Raymond William Schalk (12 de agosto de 1892 - 19 de mayo de 1970) fue un jugador de béisbol , entrenador , gerente y cazatalentos profesional estadounidense . [1] Jugó como receptor en las Grandes Ligas de Béisbol para los Medias Blancas de Chicago durante la mayor parte de su carrera. [1] [2] Conocido por su excelente manejo de los lanzadores y su destacada capacidad defensiva, Schalk fue considerado el mejor receptor defensivo de su época. [3] [4] Revolucionó la forma en que se jugaba la posición de receptor utilizando su velocidad y agilidad para ampliar las capacidades defensivas previamente aceptadas para su posición. [5] Schalk fue elegido miembro del Salón de la Fama del Béisbol en 1955 . [6]
Nacido en Harvel, Illinois de padres inmigrantes alemanes, [5] Schalk creció en Litchfield, Illinois . [7] Abandonó la escuela secundaria para ingresar al oficio de impresor, aprendiendo a operar una máquina de linotipia . [5] Cuando el avance profesional resultó difícil en ese oficio, y después de sobresalir en los juegos de béisbol locales, comenzó a jugar béisbol profesional . [5]
A la edad de 18 años en 1911, Schalk dividió su tiempo entre los cristianos de Taylorville Clase D en la Liga Illinois-Missouri , donde bateó .387, y los Cerveceros de Milwaukee Clase A de la Asociación Americana . [5] [8] En 1912, registró un promedio de bateo de .271 en 80 juegos para Milwaukee y atrajo la atención de los Medias Blancas de Chicago debido a su enfoque agresivo en la posición de receptor. [5] Los White Sox compraron su contrato a los Cerveceros por $10,000 y a otros dos jugadores. [9] [10]
Schalk hizo su debut en las Grandes Ligas el día antes de cumplir veinte años, el 11 de agosto de 1912. [1] Apareció en 23 juegos esa temporada, bateando .286, pero fue su defensa detrás del plato la que más impresionó. [1] [5] El entrenador de los White Sox, Kid Gleason, lo ayudó a perfeccionar sus habilidades y, al año siguiente, Schalk se había convertido en el receptor titular en lugar de Billy Sullivan y lideraba a los receptores de la Liga Americana en outs . [5] [11]
Pronto desarrolló una reputación como uno de los mejores receptores defensivos de las grandes ligas de béisbol. [12] Antes de Schalk, la mayoría de los receptores eran grandes y lentos. [12] Schalk era un hombre pequeño y ágil (sólo medía 1,75 m (5 pies y 9 pulgadas) de altura) que atrapaba con la energía y movilidad de un quinto jugador de cuadro . [5] Debido a su pequeño tamaño y apariencia juvenil, a menudo era el blanco de bromas de los jugadores contrarios. Una vez, un policía se negó a dejarlo entrar al vestuario de Comiskey Park , confundiendo a Schalk con un niño. [13]
En 1914, bateó .270 en 136 juegos y una vez más lideró la liga en outs de un receptor. [1] A pesar del sexto puesto de los White Sox, ocupó el sexto lugar en la votación para el Premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana de 1914 . [14] Continuó mejorando en 1915, bateando .266 con un porcentaje de embase de .366 y liderando a los receptores de la Liga Americana en porcentaje de fildeo , porcentaje de robo de atrapadas y outs mientras los White Sox subían al tercer lugar. [1]
En 1916, Schalk tuvo 30 bases robadas , la mayor cantidad de su carrera (un récord para un receptor hasta que John Wathan lo rompió en 1982) y lideró la liga en porcentaje de fildeo, outs, asistencias y factor de alcance mientras los White Sox terminaron en segundo lugar. sólo dos juegos detrás de los Medias Rojas de Boston . [1] [15] Sus habilidades para llamar a los lanzamientos fueron evidentes mientras guiaba al cuerpo de lanzadores de los White Sox al promedio de rendimiento limpio más bajo de la liga. [dieciséis]
Bateó sólo .226 en 1917, pero su porcentaje de embase fue de .331 y lideró a todos los receptores de la Liga Americana en outs por quinto año consecutivo. [1] Una vez más guió al cuerpo de lanzadores de los White Sox al promedio de rendimiento limpio más bajo de la liga, ya que ganaron 100 juegos para ganar el banderín de la Liga Americana por 9 juegos sobre los Boston Red Sox [17] y derrotó a John McGraw. Los New York Giants en la Serie Mundial de 1917 cuatro juegos a dos para su último campeonato mundial hasta 2005. [18]
En 1918, registró su primer out en la segunda base contra los St. Louis Browns . [5] En una jugada de hit and run , Ray Demmitt de los Browns corrió más allá de la segunda base cuando Shoeless Joe Jackson hizo una atrapada en lo profundo del jardín izquierdo con el bate de Joe Gedeon . [5] Schalk, en el medio del diamante, corrió a la segunda base para tomar el relevo del campocorto de los White Sox, el sueco Risberg , y etiquetó a Demmitt . [5] Sin embargo, los White Sox cayeron al sexto lugar en la temporada de 1918, ya que Schalk bateó sólo .219. [1]
Se recuperaron en 1919 para recuperar el banderín de la Liga Americana, con Schalk bateando un .282, el más alto de su carrera, y liderando la liga en eliminaciones por séptima temporada consecutiva. [1] La Serie Mundial de 1919 , que los White Sox perdieron ante los Cincinnati Reds , estuvo envuelta en una controversia que se conoció como el escándalo de los Black Sox . [19] Varios jugadores de los White Sox fueron acusados de lanzar juegos intencionalmente. [5] Esto contrastaba marcadamente con Schalk; Se dice que la reputación de Schalk como hombre honesto y honorable hizo que los jugadores ni siquiera consideraran acercarse a él. [20] Schalk jugó para ganar, bateó para un promedio de bateo de .304 de la Serie y luego fue oficialmente absuelto de cualquier delito. [21] Les dijo a los investigadores que sabía que algo andaba mal cuando los lanzadores Eddie Cicotte y Lefty Williams no hicieron los lanzamientos que había pedido. [5] Los White Sox perdieron la serie cinco juegos a tres, y ocho de sus jugadores fueron expulsados de por vida de las grandes ligas de béisbol como cómplices del escándalo, aunque no Schalk. [5] [22] Años más tarde, Schalk dijo que los conspiradores tuvieron un respiro cuando uno de los "Medias Limpias", el lanzador Red Faber , se vio obligado a no participar en la Serie debido a la gripe. Schalk creía que si Faber hubiera estado disponible, nunca habría habido una solución, ya que Faber probablemente habría obtenido salidas que fueron para Cicotte y Williams. [13]
Tuvo otro buen año en 1920, bateando .270 con un porcentaje de embase de .362 y 61 carreras impulsadas, la mayor cantidad de su carrera . Lideró la Liga Americana por octavo año consecutivo en eliminaciones mientras los White Sox terminaron en segundo lugar. [1] La temporada de 1922 fue una de las mejores. El 30 de abril de 1922, captó el juego perfecto de Charlie Robertson contra los Tigres de Detroit , el último juego perfecto en las ligas mayores hasta el de Don Larsen en la Serie Mundial de 1956 . [23] Dos meses después, el 27 de junio, golpeó para el ciclo . [5] Terminó la temporada con un promedio de .281, conectó 4 jonrones e impulsó 60 carreras. [1] Lideró la liga en outs y empató el récord de la Liga Americana en porcentaje de fildeo para un receptor con .989. Terminó tercero en la votación para el Premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana de 1922. [24]
En 1924, el desgaste de la pesca comenzó a afectarlo. [25] Había jugado en 100 juegos o más en 11 temporadas consecutivas, pero se lesionó tres dedos en la mano que lanza, lo que lo limitó a 57 juegos y un promedio de bateo de .197, el más bajo de su carrera, en 1924. [25] Se recuperó en 1925 para jugó en 125 juegos, bateó .274 con un porcentaje de embase de .382, el más alto de su carrera, y lideró la liga en corredores atrapados robando. [1] En noviembre de 1926, sucedió a Eddie Collins como jugador-gerente de los White Sox a la edad de 33 años. [26] Su tiempo de juego disminuyó en 1927, ya que apareció en sólo 16 juegos mientras se concentraba en dirigir el equipo. Durante las dos temporadas que jugó y dirigió, ganó 102 y perdió 125 para un porcentaje de victorias y derrotas de .449. [27] Luego tuvo un desacuerdo salarial con el propietario del equipo Charles Comiskey , y dejó los White Sox para convertirse en jugador-entrenador de los New York Giants en 1929, pero apareció en sólo cinco juegos antes de retirarse como jugador a la edad de 36 años. . [ 15]
En una carrera de 18 años en las Grandes Ligas, Schalk jugó en 1,762 juegos , acumulando 1,345 hits en 5,306 turnos al bate para un promedio de bateo de .253 junto con 11 jonrones, 594 carreras impulsadas, 579 carreras , 177 bases robadas, un porcentaje base de .340 y un porcentaje de fildeo de .981. [1] Se estableció como uno de los receptores defensivos más destacados de la Liga Americana al liderar a los receptores de la Liga Americana en porcentaje de fildeo ocho veces, outs nueve veces, dobles jugadas cuatro veces y asistencias dos veces. [28] Estableció récords de captura de outs en las Grandes Ligas y todavía tiene el récord de dobles jugadas de su carrera en las Grandes Ligas (217) y la marca de asistencias de la Liga Americana. [28] [29] Ningún receptor se ha acercado al récord de Schalk en dobles jugadas en su carrera, y ninguno ha liderado la liga en porcentaje de fildeo ocho veces. [30] Mantuvo el récord de más juegos sin hits atrapados (cuatro), hasta que un cambio de reglas a principios de la década de 1990 anuló uno de ellos. [ cita necesaria ] El porcentaje de robos atrapados del 51,32% de Schalk en su carrera ocupa el octavo lugar de todos los tiempos entre los receptores de las Grandes Ligas. [31] Atrapó 144 blanqueadas en su carrera, ocupando el tercer lugar de todos los tiempos entre los receptores detrás de Yogi Berra y Carlton Fisk . [32]
Estableció estándares de longevidad para los receptores, atrapando 100 o más juegos durante 11 temporadas consecutivas. [33] Su récord de Grandes Ligas de 1.726 juegos atrapados se mantuvo hasta 1945, cuando fue batido por Rick Ferrell . [33] También se estableció como uno de los mejores receptores de carrera de bases, estableciendo un récord de bases robadas en una sola temporada para la posición en 1916 con 30, que se mantuvo hasta que John Wathan robó 36 bases en 1982. [33]
Schalk ayudó a revolucionar la forma en que se jugaba la posición del receptor. [12] Se le atribuye ser el primer receptor en respaldar los tiros del cuadro a la primera base y los tiros de los jardines a la tercera base . [5] Afirmó ser el único receptor de Grandes Ligas que había realizado un out en cada base, y una vez hizo tres asistencias en una entrada . [5] [34] También se hizo conocido por su manejo del cuerpo de lanzadores de los White Sox y sus habilidades para llamar a los lanzamientos. [5] Su reputación como destacado defensivo se ve reforzada debido a la época en la que jugó: en la era de la pelota muerta , los receptores desempeñaron un papel defensivo mucho mayor que posteriormente, dada la gran cantidad de toques e intentos de bases robadas, así como la dificultad para manejar a los lanzadores de spitball que dominaban el cuerpo de lanzadores. [30] Tuvo que atrapar todo tipo de lanzamiento imaginable, incluyendo bolas brillantes, spitballs, knuckleballs y emory de lanzadores como Ed Walsh , Eddie Cicotte , Dickie Kerr , Urban Faber y Ted Lyons . [30]
El promedio de bateo de Schalk de .253 es el más bajo de cualquier jugador de posición en el Salón de la Fama. [33] El hecho de que fuera seleccionado por el Comité de Veteranos para su consagración en 1955 es en gran medida un tributo a sus destacadas habilidades defensivas y al hecho de que jugó para ganar la infame Serie Mundial de 1919 para los Medias Blancas. [33] [35]
Schalk y el lanzador Red Faber iniciaron 306 juegos como batería , la cuarta mayor cantidad de cualquier dúo desde 1900. [36] [37]
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Schalk se convirtió en entrenador de los Cachorros de Chicago en 1930 y 1931 , y más tarde dirigió a los Buffalo Bisons en la Liga Internacional Doble-A de 1932 a 1937 . [5] [38] También dirigió los equipos de ligas menores de los Indios de Indianápolis , los Indios de Oklahoma City y los Cerveceros de Milwaukee. [38] En 1944 , se convirtió en cazatalentos de los Cachorros de Chicago. [3] Fue entrenador asistente de béisbol en la Universidad Purdue durante 18 temporadas, en el personal de luminarias como Ward Lambert y Hank Stram . Se retiró del béisbol a los 72 años. [5]
Después de su retiro como jugador activo de la MLB, Schalk invirtió en una exitosa bolera ubicada en Evergreen Park, Illinois. Llamó a la empresa "Schalk's Evergreen Towers". En 1948, Schalk, su esposa Lavinia y otras 34 personas fueron llevados al sótano, encerrados en varias habitaciones y retenidos como rehenes dentro de la bolera por 6 ladrones armados. Después de 2 horas de encierro y de gente desmayándose por falta de aire dentro de las habitaciones, varios pin-boys consiguieron derribar una puerta y liberar a todos. Los ladrones nunca fueron capturados. [39]
En 1955 , el Comité de Veteranos lo eligió al Salón de la Fama del Béisbol . [40] Fue invitado a atrapar la primera bola de la Serie Mundial de 1959 (la primera aparición de los White Sox en la Serie Mundial en 40 años) lanzada por su compañero miembro del Salón de la Fama y ex lanzador de los White Sox, Red Faber . [5]
Un museo en Nokomis, Illinois , está dedicado a Schalk y otros dos miembros del Salón de la Fama, Jim Bottomley y Red Ruffing . [7] Los campos de béisbol de las ligas menores en Litchfield, Illinois , cerca de su lugar de nacimiento, Harvel, llevan su nombre. Murió de cáncer el 19 de mayo de 1970, a la edad de 78 años, [34] y está enterrado en el cementerio Evergreen en Evergreen Park, Illinois .
Schalk fue interpretado por Gordon Clapp en la película de 1988 Eight Men Out .
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