Play for Today es una serie dramática antológica de televisión británica producida por la BBC y transmitida por BBC1 desde 1970 hasta 1984. Durante su emisión, se transmitieron más de trescientos programas que incluían obras de televisión originales y adaptaciones de obras de teatro y novelas. Los episodios individuales tenían (con algunas excepciones que se indican a continuación) una duración de entre cincuenta y cien minutos. Un puñado de estas obras, incluida Rumpole of the Bailey , se convirtieron posteriormente en series de televisión por derecho propio.
El programa fue el sucesor de The Wednesday Play , la serie antológica de los años 60, cuyo título se modificó cuando el día de transmisión se trasladó al jueves para dar paso a un programa deportivo. Algunas obras, proyectadas en series antológicas en BBC2 , como Our Day Out (1977) de Willy Russell , se repitieron en la serie de BBC1. Los productores de The Wednesday Play , Graeme MacDonald e Irene Shubik , se trasladaron a la nueva serie. Shubik continuó con la serie hasta 1973 [1] mientras que MacDonald permaneció con la serie hasta 1977, cuando fue ascendido. Entre los productores posteriores se encuentran Kenith Trodd (1973-1982), David Rose (1972-1980), Innes Lloyd (1975-1982), Margaret Matheson (1977-1979), Sir Richard Eyre (1978-1980) y Pharic MacLaren (1974-1982).
Las obras abarcaban todos los géneros. En su época, Play for Today incluía dramas realistas sociales contemporáneos , piezas históricas, fantasías, películas biográficas y, ocasionalmente, ciencia ficción [2] ( The Flipside of Dominick Hide , 1980). La mayoría de las piezas se escribieron directamente para la televisión, pero también hubo adaptaciones ocasionales de otras formas narrativas, como novelas y obras de teatro.
Los escritores que contribuyeron con obras a la serie incluyeron a Ian McEwan , John Osborne , Dennis Potter , Stephen Poliakoff , Sir David Hare , Willy Russell , Alan Bleasdale , Arthur Hopcraft , Alan Plater , Graham Reid , David Storey , Andrew Davies , Rhys Adrian y John Hopkins .
También participaron varios directores destacados, entre ellos Stephen Frears , Alan Clarke , Michael Apted , Mike Newell , Roland Joffé , Ken Loach , Lindsay Anderson y Mike Leigh . Algunas de las obras más recordadas transmitidas en el Strand incluyen Edna, the Inebriate Woman (1971), The Foxtrot (1971), Home (1972), The Fishing Party (1972), Bar Mitzvah Boy (1976), The Other Woman (1976), Abigail's Party (1977), Blue Remembered Hills (1979) y Just a Boys' Game (1979). Algunas otras obras, entre ellas Penda's Fen (1974) y Nuts in May (1976), fueron encargadas por David Rose del departamento de Drama de Regiones Inglesas de la BBC con sede en Pebble Mill Studios en Birmingham .
Algunas entregas de la serie se convirtieron en series completas, incluida Rumpole of the Bailey , que se produjo como una obra única en la serie Play for Today en 1975 y tres años más tarde se convirtió en una serie para Thames Television , nuevamente con Leo McKern . The Black Stuff de Alan Bleasdale fue una obra única transmitida en BBC2 en enero de 1980, que se desarrolló en Boys from the Blackstuff . Nunca fue parte de la serie Play For Today , aunque se repitió en BBC1 más tarde ese año como una obra única. [3] [4]
Otras derivaciones fueron Gangsters , Headmaster y una única serie de obras basadas en la ciencia ficción con el nombre de Play for Tomorrow . Hacia el final de la serie, Graham Reid escribió tres obras ambientadas en Irlanda del Norte . Conocidas como Billy Plays, protagonizadas por Kenneth Branagh como Billy Martin en su primer papel como actor después de su graduación en la RADA .
También hubo algunos grupos de obras transmitidas que, por diversas razones, no salieron bajo el lema Play for Today , pero que fueron financiadas por el mismo departamento, utilizaron prácticamente el mismo equipo de producción y, en general, en las guías y análisis de episodios se las considera parte del canon de Play for Today .
Varias obras de teatro fueron ganadoras del premio BAFTA. John Le Mesurier y Patricia Hayes fueron nombrados Mejor Actor y Actriz, respectivamente, por sus papeles en la serie de 1971 Traitor y Edna, The Inebriate Woman , esta última también fue nombrada Mejor Producción Dramática. Dame Celia Johnson fue nombrada Mejor Actriz por Mrs. Palfrey At The Claremont , transmitida en 1973. Stocker's Copper (1972) , Kisses At Fifty (1973) , Bar Mitzvah Boy (1976) , Spend, Spend, Spend! (1977) , Licking Hitler (1978) y Blue Remembered Hills (1979) fueron nombradas Mejor Obra Individual por BAFTA.
Las cintas de vídeo de treinta y siete de los episodios producidos entre 1970 y 1975 fueron borradas después de su transmisión, y no se sabe que existan copias de muchos de ellos. [5] [6]
Dos obras de teatro fueron retiradas de la emisión poco antes de su emisión debido a preocupaciones sobre su contenido: se trataba de Brimstone & Treacle de Dennis Potter en 1976 y Scum de Roy Minton al año siguiente. En el caso de Brimstone & Treacle se debió a preocupaciones sobre la representación de la obra de la violación de una mujer discapacitada a manos de un hombre que posiblemente haya sido el diablo , y con Scum la preocupación era su supuesto sensacionalismo de la vida en un reformatorio . Scum y Brimstone & Treacle finalmente se emitieron, aunque mientras tanto ambas habían evitado su retirada al ser rehechas como películas de cine.
Una obra de teatro, La otra mujer , generó cierta controversia por su "representación gráfica" del lesbianismo y por el beso en pantalla entre Jane Lapotaire y Lynne Frederick . [7] [8]
Después de catorce temporadas y numerosas repeticiones de producciones individuales, el programa terminó oficialmente en agosto de 1984, aunque dos temporadas de dramas individuales sin Play for Today se emitieron en la BBC1 en un horario similar de julio a diciembre de 1983 y de noviembre de 1984 a febrero de 1985. A partir de entonces, la línea de dramas individuales se convirtió en Screen Two en la BBC2 a partir de enero de 1985, y más tarde también en Screen One en la BBC1 a partir de septiembre de 1989. La tendencia general en la producción televisiva de la década de 1980 se alejó de las obras de teatro únicas y se dirigió hacia una mayor concentración en series y seriales. Cuando se produjeron obras únicas, como Film on Four en Channel 4 , tendieron a hacerse con un enfoque cinematográfico en lugar de traicionar las raíces del drama televisivo en el teatro que Play for Today y las series anteriores tanto en la BBC como en la ITV habían demostrado a menudo.
No obstante, la serie es recordada generalmente como un referente de la alta calidad de la televisión británica y se ha convertido en sinónimo de lo que muchos siguen sosteniendo que fue una época dorada de la televisión británica. En 2000, el British Film Institute realizó una encuesta entre profesionales de la industria para determinar los 100 mejores programas de televisión británica del siglo XX, y cinco de los programas incluidos en el recuento final fueron de Play for Today .
A principios de marzo de 2006 se anunció un nuevo programa que se publicitó como el regreso de Play for Today , pero bajo el título provisional de The Evening Play , [9] pero no se ha sabido nada de él desde entonces. Kevin Spacey , estrella de cine y director del Old Vic , dijo en marzo de 2008 a BBC News que le gustaría ver el regreso del programa, [10] pero los periodistas Michael Gove y Mark Lawson expresaron su desacuerdo, Gove (en ese entonces diputado conservador ) los describió, en el mejor de los casos de manera contraintuitiva [¿ según quién? ] , como "ejercicios de paternalismo del espectador". [11] [12] Jan Moir en The Daily Telegraph escribió en apoyo de Spacey, diciendo que "los británicos amaron Play for Today una vez, y lo harían de nuevo. Una buena pieza dramática analiza la condición humana y nos dice algo que deberíamos saber sobre nosotros mismos". [13]
En 2021 se publicó un libro que detalla los orígenes de la serie, Play for Today: The First Year de Simon Farquhar .
La siguiente lista fue obtenida de acuerdo con el archivo BBC Genome de las revistas de Radio Times . [14] Se incluyen los títulos que llevaron la etiqueta Play For Today en las listas de la BBC para su primera o posterior transmisión, junto con algunas repeticiones como la repetición del cuarteto Days of Hope , donde la transmisión inicial no fue etiquetada Play for Today , pero la repetición sí. Se excluyen las repeticiones de las producciones individuales. Todos los episodios se transmitieron en BBC1, excepto la transmisión retrasada de Scum en 1991, que se transmitió en BBC2.
Algunos de los primeros episodios faltan o ya no existen en color.
El BFI ha lanzado tres cajas recopilatorias de la serie en formato Blu-ray, cada una de ellas compuesta por varias obras de teatro de toda la historia del programa. El volumen 1 contiene siete obras emitidas entre 1970 y 1977: The Lie (1970), Shakespeare or Bust (1973), Back of Beyond (1974), Passage to England (1975), Your Man from Six Counties (1976), Our Flesh and Blood (1977) y A Photograph (1977). Cinco de las producciones fueron remasterizadas utilizando los negativos originales de película de 16 mm que todavía existen en los Archivos de la BBC.
El volumen 2 contiene seis obras transmitidas entre 1972 y 79: Stocker's Copper (1972), The Elephants' Graveyard (1976), Gotcha / Campion's Interview (1977), The Spongers (1978), Victims of Apartheid (1978) y Just a Boys' Game (1979).
El volumen 3, lanzado el 21 de marzo de 2022, contiene seis obras transmitidas entre 1971 y 79: Edna, la mujer ebria (1971), Otro sábado más (1975), Bar Mitzvah Boy (1976), La caridad del alcalde (1977), Coming Out (1979) y Un agujero en Babilonia (1979).
Robin Redbreast , Penda's Fen , Abigail's Party , Our Day Out , The Imitation Game y varias otras han recibido lanzamientos independientes en DVD y Blu-ray, mientras que otras han sido lanzadas en DVD recopilatorios con otros trabajos de los creadores.
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