Los asesinatos de los indios Osage ocurrieron en el condado de Osage, Oklahoma , durante los años 1910-1930. Los periódicos describieron el creciente número de asesinatos sin resolver y muertes entre los adultos jóvenes de la Nación Osage como el "Reinado del Terror". [1] [2] La mayoría tuvo lugar entre 1921 y 1926. Se informó que al menos 60 personas ricas de sangre Osage fueron asesinadas entre 1918 y 1931. [3] Investigaciones más recientes indican que otras muertes sospechosas durante este tiempo podrían haber sido asesinatos mal informados o encubiertos, incluidos los de individuos que eran herederos de futuras fortunas. Investigaciones posteriores han demostrado que el número de muertos puede haber sido de cientos. [4] : 307–308 [5]
La tribu había conservado los derechos mineros de su reserva. [6] Cada miembro de la tribu tenía lo que se conocía como derechos de propiedad sobre los derechos mineros en tierras comunales. [7] [8] Cuando se encontraba petróleo valioso en sus tierras y se vendían arrendamientos para la producción de petróleo, cada miembro con derechos de propiedad recibía una parte de las lucrativas regalías anuales por los arrendamientos de las compañías petroleras. En 1906 y años posteriores, el Congreso de los Estados Unidos aprobó una serie de leyes, aparentemente destinadas a ayudar a los osage a conservar la riqueza, que crearon un sistema de tutela para "menores e incompetentes", según lo determinado y bajo la jurisdicción de los tribunales de sucesiones del condado local de Oklahoma. [9] [10] Los tribunales de Oklahoma rutinariamente encontraban que los indios americanos eran incompetentes sin considerar la capacidad mental. Por ejemplo, se nombró un tutor para una mujer india sobre la base de que sus ahorros sugerían una falta de gasto, lo que era evidencia de que no entendía el valor del dinero. Muchos tutores utilizaron su nombramiento para obtener el control sobre la riqueza de la tutelada para su propio beneficio personal. [11] [12] [13] Durante este período, numerosos hombres blancos se casaron con mujeres Osage para convertirse en guardianes de sus bienes.
Algunos de los asesinatos se cometieron para permitir que los blancos asumieran los derechos de los miembros de Osage cuando heredaran propiedades después de las muertes. Osage encontró una asistencia mínima de la policía local para investigar las muertes, ya que estaba dominada por blancos poderosos que trabajaban en sus propios intereses. Investigaciones posteriores, incluida la de la Oficina de Investigación (BOI, precursora de la Oficina Federal de Investigaciones ), revelaron una amplia corrupción entre los funcionarios locales involucrados en el programa de tutores de Osage, incluidos abogados y jueces. La mayoría de los asesinatos nunca fueron procesados. Sin embargo, varios perpetradores fueron condenados por asesinato, incluido William Hale , un poderoso ranchero que ordenó los asesinatos de la esposa de su sobrino y otros miembros de su familia para obtener el control de sus derechos de propiedad y riqueza petrolera. Otros dos perpetradores implicados con Hale, Henry Grammer y Asa Kirby, murieron en circunstancias sospechosas durante la investigación de BOI. Varios otros involucrados fueron condenados por cargos menores, como perjurio, manipulación de testigos y desacato al tribunal, por intentar obstaculizar la investigación.
En 1925, el Congreso de los Estados Unidos modificó la ley para prohibir que los no osage heredaran los derechos de propiedad de los osage con la mitad o más de ascendencia nativa americana, en un esfuerzo por proteger a los osage. El gobierno de los Estados Unidos continuó administrando los arrendamientos y las regalías de las tierras productoras de petróleo. Con el paso de las décadas, la tribu se preocupó cada vez más por estos activos. En 2000, la Nación Osage presentó una demanda contra el Departamento del Interior , alegando que no había administrado adecuadamente los activos ni había pagado a las personas las regalías que les correspondían. La demanda se resolvió en 2011 por 380 millones de dólares y compromisos para mejorar la gestión del programa. [14] [15]
En 1897, se descubrió petróleo en la reserva india de Osage , actual condado de Osage , Oklahoma . El Departamento del Interior de los Estados Unidos administró los arrendamientos para la exploración y producción de petróleo en tierras propiedad de la Nación Osage a través de la Oficina de Asuntos Indígenas y más tarde administró las regalías , pagando a los adjudicatarios individuales. [16] Como parte del proceso de preparación de Oklahoma para la condición de estado, el gobierno federal asignó 657 acres (266 ha) a cada Osage en los registros tribales en 1907. A partir de entonces, ellos y sus herederos legales, fueran Osage o no, tenían derechos de propiedad sobre las regalías en la producción de petróleo, en función de sus asignaciones de tierras. [17] Los derechos de propiedad podían ser heredados por herederos legales, incluidos los no Osage. La tribu tenía los derechos minerales de forma comunitaria y pagaba a sus miembros dinero de los arrendamientos en un porcentaje relacionado con sus propiedades.
En 1920, el mercado del petróleo había crecido de forma espectacular y había aportado mucha riqueza a los osage. Solo en 1923, la tribu recaudó más de 30 millones de dólares (equivalentes a 352 millones de dólares en 2023). [18] La gente de todo Estados Unidos leyó sobre los osage, a los que se consideraba «la nación, clan o grupo social más rico de cualquier raza de la Tierra, incluidos los blancos, hombre por hombre». [3] Algunos osage utilizaban sus regalías para enviar a sus hijos a escuelas privadas. Otros compraban coches de lujo, ropa, joyas y viajaban a Europa, y los periódicos de todo el país cubrían sus actividades. [3] Junto con decenas de miles de trabajadores del petróleo, el auge petrolero atrajo a muchos oportunistas blancos al condado de Osage. Como los caracteriza el escritor Robert Allen Warrior , algunos eran emprendedores y otros eran criminales, que buscaban separar a los osage de su riqueza mediante el asesinato si era necesario. [19]
Creyendo que los osage no serían capaces de administrar su nueva riqueza, el Congreso de los Estados Unidos aprobó una ley en 1921 que exigía que los tribunales designaran tutores para cada osage de ascendencia mestiza o más, que se encargarían de sus regalías y asuntos financieros hasta que demostraran "competencia". [20] [21] Bajo el sistema, incluso los menores que tenían menos de la mitad de sangre osage necesitaban tutores, independientemente de si sus padres estaban vivos. Los tribunales designaban a los tutores entre abogados o empresarios blancos locales. Los incentivos para la criminalidad eran abrumadores. Estos tutores a menudo maniobraban legalmente para robar tierras osage, sus derechos de propiedad o regalías. Otros eran sospechosos de asesinar a sus protegidos para obtener los derechos de propiedad. [17] [19]
En ese momento, ocho abogados trabajaban en Pawhuska , la sede del condado de Osage , que tenía 8.000 residentes. Se decía que el número de abogados era el mismo en Oklahoma City , que tenía 140.000 residentes. [22] En 1924, el Departamento del Interior acusó a dos docenas de tutores de Osage de corrupción en la administración de sus deberes relacionados con sus cargos. Todos evitaron el castigo mediante un acuerdo legal extrajudicial. Se creía que estos tutores habían estafado a sus cargos por millones de dólares. En 1929, se informó que 27 millones de dólares todavía estaban en poder del Sistema de Guardianes, la organización creada para proteger los intereses financieros de 883 familias de Osage en el condado de Osage. [23]
A principios de la década de 1920, se informó del asesinato de dieciocho personas de Osage y tres personas que no eran de Osage en el condado de Osage en un corto período de tiempo. Los periódicos de Colorado informaron sobre los asesinatos como el "Reinado del Terror" en la reserva de Osage. [1] [2] Algunos asesinatos parecían estar asociados con varios miembros de una misma familia.
El 27 de mayo de 1921, cazadores locales descubrieron el cuerpo en descomposición de Anna Brown, de 36 años, en un barranco remoto del condado de Osage. Incapaces de encontrar al asesino, las autoridades locales dictaminaron que su muerte fue accidental debido a una intoxicación por alcohol y dejaron el caso de lado. [24] Una autopsia reveló que la causa de la muerte no fue el alcohol, sino una bala disparada en la parte posterior de su cabeza. [15] Brown estaba divorciada, por lo que la sucesión otorgó su patrimonio a su madre, Lizzie Q. Kyle. [15] Kelsie Morrison, una delincuente de poca monta, admitió más tarde haber asesinado a Brown y testificó que William Hale , un destacado ranchero local, le había pedido que lo hiciera. Morrison recibió una sentencia de cadena perpetua en 1926, por su participación en el asesinato de Brown. Sin embargo, en enero de 1931, su condena fue revocada ya que se le había prometido inmunidad a cambio de su testimonio para la acusación. Morrison murió en un tiroteo con la policía el 25 de mayo de 1937. [25]
Junto con su admisión, Morrison implicó al sobrino de Hale y ex novio de Brown, Byron Burkhart, [4] : 12 en su asesinato. [4] : 207 Morrison testificó que, después de encontrarse con Brown anteriormente en la casa de su hermana Mollie Kyle , él y Burkhart llevaron a Brown, muy ebria, a Three Mile Creek, donde Morrison le disparó y la mató. Morrison también fue responsable de los asesinatos de William Stepson, quien murió de un presunto envenenamiento en 1922, y Tillie Powell Morrison, quien murió de un presunto envenenamiento en 1923. Uno de los asociados de Morrison dijo más tarde que le había confesado ambos asesinatos. [4] : 12
En 1931, la condena por asesinato de Morrison fue revocada, ya que se le había prometido inmunidad a cambio de su testimonio para la acusación contra otros involucrados en los asesinatos. Fue liberado de prisión el 16 de julio de 1931, después de cumplir una sentencia separada por asalto con intención de matar. [26] Morrison, de 38 años, murió en un tiroteo con la policía el 25 de mayo de 1937. [27]
El cuerpo de otro osage, el primo de Brown, Charles Whitehorn, también conocido como Charles Williamson, fue descubierto cerca de Pawhuska el mismo día que el de ella. Whitehorn había sido asesinado a tiros. [15] Dos meses después, Lizzie Q. Kyle fue asesinada. Las autoridades locales habían dictaminado inicialmente que la muerte de Lizzie se debió a la vejez. [28] En ese momento, Lizzie tenía derechos de propiedad para ella y había heredado los derechos de propiedad de su difunto esposo osage y sus dos hijas. Sus herederos se volvieron fabulosamente ricos.
El 6 de febrero de 1923, Henry Roan , otro primo de Brown, también conocido como Henry Roan Horse, fue encontrado en su coche en la reserva de Osage, muerto de un disparo en la cabeza. [24] Roan tenía una conexión financiera con Hale, al haberle pedido prestados 1200 dólares al ganadero. Hale hizo arreglos fraudulentos para convertirse en el beneficiario de la póliza de seguro de vida de Roan de 25 000 dólares (equivalentes a 447 000 dólares en 2023) . [29] El 10 de marzo de 1923, una bomba destruyó la residencia de Fairfax de la hermana de Anna, Rita Smith, matando a Rita y a su sirvienta, Nettie Brookshire. El marido de Rita, Bill Smith, sufrió heridas graves por la explosión y murió cuatro días después. Poco antes de su muerte, Bill dio una declaración implicando a sus presuntos asesinos y designó el patrimonio de su esposa. Investigaciones posteriores revelaron que la bomba contenía 5 galones estadounidenses (19 L) de nitroglicerina . [15]
El 28 de junio de 1923, Hale y Burkhart pusieron a George Bigheart en un tren a Oklahoma City para ser llevado a un hospital. George Bigheart era hijo de James Bigheart , el último jefe hereditario de Osage. [30] Hale era vecino y amigo de Bigheart, y recientemente había sido designado por el tribunal como tutor de Bigheart. Allí, los médicos sospecharon que había ingerido whisky envenenado . Bigheart llamó al abogado William Watkins "WW" Vaughan, [a] pidiéndole que fuera al hospital lo antes posible para una reunión urgente. Vaughan cumplió, y los dos hombres se reunieron esa noche. Bigheart había dicho que tenía sospechas sobre quién estaba detrás de los asesinatos y tenía acceso a documentos incriminatorios que probarían sus afirmaciones. [31]
Vaughan subió a un tren esa noche para regresar a Pawhuska. [31] Por la mañana, desapareció cuando el maletero del Pullman fue a despertarlo. Su litera en el tren no había sido utilizada. El cuerpo de Vaughan fue encontrado más tarde con el cráneo aplastado, junto a las vías del tren cerca de Pershing , a unas 5 millas (8 km) al sur de Pawhuska. [31] [28] Faltaban los documentos que Bighorn le había dado. El cuerpo de Vaughan estaba tan desfigurado que el forense no pudo estar seguro de si el hombre se había caído del tren o si había sido golpeado primero y luego empujado. El forense dictaminó que la causa de la muerte era "sospechosa", pero no dictaminó que fuera un asesinato. [32] Bigheart murió en el hospital esa misma mañana.
Entre 1921 y 1923 se registraron otras trece muertes de hombres y mujeres de sangre Osage que tenían tutores designados por los tribunales. En 1925, al menos sesenta Osage ricos habían muerto y sus tierras (y derechos de propiedad) habían sido heredadas o cedidas a sus tutores, que eran abogados y hombres de negocios blancos locales. [3] La Oficina de Investigaciones (BOI), que precedió a la Oficina Federal de Investigaciones (FBI), envió investigadores a la reserva y encontró un mercado de bajo nivel de asesinos a sueldo para matar a los Osage por su riqueza. [3] En 1995, el escritor Robert Allen Warrior escribió sobre caminar por un cementerio de Osage y ver "la cantidad desmesurada de jóvenes que murieron durante ese tiempo". [19]
En 1925, los ancianos de la tribu Osage, con la ayuda del oficial de la ley local James Monroe Pyle, buscaron la ayuda de la BOI cuando los funcionarios locales y estatales no pudieron resolver el creciente número de asesinatos. Pyle presentó sus pruebas de asesinato y conspiración y solicitó una investigación. La BOI envió a Tom White para dirigir una investigación. Debido a las numerosas pistas y la percepción de que la policía local era corrupta, White decidió que él sería la cara pública de la investigación, y la mayoría de los agentes trabajarían de forma encubierta . Los otros agentes reclutados fueron: un ex sheriff de Nuevo México ; un ex Ranger de Texas ; John Burger, que había trabajado en la investigación anterior; Frank Smith; y John Wren, un miembro de la Nación Ute que anteriormente había sido espía de los revolucionarios mexicanos . [4] : 115–116
El Consejo Tribal Osage sospechaba que Hale era responsable de muchas de las muertes. El Comisionado de Asuntos Indígenas del Departamento del Interior envió a cuatro agentes para que actuaran como investigadores encubiertos. Trabajando durante dos años, los agentes descubrieron una red criminal liderada por Hale, conocido en el condado de Osage como el "Rey de Osage". [1] [33] Hale y sus sobrinos, Ernest y Byron Burkhart, habían emigrado de Texas al condado de Osage para encontrar trabajo en los campos petrolíferos. Una vez allí, descubrieron la inmensa riqueza de los miembros de la Nación Osage proveniente de las regalías que se pagaban por los arrendamientos de tierras productoras de petróleo. [1] El objetivo de Hale era obtener los derechos de propiedad y la riqueza de varios miembros de la tribu, incluida la esposa osage de su sobrino, Mollie Burkhart , la última sobreviviente de su familia. Los asesinatos de Osage comenzaron con asesinatos de Osage. La familia de una mujer de Osage, Mollie Burkhart, se convirtió en un objetivo principal. Sus parientes fueron fusilados y envenenados. Y esto fue sólo el principio, ya que cada vez más miembros de la tribu comenzaron a morir en circunstancias misteriosas. [34]
Para quedarse con parte de la riqueza, Hale convenció a Ernest para que se casara con Mollie Kyle, una Osage de pura sangre. [35 ] [31] Hale organizó los asesinatos de las hermanas de Mollie, su cuñado, su madre y su primo, Henry Roan , para sacar provecho de las pólizas de seguro y los derechos de propiedad de cada miembro de la familia. [35] [36]
A medida que la investigación de la BOI sobre la conspiración se expandía, otros testigos y participantes fueron asesinados. [36] Mollie y Ernest Burkhart heredaron todos los derechos de propiedad de su familia. Los investigadores pronto descubrieron que Mollie ya estaba siendo envenenada. [25]
El intento de Ernest Burkhart de matar a su esposa fracasó. Mollie, una católica devota, le había dicho a su sacerdote que temía que la estuvieran envenenando en su casa. El sacerdote le dijo que no tocara licor bajo ninguna circunstancia. También alertó a uno de los agentes de la BOI. Mollie se recuperó del veneno que ya había consumido y se divorció de Ernest después de los juicios. Más tarde se casó de nuevo. Mollie Burkhart Cobb murió por causas no relacionadas el 16 de junio de 1937. Sus hijos heredaron todos sus bienes. [15]
Hale, sus sobrinos y uno de los trabajadores del rancho que contrataron fueron acusados del asesinato de la familia de Mollie Kyle . Hale fue acusado del asesinato de Roan, quien había sido asesinado en la Reserva de Osage, lo que lo convirtió en un delito federal. [24] Dos de sus cómplices, Henry Grammer y Asa Kirby, habían muerto antes de que se completara la investigación de BOI. Hale y sus asociados fueron condenados en juicios estatales y federales de 1926 a 1929, que tuvieron cambios de sede, jurados indecisos , apelaciones y veredictos revocados. En 1926, Ernest se declaró culpable de ser parte de la conspiración. [37]
Varios otros fueron procesados por tratar de impedir la investigación. En 1927, un abogado que trabajaba en interés de Hale, William Scheff, fue condenado por proporcionar whisky a un testigo en un intento de lograr que cambiara su testimonio. Scheff fue sentenciado a un año y un día de prisión por violaciones federales de bebidas alcohólicas. [38] En 1928, el reverendo PC Hesser, miembro del gran jurado que acusó a Hale y Ramsey, fue declarado culpable de perjurio por mentir que la confesión de Ramsey no había sido firmada. Fue sentenciado a dos años de prisión y multado con $ 100 (equivalente a $ 1,800 en 2023). [39] En 1929, Irving Claude Hale, medio hermano de Hale, fue sentenciado a 60 días de prisión por desacato al tribunal . Theodore Cavalier, un granjero local, dijo que Irving Hale se había acercado a él y le había ofrecido dinero para formar parte del jurado y votar por la absolución. [40]
Varios residentes de Pawhuska pidieron al gobernador de Oklahoma, Jack C. Walton, que realizara una investigación completa de las muertes de George Bigheart y su abogado, William Vaughan. Walton asignó a Herman Fox Davis a la investigación. Poco después de la asignación, Davis fue condenado por soborno . Aunque Walton más tarde indultó a Davis, la investigación de Bigheart y Vaughan nunca se completó. [29] El 9 de noviembre de 1923, Davis y otros tres hombres, Frank Brumley, Eustace Knight y Tom Rudolph, robaron y asesinaron a Paul J. McCarthy, un destacado abogado. Los cuatro hombres fueron declarados culpables o se declararon culpables de este asesinato, y cada uno de ellos fue condenado a cadena perpetua con trabajos forzados. [41]
En el caso de los asesinatos de los Smith, Ernest cambió repentinamente su declaración a culpable, diciendo que quería decir la verdad. Fue sentenciado a cadena perpetua con trabajos forzados. Se convirtió en testigo del estado, nombrando a su tío como responsable de la conspiración para asesinar. Ernest dijo que había utilizado a una persona llamada Henry Grammer como intermediario para contratar a un criminal profesional llamado Asa "Ace" Kirby para que llevara a cabo los asesinatos. [42]
Tanto Grammer como Kirby fueron asesinados antes de poder testificar. Grammer, de 39 años, murió en un accidente de coche el 14 de junio de 1923. Kirby, de 23 años, murió mientras robaba en una tienda el 23 de junio de 1923. El tendero había sido avisado con antelación y había estado esperando a Kirby. Más tarde se descubrió que el hombre que había avisado al tendero sobre el robo inminente era Hale. Después de su libertad condicional, los familiares de Hale dijeron que una vez comentó: "Si ese maldito Ernest hubiera mantenido la boca cerrada, hoy seríamos ricos". [42]
John Ramsey confesó su participación en el asesinato de Roan tan pronto como fue arrestado. Dijo que Hale le había prometido quinientos dólares, equivalentes a $8,900 en 2023, y un auto nuevo por matar a Roan. Ramsey se encontró con Roan en una carretera a las afueras de la ciudad de Fairfax, y bebieron whisky juntos. Luego Ramsey le disparó a Roan en la cabeza. Ramsey cambió su historia, afirmando que el verdadero asesino fue Curly Johnson. Su cómplice, Byron Burkhart, hermano de Ernest y otro sobrino de Hale, se había convertido en testigo del estado .
Los juicios recibieron cobertura de periódicos y revistas nacionales. Condenados a cadena perpetua , Hale, Ramsey y Ernest Burkhart recibieron posteriormente la libertad condicional a pesar de las protestas de los Osage. Hale y Ramsey obtuvieron la libertad condicional en 1947. Hale murió en 1962 y Byron en 1985.
Ernest fue puesto en libertad condicional en 1937. En 1940, él y una mujer llamada Clara Mae Goad robaron la casa de Lillie Morrell Burkhart, su ex cuñada, en Osage, robando 7000 dólares en objetos de valor, equivalentes a 150 000 dólares en 2023. [43] En 1941, Ernest y Clara fueron declarados culpables de cargos federales de robo. Clara fue condenada a 5 años de prisión. Ernest fue condenado a 7 años de prisión y se le revocó la libertad condicional. El juez de distrito de EE. UU. Franklin Elmore Kennamer concedió la solicitud de Ernest de no ser enviado a la USP Leavenworth , donde Hale y Ramsey cumplían sus cadenas perpetuas. [44] [45]
Después de completar su sentencia federal en la Penitenciaría de los Estados Unidos en Atlanta , Burkhart fue devuelto a la Penitenciaría Estatal de Oklahoma para reanudar su sentencia de cadena perpetua. Ernest fue puesto en libertad condicional nuevamente en octubre de 1959. Durante su audiencia de libertad condicional, restó importancia a su propia participación en los asesinatos, refiriéndose a sí mismo como una "herramienta involuntaria" de su tío: "Todo lo que hice fue entregar un mensaje. Aparte de eso, soy tan inocente como tú. Entregué un mensaje de mi tío a John Ramsey y eso es todo lo que hice". [46]
En 1966, Ernest solicitó el indulto. Citando su cooperación con la investigación (White había considerado que su confesión era vital para las condenas de Hale y Ramsey), la Junta de Libertad Condicional de Oklahoma votó 3-2 a favor del indulto, que fue concedido por el gobernador Henry Bellmon . [25] Ernest Burkhart murió en 1986. [4] : 270
A principios de los años 1990, el periodista Dennis McAuliffe del Washington Post investigó la muerte sospechosa de su abuela, Sybil Beekman Bolton, una osage con derecho a la cabeza que murió en 1925 a los 21 años. Cuando era joven le habían dicho que había muerto de una enfermedad renal y luego de un suicidio . Sus dudas surgieron de una variedad de pruebas contradictorias. En su investigación, McAuliffe descubrió que la BOI creía que los asesinatos de varias mujeres osage "habían sido cometidos u ordenados por sus maridos". [17]
La mayoría de los asesinatos de los Osage a principios de la década de 1920 quedaron sin resolver. [17] McAuliffe descubrió que cuando Bolton era menor de edad, el tribunal había designado a su padrastro blanco, el abogado Arthur "AT" Woodward, como su tutor. Woodward, que murió en 1950, también se desempeñó como consejero tribal designado por el gobierno federal, [47] y tenía la tutela de otros cuatro osages, cada uno de los cuales había muerto en 1923. [3]
McAuliffe se enteró de que el asesinato de su abuela había sido encubierto con un certificado de defunción falso, y llegó a creer que Woodward era responsable de su muerte. [17] Su libro sobre su investigación, Bloodland: A Family Story of Oil, Greed and Murder on the Osage Reservation (1994), presenta un relato de la corrupción y los asesinatos durante este período. [3]
Los funcionarios del condado de Osage buscaron venganza contra Pyle por su papel en sacar a la luz los asesinatos. Temiendo por su vida, Pyle y su esposa huyeron a Arizona, donde volvió a servir como agente de la ley. Murió allí en 1942.
Para intentar prevenir más criminalidad y proteger a los Osage, en 1925 el Congreso aprobó una ley que prohibía a los no Osage heredar derechos de propiedad de Osage que tuvieran la mitad o más de ascendencia nativa americana. [25] [48]
El Departamento del Interior siguió administrando las tierras fiduciarias y pagando tasas a los osage con derechos de propiedad . En 2000, la tribu presentó una demanda contra el departamento, alegando que la gestión de los activos del fideicomiso por parte del gobierno federal había dado lugar a pérdidas históricas para sus fondos fiduciarios y sus ingresos por intereses. [14] [15] Esto ocurrió después de que Elouise Cobell ( Blackfeet ) presentara una importante demanda colectiva contra los departamentos del Interior y del Tesoro en 1996 en nombre de otros nativos americanos, por razones similares.
En 2011, el gobierno de Estados Unidos llegó a un acuerdo con los osage por 380 millones de dólares, 513 millones en 2023 [49] dólares. El acuerdo también fortaleció la gestión de los activos fiduciarios de la tribu y mejoró las comunicaciones entre el Departamento del Interior y la tribu. [14] El bufete de abogados que representa a los osage dijo que era el acuerdo fiduciario más grande con una tribu en la historia de Estados Unidos. [15] [50]
Los hechos han sido caracterizados como un genocidio debido a las intenciones de sus perpetradores de destruir la nación Osage. [51] [52] [53] Mientras que algunos etiquetan los asesinatos en sí mismos como un caso de genocidio, otros incluyen los asesinatos en un proceso más largo de genocidio contra la nación Osage. [54] [55] Las estimaciones varían ampliamente en cuanto al porcentaje de la nación Osage asesinada en los asesinatos, siendo la estimación más baja el 10% de los 591 Osage de sangre pura asesinados. [56]
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En ese momento, los mestizos habían alcanzado aproximadamente el 33 por ciento del total. Desde entonces, la población ha aumentado de manera constante, pero el número de personas de sangre pura ha seguido disminuyendo. En 1910, 591, o el 43,0%, afirmaban ser de sangre pura, pero en 1930 el número de personas de sangre pura había disminuido a 545, o el 23,3 por ciento.