El HMS Rifleman fue un destructor clase Acorn construido por J. Samuel White & Company , Cowes , terminado el 4 de noviembre de 1910 y vendido para su desguace el 9 de mayo de 1921.
El Almirantazgo británico encargó 20 destructores clase Acorn como parte del programa de construcción naval de 1909-1910 para la Royal Navy . [1] J. Samuel White iba a construir tres de la clase, Rifleman , Redpole y Ruby . [2]
El fusilero medía 73,15 m (240 pies 0 pulgadas) de largo entre perpendiculares y 74,98 m (246 pies 0 pulgadas) en total , con una manga de 7,70 m (25 pies 3 pulgadas) y un calado de entre 7 pies 4+1 ⁄ 2 pulg. (2,248 m) y 8 pies 10 pulg. (2,69 m) dependiendo de la carga. El desplazamiento fue de 760 toneladas largas (770 t) normal y 855 toneladas largas (869 t) a plena carga. [3] La maquinaria del barco consistía en cuatro calderas White-Forster que alimentaban vapor a las turbinas de vapor Parsons que impulsaban tres ejes de hélice . La maquinaria tenía una potencia nominal de 13.500 caballos de fuerza (10.100 kW ), lo que daba una velocidad de diseño de 27 nudos (50 km/h; 31 mph). [1] [4] El barco tenía una tripulación de 72 oficiales y se alistaba. [4]
El armamento consistía en dos cañones BL Mk VIII de 4 pulgadas (102 mm) , [a] uno en el castillo de proa del barco y otro en popa, y dos cañones QF de 12 cwt de 12 libras (76 mm) [b] llevados en la posición de cintura. entre los dos primeros embudos. El armamento de torpedos consistía en dos tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas (533 mm) , con dos torpedos de recarga . Los tubos de torpedos estaban detrás de los embudos, montados individualmente con una posición de reflector entre ellos. [1] [4] En 1918, se instaló un cañón antiaéreo de 3 libras (47 mm) y se llevaban cargas de profundidad . [4]
Rifleman fue depositado en el astillero White's Cowes , Isla de Wight, el 21 de diciembre de 1909 y botado el 22 de agosto de 1910. [2] Rifleman alcanzó una velocidad de 28,6 nudos (53,0 km/h; 32,9 mph) durante las pruebas en el mar [5] y fue completado en marzo de 1911. [2]
En el momento de su puesta en servicio, Rifleman se unió a la 2.ª Flotilla de Destructores de la Flota Nacional de la Royal Navy , y se le unieron sus barcos hermanos cuando entraron en servicio. [4] Fue uno de los siete destructores que sufrieron problemas al navegar a toda velocidad frente a la costa de Irlanda durante las Maniobras Navales de 1911, con graves fugas de agua a través de los remaches del casco en los tanques de petróleo de los barcos, lo que obligó a que entraran en el puerto de Portland. Para reparaciones. [6] Rifleman todavía formaba parte de la 2.ª Flotilla en agosto de 1914, en vísperas del estallido de la Primera Guerra Mundial. [7]
Al estallar la Primera Guerra Mundial , la 2ª Flotilla de Destructores , incluido Rifleman, se unió a la recién creada Gran Flota en Scapa Flow . [8] [9] El 23 de agosto de 1914, Rifleman chocó con el destructor Comet , y el Comet sufrió daños importantes. [10] Del 12 al 13 de noviembre de 1914, se ordenó al Rifleman y al barco gemelo Larne que investigaran avistamientos de submarinos frente a las Hébridas Exteriores . Aunque informaron que había "pruebas indiscutibles" de actividad submarina, los avistamientos fueron en realidad imaginarios. [11]
A principios de febrero de 1915, Rifleman fue uno de los cuatro destructores de la 2.ª Flotilla [c] a los que se ordenó ir al mar de Irlanda para unirse a una gran fuerza de destructores que buscaban el submarino alemán U-21 , con la división de Rifleman , liderada por Cameleon , operando. fuera de Barrow-in-Furness . No se encontró ninguna señal del U-21 , que había partido hacia Alemania antes de que cualquiera de los destructores comenzara las operaciones de búsqueda y patrullaje. [12] Una vez finalizadas estas operaciones, la división de Rifleman escoltó al acorazado Conqueror hasta Liverpool, donde llegó el 14 de febrero, antes de partir hacia Scapa Flow. Sin embargo , las fugas obligaron a Rifleman a atracar en Greenock para realizar reparaciones, y Rifleman no llegó a Scapa hasta el 28 de febrero. [d] [13] El 22 de mayo de 1915, Rifleman encalló en la niebla, lo que lo obligó a atracar para reparaciones. [14]
En enero de 1916, Rifleman había abandonado la 2.ª Flotilla de Destructores, se trasladó al Mediterráneo y se unió a la 5.ª Flotilla de Destructores. [15] El 1 de enero de 1917, el submarino alemán UB-47 torpedeó el transatlántico RMS Ivernia de Cunard frente al cabo Matapan , Grecia . Se dirigía a Alejandría con 2.400 soldados escoceses a bordo; de ellos 85 se ahogaron, junto con 36 tripulantes. Rifleman , el destructor que lo escoltaba, despegó 650 y los arrastreros armados remolcaron al resto de los supervivientes en sus botes salvavidas hasta Creta. [dieciséis]
El 15 de abril de 1917, el SS Cameronia se dirigía de Marsella a Alejandría , Egipto , cuando el submarino alemán U-33 lo torpedeó a 240 kilómetros al este de Malta . Cameronia era un transatlántico de pasajeros de 10.963 toneladas que se había convertido en buque de transporte de tropas en enero de 1917. Llevaba 2.650 soldados y se desconoce el número exacto de muertes, aunque es probable que sea 11 miembros de la tripulación y 129 soldados. El Chatby Memorial en Egipto enumera los nombres de 127 soldados que se perdieron con Cameronia . El barco que llevó a los supervivientes a Suda fue probablemente el Rifleman .
El 20 de enero de 1918, Rifleman figuraba como en reparación en Gibraltar . [17] Rifleman todavía era miembro de la Quinta Flotilla de Destructores al final de la guerra el 11 de noviembre de 1918. [18]
Tras el final de la guerra, los destructores de antes de la guerra como el Acorn fueron rápidamente puestos en reserva. [19] Se había ordenado al fusilero que regresara a casa en marzo de 1919, [20] y estaba en reserva en Portsmouth en mayo de 1919. [21] Fue vendida el 9 de mayo de 1921 a Ward para su desguace en su astillero Briton Ferry , en Gales del Sur. [22]