El rascón de cuello gris ( Aramides cajaneus ) es una especie de ave de la familia Rallidae , los rascones. Vive principalmente en los bosques, manglares y pantanos de América Central y del Sur. De las dos subespecies, A. c. avicenniae se encuentra en el sureste de Brasil, mientras que la nominal se encuentra en toda la parte del área de distribución no ocupada por las otras subespecies. La especie en su conjunto suele encontrarse a elevaciones desde el nivel del mar hasta los 2000 metros (6600 pies), aunque se han encontrado algunas por encima de eso. La gran extensión de presencia de esta ave junto con su población es la razón por la que la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) la considera de menor preocupación . En algunos lugares, ocasionalmente se la caza y se la mantiene como alimento.
Esta ave, de gran tamaño para ser un rascón de los bosques, tiene la cabeza y el cuello grises. En la especie nominal, la parte posterior de la cabeza tiene una mancha marrón. Las partes superiores son de color verde oliva a marrón oscuro. El pecho y los flancos son de color rojizo, mientras que el vientre, la rabadilla y la cola son negros. Las patas son de color rojo coral, el pico es de un amarillo verdoso brillante y los ojos son rojos. Los sexos son similares. Los juveniles se pueden diferenciar por su aspecto más opaco, y los polluelos tienen un aspecto negro y velloso, la cabeza marrón y el pico negro. La subespecie avicenniae se puede diferenciar por su tamaño más pequeño, la falta de una mancha marrón en la parte posterior del cuello y la parte inferior de la espalda con un tono ligeramente oliva. Las partes inferiores también son pálidas.
Es un ave monógama , en la que se pueden encontrar parejas durante todo el año. Durante la época de cría, que suele durar de marzo a agosto, el rascón de cabeza gris construye nidos que se pueden encontrar en ramas planas y en matorrales, normalmente a alturas de entre 1 y 3 metros (3 y 10 pies). En estos nidos hay una puesta compuesta por tres a siete huevos, incubados por ambos sexos. Los polluelos que nacen son precoces , capaces de moverse poco después de la eclosión. Este rascón se alimenta de una amplia gama de alimentos, desde moluscos hasta semillas. También se sabe que se alimenta de las heces de las nutrias gigantes .
Ubicada en la familia Rallidae —los rascones— esta especie fue descrita originalmente como Fulica Cajanea por Philipp Ludwig Statius Müller , en su Vollständiges Natursystem de 1776. [2] Müller basó su descripción en la ilustración “Poule d'Eau de Cayenne” (gallina de agua de Cayena) del naturalista y artista francés Edme-Louis Daubenton en sus Planches Enlumineés d'Histoire Naturelle . [3] Finalmente fue trasladada al nuevo género Aramides , los rascones de los bosques, por Jacques Pucheran en 1845, [4] y el epíteto específico fue cambiado a cajaneus . [5]
El rascón de nuca rojiza se considera una especie hermana del rascón de nuca rojiza , [6] uno de los nueve miembros del género Aramides , en el que se incluye al rascón de nuca rojiza. Los dos fueron clasificados como subespecies de una sola especie por James L. Peters en la edición de 1934 de su Lista de aves del mundo , antes de ser separados como especies una vez más en 2015. Los dos rascones tienen diferentes llamados y plumaje sin gradación reportada. [6] El número de subespecies es polémico, algunas autoridades reconocen hasta nueve, [7] mientras que otras reconocen solo dos. [8] Incluso se sugiere que la subespecie avicenniae se separe como una especie completa, basándose en las diferencias en la morfología y los llamados, que se especula que surgieron porque el rascón de nuca rojiza actuó como una barrera ecológica entre las dos subespecies. [6] Las subespecies, según la Unión Internacional de Ornitólogos , son:
El nombre genérico del rascón de cabeza gris, Aramides , se deriva de la combinación del nombre genérico Aramus y del griego oidēs , "parecido". Esto se refiere a la similitud entre las aves del género Aramides y la única especie del género Aramus . El epíteto específico, cajaneus , hace referencia a la capital de la Guayana Francesa , Cayena . El epíteto de subespecie avicenniae honra al filósofo persa Avicena . [5]
El rascón de cabeza gris mide generalmente entre 33 y 40 centímetros (13 y 16 pulgadas) de largo y pesa entre 320 y 465 gramos (11,3 y 16,4 onzas), un tamaño particularmente grande para un rascón de cabeza gris. [7] Las partes superiores son de color verde oliva a marrón oscuro. La cabeza y el cuello son de color gris medio, fusionándose con una mancha marrón en la parte posterior de la cabeza. Los ojos son rojos. El pecho y los flancos son rojizos. El vientre, la rabadilla y la cola son negros. Las patas son de color rojo coral, mientras que el pico es de un amarillo verdoso brillante. Los machos y las hembras son similares. [9]
Los juveniles son similares a los adultos, pero de color más apagado, con el vientre de color negro hollín y salpicado de ante. [9] Los juveniles también se diferencian en que su pico y patas son oscuros y tienen ojos marrones. Los polluelos son negros y vellosos, con una cabeza marrón. Sus ojos oscuros están delineados con piel desnuda rojiza y opaca. El pico negro tiene una base de color carne, [7] y un pequeño diente de huevo blanco detrás de la punta de la mandíbula superior , así como uno muy pequeño en la punta de la mandíbula inferior . [10]
La subespecie avicenniae se diferencia de la nominal por su menor tamaño. [6] También varía, ya que su nuca y espalda son de un color gris opaco. La mancha marrón presente en la parte posterior de la cabeza de la nominal también se ha reducido o ha desaparecido. La parte inferior de la espalda tiene un tono ligeramente oliva y las partes inferiores también son ligeramente más pálidas que las de la nominal, [11] pero sin plumas blancas. Las coberteras superiores de las alas de Avicenniae también son de un gris más verdoso. [6] El rascón de cuello rufo, similar pero más pequeño, se puede diferenciar del rascón de cuello gris por la cabeza y el cuello rojizos del primero con la parte superior de la espalda gris. [9]
Esta ave muda sus plumas de manera simultánea. Esta muda ocurre durante los meses de marzo a junio. [11]
El rascón de cabeza gris tiene un llamado fuerte y repetitivo que se escucha principalmente al amanecer y al anochecer: pop-tiyi pop-tiyi co-co-co-co-co o chitico chitico cao-cao-cao . [9] Estos cantos se cantan a menudo en coro o dúo. El llamado de alarma es un cacareo áspero y fuerte o un chillido cloqueante. [7] El llamado chitico chitico cao-cao-cao que emite este rascón es similar al llamado kui-ko del rascón pardo . [11]
El rascón de capucha gris se encuentra en Argentina , Bolivia , Brasil , Colombia , Costa Rica , Ecuador , Guayana Francesa, Guyana , Panamá , Paraguay , Perú , Surinam , Trinidad y Tobago , Uruguay y Venezuela . [1] La subespecie nominal está aislada por la Cordillera de los Andes y vive al este de su área de distribución en Ecuador, Perú y Bolivia; no se encuentra en el interior sureste de Brasil. La subespecie avicenniae se encuentra en la costa sureste de Brasil, alrededor de São Paulo . [6]
El hábitat natural del rascón de capucha gris son los bosques húmedos de tierras bajas subtropicales o tropicales , los bosques de manglares subtropicales o tropicales y los pantanos subtropicales o tropicales . [1] Sin embargo, la subespecie avicenniae está casi completamente restringida a los bosques de manglares. [11] El rascón de capucha gris se puede encontrar desde el nivel del mar hasta elevaciones de alrededor de 2000 metros (6600 pies), [1] aunque se han registrado algunos vagabundos en elevaciones de hasta 2300 metros (7500 pies) en Colombia. [7]
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Se puede observar a esta ave posada tanto en arbustos como en árboles, algo característico de los rascones. El rascón de cabeza gris rara vez vuela, aunque cuando se le espanta, generalmente se desplaza a una rama cercana al suelo. Si se le observa, generalmente se muestra cauteloso. [12]
Los nidos del rascón de cabeza gris se sitúan en árboles y arbustos, normalmente a entre 1 y 3 metros del suelo, construidos sobre ramas planas o en matorrales y revestidos de ramitas y hojas. [13] Por lo general, tienen un diámetro exterior de entre 30 y 40 centímetros, con un diámetro interior de unos 15 centímetros. La profundidad suele estar entre menos de 4 y 9 centímetros. La altura total del nido es de unos 16 centímetros. [11]
Esta ave es monógama y forma parejas que perduran durante mucho tiempo [7] , y las parejas de rascones de cuello gris permanecen juntas durante todo el año [10] . Su temporada de reproducción suele ocurrir entre marzo y agosto, aunque esto varía según la geografía. En Costa Rica, la temporada de reproducción se extiende hasta septiembre. En México, por otro lado, se sabe que la temporada de reproducción comienza tan temprano como enero [7] . En cautiverio, este rascón de cuello gris es territorial [14] .
La puesta del rascón de cabeza gris suele estar formada por entre tres y siete huevos blanquecinos , ligeramente brillantes y con manchas marrones [11] , aunque las puestas más típicas son las de cinco huevos. Estos huevos suelen medir unos 52 por 36 milímetros [13] y pesar entre 25,1 y 27,1 gramos [11]. Los incuban ambos sexos, cada uno en turnos de seis a ocho horas, durante unos 20 días [13] . En cautiverio, el macho incuba durante el día y la hembra durante la noche. Los polluelos nacen precozmente y son cuidados por los padres durante uno o dos días antes de abandonar el nido [11] , aunque a veces los polluelos utilizan el nido de cría hasta los 40 días [7] [13] .
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Esta ave se alimenta de noche, comiendo varios invertebrados y pequeños vertebrados . [13] Mientras está en los manglares , comúnmente se alimenta de cangrejos . De lo contrario, generalmente se alimentará de moluscos (como caracoles , incluido Pomacea flagellata ), [15] artrópodos , ranas , semillas , granos , hojas , [16] bayas , frutos de palma y, ocasionalmente, serpientes de agua. El maíz, el arroz y los plátanos también son alimentos viables para el rascón de cuello gris. [7] También se sabe que se alimenta de las heces de nutrias gigantes en las letrinas . [17]
Cuando come caracoles , este rascón golpea las conchas para extraerlas. Para las bayas, salta alto para romper racimos de esta fruta. [7] Después de hacer esto, las recoge una por una y se las come. [10] Utiliza su pico parcialmente abierto para sondear y apartar desechos como la hojarasca. Generalmente es cauteloso y reservado, [7] y egoísta cuando está apareado. Esto se manifiesta en advertir a su pareja con exhibiciones de amenaza para mantenerla a distancia. [13] Aun así, ocasionalmente se lo ha visto buscar comida abiertamente en la hierba corta cerca de matorrales y en arroyos o senderos fangosos. [7]
El rascón de cabeza gris es el huésped tipo de Plasmodium bertii , un parásito apicomplejo , lo que significa que P. bertii se descubrió originalmente en este organismo. [18] P. lutzi también se encuentra en esta ave. [19]
Según la UICN , este rascón se considera una especie de preocupación menor . La justificación es la población estable y grande de esta especie, que se cree que está entre cinco y 50 millones de individuos. El rascón de cabeza gris también tiene una gran extensión de distribución, que se estima que cubre 21,4 millones de kilómetros cuadrados (8,3 millones de millas cuadradas). [1] Es común en toda su área de distribución, aunque se ve afectado negativamente por la destrucción de su hábitat. [7]
El rascón de capucha gris es ocasionalmente cazado para alimentarse en el noreste de Brasil. [20] Por lo general, se los caza con anzuelos cebados que se colocan cerca de los cuerpos de agua donde estas aves se alimentan. [21] En el distrito de Las Minas , en Panamá, esta ave también se mantiene como alimento. [22] Aunque generalmente es cauteloso, puede tolerar el acercamiento de humanos hasta a unos 10 metros (33 pies) de distancia de él, después de lo cual se retirará a la maleza. [12]
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