Richard Howard Stafford Crossman OBE (15 de diciembre de 1907 - 5 de abril de 1974) fue un político del Partido Laborista británico . Profesor universitario de literatura clásica de profesión, fue elegido miembro del Parlamento en 1945 y se convirtió en una figura importante entre los defensores del sionismo del partido . Fue un bevanista en la izquierda del partido y miembro durante mucho tiempo del Comité Ejecutivo Nacional (NEC) del Partido Laborista desde 1952.
Crossman fue ministro del gabinete en los gobiernos de Harold Wilson de 1964 a 1970, primero para Vivienda, luego como líder de la Cámara de los Comunes y luego para Servicios Sociales. A principios de la década de 1970, Crossman fue editor del New Statesman . Se lo recuerda por su muy revelador libro de tres volúmenes Diaries of a Cabinet Minister , publicado póstumamente.
Crossman nació el 15 de diciembre de 1907 en Buckhurst Hill House, Essex, [1] hijo de Charles Stafford Crossman , [2] abogado y más tarde juez del Tribunal Superior, y Helen Elizabeth ( de soltera Howard). Helen pertenecía a la familia Howard de Ilford y descendía de Luke Howard , un químico y meteorólogo cuáquero que fundó la empresa farmacéutica Howards and Sons. [3]
Crossman creció en Buckhurst Hill , Essex, y fue educado en la Twyford School , y en el Winchester College (aunque los privilegios de parentesco de los fundadores en Winchester fueron abolidos en 1857, [4] Crossman era "pariente del fundador", al ser descendiente de William de Wykeham a través de John Danvers, uno de los antepasados de su padre), [5] [6] donde fue delegado . Se destacó académicamente y en el campo de fútbol. Estudió Clásicos en el New College, Oxford , donde fue amigo de WH Auden . [7] Recibió una doble licenciatura y se convirtió en miembro en 1931. Enseñó filosofía en la universidad antes de convertirse en profesor de la Asociación Educativa de los Trabajadores . Fue concejal en el Ayuntamiento de Oxford y se convirtió en jefe de su grupo laborista en 1935. [8]
Crossman, que había sido conocido por su buena apariencia cuando era joven, tuvo relaciones predominantemente con personas del mismo sexo en Oxford. [9] En un diario temprano, describe unas vacaciones de Pascua con un joven poeta anónimo: "Me mantuvo en una pequeña habitación encalada durante quince días porque su boca estaba contra la mía y estábamos completamente juntos". [10]
Después de casarse con Erika Glück, una divorciada, a quien conoció mientras viajaba por Alemania después de graduarse, se casó con Zita Baker (ex esposa de John Baker ) en 1937. [11]
Al estallar la Segunda Guerra Mundial, Crossman se unió al Political Warfare Executive bajo el mando de Robert Bruce Lockhart , donde dirigió la Sección Alemana. [12] Produjo emisiones de propaganda antinazi para el Servicio Alemán de la BBC y la Radio de la Revolución Europea, creada por el Special Operations Executive (SOE). Finalmente se convirtió en Subdirector de la División de Guerra Psicológica del SHAEF y se le concedió un OBE por su servicio en tiempos de guerra. [13]
En abril de 1945, Crossman fue uno de los primeros oficiales británicos en ingresar al antiguo campo de concentración de Dachau . Con el corresponsal de guerra Colin Wills , Crossman coescribió el guion de German Concentration Camps Factual Survey , un documental del gobierno británico, producido por Sidney Bernstein con consejos de tratamiento de Alfred Hitchcock , que mostraba escenas extenuantes de los campos de concentración nazis . La película incompleta fue archivada durante décadas antes de ser reunida por académicos en el Museo Imperial de la Guerra y estrenada en 2014. Ese mismo año, German Concentration Camps Factual Survey fue en sí misma el tema de un documental, Night Will Fall . [14] [15]
Crossman se convirtió en un participante clave en la Conferencia anual de Königswinter, organizada por Lilo Milchsack para reunir a legisladores, académicos y formadores de opinión británicos y alemanes a partir de 1950. Se atribuyó a las conferencias el mérito de ayudar a curar los malos recuerdos creados por la guerra. En ellas, Crossman conoció al político alemán Hans von Herwarth , al exsoldado Fridolin von Senger und Etterlin , al futuro presidente alemán Richard von Weizsäcker y a otros importantes tomadores de decisiones alemanes. Otros asistentes a las conferencias incluyeron a Denis Healey , que pronto se convertiría en un político del Partido Laborista, y Robin Day , más tarde un locutor político. [16]
Crossman entró en la Cámara de los Comunes en las elecciones generales de 1945 como miembro del Parlamento (MP) por Coventry East , un escaño que ocupó hasta poco antes de morir en 1974. Durante 1945-46 sirvió, por nominación del ministro de Asuntos Exteriores Ernest Bevin , como miembro del Comité Anglo-Americano de Investigación sobre los Problemas de los Judíos Europeos y Palestina. El informe del comité, presentado en abril de 1946, incluía una recomendación para que se permitiera a 100.000 desplazados judíos entrar en el Mandato Británico de Palestina . A falta de asistencia financiera y militar estadounidense, el gobierno británico se negó a implementar las recomendaciones del informe. A partir de entonces, Crossman lideró la oposición socialista a la política oficial británica para Palestina. Eso provocó la enemistad de Bevin, y puede haber sido el factor principal que impidió que Crossman alcanzara el rango ministerial durante el gobierno de 1945-51. Crossman inicialmente apoyó la causa árabe, pero se convirtió en sionista de por vida después de conocer a Chaim Weizmann . En su diario, describió a Weizmann como "uno de los pocos grandes hombres que he conocido". [17] Crossman siguió siendo partidario de Israel durante su carrera política desde finales de la década de 1940 hasta su muerte en 1974. [18] En una conferencia de 1959 en Israel, Crossman atacó lo que percibía como hipocresía en relación con Israel en lo que respecta al racismo antiindígena. [19]
"Durante generaciones se había asumido que la civilización se difundiría a través del asentamiento del hombre blanco en ultramar... Nadie, hasta el siglo XX, cuestionó seriamente su derecho, o incluso su deber, de civilizar estos continentes ocupándolos físicamente, incluso a costa de exterminar a la población aborigen". [20]
Durante la Emergencia Palestina , el apoyo de Crossman al sionismo llegó al extremo de colaborar contra el gobierno del Mandato Británico. Uno de esos ataques en los que estuvo implicado fue la Noche de los Puentes . Aunque no murió ningún soldado británico en los ataques iniciales, Roy Charles Allen, un ingeniero real de 20 años, murió mientras intentaba desactivar una bomba sin detonar. [21] Christopher Mayhew relató más tarde la colaboración en su libro Publish It or Not :
“Un día, Crossman, que ya estaba en la Cámara de los Comunes, fue a ver a Strachey … [Crossman] había oído de sus amigos de la Agencia Judía que estaban contemplando un acto de sabotaje… ¿Debería hacerse o no? Pocos morirían… Crossman le pidió consejo a Strachey… Al día siguiente, en la sala de fumadores de la Cámara de los Comunes, Strachey dio su aprobación a Crossman. La Haganá siguió adelante y voló todos los puentes sobre el [río] Jordán”. [19]
Crossman nunca perdonó a Bevin ni a Clement Attlee por su participación en la guerra en Palestina y por intentar detener el establecimiento de Israel:
"Parece que has olvidado que Clement Attlee y Ernest Bevin conspiraron para destruir a los judíos en Palestina y alentaron a los árabes a asesinarlos. En su momento luché contra ellos como asesinos. Nunca más podré confiar en ellos y no puedes esperar que los perdone por genocidio". [22]
Crossman consolidó su papel como líder del ala izquierda del Partido Laborista Parlamentario en 1947 al ser coautor del panfleto Keep Left , y más tarde se convirtió en uno de los bevanistas más destacados .
Los historiadores consideran a Crossman como una figura central de la propaganda británica de la Guerra Fría debido a su colaboración con el Departamento de Investigación de la Información (IRD), una rama secreta del Ministerio de Asuntos Exteriores del Reino Unido dedicada a la desinformación, la propaganda anticomunista y procolonial durante la Guerra Fría. [23] El IRD financió, publicó y distribuyó en secreto muchos de los artículos y libros de Crossman, [24] incluido The God that Failed . [25] [26] Sus obras anticomunistas no solo fueron de especial interés para los propagandistas británicos, sino que también fueron patrocinadas en secreto por el gobierno de los EE. UU., que tradujo sus obras al malayo y al chino. [27] Crossman también fue un colaborador habitual de Encounter , una publicación "antiestalinista" que recibió financiación del MI6 y la CIA . [28]
La intensa relación de Crossman con la desinformación con fines propagandísticos llevó a que mucha gente lo apodara "Dick Double-Crossman". [29] Su nombre también fue incluido en uno de los cuadernos de George Orwell tras el descubrimiento de la lista de Orwell , siendo señalado por Orwell como "demasiado deshonesto para ser directamente F. T." (compañero de viaje). [30]
Crossman fue miembro del Comité Ejecutivo Nacional del Partido Laborista de 1952 a 1967 y sirvió como su presidente entre 1960 y 1961.
En 1957, Crossman fue uno de los demandantes, junto con Aneurin Bevan y Morgan Phillips , en una demanda por difamación contra The Spectator , que había descrito a los tres hombres bebiendo mucho durante una conferencia socialista en Italia. [31] Habiendo jurado que las acusaciones eran falsas, los tres cobraron daños y perjuicios a la revista. Muchos años después, los diarios de Crossman publicados póstumamente confirmaron que las acusaciones de The Spectator habían sido ciertas y que los tres habían cometido perjurio . [32]
Crossman fue portavoz del Partido Laborista en materia de educación antes de las elecciones generales de 1964 , pero al formar el nuevo Gobierno, Harold Wilson lo nombró Ministro de Vivienda y Gobierno Local . En 1966, Crossman se convirtió en Lord Presidente del Consejo y Líder de la Cámara de los Comunes .
Entre 1968 y 1970 fue el primer Secretario de Estado de Servicios Sociales , puesto en el que trabajó en una ambiciosa propuesta para complementar la pensión estatal de tasa fija de Gran Bretaña con un elemento relacionado con los ingresos. Sin embargo, la propuesta aún no se había convertido en ley cuando el Partido Laborista perdió las elecciones generales de 1970. Durante los meses de agitación política que llevaron a la derrota electoral, Crossman había sido considerado, aunque brevemente, como una opción de último momento para reemplazar a Wilson como Primer Ministro. [ cita requerida ]
Después de la derrota electoral general del Partido Laborista en 1970, Crossman renunció a su cargo de primer ministro para convertirse en editor del New Statesman , donde había sido colaborador frecuente y editor asistente desde 1938 hasta 1955. Dejó el New Statesman en 1972.
En los años 1950 y 1960, Crossman también publicó una columna periódica titulada "Crossman dice..." en el Daily Mirror , el periódico sensacionalista partidario del Partido Laborista. Junto con la columna "Cassandra" , los reportajes de Crossman constituían la mayor parte de los comentarios políticos e internacionales del periódico.
Crossman fue un prolífico escritor y editor. En Platón hoy (1937) imagina a Platón visitando la Alemania nazi y la Rusia estalinista. Platón critica a los políticos nazis y comunistas por hacer un mal uso de las ideas que había expuesto en La República . [33] Después de la guerra, Crossman editó El dios que fracasó (1949), una colección de ensayos anticomunistas escritos por ex comunistas.
Crossman es mejor recordado por sus coloridos y altamente subjetivos Diarios de un Ministro del Gabinete en tres volúmenes , escritos mientras vivía en Vincent Square , publicados póstumamente de 1975 a 1977 y que cubren su tiempo en el gobierno de 1964 a 1970. Los diarios aparecieron después de su muerte, y después de una batalla legal del gobierno para bloquear la publicación. Uno de los ejecutores legales de Crossman fue Michael Foot , entonces ministro del gabinete, que se opuso a los intentos de su propio gobierno de suprimir los diarios. [34] Entre otras cosas, los diarios describen las batallas de Crossman con "la Dama", su Secretaria Permanente Evelyn Sharp , GBE (1903-1985), la primera mujer en Gran Bretaña en ocupar el cargo. Los diarios de Crossman como diputado se publicaron en 1981. Los diarios de Crossman fueron una fuente reconocida para la serie de comedia televisiva Yes Minister . [35] [36]
Crossman murió de cáncer de hígado el 5 de abril de 1974 en su casa de Oxfordshire . Le sobrevivió su tercera esposa, Anne Patricia (15 de abril de 1920 - 3 de octubre de 2008; de soltera McDougall, hija de Patrick McDougall, de Prescote Manor, Cropredy, fundador del mercado de ganado de Banbury), con quien compartía descendencia común de la familia Danvers de Cropredy. Anne Crossman trabajó en Bletchley Park durante la Segunda Guerra Mundial y se desempeñó como secretaria del diputado Maurice Edelman . Los Crossman tuvieron dos hijos, Patrick y Virginia. [6]
El edificio Richard Crossman, construido en 1971, en la Universidad de Coventry lleva su nombre en su honor. [37] Los documentos de Crossman se encuentran en el Centro de Registros Modernos , en la Universidad de Warwick . [38]
Richard Crossman aparece en la producción teatral Little Edens, ambientada durante la huelga de alquileres de Florence Park de 1934.
