Reginald Heber (21 de abril de 1783 - 3 de abril de 1826) fue un obispo anglicano inglés , hombre de letras y autor de himnos. Después de 16 años como párroco rural, sirvió como obispo de Calcuta hasta su muerte a la edad de 42 años. Hijo de un rico terrateniente y clérigo , Heber ganó fama en la Universidad de Oxford como poeta. Después de graduarse realizó una extensa gira por Escandinavia, Rusia y Europa Central. Ordenado sacerdote en 1807, se hizo cargo de la antigua parroquia de su padre, Hodnet, Shropshire . También escribió himnos y literatura general, incluido un estudio de las obras del clérigo del siglo XVII Jeremy Taylor .
Fue consagrado obispo de Calcuta en octubre de 1823. Viajó mucho y trabajó para mejorar las condiciones de vida espirituales y generales de su rebaño. Arduos deberes, un clima hostil y mala salud llevaron a su colapso y muerte después de menos de tres años en la India . Se erigieron monumentos conmemorativos allí y en la Catedral de San Pablo de Londres. Poco después de su muerte apareció una colección de sus himnos. " ¡Santo, Santo, Santo! Señor Dios Todopoderoso " sigue siendo popular para el Domingo de la Trinidad , mientras que " Brightest and Best " se canta con frecuencia durante la Epifanía .
El apellido "Heber" probablemente deriva de "Haybergh", una colina en el distrito Craven de Yorkshire , donde se originó la familia. Los Heber ostentaron el señorío de la mansión de Marton y se les concedió un escudo de armas durante el reinado de la reina Isabel I. [1] Era hijo de Thomas Heber y Elizabeth Atherton, [2] nieta de Richard Atherton . [3]
En 1752, Richard Heber recibió la mansión y la propiedad de Hodnet Hall en Shropshire como legado de un primo de su esposa. Esto incluyó el patrocinio de la parroquia de Hodnet . A la muerte de Richard Heber en 1766, su hermano Reginald, que era corrector de la parroquia de Malpas en Cheshire, heredó la propiedad de Shropshire y además se convirtió en rector de Hodnet. [4] Su primer matrimonio, con Mary Baylie, produjo un hijo, Richard Heber , que se convirtió en un destacado coleccionista de libros y miembro del Parlamento de la Universidad de Oxford . [5] Su segundo matrimonio con Mary Allanson, después de la muerte de Mary Baylie, produjo dos hijos más; el mayor, nacido en Malpas el 21 de abril de 1783, se llamó Reginald en honor a su padre. [1]
A la edad de ocho años, el joven Reginald comenzó cinco años en la escuela primaria local en Whitchurch . En 1796 lo enviaron a Bristow's, una pequeña escuela privada en Neasden , a unos pocos kilómetros al norte del centro de Londres. Esto proporcionó un aprendizaje intensivo a alrededor de una docena de niños, preparándolos para un eventual ingreso a Oxford o Cambridge. [6] En Bristow's conoció a John Thornton, quien se convirtió en un amigo de toda la vida, [7] compartiendo un interés en la historia y las creencias de la iglesia; El biógrafo de Heber, Arthur Montefiore, describe una extensa carta de Heber a Thornton como digna de un teólogo erudito. [8] En octubre de 1800, Heber ingresó en el Brasenose College de Oxford ; [9] La decisión de Thornton de ir a Cambridge fue motivo de arrepentimiento para Heber. [10]
Había conexiones familiares con Brasenose, el hermano de Heber, Richard, era un compañero en ese momento y su padre era un antiguo compañero. El director de la universidad era William Cleaver , amigo de Reginald Senior y visitante frecuente de Hodnet Hall. En su primer año, Heber ganó el Premio Universitario de Verso Latino, [11] y comenzó a desarrollar una reputación local como poeta romántico . En 1803 presentó un largo poema, " Palestina ", para el Premio Newdigate . [12] Walter Scott , un amigo de la familia, le había ayudado a componerlo antes de los años de fama de Scott. [10] El poema fue recibido con entusiasmo cuando Heber lo declamó en la ceremonia Encaenia de ese año . [12] Posteriormente fue publicado y musicalizado por William Crotch [6] (quien había sido profesor de música en Oxford desde 1797), [13] y traducido al galés por W. Owen Pughe en 1822. [14] Montefiore, en 1902, lo describió como "la pieza de verso religioso más exitosa y popular de la primera mitad del siglo [XIX]". [12] El posterior biógrafo de Heber, Derrick Hughes, encuentra desconcertante su aclamación contemporánea: "No es un poema bueno, ni siquiera mediocre; es plúmbeo". [15]
La muerte de Reginald Senior en febrero de 1804 dejó vacante la vida de la parroquia de St Luke, Hodnet , y puede haber motivado la decisión de Heber de buscar la ordenación, aunque la retrasó algunos años. [16] En sus exámenes de grado obtuvo resultados más honorables que brillantes; Montefiore cita una opinión contemporánea de que la principal contribución de Heber a la vida universitaria se produjo en campos ajenos al éxito académico formal, particularmente como pensador, poeta y orador: "Reginald Heber fue una estrella cuyo brillo era tan constante como claro". [17] Obtuvo su licenciatura en el verano de 1804 y fue elegido miembro de una beca del All Souls College de Oxford . También ganó el Premio de Licenciatura de la universidad por un ensayo en prosa en inglés. [18]
Heber y Thornton habían planeado seguir su graduación con una Gran Gira por Europa. Sin embargo, en 1804 las guerras napoleónicas hicieron inaccesible gran parte de Europa, por lo que retrasaron su salida hasta el verano de 1805 y tomaron una ruta a través de Suecia, Noruega y Finlandia hasta Rusia, en lugar del viaje habitual a través de Francia e Italia. [19] [20] En julio de 1805, zarparon hacia Gotemburgo en Suecia, luego viajaron hacia el norte en diligencia, vía Vänern y Uddevalla , hasta Kristiania (Oslo) en Noruega. [21] Después de una breve estancia allí, se trasladaron a través de la salvaje región de Dovre hasta Trondheim , donde observaron por primera vez la práctica del esquí (Heber se refirió a él como "patinaje"). [22] [23]
Luego giraron hacia el sureste, volvieron a entrar en Suecia y viajaron a través de Uppsala hasta Estocolmo . A finales de septiembre cruzaron el golfo de Botnia hasta Åbo (Turku), sede de la universidad más septentrional de Europa, en la parte de Finlandia entonces bajo dominio sueco. [24] Avanzaron hacia el este y llegaron a San Petersburgo a finales de octubre. [25] Pasaron dos meses en la ciudad; a través de contactos influyentes en la embajada británica, visitaron lugares generalmente cerrados al público, incluidas las habitaciones privadas del zar Alejandro en el Palacio de Invierno . [26] Experimentaron el culto musulmán de primera mano mientras la gran población musulmana de la ciudad observaba el Ramadán ; Heber describió a las multitudes reunidas para orar en una mezquita improvisada como "la congregación más decente y atenta que había visto desde que dejó Inglaterra". [27]
Heber y Thornton tenían la intención de permanecer en San Petersburgo hasta después del Año Nuevo y luego, si era posible, regresar a casa a través de Alemania. Esto se vio frustrado por la victoria de Napoleón en Austerlitz el 2 de diciembre de 1805 y los tratados que siguieron. [28] En lugar de eso, ampliaron su estancia en Rusia, saliendo de San Petersburgo el 31 de diciembre de 1805 en trineo para un viaje de 500 millas hasta Moscú, donde llegaron el 3 de enero. [29] La encontraron una ciudad hospitalaria (en una carta a casa, Heber se refiere a ella como una "aldea cubierta de maleza" [30] ) y se hicieron amigos de muchos de sus principales ciudadanos y clérigos. Partieron en diligencia el 13 de marzo, en dirección sur, hacia Crimea y el Mar Negro . [31] Esto los llevó a través del país cosaco de la cuenca del río Don . Heber envió a casa un vívido relato de las celebraciones nocturnas de Pascua en Novo Tcherkask , la capital cosaca: "El suave canto lastimero del coro y su repentino cambio en el momento del amanecer al coro completo de 'Cristo ha resucitado' fueron completamente lo que un poeta o un pintor habría estudiado con deleite". [32]
En Crimea, Heber observó los modales y prácticas de la gran comunidad musulmana de la región. Expresó su agrado por ser recibido con el salaam oriental . [33] Mientras tanto, el curso de la guerra en Europa había cambiado para permitir a Heber y Thornton pasar a través de Polonia, Hungría, Austria y Alemania hasta el puerto de Hamburgo , [34] a través de Austerlitz, donde escucharon relatos de la reciente batalla. . Mientras hacía bocetos de la escena, los agricultores locales confundieron brevemente a Heber con un espía francés. [35] En Hamburgo, los dos viajeros abordaron el yate privado de Lord Morpeth y navegaron hacia Inglaterra, llegando a Great Yarmouth el 14 de octubre de 1806. [34]
A su regreso a Inglaterra, Heber se preparó para las Sagradas Órdenes en Oxford, donde encontró tiempo para actividades literarias, participó activamente en la política universitaria y llevó una vida social ocupada. [36] Fue ordenado diácono a finales de febrero de 1807 y recibió las órdenes sacerdotales completas del obispo de Oxford el 24 de mayo de 1807. Luego fue incluido en la vida familiar, como rector de Hodnet; [37] Más tarde describiría su papel como "una estación intermedia entre un párroco y un escudero". [38] Al principio dividió su tiempo entre su parroquia y Oxford, donde cumplió deberes en All Souls. En ese momento no había determinado su propia posición doctrinal; Escribiendo a Thornton admitió que todavía estaba buscando: "Ora por mí, mi querido amigo, para que pueda tener mis ojos abiertos a la verdad... y si place a Dios que persevere en su ministerio, puedo asumir el cargo con mente tranquila y buena conciencia". [39] Heber, un alto eclesiástico de educación, era un fuerte oponente de la rivalidad entre facciones; finalmente encontró un lugar en el punto medio del espectro anglicano entre la Alta Iglesia y las alas evangélicas, quizás con una ligera inclinación hacia los evangélicos. [6]
El 9 de abril de 1809, Heber se casó con Amelia Shipley, la hija menor del decano de St Asaph . Se retiró de Oxford, después de obtener su maestría, y se instaló permanentemente en la rectoría de Hodnet; Al encontrar que esto era demasiado pequeño para el gusto de su esposa, hizo demoler la casa y construir una de reemplazo más grande. [40] En septiembre de 1813, Heber predicó un sermón en Shrewsbury ante la Sociedad Bíblica Británica y Extranjera , una organización misionera de la que había sido miembro desde sus días de estudiante. El sermón terminó con lo que Hughes describe como la primera declaración pública de Heber en apoyo del trabajo de las misiones en el extranjero. [41] Rechazó un nombramiento como canónigo en Durham , prefiriendo continuar su trabajo en Hodnet en el que, después de 1814, fue asistido por su hermano menor, el reverendo Thomas Heber, quien sirvió como su coadjutor hasta su muerte, en el 31 años, en 1816. [42] [43] El empleo de un coadjutor le permitió a Heber dedicar más tiempo a sus actividades literarias y aceptar una invitación, en 1815, para pronunciar las Conferencias Bampton en Oxford. Eligió como tema "La personalidad y el oficio del Consolador cristiano"; la serie fue publicada en 1822. [6]
En 1817, Heber aceptó el puesto de canónigo en St Asaph, cuya relativa proximidad permitió realizar tareas adicionales sin interferir con su trabajo parroquial. [44] Su principal tarea literaria durante estos años fue una biografía y un estudio crítico de las obras completas del clérigo del siglo XVII Jeremy Taylor ; Las obras, con la crítica de Heber, se publicaron en 15 volúmenes entre 1820 y 1822. Este período de la vida de Heber estuvo entristecido por la muerte, el 24 de diciembre de 1818, de su pequeña hija tras una breve enfermedad. [44] Dos hijas más nacieron más tarde, en 1821 y 1824 respectivamente; ambos vivieron hasta la edad adulta. [6] En 1822, Heber fue elegido para el cargo eclesiástico de Predicador de Lincoln's Inn , lo que requeriría un período regular de residencia en Londres. Vio esto como una extensión de su servicio a la Iglesia y como un medio para renovar el contacto con viejos amigos. [44]
A principios del siglo XIX, las autoridades anglicanas desaprobaban oficialmente el canto de himnos en las iglesias, distintos de los salmos métricos , aunque había un considerable canto informal de himnos en las parroquias. [45] Heber, según el poeta John Betjeman , era un admirador declarado de los himnos de John Newton y William Cowper , y fue uno de los primeros anglicanos de la Alta Iglesia en escribir los suyos propios. En total escribió 57, principalmente entre 1811 y 1821. Heber deseaba publicar sus himnos en una colección, en la que propuso incluir algunos de otros escritores. En octubre de 1820 buscó la ayuda del obispo de Londres , William Howley , para obtener el reconocimiento oficial de su colección por parte del arzobispo de Canterbury . En una respuesta evasiva, Howley sugirió que Heber debería publicar los himnos, aunque propuso retener la aprobación episcopal hasta que se pudiera evaluar la reacción del público. Heber comenzó a preparar la publicación, pero no pudo completar los arreglos antes de su partida a la India en 1823. La colección finalmente se publicó en 1827, después de la muerte de Heber, como Himnos escritos y adaptados al servicio eclesiástico semanal del año . [45]
Betjeman caracterizó el estilo de Heber como conscientemente literario, con una cuidadosa elección de adjetivos y vívidas figuras retóricas: "las imágenes poéticas eran tan importantes como la verdad didáctica". [46] Un análisis más reciente de JR Watson llama la atención sobre la tendencia de Heber a pronunciar lo que él llama "un sermón bastante obvio", [47] y sobre su mezcla de una descripción poderosa con "un moralismo bastante trillado". [48] Un puñado de himnos de Heber han sobrevivido hasta el uso popular hasta el siglo XXI. [49]
Uno cuya popularidad ha disminuido es el himno misionero "Desde las montañas heladas de Groenlandia", escrito en 1819 como parte de una campaña nacional en nombre de la Sociedad para la Propagación del Evangelio (SPG). Watson describe esto como "un ejemplo conspicuo de esa ferviente creencia de convertir al mundo al cristianismo que llevó a Heber y otros a dar sus vidas en el campo misionero", [ 50] y aunque se cantó ampliamente hasta la segunda mitad del siglo XX, por ejemplo, se omitió en la revisión de 1982 del himnario de la Iglesia Episcopal . [51] Betjeman sintió que en el mundo moderno, las palabras de este himno parecen condescendientes e insensibles a otras creencias, con referencias a "... toda perspectiva agrada y sólo el hombre es vil", y a "los paganos en su ceguera [ inclinándose] ante la madera y la piedra". [49] Estas frases y las suposiciones detrás de ellas ofendieron a Gandhi , quien llamó la atención sobre ellas en un discurso en la YMCA Calcuta (Kolkata) en 1925: "Mi propia experiencia en mis viajes por la India ha sido lo contrario... [Hombre] "No es vil. Él es un buscador de la verdad tanto como tú y yo, posiblemente más". [52] Otros textos de Heber siguen siendo populares, y el Diccionario de Himnología de América del Norte señala que la mayoría de sus himnos siguen en uso. [53]
La sede de Calcuta se había establecido en 1814. Cubría gran parte del subcontinente indio y Ceilán , junto con Australia y partes del sur de África . [6] El primer obispo, Thomas Middleton , que había sido consagrado en 1814, murió en el cargo en julio de 1822. [54] En ese momento, el jefe de la Junta de Control de la India era Charles Williams-Wynn , un viejo amigo de Heber en Oxford. . En diciembre de 1822, Williams-Wynn escribió a Heber, sin ofrecerle directamente el puesto a su amigo (la redacción parecía anticipar un rechazo), pero sin embargo dejando a Heber la oportunidad de reclamar el cargo, si así lo deseaba. [55] Heber tenía un interés de larga data en el trabajo de las misiones en el extranjero; apoyó no sólo al SPG sino también a su cuerpo hermano evangélico formado más recientemente, la Church Missionary Society (CMS), y mientras aún estaba en Oxford había ayudado a fundar la British and Foreign Bible Society (BFBS). [56]
Heber se sintió atraído por el puesto, ya que su interés por lugares distantes se había visto estimulado por sus primeros viajes, pero su respuesta inicial a la oferta implícita fue cautelosa. [6] Primero le preguntó a Williams-Wynn si había un hombre local adecuado para la cita y le dijeron que no. Su siguiente preocupación fue si su esposa y su pequeña hija deberían estar expuestas a los rigores del clima indio, y también si su propia salud era la adecuada. Después de consultar con los médicos y conversar con su familia, Heber escribió a Williams-Wynn el 2 de enero de 1823, rechazando el puesto. A los pocos días volvió a escribir, lamentando la negativa y preguntando si el puesto todavía estaba disponible, ante lo cual Williams-Wynn obtuvo rápidamente la aprobación formal del rey Jorge IV para el nombramiento. [55] Heber pasó los siguientes meses en Hodnet preparándose para su partida; durante este período pronunció un sermón de despedida en Oxford, tras el cual se le confirió el grado de Doctor en Divinidad (DD). [57] El 1 de junio de 1823, Heber fue consagrado formalmente como obispo de Calcuta en el Palacio de Lambeth , por el arzobispo de Canterbury . Dos semanas después partió hacia la India con Amelia y su hija Emily. [58]
El nuevo obispo llegó a Calcuta el 10 de octubre de 1823. Después de su instalación ceremonial por parte del Gobernador General, Lord Amherst , Heber predicó su primer sermón como obispo el domingo 12 de octubre, en la Iglesia Catedral de San Juan. [59] Enfrentó muchos desafíos derivados de tareas inconclusas en el momento de la muerte de su predecesor y de la larga pausa sin obispo. Un área de gran preocupación fue el Bishop's College, una escuela de formación para el clero local fundada por Middleton en 1820, cuyo desarrollo se había estancado debido a problemas financieros y de gestión. Heber revitalizó el proyecto mediante una amplia recaudación de fondos, persuadiendo al gobierno para que aumentara la concesión de terrenos y reiniciando el programa de construcción; A los pocos meses, la universidad contaba con una biblioteca y una nueva capilla. [60] En junio de 1824, Heber, utilizando un poder que le otorgaba la reciente ley del Parlamento , ordenó diácono al primer indio nativo en recibir las Sagradas Órdenes. [61]
Heber se interesó por todos los aspectos de la vida india y rápidamente se hizo amigo tanto de la población local como de los representantes de iglesias no anglicanas. [6] Ocasionalmente, sus modales sencillos y su generosa hospitalidad chocaban con los principios de los más puritanos y evangélicos de su clero; uno de ellos, Isaac Wilson de la CMS, utilizó un sermón para lanzar un ataque directo contra el obispo después de lo que consideró eran celebraciones excesivas después de un servicio bautismal. Wilson se vio obligado a disculparse después de que Heber lo amenazara con un tribunal del Consistorio . [62]
El 15 de junio de 1824, Heber emprendió una gira por el norte de la India, acompañado por su capellán personal, Martin Stowe, y Daniel Corrie , archidiácono de Calcuta. [62] Amelia permaneció en Calcuta; a principios de año había dado a luz a su tercera hija, Harriet. [63] El plan general era viajar en barco hasta las aguas superiores del río Ganges , luego por tierra hasta las estribaciones del Himalaya antes de girar hacia el sur y el oeste, cruzando Rajputana para llegar a Bombay . [6] El viaje casi fue abortado cerca de su inicio cuando Stowe enfermó en Dacca (actual Dhaka, Bangladesh) y murió allí; Después de algunas dudas, Heber decidió que la gira debía continuar. [64] A principios de agosto, el grupo llegó a Benarés (ahora Varanasi), la mayor de las ciudades de la llanura del Ganges, donde Heber pasó varias semanas. Era una ciudad enteramente india sin población europea, sagrada para los hindúes , sijs y budistas , pero con una escuela CMS bien establecida y una importante minoría cristiana. Heber consagró una nueva iglesia y cuando dirigió un servicio de la Sagrada Comunión tanto en inglés como en indostaní , una gran congregación de cristianos e hindúes abarrotó la iglesia. [65] [66]
El grupo abandonó Benarés a mediados de septiembre. Después de llegar a Allahabad continuaron por tierra, acompañados por una tropa armada de cipayos . [65] El 28 de noviembre llegaron a su punto más al norte, en Almora , en la región de Kumaon . [67] Su posterior camino hacia el sur los llevó a Delhi , la antigua capital mogol , donde Heber fue presentado al anciano emperador Akbar Shah II en su ruinoso palacio; Heber escribió sobre el emperador como "la venerable ruina de un linaje poderoso". [68] En las etapas finales del viaje a Bombay, en Nadiad, Heber se reunió con Sahajanand Swami , el principal líder religioso hindú de la región. Heber tenía esperanzas de convertir al Swami al cristianismo, pero la reunión lo decepcionó porque no lo logró. [69] El 19 de abril, Heber llegó a Bombay, para ser recibido una semana después por Amelia y sus hijas, que habían llegado por mar desde Calcuta. [70]
Heber permaneció en Bombay durante cuatro meses y luego decidió que, en lugar de navegar directamente hacia Calcuta, visitaría Ceilán en el camino. Llegó a Galle el 25 de agosto y pasó cinco semanas recorriendo las principales ciudades antes de partir hacia Calcuta, donde llegó el 19 de octubre de 1825 tras una ausencia de 16 meses. [71]
Heber deseaba transmitir al Gobernador General, Lord Amherst , gran parte de lo que había aprendido y observado en su largo viaje, y a su regreso a Calcuta se ocupó de una serie de informes detallados. [72] También escribió a Williams-Wynn en Londres, criticando fuertemente la administración de los territorios indios por parte de la Compañía de las Indias Orientales . Le preocupaba que pocos indios fueran promovidos a puestos superiores y señaló la "manera insolente e intimidatoria" hacia los indios que estaba muy extendida entre las autoridades de la Compañía. [73] Muchos asuntos locales también exigieron la atención de Heber: la siguiente fase en el desarrollo del Bishop's College, la preparación de un diccionario indostánico y una serie de ordenaciones, incluida la de Abdul Masih, un anciano luterano cuya recepción en las órdenes anglicanas había sido anteriormente resistido por el obispo Middleton, por motivos no especificados [72] [74]
A pesar de las presiones de su tiempo, Heber partió de nuevo el 30 de enero de 1826, esta vez hacia el sur, hacia Madrás , Pondicherry , Tanjore y, finalmente , Travancore . Uno de los motivos de la gira fue examinar la cuestión de las castas , que persiste en el sur de la India. [6] En Tanjore, el día de Pascua, el 26 de marzo de 1826, Heber predicó a más de 1.300 personas y al día siguiente dirigió un servicio de confirmación para una gran congregación tamil . El 1 de abril se trasladó a Trichinopoly donde, al día siguiente, confirmó 42 personas. El 3 de abril, después de asistir a un servicio matutino en el que dio una bendición en idioma tamil , Heber regresó a su bungalow para darse un baño frío. Inmediatamente después de sumergirse en el agua murió, posiblemente por el impacto del agua fría en el intenso calor. [75] Watson registra que un grabado contemporáneo muestra su cuerpo "siendo sacado del baño por su sirviente y capellán, este último impecablemente vestido con levita y sombrero de copa". [76] Su funeral se celebró al día siguiente en la iglesia de San Juan, donde había predicado su último sermón; fue enterrado dentro de la iglesia, en el lado norte del altar. [77]
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Aunque el episcopado de Heber fue breve, causó una impresión considerable y la noticia de su muerte provocó muchos homenajes de toda la India. Sir Charles Gray , un viejo amigo de Oxford que se desempeñaba como presidente del Tribunal Supremo de Calcuta, habló de la alegría de Heber, su falta de importancia personal, su buen humor, su paciencia y su amabilidad. [77] Las banderas ondearon a media asta en Madrás y Calcuta, y el Gobernador General ordenó una salva de 42 cañones, uno por cada año completado de la vida del obispo. [78] En varias ciudades se abrieron suscripciones públicas para recaudar fondos para monumentos. [79] En la iglesia de San Juan en Trichinopoly, inicialmente una simple placa sobre la tumba registraba la fecha y el lugar de la muerte de Heber; A su debido tiempo esto se hizo mucho más elaborado. [77] En la iglesia de San Jorge, Madrás, se erigió una gran escultura de Francis Chantrey que representa a Heber ministrando a los miembros de su rebaño. [80] Como reflejo del interés de Heber en la formación de ordenandos locales , se recaudaron más fondos para proporcionar becas a Heber en Bishop's College; En Trichinopoly, una escuela fundada por el misionero alemán Christian Friedrich Schwarz se convirtió en la Heber Memorial School . [81] [82]
Pasaron cuatro meses hasta que los informes sobre la muerte de Heber llegaron a Inglaterra. En Oxford, representantes de Brasenose y All Souls abrieron un fondo para un monumento conmemorativo apropiado; Williams-Wynn se hizo cargo de esta idea, que quería un monumento nacional en lugar de uno con sede en Oxford. De la gran suma recaudada, Chantrey recibió 3.000 libras esterlinas por una enorme escultura de mármol que se colocó en la Catedral de San Pablo de Londres. [83] [84] [85] Se levantaron monumentos conmemorativos más modestos en las iglesias parroquiales de Hodnet y Malpas. [77] En el momento del episcopado de Heber, Australia formaba parte de la Diócesis de Calcuta y, tras la muerte de Heber, se erigió una escuela en St Paul's, Cobbitty, Nueva Gales del Sur y se llamó Capilla Heber. [86] [87] Durante su estancia en St Asaph, Heber se convirtió en un buen amigo de la poeta Felicia Hemans , y en 1826 publicó un tributo poético "A la memoria del obispo Heber" en The Asiatic Journal . [88] Letitia Elizabeth Landon brindó otro homenaje con su poética ilustración de un grabado de una pintura de H. Melville sobre la muerte de Heber en el libro de recortes Fisher's Drawing Room, 1839. [89]
Heber pronto fue conmemorado en forma impresa; Además de la publicación de su colección de himnos en 1827, el diario que había llevado durante su gira por el norte de la India de 1824 a 1825 se publicó en 1828 y resultó ser un gran éxito comercial. Menos popular fue la colección de biografías y cartas en tres volúmenes que Amelia publicó en 1830. En los años siguientes aparecieron varias colecciones de poesía de Heber. Hughes observa que aunque algunos de los versos más ligeros son claros y divertidos, la calidad general es tal que si Heber hubiera sido sólo un poeta, rápidamente lo habrían olvidado. [90] Logró un nicho más duradero como escritor de himnos; según Hughes, entre sus himnos de atractivo duradero se encuentran el himno de la Epifanía "El más brillante y mejor de los hijos de la mañana"; " El Hijo de Dios sale a la guerra ", dedicado a los santos y mártires de la iglesia, y el himno del Domingo de la Trinidad " Santo, Santo, Santo, Señor Dios Todopoderoso ". [45] El último es probablemente el más conocido de todos los himnos de la Trinidad y debe gran parte de su popularidad a la melodía "Nicea" de John Bacchus Dykes : Watson observa que la "magnífica grandeza de la melodía transmite las largas líneas sin esfuerzo". [91] Hughes menciona dos himnos más de Heber que, según él, merecen ser mejor conocidos: "Dios que hizo la tierra y el cielo" y "Por el sombrío arroyo de Siloé". [45]
El compromiso pionero de Heber con los campos misioneros fue expresado, medio siglo después de su muerte, por la autora Charlotte Mary Yonge : "Heber fue uno de los primeros eclesiásticos ingleses que percibió que ampliar sus fronteras y fortalecer sus apuestas era el deber ineludible de la Iglesia viva". [92] Predicó con el ejemplo y con sus escritos que "contribuyeron mucho a difundir el conocimiento y, por tanto, el interés en el campo laboral en el que murió". [93] La Iglesia Anglicana de Canadá conmemora a Heber el 4 de abril de cada año. [94]
En julio de 1830, Amelia Heber se casó con el conde Demetrius Valsamachi, un diplomático griego que se convirtió en súbdito británico y más tarde fue nombrado caballero por la reina Victoria . Amelia vivió hasta 1870. Su hija Emily se casó con Algernon Percy, el hijo del obispo de Carlisle , y la hija menor, Harriet, se casó con un hijo del amigo de Heber, John Thornton. [90]
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