Sundown es una novela de 1934 del escritor osage John Joseph Mathews . Ambientada en la Nación Osage y el Condado de Osage, Oklahoma , la novela sigue la vida de un niño osage "mestizo" llamado Challenge Windzer mientras navega por los conflictos entre el tradicionalismo osage y el asimilacionismo durante principios del siglo XX.
Challenge Windzer nace de una madre Osage de "sangre pura" y un padre Osage de "sangre mixta", John Windzer. John nombra a su nuevo hijo "Challenge" porque "será un desafío para los desherederos de su pueblo". [1] Challenge crece cerca de la naturaleza, a menudo imaginándose a sí mismo como varios animales, pero también se imagina a sí mismo como un soldado de la Revolución Americana de los libros de historia que lee su padre. Aprende sobre Jesús y el cristianismo de su tía blanca e imagina a un joven Jesús como su amigo imaginario a quien le muestra las colinas de Osage . Cuando su tía le regala varias fotos de Jesús, no le gustan los soldados romanos en la ilustración de la crucifixión y decide recortarlos de la foto, pero se sorprende cuando su tía lo llama enojada "pequeño salvaje " por cortar su regalo. [2] Chal más tarde comienza a asistir a la escuela local y pasa sus veranos con sus amigos Running Eagle y Sun-on-His-Wings montando a caballo.
Los blancos comienzan a mudarse a la reserva de Osage y la novela analiza la asignación de la reserva y las negociaciones para los derechos de los Osage a través del padre de Chal, que forma parte del consejo tribal de la Nación Osage durante las negociaciones. Las torres de perforación de petróleo y los ferrocarriles comienzan a cruzar la reserva mientras Chal describe cómo conceptualiza la civilización como "la mujer blanca más delicada que pudiera imaginar" y contrasta esto con los Blackjacks que le recuerdan a "los de sangre pura" mientras "se paraban orgullosamente en su hermoso rojo, amarillo y naranja en el brillante sol del otoño". [3] Mientras cabalga por la pradera, Chal se queda atrapado en una tormenta eléctrica y se encuentra con Sun-on-His-Wings y un anciano de Osage, Black Elk, después de haber completado una ceremonia tradicional de Osage. [b] Cuando los tres regresan a la ciudad, encuentran que un rayo cayó sobre una torre de perforación de petróleo en la ciudad y se incendió.
Chal asiste a la Universidad de Oklahoma inicialmente junto con Running Elk y Sun-on-His-Wings, pero ambos abandonan después de negarse a que los azoten para unirse a una fraternidad a pesar de ser miembros talentosos del equipo de fútbol . Chal acepta el remo y se une a la fraternidad, pero se siente alienado en la Universidad y con frecuencia sale a caminar solo por la naturaleza. A pesar de sentirse alienado, Chal asiste con frecuencia a eventos sociales y bailes mientras tiene citas con el popular Blo Daubeney. Cuando Chal regresa a casa para el verano, descubre que Running Elk ahora es un borracho y Sun-on-His-Wings se ha convertido a la Iglesia Nativa Americana y solo participa en sus bailes y ceremonias de peyote . Habla con su madre sobre la posibilidad de que Estados Unidos ingrese a la Primera Guerra Mundial y ella le sugiere que se una como soldado de caballería . Chal le responde a su madre que, en cambio, se convertirá en piloto en la guerra y "volará en el aire, como un pájaro". [5]
Mientras cabalga por Osage Hills se encuentra con su profesor de geología , el Sr. Granville, y ambos conversan mientras observan aves . Después, Chal invita a Granville a almorzar en el rancho de su familia. Conocen a los granjeros arrendatarios , Cal Carroll y la Sra. Carroll, que viven en el rancho y almuerzan juntos mientras Cal interroga a Granville sobre su hogar en Inglaterra. Después, Chal regresa a la Universidad. El Sr. Granville le da una carta de presentación para un capitán y lo anima a unirse al Servicio Aéreo del Ejército de los Estados Unidos . Esa noche, empaca sus maletas en la casa de la fraternidad, deja una nota que dice "Supongo que voy a volar" [6] y se une al ejército.
Chal asiste a la escuela de tierra de seis semanas y aprueba fácilmente, mientras que muchos de sus compañeros luchan por pasar las clases con calificaciones aprobatorias y suspenden, incluido un All-American . Inicialmente, Metz lo entrena en la escuela de vuelo en dos aviones piloto, pero muere cuando uno de sus estudiantes comete un error. Chal es informado brevemente de la muerte de Metz por su reemplazo, un teniente, y rápidamente pasa a la escuela de vuelo en solitario. Se encuentra con el ahora mayor Granville, pasa a la escuela de vuelo nocturno y luego es nombrado instructor en la escuela nocturna.
Mientras está en la escuela, tiene un romance con la Sra. Lou Kerry. Mientras es instructor nocturno, recibe una nota de ella diciendo que se está quedando en el hotel Spanish Main. Una noche después de la clase, Chal, ahora teniente, ordena al Mayor Meyer que lo ayude a tomar un avión. La pareja vuela y aterriza el avión en la playa cerca del hotel y Chal deja una nota en el escritorio del hotel diciéndole a Lou que vino a visitarla, pero ella no estaba despierta cuando él llegó a las 3:15 am Lou le responde pidiéndole a Chal que repita el acto y trepe por su ventana una de las siguientes noches, lo cual hace.
Cuando su padre es asesinado, regresa a casa de permiso. Chal y su madre hablan de cómo encontraron a su padre con una pistola en la mano. Se retira del ejército unos meses después de su permiso y regresa a casa. Hereda miles de dólares de su padre y logra evitar ser estafado por varios esquemas. Compra un auto y comienza a beber con más frecuencia. Un día asiste a una ceremonia de peyote con Sun-on-His-Wings. Durante la ceremonia, varios osage discuten sobre los asesinatos de los indios osage y Chal se entera de que Running Elk fue asesinado por personas blancas.
Chal pasa más tiempo en la naturaleza y bebe con más frecuencia. Al mismo tiempo, los asesinatos y suicidios se vuelven más frecuentes y muchos de los conocidos de Chal mueren. Después de regresar a casa después de una juerga, Chal le dice a su madre que quiere un cambio y que va a ir a la Facultad de Derecho de Harvard .
Sundown comienza en el condado de Osage alrededor de 1900. [7] En ese momento, era estándar para la Nación Osage tener control colectivo y propiedad de su tierra. [8] En 1904 y 1905, se descubrieron grandes cantidades de petróleo en tierras de Osage, y pronto se aprobó la Ley de Asignación de Osage en 1906. [9] [8] La Ley de Asignación de Osage aseguró que cada miembro legal de la Tribu Osage tendría derecho a una participación en la distribución de fondos de la propiedad mineral de Osage, con la intención de proteger los intereses del pueblo Osage. [10] [9] Como resultado, los ciudadanos de Osage se convirtieron en las personas más ricas per cápita en la década de 1920. [8] Challenge, el protagonista de Sundown , hereda grandes cantidades de riqueza cuando su padre es asesinado durante un período de tiempo comúnmente conocido como el Reinado del Terror de Osage . [7] [9] Durante este tiempo, la Nación Osage se vio plagada de planes y asesinatos cometidos por oportunistas blancos que intentaban estafar derechos de propiedad y obtener el control de la riqueza en poder de ciertos miembros inscritos de la Tribu Osage. [9] Se informa que entre el 1 y el 3 por ciento de los Osage fueron asesinados entre 1918 y 1931. [9] Sundown es una de las primeras obras que cubre los asesinatos de los indios Osage . [11]
Louis Owens argumentó que Sundown recibió su nombre en referencia a la novela de Ernest Hemingway The Sun Also Rises . [12]
Sundown es una novela semiautobiográfica en la que el personaje principal, Challenge Windzer, refleja fielmente al autor, John Joseph Mathews . Christopher Schedler la describe como una mezcla de estética modernista "alta" y "fronteriza" para crear el modernismo nativo americano . [13] Con el enfoque del modernismo "alto" en el individuo y la distancia del mundo exterior al sujeto, Mathews utiliza a Chal como una figura modernista "alta" para mostrar cómo esta " identidad " es incompatible con la cultura tradicional y comunitaria de Osage . [13] Mathews combina este tema modernista "alto" con un entorno modernista "fronterizo", que pone énfasis en el contexto histórico y el mundo externo. [13] Schedler afirma que Mathews utiliza temas modernistas euroamericanos y convenciones narrativas nativas americanas para formar el modernismo nativo americano. [13]
La producción de petróleo proporcionó estabilidad a los estadounidenses, pero al mismo tiempo destruyó la cultura de Osage y reconstruyó su riqueza. [14] En "Sundown and 'Liquid Modernity' in Pawhuska, Oklahoma" , Hanna Musiol denuncia el descubrimiento de petróleo por sus efectos desestabilizadores en la cultura de la reserva de Osage en favor de una modernización forzada. [14] Musiol afirma que " Sundown enfatiza las condiciones transnacionales y coloniales de la cultura petrolera de Osage, que, paradójicamente, enriquecieron económicamente al petróleo de Osage a principios del siglo XX". [14] La complejidad de la relación del pueblo Osage con el petróleo dentro de Sundown muestra un cambio hacia la modernidad. [14]
Sundown tiene lugar durante la Era de la Parcelación de Tierras después de la Ley Dawes de 1887. El propósito de la Ley era asimilar a los nativos americanos a la sociedad estadounidense intercambiando su cultura comunal por un estilo de vida individualista. [15] Aunque el capitalismo y el individualismo fueron fuertemente impuestos al pueblo Osage, ellos mantuvieron “ modos colectivistas de distribución de la riqueza”. [14] Jennifer Gillian sugiere que el pueblo Osage en la novela de Mathews buscó compensar su pérdida de poder tribal con la adquisición de bienes de lujo utilizando su riqueza individual. [15] Chal Windzer disfruta de los beneficios de la clase media, pero carece de poder real. [15] Gillian enfatiza que las representaciones de Mathews del consumo masivo solo ofrecen poder figurativo a los Osage. [15]
Carol Hunter afirma que John Joseph Mathews es uno de los primeros autores en retratar a un protagonista mestizo de Osage asimilado como un paria. Los “mestizos”, como los caracteriza John Windzer en la novela, abogaban por la asimilación y el progreso. [16] Los “pura sangre” eran vistos como “atrasados” o “incivilizados” por rechazar la cultura de los colonos, como los retrata la madre de Chal. [16] Hunter afirma que el linaje del clan se transmite de manera patrilineal; por lo tanto, el rechazo del padre de Chal a la tradición de Osage deja a Chal sin clan. [16]
La “destribalización” de los osage durante la era de la asignación de tierras provocó una subversión de los roles de género en la sociedad osage, como afirma Jennifer Gillian. [15] La presión por una familia nuclear eliminó los roles tribales tradicionales de hombres y mujeres. [15] Sean Teuton afirma que las nociones euroamericanas de los roles de género preservan muchos roles que desempeñaban las mujeres nativas, pero “privaron a los hombres de su masculinidad tradicional”. [17] Según Teuton, Mathews retrata esto en Chal mientras escapa hacia una “masculinidad osage mistificada” y desarrolla relaciones masculinas homosociales. [17] Michael Snyder afirma que el uso que hace Mathews de la palabra “queer” y los sentimientos de peculiaridad y alienación de Chal en la novela implican que el protagonista tiene deseos del mismo sexo. [18]
Alexander Steele describe las diferencias entre las percepciones coloniales e indígenas del tiempo y cómo Challenge Windzer interactúa con sus espacios sagrados. [19] La forma en que ambos grupos ven el tiempo depende de sus “estatus de la tierra” y la interacción con los ecoespacios, que han sustentado a las tribus indígenas durante generaciones. [19] El significado cultural del espacio y el tiempo en Sundown se muestra en la desorientación de Chal cuando regresa de la universidad y ve cuánto ha cambiado el paisaje desde el frenesí del petróleo. [19]
Steele destaca cómo Mathews fue capaz de superponer temas a lo largo de su novela. [19] Afirma que la novela “pone al descubierto la irreconciliabilidad de múltiples conciencias históricas encarnadas en desacuerdo y superposición con otras” y señala cómo El ocaso de Mathew fue capaz de establecer una conciencia histórica con un personaje y un entorno ficticios. [19]
April Anson compara Sundown de Mathews con Killers of the Flower Moon de David Grann . [20] Para Anson, ambos textos "consideran el Reinado del Terror de Osage como un ejemplo espantoso en una larga historia de violencia estructural que vincula al estado colonizador con el robo de tierras y la extracción de recursos". [20] Sin embargo, Sundown ofrece a los lectores una historia diferente "más allá de la trágica historia del estudio vital de Grann para articular -silenciosamente y profundamente- con la resistencia indígena actual". [20] La capacidad de la novela para aprovechar las actitudes de resistencia a la protección ambiental en nombre de la "soberanía y supervivencia indígenas" demuestra que el texto es atemporal. [20]
Robert F. Gish comparte sentimientos similares. En su reseña de libros en American Indian Quarterly , Gish describe Wind from an Enemy Sky de D'Arcy McNickle y Sundown de John Joseph Mathews como lecturas necesarias debido a sus descripciones de "cuán omnipresente y depredador de la mente es realmente el mito del 'estadounidense que desaparece'". [21] Las opiniones de Mathews sobre la "angustia y la desesperación modernas" siguen siendo válidas en nuestro tiempo actual. [21]
Brian Phillips, escritor de The Ringer , atribuye a Sundown el mérito de haber tenido una influencia importante en el Renacimiento nativo americano posterior . [22]