron en 2001. [8] Jonathan "Bug" Price fue acreditado en el bajo, reemplazando a Davoli. [9] Después de estar insatisfechos con su banda anterior, el ex compañero de banda Aaron Fink y el bajista Mark James Klepaski se unieron a Breaking Benjamin. [10] A principios de 2002, más de una docena de compañías discográficas visitaron un escaparate de dos noches donde tocaba Breaking Benjamin, y el grupo posteriormente firmó con Hollywood Records. [7] Poco después, Breaking Benjamin comenzó a grabar su primer disco de larga duración con un sello importante, Saturate , que fue lanzado el 7 de agosto de 2002 y producido por Ulrich Wild . [8] Alcanzó el puesto número 136 en el Billboard 200, [11] y luego fue certificado oro el 25 de septiembre de 2015. [12] A principios de 2003, Breaking Benjamin participó en el Jägermeister Music Tour , [13] luego realizó una gira como acto de apoyo para Godsmack . [14]
A pesar de la poca cobertura mediática que recibió, Saturate obtuvo una recepción positiva, con Jason Taylor de AllMusic declarando que el álbum "tiene un potencial serio para convertirse en uno de los debuts más exitosos de 2002", sintiendo que "aunque es repetitivo y genérico, es innegablemente adictivo", y finalmente puntuó el álbum con 2.5 de 5. [15] El disco recibió una crítica favorable de Vin Cherubino de Schwegweb, quien señaló: "La música tiene tanta calidad como la de cualquier artista popular del mismo género. Se pueden escuchar influencias de bandas como Tool , lo que hace que la música parezca tan familiar y agradable". [16]
Breaking Benjamin volvió al estudio en octubre de 2003 con el productor David Bendeth para su segundo álbum We Are Not Alone . [17] Burnley también trabajó con el líder de The Smashing Pumpkins, Billy Corgan, durante seis días en diciembre de 2003 para escribir las canciones "Rain", "Forget It" y "Follow". [18] A pesar de estar nervioso al principio, Burnley sintió que era uno de los momentos más destacados de su carrera. [18]
El álbum fue lanzado el 29 de junio de 2004, [17] y vendió 48.000 copias en su primera semana, [19] alcanzando el puesto número 20 en el Billboard 200. [11] Más tarde fue certificado oro el 21 de octubre de 2004, luego platino el 13 de junio de 2005. [12] También fue certificado oro en Nueva Zelanda el 29 de agosto de 2005. [20] El disco presenta sencillos como " So Cold " y " Sooner or Later ", los cuales alcanzaron el puesto número 2 en la lista Mainstream Rock Songs . [21] "So Cold" se convirtió en sencillo de platino el 25 de septiembre de 2015. [12] El escritor de MTV Jon Wiederhorn escribe que el éxito comercial inicial del álbum se puede atribuir a una gira dos semanas antes del debut del álbum que "generó entusiasmo previo al lanzamiento". [18] Más tarde encabezaron una gira junto a Evanescence , Seether y Three Days Grace . [22]
We Are Not Alone recibió críticas mixtas. Fue recibido con gran aplauso por Colin Moriarty de IGN , quien se sintió "extremadamente satisfecho", diciendo "con seguridad y confianza" que "podría ser [su] álbum favorito personal del año". Le dio una puntuación de 9,3 sobre 10. [23] Por el contrario, la escritora de Exclaim!, Amber Authier, dijo: "En la primera escucha, su sonido simplemente genérico no me hizo nada". Aunque más tarde admitió: "Escuché Breaking Benjamin varias veces durante una semana y varios elementos del disco comenzaron a gustarme, incluso a atraerme". La escritora concluyó: "Breaking Benjamin creó un estándar de calidad para ellos mismos que simplemente no pudieron cumplir en todo el disco". [24]
El 3 de noviembre de 2004, se lanzó un sencillo no perteneciente a un álbum llamado " Blow Me Away ", que tuvo éxito comercial y finalmente se convirtió en disco de oro el 24 de noviembre de 2015. [12] El 23 de noviembre de 2004, Breaking Benjamin lanzó el EP So Cold , que presenta versiones en vivo de las canciones "Away" y "Breakdown", una versión acústica en vivo de "So Cold" y grabaciones acústicas de estudio de "Blow Me Away" y "Lady Bug". [25]
A finales de 2005, el baterista Hummel presentó una demanda federal contra Breaking Benjamin. Según la demanda, Hummel solicitó a principios de ese año tomar una licencia por paternidad para estar con su esposa durante el nacimiento de su primer hijo, a lo que todos los miembros de la banda accedieron y contrataron a Kevin Soffera como sustituto temporal en la batería. Sin embargo, Burnley llamó más tarde a Hummel y lo despidió, citando problemas de química . En la demanda, Hummel alegó un despido injustificado y la falta de compensación por las ganancias acumuladas por We Are Not Alone y otras pistas no pertenecientes al álbum que aparecieron en Halo 2 y National Treasure: Book of Secrets . El mánager de la banda, Larry Mazer (que también fue nombrado en la demanda), afirmó que la demanda era "totalmente frívola" y que su despido "no tenía nada que ver con la licencia por paternidad".
Mazer dijo que la banda no recibió ningún pago por la aparición en Halo 2 , y agregó que la canción se incluyó por razones promocionales y que Burnley estaba feliz de tenerla en el videojuego. La banda recibió un pago mínimo por la aparición en National Treasure 2 , y Mazer afirmó que, por lo demás, "[Hummel] está 100 por ciento actualizado". [26] Ben "BC" Vaught se desempeñó como baterista de la banda, [6] y luego realizaron una gira con 3 Doors Down y Staind en noviembre de 2005. [27] La demanda se resolvió por una cantidad no revelada en abril de 2006. [6]
Tras la marcha de Jeremy Hummel, Breaking Benjamin hizo una audición a quince bateristas, de los cuales Chad Szeliga destacó por su habilidad como intérprete de escenario y por el hecho de que tenía «serias habilidades para resolver problemas», según Burnley. [28] El siguiente álbum del grupo, Phobia , fue producido nuevamente por Bendeth y fue el primero en ser grabado con Szeliga. [29] El concepto del álbum está dedicado a las diversas fobias de Burnley . La portada del álbum muestra a un hombre alado suspendido sobre una pista de aterrizaje, lo que representa el miedo del cantante a volar . Burnley también sufre de ansiedad por la muerte , miedo a la oscuridad , ansiedad al conducir , [30] e hipocondría . [31] Burnley cita su miedo a volar como motivo por el que no actuó en el extranjero, diciendo: «Iré tan lejos como me lleve un barco», aunque en ese momento el sello discográfico de la banda no había facilitado los viajes en barco. [30] Las pistas "Intro" y "Outro" de Phobia presentan efectos de sonido de un intercomunicador de aeropuerto, turbulencia de avión, puertas de automóviles y pánico de multitud. [32]
Phobia se estrenó el 8 de agosto de 2006 y fue un éxito comercial. El álbum vendió más de 131.000 copias en su primera semana de ventas [33] y alcanzó el puesto número 2 en el Billboard 200. [11] Fue disco de oro el 8 de noviembre de 2006, luego platino el 21 de mayo de 2009. [12] Su sencillo principal, « The Diary of Jane », alcanzó el puesto número 2 en la lista Mainstream Rock Songs [34] y fue el sencillo más rápido añadido a las listas de reproducción de radio en la historia de Hollywood Records, [6] recibiendo más tarde una certificación de doble platino el 24 de noviembre de 2015. [12] « Breath », el segundo sencillo del disco, pasó siete semanas en el número 1 en la lista Mainstream Rock Songs, [6] y fue platino el 24 de noviembre de 2015. [12] El tercer sencillo, « Hast the End », alcanzó el puesto número 6 en la misma lista, [34] y se convirtió en sencillo de oro el 2 de febrero de 2016. 11, 2014. [12]
En febrero de 2007, en apoyo de Phobia , AXS TV (entonces conocida como HDNet) transmitió un concierto de una hora de Breaking Benjamin desde el Stabler Arena en Bethlehem, Pensilvania . La grabación de la transmisión se incluyó en el DVD reeditado de Phobia en abril, anunciado como "The Homecoming". [35] [36] Se creó un video musical para "Breath", que se hizo a partir de imágenes de la interpretación de la canción en el espectáculo. [36] Breaking Benjamin siguió con giras de primavera y otoño junto a Three Days Grace, acompañados por Puddle of Mudd durante la gira de primavera, [37] y Seether, Skillet y Red durante la gira de otoño. [38]
Phobia recibió críticas mixtas. Recibió elogios por la composición general y la musicalidad, pero recibió críticas por la falta de originalidad. Corey Apar de AllMusic encontró que el álbum "no es nada si no es consistente" y, aunque en general lo consideró con sentimientos positivos, notó una falta de distinción del "resto del paquete post-grunge/alt-metal" además de "cierto encanto". [29] Spence D. de IGN le dio al disco una crítica negativa, citando el tedio y la falta de distinción vocal, sintiendo que la "intersección del hard rock y la introspección orientada al emo" del grupo "no es algo malo, pero tampoco terriblemente memorable o trascendental". [39] Sin embargo, el escritor elogió la musicalidad de Fink, Klepaski y Szeliga, y finalmente le dio al álbum una puntuación de 5,7 sobre 10. [39] Entertainment Weekly calificó el álbum con C+ y destacó sus temas llenos de angustia, diciendo: "como la angustia patológica va, está hecha de manera experta, con coros expansivos y riffs épicos, no es que eso importe, cuando, de todos modos, todos vamos a morir fríos y solos". [40]
Breaking Benjamin comenzó a trabajar en un cuarto álbum, titulado Dear Agony , en 2009. Fue el primer álbum que Burnley escribió estando completamente sobrio. [41] En 2007, Burnley experimentó fatiga y fosfenos después de tres días consecutivos sin dormir y bebiendo mucho, después de lo cual decidió permanecer sobrio . [42] Burnley reconoció una mayor claridad y coherencia dentro de Dear Agony debido a su sobriedad. [43] La portada del álbum presenta la exploración cerebral de Burnley , que representa los temas recurrentes en Dear Agony relacionados con las enfermedades crónicas del cantante causadas por el consumo de alcohol. [41]
Burnley colaboró con el entonces guitarrista de Red, Jasen Rauch, en varias pistas de Dear Agony : los dos escribieron juntos las canciones "Without You" y "Hopeless", y Rauch escribió el outro de "I Will Not Bow", y también ayudó a escribir "Lights Out". [44] Burnley dijo sobre la colaboración: "Me encanta escribir con él porque hace cosas exactamente como yo las hubiera hecho", y agregó: "En cuanto a la escritura, somos como la misma persona". [44]
Dear Agony fue lanzado el 9 de septiembre de 2009 y alcanzó el puesto número 4 en el Billboard 200. [11] El disco inicialmente vendió más que su predecesor en su primera semana, moviendo más de 134.000 copias. [33] Finalmente logró la certificación de oro el 16 de febrero de 2010. [12] El sencillo principal del álbum " I Will Not Bow " alcanzó el número 1 en la lista Mainstream Rock Songs, [34] y fue platino el 24 de noviembre de 2015. [12] Los otros dos sencillos, " Lights Out " y " Give Me a Sign ", alcanzaron el puesto número 9 [45] y el número 6 [46] en la lista Mainstream Rock Songs, respectivamente (el último de los cuales también recibió una certificación de oro el 24 de noviembre de 2015). [12]
Breaking Benjamin realizó una gira para promocionar el álbum en enero y febrero de 2010 con Three Days Grace y Flyleaf , [47] luego con Red, Chevelle y Thousand Foot Krutch en marzo de 2010. [48] En abril, Breaking Benjamin comenzó una gira con Nickelback , Shinedown y Sick Puppies en su Dark Horse Tour . [49] Antes del último espectáculo del Dark Horse Tour, Burnley declaró que estaba enfermo y, por lo tanto, ya no podía realizar una gira para promocionar el álbum, lo que puso a la banda en pausa. [6] Después de que comenzaron a circular rumores en Internet de que la banda se había separado, Burnley lanzó una declaración "haciendo saber oficialmente a todos que Breaking Benjamin no se ha separado". [6]
Dear Agony recibió críticas mixtas. James Monger de AllMusic le dio al álbum una crítica positiva, afirmando que "se parece mucho a sus tres primeros", destacando una consistencia que "se siente como una máquina bien engrasada". [50] El disco recibió una crítica negativa de Alex Young de Consequence of Sound , quien se quejó de la sobreproducción y la naturaleza de venta del disco a manos del tres veces productor de Breaking Benjamin, David Bendeth: "Dear Agony es el desafortunado efecto secundario de una tendencia en el mundo del 'productor' David Bendeth, entrenar a los chimpancés salvajes para que tengan más buen gusto al manipular los cubiertos", lo que finalmente le dio al disco media estrella "por enseñar a los colegas de Breaking Benjamin a no contratar para el crédito de producción". [51] About Entertainment le dio al disco una crítica mixta, sintiendo que "aunque carece de los sencillos innovadores de Phobia , Dear Agony tiene sus momentos", agregando, "frustrantemente, Dear Agony nunca alcanza la grandeza, conformándose con una competencia admirable que todavía es la envidia de muchos de sus contemporáneos". [52]
En marzo de 2010, Hollywood Records solicitó a la banda que produjera dos nuevas grabaciones maestras y un álbum de grandes éxitos, y pidió permiso para lanzar una nueva versión de la exitosa canción "Blow Me Away" con Sydnee Duran de Valora. [6] En mayo de 2011, Fink y Klepaski concedieron las solicitudes de la compañía discográfica después de que se les ofreciera un pago de 100.000 dólares. [53] Burnley, alegando que Fink y Klepaski actuaron unilateralmente tanto en la remezcla de la canción como en el álbum recopilatorio, sin informarle a él ni a la dirección de la banda, los despidió por correo electrónico, exigiendo al menos 250.000 dólares en honorarios punitivos y daños compensatorios, así como el derecho exclusivo al nombre Breaking Benjamin. [53]
Los abogados de Fink y Klepaski declararon que ambos "disputan y niegan estrictamente" las acusaciones de Burnley, afirmando en cambio que un acuerdo de enero de 2009 (que permitía a Burnley despedirlos por "causa justa") ya no era válido debido al estado de pausa indefinida del cantante. [53] Un juez ordenó el arbitraje del caso. [53] El abogado de Burnley, Brian Caplan, dijo a Associated Press : "La relación entre el Sr. Burnley y los otros dos miembros de la banda ha terminado... El Sr. Burnley tiene la intención de seguir adelante usando el nombre Breaking Benjamin y la banda continuará. Simplemente no continuará en su configuración anterior. No se retirará". [54]
En agosto de 2011, Hollywood Records programó el lanzamiento del álbum recopilatorio Shallow Bay: The Best of Breaking Benjamin , que incluye todos los sencillos del catálogo de la banda, incluido el remix de "Blow Me Away". [55] Junto con él se lanzó una edición de lujo de dos discos, y el segundo disco contiene versiones alteradas de caras B y rarezas. [55] Burnley se opuso públicamente al lanzamiento del álbum, diciendo que el contenido había sido alterado sin su consentimiento y no cumplía con sus estándares. [55] Burnley luego explicó, diciendo que las rarezas fueron sacadas de su computadora portátil sin su consentimiento y estaban destinadas a una referencia en el estudio y no a un lanzamiento público, pero que por lo demás estaba contento con las pistas lanzadas anteriormente en Shallow Bay . [56]
El álbum fue lanzado el 16 de agosto de 2011 y alcanzó el puesto número 22 en el Billboard 200, y también encabezó la lista de álbumes de Hard Rock en 2011, 2012 y 2013. [57] El disco recibió una recepción crítica positiva. Krishna Jetti de The Daily Trojan lo elogió por su equilibrio y su historia retrospectiva progresiva. [58] Gregory Heaney de AllMusic sintió algo similar y dijo: " Shallow Bay es un gran punto de partida para los nuevos fanáticos, capturando a la banda en su apogeo y entregando algunos de sus mejores momentos en un paquete conveniente. Para los fanáticos más antiguos, esta colección puede servir como un recordatorio de un punto de inflexión crucial en la carrera de Breaking Benjamin". [57]
En abril de 2013, Burnley anunció que la disputa que involucraba a Fink y Klepaski se había resuelto y que conservaría el derecho a continuar con la banda bajo el nombre de Breaking Benjamin. [59] Tres días después, Szeliga anunció su salida, citando diferencias creativas. [60]
En agosto de 2014, Breaking Benjamin anunció a través de Facebook que la banda se reformó como quinteto con, a excepción de Burnley, todos los miembros nuevos, incluidos: el coautor de Dear Agony Jasen Rauch (guitarra, originalmente de Red ); Keith Wallen (guitarra y coros, originalmente de Adelitas Way ); Aaron Bruch (bajo y coros); y Shaun Foist (batería, originalmente de Picture Me Broken ). [61] Burnley dijo sobre la formación: "Todos los que están en la banda ahora son elegidos deliberadamente". Y señaló que "Keith [Wallen] y Aaron [Bruch] son cantantes realmente, realmente increíbles. Eso es lo que la banda siempre necesitó". [61] El 18 de marzo de 2015, un nuevo sencillo titulado " Failure ", así como un nuevo álbum, Dark Before Dawn , se anunciaron para su lanzamiento el 23 de marzo y el 23 de junio, respectivamente. [62]
La nueva formación debutó con shows acústicos a finales de 2014, [63] luego realizó una gira de invierno de cuatro lugares en el noreste de los Estados Unidos. [64] La banda luego anunció las fechas de la gira de primavera de 2015, [64] verano [65] y otoño [66] , con el apoyo de bandas como Young Guns [64] [65] y Starset . [66] En julio de 2015, la banda anunció su primera actuación en el extranjero, en la que encabezaron un crucero de cuatro días en febrero de 2016 junto con Yngwie Malmsteen , Zakk Wylde , Flyleaf, et al. [67] La banda también actuó en una gira conjunta por Estados Unidos con Shinedown en octubre y noviembre junto con Sevendust , [68] y procedió a tocar más fuera de los Estados Unidos en junio de 2016 en lugares como el Download Festival en el Reino Unido, [69] Rock am Ring en Alemania, [70] y Nova Rock en Austria. [71]
Burnley explicó que la escritura de Dark Before Dawn fue intermitente y fragmentaria, y tuvo lugar durante la pausa, aunque fue hacia el final de la pausa en 2013 cuando se volvió cohesiva. [42] Después de frustrarse por la falta de respuestas con respecto a su estado de salud, Burnley decidió abandonar la búsqueda de un diagnóstico y centrarse en el álbum. [72] Grabado y producido en un estudio personal de Burnley, [73] Dark Before Dawn es el primer álbum con el líder acreditado como productor. Burnley declaró que, "Diría que hice la misma cantidad de producción en este álbum que en otros álbumes, solo que nunca tuve mi nombre [en él]", y agregó: "Sabes, no estoy haciendo nada diferente aquí de lo que he hecho en el pasado. ¿Por qué no debería ser conocido por hacerlo?" [74]
Una hora después de estar disponible para pedidos anticipados, Dark Before Dawn alcanzó el número 1 en la lista de álbumes de rock en iTunes y el número 3 en la lista general de álbumes. [75] Vendió 135,000 unidades de álbumes puros y 141,000 unidades de álbumes equivalentes en su primera semana, debutando en el número 1 en el Billboard 200, lo que convirtió al álbum en el esfuerzo de ventas más exitoso del grupo hasta el momento. [76] Logró la certificación de oro el 18 de agosto de 2016. [77] El sencillo principal del disco, "Failure", también pasó nueve semanas en el número 1 en la lista Mainstream Rock Songs. [78] Jason Lipshutz de Billboard consideró que el éxito del álbum fue "asombroso", y señaló que, además del cambio de formación de la banda, "135 000 en ventas de álbumes puros es una cifra considerable en 2015; es una cifra mayor que los respectivos lanzamientos de los álbumes recientes de Madonna, ASAP Rocky y Kelly Clarkson". [79]
Joe DeTomaso, director de programación de la estación de rock activa WAQX-FM , declaró: "Siempre han sido una banda de primer nivel para el formato, pero no al nivel de Disturbed o Shinedown o bandas así. Siempre parecen sacar discos exitosos sin obtener el tipo de reconocimiento que merecen". [79] Hugh McIntyre de Forbes escribe que las 75.000 copias de la subcampeona Tori Kelly "ponen las cifras de Breaking Benjamin en perspectiva" y que a pesar de "un cambio de formación bastante extenso, parece que los fans estaban esperando su regreso con los brazos abiertos". [80]
El álbum tuvo una recepción crítica mayoritariamente positiva, muchos críticos elogiaron el álbum por mantenerse fiel al sonido del grupo, aunque otros lo criticaron por sonar demasiado similar al material anterior. Dan Marsicano de About Entertainment declaró: "Burnley podría haber hecho de su creación solo otra dosis de la basura deslumbrante y sobreproducida que se escucha en todas las estaciones de radio de rock del mundo. En cambio, Breaking Benjamin apenas se desvía de las canciones pegadizas que estaban presentes en Dear Agony ". [73] Por el contrario, James Monger de AllMusic sintió que "es difícil ocultar el hecho de que la mayoría de estas canciones son casi intercambiables con el material más antiguo de la banda". [81] Jeremy Borjon de Revolver sintió que "la verdadera fuerza de la música solo se hace evidente a través de escuchas más profundas y repetidas, ya que las canciones, en la superficie, tienen una tendencia a mezclarse entre sí". [82]
El sexto álbum de estudio del grupo se reveló por primera vez que se completaría en agosto de 2017. [83] La banda realizó una gira con Avenged Sevenfold y Bullet For My Valentine en su gira por Norteamérica, [84] siguiendo con una mini gira por los EE. UU. con 10 Years , y luego una gira con Five Finger Death Punch a partir del segundo trimestre de 2018. [85] En diciembre de 2017, Ember y su sencillo principal " Red Cold River " se anunciaron para su lanzamiento en el segundo trimestre de 2018 y el 5 de enero de 2018, respectivamente. [86] El 26 de enero, "Feed the Wolf" se lanzó como un bono de pedido anticipado, junto con una fecha de lanzamiento para el álbum del 13 de abril de 2018. [87] Tres canciones posteriores: "Blood", [88] "Psycho", [89] y "Save Yourself" [90] , se lanzaron antes del álbum como lanzamientos promocionales. Vendió 88.000 unidades en su primera semana de ventas, debutando en el puesto número 3 del Billboard 200. [91] "Red Cold River" alcanzó el puesto número 2 en la lista Mainstream Rock Songs, [92] y el número 5 en la lista Hot Rock Songs. [93]
La composición del álbum comenzó en 2016, y la grabación se realizó principalmente en 2017. [94] Si bien Burnley siguió siendo el compositor principal del álbum, afirmó que aproximadamente la mitad fue escrita por el resto de la banda. [95] Burnley volvió a producir para el álbum, junto con el resto de la banda, [96] una novedad para el grupo. Rauch comentó que el álbum supera los límites con material más pesado que el que la banda había hecho en el pasado. Dijo que "en cuanto a la interpretación, es el álbum más difícil", y que aprovecharon la dinámica de tres guitarristas, pero que, no obstante, el álbum no se aparta del sonido establecido de Breaking Benjamin. [97] Burnley explicó que había demanda de material más pesado por parte de los fanáticos y que el grupo estaba feliz de reflejar eso. [98] Más tarde explicó que creía que los fans gravitaban hacia el lado más pesado de la banda, pero que "también nos aseguramos de explorar nuestro lado melódico y más suave", diciendo que el álbum busca dar ambos lados al máximo grado. [99]
Burnley declaró que eligió Ember como título del álbum porque podría ser el final de algo o el comienzo de algo, pero enfatizó una ambigüedad intencional para dejarlo abierto a la interpretación. [95] Los videos musicales oficiales fueron lanzados para los sencillos "Red Cold River", " Torn in Two " y " Tourniquet " el 18 de enero, el 12 de abril y el 13 de diciembre, respectivamente, y Burnley explicó que son parte de una continuidad de tres partes. El video musical de "Torn in Two" es una continuación de una narrativa iniciada por "Red Cold River" y presenta referencias a todos los videos musicales anteriores de Breaking Benjamin. [95] "Tourniquet" concluye la trilogía como una secuela de los dos videos anteriores. [100] El bailarín y actor Derek Hough (que anteriormente había versionado " Ashes of Eden " en un video musical coreografiado) [101] tiene una aparición en el álbum, diciendo que la oportunidad fue "un sueño hecho realidad". [102] Burnley explicó más tarde que se puso en contacto con Hough después de ver su versión de "Ashes of Eden", y que la canción en la que aparece es "The Dark of You". [103]
Ember recibió una recepción crítica mayoritariamente positiva, y se destacó tanto por su familiaridad como por su cambio de estilo más marcado. Neil Yeung de AllMusic dio una reseña generalmente favorable, pero enfatizó su familiaridad, diciendo: "En lo que respecta a la variedad, esta es una colección bastante estándar de canciones de una banda que se preocupa principalmente por darles a los fanáticos lo que quieren y esperan". [104] Por el contrario, Chad Childers de Loudwire llamó a Ember "un disco pesado, no solo en términos de sonido donde se podría argumentar que nunca han sonado más pesados, sino también en términos de contenido lírico", diciendo que el grupo está "demostrando que son mejores (y sí, más pesados) que nunca y que aún les queda mucho por decir". [105]
Luke Nuttall de The Soundboard le dio al álbum una crítica mixta, diciendo: "Incluso el más dedicado fanático tiene que admitir que esto está lejos de ser innovador o de cualquier tipo de desviación de su material anterior, y un reciclaje tan descarado del trabajo rara vez conduce a resultados positivos", pero agregó: " Ember logra elevarse por encima de los esfuerzos más poco inspirados del radio-rock, pero esto es puramente para aquellos que han estado allí todo el tiempo; para todos los demás, está ahí para abrazarlo o evitarlo según lo deseen". [106]
En una entrevista en diciembre de 2018, Burnley declaró que habrá un álbum de versiones acústicas de canciones pasadas en 2019. [107] En julio de 2019, Burnley confirmó durante una entrevista de radio que el nuevo álbum acústico contará con colaboraciones de Red , Underoath , Saint Asonia y Lacey Sturm . [108]
La gira principal de América del Norte de 2019 de la banda con Chevelle y Three Days Grace duró del 21 de julio al 25 de septiembre. [109]
El 28 de octubre de 2019, la banda anunció oficialmente el álbum Aurora a través de sus páginas oficiales de redes sociales, con una fecha de lanzamiento del 24 de enero de 2020. [110] También anunciaron su gira norteamericana de 2020 junto a Korn . [111] El 6 de diciembre de 2019, la banda lanzó «Far Away» con Scooter Ward de Cold , el primer sencillo de Aurora . [112] El 10 de enero de 2020, la banda lanzó una versión acústica de «Red Cold River» con Spencer Chamberlain de Underoath . En marzo de 2020, anunciaron su gira de verano de 2020, con Bush , Theory of a Deadman , Saint Asonia y Cory Marks. [113] El 19 de mayo de 2020, la banda anunció la cancelación de la gira debido a la pandemia de COVID-19 . [114]
El 10 de julio de 2020, la banda lanzó una versión de " Iris " de Goo Goo Dolls , con la cantante Diamante . [115]
En septiembre de 2021, la banda realizó una gira por Estados Unidos con Papa Roach y Memphis May Fire , [116] en abril-mayo de 2022, con Seether , Starset y Lacey Sturm . [117]
En agosto de 2022, la banda lanzó una canción colaborativa con Starset llamada " Waiting on the Sky to Change ". [118]
Desde agosto hasta octubre de 2022, Breaking Benjamin realizó una gira por Norteamérica junto a Alice in Chains y Bush como invitado especial. [119] La banda realizó una gira con Bush en abril y mayo de 2023. [120]
En una entrevista de mayo de 2023, Jasen Rauch declaró que la banda ha estado escribiendo un nuevo álbum "durante poco más de un año". [121] En julio de 2023, Keith Wallen confirmó que la banda estaba trabajando en nueva música y que un lanzamiento podría ocurrir dentro de un año. [122]
Desde julio hasta septiembre de 2023, la banda apoyó a Disturbed en una gira por Norteamérica junto a Jinjer . [123]
El estilo musical de Breaking Benjamin se clasifica principalmente como hard rock [124] y rock alternativo [125] , y más específicamente como post -grunge [126] y metal alternativo [127] [a] Este enfoque se ha destacado comúnmente por su consistencia; Corey Apar sintió que "Breaking Benjamin no es nada si no es consistente", [29] y Alex Young sintió que "Breaking Benjamin es una de las pocas bandas de rock modernas en la radio que, si has escuchado alguna canción de su catálogo antes, podría reconocerse de inmediato". [51] A pesar de un cambio completo de formación antes del lanzamiento de Dark Before Dawn , Dan Marsicano declaró: "Breaking Benjamin apenas se desvía de las canciones pegadizas que estaban presentes en Dear Agony . Han tenido un sonido establecido desde su gran éxito We Are Not Alone -riffs duros con agitación emocional- y eso no se altera en Dark Before Dawn ". [73]
Apar describe su estilo como "una mezcla de dinámicas de hard rock pesado con un comportamiento melancólico que nunca cae en el abatimiento total". [29] Spence D. caracteriza a la banda como "[persistiendo] en ofrecer guitarras crujientes rematadas con [letras] algo genéricas y llenas de angustia que oscilan entre ser quejumbrosas y agresivas" con voces que "[ofrecen] la cantidad justa de emoción, fluctuando entre la subjetividad contemplativa y la ira gruñona". [39] Young sintió que Breaking Benjamin es "indicativo del rock moderno de principios de los 2000, aunque también de vez en cuando es más parecido a Filter o técnicamente competente, principalmente en la guitarra durante Saturate de 2002 , y desde entonces, con el bajo y la batería". [51]
En 2020, el estilo de la banda fue descrito por Chris Kornelis, escribiendo en The Wall Street Journal , como "un subgénero del rock 'n' roll, a menudo llamado ' rock activo '. ... El género incluye bandas como Disturbed , Five Finger Death Punch y Three Days Grace , hard rockers que gruñen y gritan, pero pueden ser tan tiernos y emotivos como Coldplay ". [2]
Burnley es el compositor principal de la banda. [128] El abogado de la industria musical y autor Martin Frascogna escribe que "está inequívocamente claro que Burnley inició el grupo, es la fuerza creativa detrás del grupo y esencialmente dicta las decisiones del grupo". [129] Bandas como Nirvana, Live , Bush , Pearl Jam , Stone Temple Pilots y The Beatles han sido citadas como influencias. [130] Burnley comentó en 2009 que si bien los otros miembros de la banda contribuyeron, "siempre dependía de [él] juntar todas las piezas y hacer que fuera algo". [44] Sin embargo, Burnley consideró a Rauch como su "compañero de escritura" durante Dear Agony y declaró que esperaba escribir con él en el futuro. [44]
Después de unirse a la banda en 2014 como parte de la nueva formación, Rauch proporcionó contribuciones de escritura en Dark Before Dawn , escribiendo las pistas de introducción y outro, así como riffs en otras dos pistas. [131] Burnley reveló en 2015 que toda la banda escribiría canciones para Breaking Benjamin en el futuro, diciendo: "Da la casualidad de que cuando se unieron para este álbum, ya estaba terminado en un 95 por ciento. Tengo muchas ganas de escribir el próximo todos juntos". [131] El álbum de 2018 Ember representa el primer esfuerzo de la banda con crédito de composición completo otorgado a otros miembros además de Burnley. [104]
El contenido lírico de Breaking Benjamin evolucionó como producto de la sobriedad de Burnley, y el líder del grupo señaló que el lirismo de Dear Agony está más pensado. [43] Rito Asilo del Inquirer escribe que Burnley "debe la claridad y coherencia mejoradas en la música de Breaking Benjamin a la sobriedad". [132] Burnley ha dicho que antes de la sobriedad, cualquier cosa que tuviera sentido temáticamente era una coincidencia y que se arriesgaría si no estaba satisfecho con una letra. [133] Las letras de Breaking Benjamin se han destacado por sus temas vagos y llenos de angustia. [134] Burnley ha dicho: "Intento mantener mi escritura vaga para que la gente pueda sacar sus propias conclusiones". [43]
El sonido en vivo de Breaking Benjamin se correspondió con los arreglos de la formación. La banda originalmente carecía de coristas e instrumentación terciaria, lo que requería que dependieran de pistas pregrabadas durante las presentaciones en vivo. [131] Sin embargo, la banda se destacó por un cambio en tales aspectos con la segunda iteración de la banda reunida en 2014. [135] Bruch y Wallen fueron seleccionados en parte por su habilidad como cantantes, proporcionando todos los coros tanto en nuevas grabaciones de estudio como durante los shows en vivo. [135]
Burnley señaló que era importante agregar dos nuevos cantantes para replicar técnicas vocales como armonías de tres partes, rango de octava y voces en capas. [56] Rauch, actuando como tercer guitarrista, le brinda a la banda "más libertad al mismo tiempo que espesa su sonido en vivo", ya que algunas canciones presentan tres partes de guitarra o guitarras en capas o están destinadas a presentar a Burnley solo interpretando voces, como "I Will Not Bow" y "Lights Out". [136] Foist utiliza baterías electrónicas Roland V-Kit durante las presentaciones en vivo y activa ciertos sonidos como los que se escuchan en las grabaciones de estudio, como las notas de piano en "Breakdown". [56] Además, Rauch está equipado con un sintetizador de guitarra Roland GR-55 que le permite tocar cuerdas orquestales y efectos de sonido de coro , eliminando aún más cualquier dependencia de pistas pregrabadas. [32]
Breaking Benjamin es conocido por sus frecuentes colaboraciones en vivo con músicos que participan en la gira, incluidos David Draiman ( Disturbed ), [137] [138] Adam Gontier ( Saint Asonia ), [139] Shaun Morgan ( Seether ), [140] Dustin Bates ( Starset ), [141] Morgan Rose ( Sevendust ), [142] Chris Motionless ( Motionless in White ), [143] y Jared Dines . [144] El propio Benjamin Burnley se une a bandas que participan en la gira para una aparición especial, habiendo actuado con Alice in Chains , [145] Chevelle , [146] y Evans Blue [147] entre otros. La banda también ocasionalmente lleva a los fans al escenario para actuar con ellos. [148] [149] [150]
Miembros actuales
Antiguos miembros
Músicos de gira
Cronología
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