Robert E. Lee: Civil War General es un juego de guerra para computadora de 1996 desarrollado por Impressions Games y publicado por Sierra On-Line . Ambientado durante la Guerra Civil Estadounidense , el jugador debe liderar al Ejército Confederado de Virginia del Norte hacia la victoria contra el Ejército de la Unión del Potomac . Impressions buscó hacer que Civil War General fuera accesible para los recién llegados a los juegos de guerra al simplificar su jugabilidad, y la serie Panzer General fue un punto de referencia para su diseño y título.
Civil War General fue un éxito comercial y el juego de guerra más vendido de 1996. Los críticos destacaron su accesibilidad en comparación con otros juegos de su género; varios lo elogiaron por combinar mecánicas simplificadas y profundidad, mientras que Computer Games Strategy Plus lo consideró demasiado superficial. En 1997, a Civil War General le siguió una secuela, Grant, Lee, Sherman: Civil War Generals 2. Se planeó un tercer juego, pero se canceló debido a las bajas proyecciones de ventas .
Robert E. Lee: Civil War General es un juego de guerra por turnos , [1] [2] que se desarrolla en un campo de juego con un mapa hexagonal . Ambientado durante la Guerra Civil estadounidense , el juego pone a los jugadores en el papel del general Robert E. Lee y les encarga liderar al Ejército Confederado del Norte de Virginia a la victoria sobre el Ejército de la Unión del Potomac . [2] Retrata ocho conflictos de la Guerra Civil, incluida la Batalla de Gettysburg , la Batalla de Wilderness y un escenario especulativo en el que Lee asedia Washington, DC [3]
Cada batalla carece de una condición de victoria firme . En lugar de ganar manteniendo puntos de victoria o destruyendo todas las fuerzas enemigas, el objetivo del jugador es superar al oponente en general y reducir la moral del enemigo , en línea con la propia estrategia de la Confederación durante la Guerra Civil. [2] Al igual que en el conflicto histórico, las batallas son asimétricas , ya que las tropas confederadas del jugador son limitadas y están desabastecidas en comparación con el ejército de la Unión. [4]
El juego es por turnos y cubre siete batallas del Teatro Oriental en la Guerra Civil, así como un ataque ficticio adicional del Ejército de Virginia del Norte en Washington DC. Cada batalla se puede jugar individualmente o en serie en el modo campaña. Las batallas de varios días ( Second Bull Run , Chancellorsville , Gettysburg y Wilderness ) se pueden jugar de principio a fin o el jugador puede comenzar en el segundo o tercer día de la batalla. Normalmente, el jugador solo puede controlar el lado confederado, sin embargo, se puede acceder a una función multijugador oculta para el modo campaña manteniendo presionada la tecla Ctrl mientras hace clic en el botón "Iniciar nueva campaña". Durante el modo campaña, el jugador entre batallas puede despedir a los líderes (excluyendo a los comandantes de cuerpo) y mejorar o degradar las armas de una unidad. Las calificaciones de los líderes pueden mejorar después de una batalla.
Las unidades pierden una cierta cantidad de hombres por rezagarse después de participar en un combate, cambiar de formación o moverse por el mapa. Al hacer que una unidad descanse o se atrinchere, los rezagados regresan a las filas y las estadísticas de la unidad aumentarán. Las batallas de varios días tienen un ciclo de día/noche; durante la noche, el jugador no puede iniciar ataques y mover unidades tendrá un alto costo en salud/organización. Las unidades recuperan más salud y organización mientras descansan por la noche que durante el día. Además, hay un turno al amanecer y al anochecer en el que se pueden realizar ataques, pero con un mayor costo en salud y organización que durante el día. Además, las unidades reciben una penalización de moral por moverse demasiado por la noche. Las unidades que descansan durante el amanecer/anochecer serán más efectivas que durante el día, pero menos que durante la noche. Las unidades que descansan en una casilla de ciudad recuperarán más salud y organización que en otros tipos de terreno.
Los líderes de unidad pueden morir o resultar heridos en combate, en cuyo caso el líder inmediatamente superior por debajo de ellos asume el mando. En el modo campaña, un líder herido puede recuperarse para la siguiente batalla, verse obligado a retirarse o morir a causa de la herida, dependiendo de la gravedad de su lesión. Los líderes levemente heridos permanecerán al mando de sus unidades y perderán algunas de sus estadísticas. Si un líder resultó herido de gravedad, el juego le preguntará al jugador si desea que el líder permanezca al mando. Si es así, la unidad no podrá moverse durante el resto del juego. Los líderes que mueran o sufran heridas graves serán reemplazados automáticamente por su subordinado. Las unidades en la misma estructura de mando que el líder que murió o resultó herido sufrirán una pérdida de moral. Por el contrario, una unidad que mate o hiera a un líder enemigo recibirá un aumento de moral junto con todas las unidades en su estructura de mando. Cada líder tiene cuatro estadísticas de clasificación; cuanto más altas sean, más eficazmente se desempeñará una unidad. Además, cada unidad tiene varias estadísticas que también influyen en su fuerza y eficacia de combate; La calificación de Experiencia aumenta entre batallas si la unidad participó en la batalla anterior de una campaña, mientras que la estadística de Calidad disminuye a medida que avanza la guerra (lo que refleja un mayor número de reclutas y otros soldados de menor calidad a medida que pasa el tiempo).
La cantidad de bajas que una unidad inflige en batalla (así como la probabilidad de que un líder muera o resulte herido) se calcula en función de la potencia de fuego de la unidad, el tipo de arma, el índice de influencia del líder de la unidad, los índices de experiencia y calidad de la unidad y la cobertura del terreno que tiene la unidad defensora.
Si una unidad es atacada por infantería o caballería, la unidad defensora disparará primero una salva y luego la unidad atacante. El juego también permite al jugador ordenar un ataque de "carga", en cuyo caso la unidad atacante intentará disparar dos salvas, incluida una a corta distancia. Las cargas pueden ser extremadamente costosas, por lo que solo deben usarse si la unidad enemiga es significativamente más débil, y una unidad puede negarse a realizar una carga si su salud, moral y organización son demasiado bajas. Los puntos de moral del ejército pueden gastarse para "motivar" a una unidad a cargar.
Una unidad se retirará del combate si su moral baja demasiado y dejará caer algo de munición, y si baja lo suficiente la unidad se desbandará, en cuyo caso perderá toda su munición y correrá sin control hacia la retaguardia. Las unidades que se retiran del combate sufren una penalización de moral adicional, mientras que una unidad que obliga a un enemigo a retirarse recibe un aumento de moral. Si la unidad llega al borde del mapa, huirá del campo y no será accesible de nuevo durante el resto de la batalla. De manera similar a la carga, el jugador puede gastar puntos de moral del ejército para convencer a una unidad derrotada de que se reorganice. Las unidades pueden ser capturadas enteras por el ejército enemigo si están completamente rodeadas y no pueden huir a ninguna parte. La munición que deja caer un enemigo que huye es recuperada automáticamente por el jugador y añadida a sus puntos de suministro totales. Una unidad también puede desaparecer si el último hombre en ella muere o resulta herido, o puede abandonar el campo si la moral baja demasiado. El juego aplica una penalización de moral a todo tu ejército si se libran suficientes enfrentamientos fallidos, mientras que otorga al ejército enemigo una bonificación de moral.
Los ejércitos incluyen varios comandantes de cuerpo que están delineados en el mapa con una estrella dorada; pueden ser reasignados a cualquier unidad bajo su mando y son tratados como el comandante de la unidad a la que están asignados. Los comandantes de cuerpo enemigos son invisibles a menos que el jugador se enfrente a la unidad a la que están asignados, en cuyo caso el comandante de cuerpo será visible hasta que sea reasignado a otra unidad.
La mayoría de las unidades tienen una formación de marcha y otra de combate. Las unidades en formación de marcha tienen menos cobertura de terreno y si las unidades de infantería son atacadas en formación de marcha, el atacante disparará primero una salva, lo que podría infligir grandes pérdidas. Las unidades de artillería no pueden contraatacar en absoluto si son atacadas mientras están en formación de marcha. Las unidades de caballería tienen una formación montada y desmontada y pueden atacar en cualquiera de las dos; la caballería montada tiene más potencia de fuego pero menos cobertura, lo que resulta en mayores bajas mientras ataca o defiende. La infantería atacada dos veces en el mismo turno desde lados opuestos será sorprendida por detrás por el segundo ataque y tratada como si estuviera en formación de marcha.
Las unidades de artillería tienen un cierto rango de casillas que pueden alcanzar; esto depende del tipo de arma con la que esté equipada la unidad de artillería, así como de los obstáculos del terreno. El juego tiene en cuenta las capacidades de varios tipos de artillería de la Guerra Civil; algunas artillerías son más efectivas en objetivos de largo alcance y otros tipos más efectivos en rangos cercanos. La artillería puede compartir una casilla con otros tipos de unidades, en cuyo caso ambas unidades dispararán una descarga si son atacadas por infantería o caballería. Al atacar unidades apiladas, el jugador puede apuntar a ambas o solo a la artillería. El defensor puede contraatacar si su artillería tiene suficiente alcance para contraatacar o puede hacer que su artillería se agite y se retire, en cuyo caso se perderá parte de su munición.
Las unidades de francotiradores (denominadas en el juego "especialistas") tienen un ataque a distancia similar al de la artillería, pero deben moverse justo al lado de una unidad enemiga para atacar. Si se ataca a una unidad de artillería y de combate apiladas, el jugador debe seleccionar a cuál atacar y no puede apuntar a ambas unidades.
El juego incluye varios tipos de terreno que tienen distintos costes de movimiento, salud y organización para una unidad, así como distintas cantidades de cobertura o falta de ella. Ciertos tipos de terreno pueden aumentar o disminuir la moral de una unidad, y las unidades no pueden cambiar de formación de marcha a formación de combate en algunos terrenos. Las unidades también pueden atrincherarse, lo que aumenta su cobertura. Las casillas pueden contener varias estructuras que van desde casas de campo hasta iglesias; estas también pueden afectar a la bonificación/desventaja de cobertura o moral de la casilla. Los ríos son completamente intransitables a menos que haya un puente o un vado (estos últimos son invisibles y requieren que el jugador los busque por el mapa).
Las unidades tienen a su disposición una gran variedad de armas; el juego incluye la mayoría de las armas de infantería, artillería y caballería más utilizadas en la Guerra Civil. Los ejércitos de ambos bandos tienen determinadas armas a su disposición de forma exclusiva, y el bando confederado no tiene acceso a determinadas armas más potentes. Cuanto mejor sea el armamento que lleve, mayor será la moral de una unidad, pero las armas más potentes también utilizan munición más cara que las más débiles.
Al final de una batalla, el juego muestra una pantalla de estadísticas que muestra el número de bajas de ambos bandos, los líderes muertos o heridos, los hombres capturados o desertores, los puntos de suministro y el coste de las armas capturadas, y la puntuación total. En cualquier momento durante una batalla, el jugador también puede acceder a la pantalla de estadísticas a través de la opción "Informe de bajas" del menú "Informes".
Robert E. Lee: Civil War General fue diseñado por Jeffrey Fiske y desarrollado por Impressions Games , una compañía anteriormente responsable del juego de guerra con temática de la Guerra Civil The Blue & the Gray . [5] Sierra On-Line , que había comprado al desarrollador en 1995, actuó como editor del nuevo juego. [5] [6] Civil War General comenzó como una nueva versión del juego de guerra anterior de Impressions, Front Lines , cuya tecnología gráfica el desarrollador encontró exitosa, pero cuya jugabilidad no le gustó, que reelaboró el motor para centrarse en la Guerra Civil. Sin embargo, el equipo se alejó orgánicamente de este marco a medida que avanzaba el desarrollo, hasta que el proyecto cristalizó como Civil War General . [5] Inicialmente, Impressions estudió libros de historia para investigar el juego, pero cada vez más dependió de la investigación en Internet a medida que avanzaba el proyecto. Esto le dio al equipo acceso a nuevos datos, como "cartas y diarios personales" previamente inaccesibles que los ayudaron a catalogar patrones de despliegue y suministros, según la revista de noticias de Sierra, InterAction . Las impresiones también sirvieron para reproducir los campos de batalla históricos de la Guerra Civil, [7] incluida la ubicación exacta de cada brigada. [5]
El objetivo principal de Fiske con Civil War General era "crear un producto que los entusiastas de Civil War pudieran jugar, independientemente de su experiencia previa en juegos". Con este fin, buscó hacer que su jugabilidad fuera simplificada e intuitiva, [2] pero sin sacrificar el realismo histórico. Fiske señaló que el juego de guerra Strategic Simulations (SSI) Panzer General se lanzó cuando Impressions estaba diseñando por primera vez Civil War General , y que su equipo buscó ofrecer una accesibilidad similar a la de ese juego pero con mayor precisión histórica y realismo. [5] Terry Coleman, el columnista de juegos de guerra de Computer Gaming World , vio a Civil War General como parte de una tendencia hacia la facilidad de uso en el género de juegos de guerra de computadora impulsada por el éxito comercial de Panzer General. [ 8 ] Además, señaló que Impressions "'tomó prestado' la mitad del título" del juego de SSI. [9] T. Liam McDonald de PC Gamer US también informó que el título Civil War General fue elegido para capitalizar el desempeño comercial de Panzer General y Allied General . [5]
Civil War General se basó en la campaña de Robert E. Lee contra el Ejército del Potomac debido a su popularidad entre los entusiastas de la Guerra Civil, y porque Fiske creía que esta confrontación "se convierte en un juego de computadora mejor que cualquier otro" de la época. Fiske describió el diseño del juego como uno de "moral y maniobra", ya que se centra en el control de hexágonos que aumentan la moral de las tropas, en lugar de en los puntos de victoria. El liderazgo se convirtió en un elemento clave del diseño del juego, y McDonald señaló que el equipo incluyó "a todos los líderes importantes de la Guerra Civil ... excepto al propio Lee, ya que se supone que el jugador asume el papel de Lee". [5] El objetivo de Fiske era hacer que el manejo del liderazgo y el bienestar personal de los soldados individuales (como el descanso, la lealtad y la organización) fueran las preocupaciones centrales del jugador, [5] [2] que consideraba una mecánica no probada en los juegos de guerra. Antes del lanzamiento del juego, escribió que "quería un modelo en el que un hombre adicional en su línea de fuego pudiera marcar la diferencia". [2]
Impressions puso un gran énfasis en el contenido multimedia de Civil War General durante el desarrollo, [10] y John Sauer de Sierra describió el producto en general como un "juego multimedia". [7] El equipo trabajó con Jay Wertz, creador de la serie documental Smithsonian's Great Battles of the Civil War , para obtener videos de movimiento completo de recreaciones de la Guerra Civil estadounidense para usar en todo el juego. [5] Esto llegó a aproximadamente 140 clips individuales, incluido el trabajo antiguo de Wertz y nuevas imágenes exclusivas de Civil War General . [7] Las pinturas de Mort Künstler fueron licenciadas para las pantallas de carga del juego , el arte de la caja y la pantalla del menú principal. [5] Computer Games Strategy Plus informó que Impressions planeó que la enciclopedia de Civil War General fuera "tan detallada como un CD de referencia dedicado ", con el objetivo de convertirla en "un tributo a la guerra". [10] El equipo diseñó la enciclopedia en un formato de ayuda en línea e incorporó hipervínculos , sonido y música, voz grabada, fotografías y animación. [7] Este aspecto de entretenimiento educativo estaba entre los puntos fuertes del juego . [10] [7]
A finales de 1995, Sierra's InterAction anunció tentativamente una fecha de lanzamiento en 1996 para Civil War General , entonces bajo el título Robert E. Lee: The War Against the Union . [11] A principios del año siguiente, Terry Coleman describió a Civil War General como uno de "los juegos [de guerra] más prometedores para '96". [8] T. Liam McDonald opinó en ese momento que "el poder de distribución de Sierra" (entonces la compañía de software de entretenimiento informático número uno) le dio a Impressions una oportunidad única para explotar el efecto de faldón de Panzer General . [12] [5] Si bien se estimó que Civil War General estaba completo en un 75% y estaba programado para un lanzamiento en abril en la edición de marzo de 1996 de PC Gamer US , [5] para el 10 de abril Sierra había retrasado oficialmente esta fecha a junio. [13] En mayo, el editor mostró el juego en la Electronic Entertainment Expo (E3) de 1996. [14] Sierra finalmente lanzó Civil War General el 24 de agosto, [15] con un precio de lista de $59.95. [16] Para diciembre, el equipo había lanzado un "Paquete de escenario" descargable para el juego; [17] se lanzó un segundo paquete en enero de 1997. [18]
Civil War General fue un éxito comercial; [19] según InterAction de Sierra , fue el juego de guerra más vendido de 1996. [20] El juego debutó en el puesto número 14 en la lista de ventas de software de referencia para computadoras de NPD SofTrends para agosto de 1996, y subió al octavo lugar el mes siguiente, a un precio minorista promedio de $51. [21]
En 1998, Civil War General se aseguró el primer lugar en el ranking de software de referencia de SofTrends para enero, con un precio promedio de $17. [22] Se mantuvo en el puesto número 1 desde febrero hasta agosto, [23] [24] [25] [26] antes de caer al puesto número 3 en septiembre. [26] En junio, su precio promedio había caído a $10. [27] El juego mantuvo una posición en el top 4 de NPD para software de referencia durante el resto de 1998. [28] [29] Según PC Data , Civil War General fue el 25º juego de computadora más vendido de los Estados Unidos en 1998, con 225,215 unidades vendidas y $2.37 millones en ingresos obtenidos en la región ese año. [30] El paquete Ultimate Civil War Collection del juego con su secuela, Grant, Lee, Sherman: Civil War Generals 2 , subió del puesto 58 en junio de 1998 al séptimo en julio en la tabla de software de referencia de SofTrends. [25]
En enero de 1999, Civil War General y su secuela habían vendido juntos más de 700.000 copias en todo el mundo. [31] [32] Civil War General ocupó el segundo puesto en el ranking de software de referencia de NPD ese mes, [33] y el tercer puesto en febrero. [34] En ese momento, PC Gamer US resumió la serie como "muy exitosa". [35]
Civil War General fue finalista del premio "Juego de guerra del año" de Computer Gaming World en 1996, [38] que finalmente fue para Battleground 4: Shiloh . [41] De manera similar, la Asociación de editores de software lo nominó como el "Mejor juego de software de estrategia" de 1996, [39] pero los jueces le dieron este premio a Monty Python & the Quest for the Holy Grail . [40]
Terry Coleman, de Computer Gaming World, comentó que Civil War General "está pensado para ser más sencillo de jugar, pero tiene muchas sutilezas". Argumentó que su campaña era la más disfrutable de los juegos de guerra de la Guerra Civil de la época. Sin embargo, criticó el alcance histórico limitado del título y consideró que el producto en general era inferior a Wargame Construction Set III: Age of Rifles 1846–1905 . Coleman concluyó: "Si debes comprar solo uno de estos, compra Rifles , pero los verdaderos fanáticos de la Guerra Civil también deberían elegir Lee ". [36] PC Magazine destacó las imágenes del juego y el crítico elogió a Civil War General como un producto "detallado y preciso" que, haciendo eco de Coleman, combina la simplicidad con la profundidad. [16]
Robert J. Conrad, del Orlando Sentinel, calificó a Civil War General como "un excelente programa en CD-ROM", aunque criticó sus altos requisitos de sistema . Encontró que el juego era fácil de aprender, calificó sus imágenes de recreación como "un toque maravilloso" y resumió el paquete como uno que "cualquiera puede disfrutar, pero los fanáticos de la Guerra Civil, en particular, pueden perderse en él". [4] Escribiendo para el Orange County Register , Jeff Guinn encontró que el juego era extremadamente difícil, pero sintió que estaba "cortado de un material casero diferente a los juegos genéricos similares a la Guerra Civil que han inundado el mercado". [37] En el Milwaukee Journal Sentinel , Guinn describió a Civil War General como "el tipo de juego que disfrutarás jugando una y otra vez", a pesar de su dificultad. [42]
En PC Gamer US , William R. Trotter señaló que Civil War General se simplificó para atraer a una audiencia de mercado masivo, pero argumentó que seguía siendo "lo suficientemente profundo para satisfacer a la mayoría de los jugadores de guerra incondicionales". En este sentido, lo comparó con Panzer General . Trotter elogió mucho el metraje de recreación del juego y resumió Civil War General como "un juego de guerra serio, envuelto en un paquete multimedia amigable". [1] Por el contrario, Robert Mayer de Computer Games Strategy Plus consideró que Civil War General fue una oportunidad perdida. Lo llamó "otro de los vástagos andróginos de Panzer General ", y lo encontró superficial y simplista, aunque elogió sus características multimedia y documentación. Argumentó que es "una buena introducción a los juegos de guerra, pero que apenas insinúa las alegrías de la complejidad y el detalle [del género]". [3]
Impressions Games y Sierra On-Line siguieron a Civil War General con una secuela, titulada Grant, Lee, Sherman: Civil War Generals 2. Fue diseñado por Doug Gonya, un diseñador de escenarios de Civil War General , y producido por el gerente de control de calidad de Civil War General , Steve Grammont. [20] [19] Al igual que su predecesor, fue un éxito comercial. [19] Un tercer juego, Civil War Generals 3 , fue anunciado en enero de 1999. [31] Sin embargo, fue cancelado en abril de 2000. Según James Fudge de Computer Games Strategy Plus , esta decisión se tomó porque las ventas proyectadas del juego eran "apenas suficientes para cubrir [sus] costos de desarrollo". A pesar de la cancelación, el equipo de Impressions confirmó que estaban interesados en desarrollar otros juegos de guerra en el futuro. [43]