Ernest Burkhart (11 de septiembre de 1892 - 1 de diciembre de 1986) fue un asesino estadounidense que participó en los asesinatos de los indios Osage como sicario de la red criminal de su tío William King Hale . Fue declarado culpable del asesinato de William E. Smith en 1926 y condenado a cadena perpetua . Burkhart obtuvo la libertad condicional en 1937, pero fue enviado de nuevo a prisión por robar en la casa de su ex cuñada en 1940. Después de ser puesto en libertad condicional por última vez en 1959, Burkhart fue indultado por el gobernador de Oklahoma, Henry Bellmon, en 1966 por su papel en el Asesinatos de Osage.
Primeros años de vida
Ernest Burkhart nació el 11 de septiembre de 1892 en un pobre agricultor de algodón en Greenville, Texas. Era sobrino de William King Hale . En 1912, a los diecinueve años, Burkhart se mudó al rancho de su tío en Fairfax , condado de Osage , en busca de fortuna tras el descubrimiento de petróleo en la región. [1] Cinco años más tarde, en 1917, se casó con una mujer Osage llamada Mollie Kyle (Molly Kile). [2] Más tarde, Burkhart conspiró para matarla para heredar los derechos de propiedad y el dinero del petróleo de la familia Kyle, [3] que valía 7 millones de dólares en ese momento [4] ($166 millones en 2023).
Burkhart tuvo tres hijos con Kyle: Elizabeth (n. 1918), James "Cowboy" (1920 - 1990) y Anna (1922 - 1926). [5]
Asesinatos
Ilustración de periódico de 1926 de Henry Roan, Rita Smith y William Vaughn
Hale y sus sobrinos Ernest y Byron Burkhart conspiraron para matar a varios [a] personas Osage por sus derechos de cabeza después de que Ernest se casara con Mollie Kyle , una Osage:
El 27 de mayo de 1921, Hale contrató a Kelsie Morrison para matar a la hermana de Mollie, Anna Brown; su cuerpo fue encontrado cerca de un barranco. Más tarde, Morrison confesó el asesinato diciendo que Hale lo había contratado a cambio de perdonar una deuda de 600 dólares que tenía Morrison. El patrimonio de Anna valía 100.000 dólares (2 millones de dólares en 2023). La mitad de los derechos de Anna fueron heredados por su madre Lizzie Q, quien murió 60 días después. Sus otros herederos fueron Mollie, Reta Smith y Grace Bigheart. [9] [8]
El barranco donde fue encontrado el cuerpo de Anna Brown
Un primo de Mollie, Charles Whitehorn, fue asesinado a tiros unas semanas después de Anna. [9] [7]
Aproximadamente dos meses después de la muerte de Anna, su madre, Lizzie Q, murió en julio de 1921 en circunstancias sospechosas (posiblemente envenenamiento) en la casa de Burkhart. Su patrimonio valía 250.000 dólares (6 millones de dólares en 2023). [9]
A finales de 1921, Joe Grayhorse, un Osage, murió inmediatamente después de un acuerdo de tierras con Hale y fue encontrado cerca de Pawhuska. [9]
El 26 de marzo de 1922, Anna Sanford murió en circunstancias misteriosas después de casarse con Tom McCoy. A raíz de la muerte de Sanford, McCoy se casó con la sobrina de Hale. [9] [8]
En 1922, la hermana de Mollie, Minnie Kile, murió en circunstancias sospechosas. Ella era la esposa de WE Smith. [9]
El 15 de enero de 1923, otro primo de Mollie, Henry Roan, fue encontrado muerto, cuatro millas al noroeste de Fairfax, con un disparo en la cabeza dentro de su automóvil. [9] Hale tenía una póliza de seguro de vida de 25.000 dólares para Roan (595.000 dólares en 2023). Hale se refirió a Roan como un "buen amigo" y fue portador del féretro en su funeral. [10] Hale fue posteriormente condenado por el asesinato de Roan. [8]
En 1923, George Bigheart fue llevado a la ciudad de Oklahoma para recibir tratamiento después de beber whisky envenenado. Hale y Ernest llevaron a Bigheart al hospital donde pidió ver a su abogado William Vaughn. Vaughn murió en el derecho de paso del ferrocarril en las afueras de Pawhuska, Oklahoma, al día siguiente, después de consultar con Bigheart. Bigheart también murió más tarde. [8]
El 10 de marzo de 1923, Reta Smith (hermana de Mollie), su marido (WE Smith) y un ama de llaves (Nettie Brookshire) murieron cuando la casa de los Smith fue bombardeada; Mollie heredó los derechos de cabeza de Reta. [9] [7] [8]
Después del bombardeo
Más tarde, Mollie sufrió síntomas de envenenamiento. [7] Ella cayó enferma, pero pronto descubrió que Burkhart la estaba envenenando. Se mudó a Pawhuska después del bombardeo de la casa de su hermana y se recuperó por completo. [11] Mollie se divorció de Ernest en 1926 y sus hijos heredaron el patrimonio de Mollie. [12] Se sospecha que el plan completo de Hale involucró los asesinatos no realizados de Mollie, Ernest y sus hijos, dejando la propiedad de Kile-Burkhart únicamente a Hale. [13]
Arresto y condena
El 4 de enero de 1926 se emitió una orden de arresto contra Hale y Ernest por los asesinatos de Bill y Reta Smith. Ernest fue detenido de inmediato, [14] pero no se pudo encontrar a Hale. Según David Grann , Hale se entregó más tarde vistiendo "un traje perfectamente planchado, zapatos relucientes, un sombrero de fieltro y un abrigo con su pin de logia masónica incrustado de diamantes sujeto en la solapa". [15] Hale mantuvo su inocencia, por lo que los agentes federales se centraron en interrogar a Ernest; rompió y entregó la evidencia estatal después de ser confrontado con el forajido Blackie Thompson (que había estado bajo custodia estatal por asesinar a un oficial de policía) dispuesto a testificar que Ernest intentó contratarlo para cometer los asesinatos. [16] Cuando se enfrentó al testimonio de Ernest, Hale mantuvo su inocencia. [17]
Ensayo
Hale fue juzgado junto a John Ramsey, cómplice de los asesinatos de Osage, en julio de 1926 por el asesinato de Henry Roan en un tribunal federal (después de que el caso de la Corte Suprema de los Estados Unidos Estados Unidos contra Ramsey (1926) sostuviera que los tribunales federales tenían jurisdicción) en Guthrie, Oklahoma. [18] En el momento de su primer juicio, Ernest Burkhart había sido sentenciado a cadena perpetua en los tribunales de Oklahoma. [8] Mientras que su tío fue enviado a la Penitenciaría de Leavenworth en Kansas en octubre de 1929 después de ser declarado culpable de asesinato, [6] Burkhart fue enviado a la Penitenciaría del Estado de Oklahoma en McAlester después de ser declarado culpable el 21 de junio de 1926. [19]
Foto policial de 1926 de Burkhart
Vida posterior y muerte
Ernest Burkhart en 1959
Ernest Burkhart fue puesto en libertad condicional en 1937, después de cumplir 11 años. Solo tres años después, él y una mujer llamada Clara Mae Goad robaron la casa de la ex cuñada de Burkhart y robaron 7.000 dólares (152.238 dólares en 2023). Fueron rápidamente arrestados y declarados culpables de cargos federales de robo. En 1940, Ernest fue sentenciado a siete años de prisión y se le revocó la libertad condicional. [20] [21] [22] Fue puesto en libertad condicional una vez más en 1959, y luego indultado por el gobernador de Oklahoma, Henry Bellmon, en 1966 por los asesinatos de Osage, después de un fallo de 3-2 en la Junta de Indulto y Libertad Condicional de Oklahoma . [23] [24]
Después de salir de prisión, Burkhart regresó al condado de Osage para vivir con su hermano Byron. Más tarde se mudó a Cleveland, Oklahoma, y vivió en una caravana "infestada de ratones". [25] Burkhart murió a la edad de 94 años el 1 de diciembre de 1986, en Cleveland, Oklahoma. Su muerte se produjo en lo que habría sido el cumpleaños número 100 de Mollie Kyle. Su testamento decía que quería ser incinerado y que sus cenizas se esparcieran por Osage Hills . En cambio, su hijo James "lo arrojó por un puente". [25]
^ Si bien Hale fue condenado únicamente por el asesinato de Henry Roan, los historiadores aceptan ampliamente su participación en otros asesinatos. [6] [7] [8]
Citas
^ Grann 2017, pag. 4.
^ Grann 2017, pag. 7.
^ Leslie, Carrie McLachlin (2019). El agua que nos sustenta: resistencias indígenas para defender el medio ambiente en Oklahoma (MA). normando : Universidad de Oklahoma . pag. 38.
^ Cazador, Carol (1982). "El contexto histórico en Sundown de John Joseph Mathews". Variedades de crítica étnica . 9 (1). Oxford : Prensa de la Universidad de Oxford : 69.
^ McCluskey, Megan (20 de octubre de 2023). "Cómo Killers of the Flower Moon captura la verdadera historia de los asesinatos de Osage". Tiempo .
^ ab mayo, Jon D. "Asesinatos de Osage". okhistory.org . La enciclopedia de la historia y la cultura de Oklahoma.
^ abcd Jacobson, Stephanie (18 de noviembre de 2022). "Petróleo, codicia y los asesinatos de Osage". Blog de HeinOnline .
^ abcdefgh Bolling, WD "Investigaciones del agente especial WD Bolling" (1925) [Registro textual]. Asesinatos de indios Osage. Bóveda del FBI, Oficina Federal de Investigaciones .
^ Grann 2017, pag. 82–84.
^ Webb-Storey, Anna (julio de 1998). Choque cultural: un estudio de caso de tres familias nativas americanas osage (PhD). Stillwater : Universidad Estatal de Oklahoma . pag. 92.
^ Howell, Melissa (12 de enero de 2014). "El reino del terror". NoticiasOK . Archivado desde el original el 24 de marzo de 2016.
^ Hayes, Jana (14 de septiembre de 2023). "'Reinado del terror 'en Oklahoma: la desgarradora historia detrás de una serie de asesinatos de Osage ". El oklahomano .
^ Burns, Louis F. , Una historia del pueblo Osage (2004); Puede; Molly Stephey, Los asesinatos de Osage: riqueza petrolera, traición y el primer gran caso del FBI (1 de marzo de 2011) (archivado desde el original el 15 de agosto de 2013).
^ Grann 2017, pag. 198.
^ Grann 2017, pag. 185–189.
^ Grann 2017, pag. 195.
^ Grann 2017, pag. 212.
^ Grann 2017, pag. 230.
^ Martín, Laura (20 de octubre de 2023). "¿Qué pasó con Mollie, Ernest y William después de 'Los asesinos de la luna de las flores'?". Escudero .
^ "Ernest Burkhart". Estrella de la mañana del valle . 26 de abril de 1941. pág. 8 . Consultado el 3 de noviembre de 2023 .
^ "Ernest Burkhart". Mundo de Tulsa . 30 de abril de 1941. p. 9 . Consultado el 3 de noviembre de 2023 .
^ Grann 2017, pag. 269.
^ "Página 001". digitalprairie.ok.gov . Consultado el 26 de marzo de 2024 .
^ ab Grann 2017, pag. 270.
^ Buchanan, Kyle (22 de mayo de 2023). "Cómo Scorsese, DiCaprio y De Niro hicieron 'Killers of the Flower Moon'" . Los New York Times . ISSN 0362-4331.
Referencias
Grann, David (2017). Asesinos de la Luna de las Flores. Doble día . Consultado el 23 de julio de 2023 .
