Rodeo es un ballet compuesto por Aaron Copland y coreografiado por Agnes de Mille , que se estrenó en 1942. Subtitulado " The Courting at Burnt Ranch ", el ballet consta de cinco secciones: " Bucaroo Holiday ", " Corral Nocturne ", " Ranch House Party ", " Saturday Night Waltz " y "Hoe-Down". La versión sinfónica omite "Ranch House Party", dejando las otras secciones relativamente intactas.
El ballet original fue coreografiado por Agnes de Mille para el Ballet Russe de Monte-Carlo , una compañía de danza que se trasladó a los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Para competir con la compañía rival Ballet Theatre , el Ballet Russe encargó a De Mille una obra que se saldó con una carrera relativamente desconocida. Se le dio al coreógrafo un considerable control creativo, eligiendo a Aaron Copland como compositor después de quedar impresionado por su ballet anterior, Billy the Kid . Aunque Copland inicialmente se mostró reacio a componer "otro ballet de vaqueros", De Mille lo convenció de que este espectáculo marcaría un cambio significativo con respecto a su trabajo anterior. Como De Mille se encontró ocupada instruyendo a un elenco altamente internacional en los gestos de los vaqueros estadounidenses, Copland recomendó que Oliver Smith diseñara los decorados, [1] en lo que resultaría ser una acción profética.
La propia De Mille interpretó el papel principal y el estreno en el Metropolitan Opera House el 16 de octubre de 1942 recibió 22 llamadas al telón . Los otros bailarines principales del elenco incluían a Frederic Franklin y Casimir Kokitch. Aunque la propia De Mille no estaba del todo satisfecha con el estreno, asistieron Rodgers y Hammerstein , quienes se acercaron a De Mille después para solicitarle que coreografiara su próxima producción de Oklahoma!. [ 1]
El ballet utiliza movimientos de equitación que De Mille ideó con la ayuda de Peggy van Praagh , para un recital en Londres de Peggy van Praagh y Hugh Laing en 1938. De Mille también hizo uso de formas vernáculas como una danza cuadrada y una cadencia para un bailarín de claqué.
Entre muchas críticas se destacó la coreografía sumamente evocadora de De Mille , descrita como "sensibilidad cinematográfica" [1] y reconocida por su realismo. La producción original realizó una gira exitosa, aunque los productores tuvieron dificultades para replicar la habilidad con la que De Mille había interpretado el papel principal. De Mille mantuvo el poder de veto sobre cualquier casting del ballet, lo que a menudo llevó a las compañías a los extremos para encontrar una vaquera digna. Mientras tanto, Copland arregló la música como una suite sinfónica para orquesta titulada Four Dance Episodes from Rodeo , que consistió principalmente en eliminar "Ranch House Party" y realizar pequeños ajustes en las dos secciones finales. Con la sección central eliminada, la composición se parecía a la forma sinfónica con un ambicioso movimiento de apertura, un movimiento lento, un minueto y un final. En esta forma, Rodeo tuvo un éxito aún mayor y se estrenó en la Boston Pops en 1943.
Rodeo está escrito para la siguiente instrumentación.
Las circunstancias que rodearon la composición de Rodeo hicieron que tuviera una serie de características que la diferenciaban de otras composiciones de Copland. Aunque muchas de las obras de Copland incorporan melodías tradicionales del folklore estadounidense, Rodeo es única en el sentido de que las deja bastante intactas en la partitura, con muy pocas alteraciones por parte del compositor. Esto es probablemente atribuible en parte al control que tenía De Mille sobre la obra. De hecho, ya había bloqueado todo el espectáculo antes de que Copland escribiera una sola nota [1] y también transcribió varias melodías populares, incluida "Old Paint", para Copland, además de sus notas de bloqueo.
El conocido tema principal de "Hoe-Down" se basa en una versión única de la canción popular estadounidense "Bonyparte" o " Bonaparte's Retreat ", interpretada por el violinista de Salyersville, Kentucky, William Hamilton Stepp , que fue grabada en 1937 por Alan Lomax para la Biblioteca del Congreso . [2] Una transcripción meticulosa de Ruth Crawford Seeger de esa interpretación apareció en el libro de Lomax de 1941, "Our Singing Country".
Muchos de los temas eran autobiográficos para De Mille. Aunque era una bailarina muy hábil, la coreógrafa se sentía incómoda en el mundo fuera del escenario, y la renuencia de la vaquera a suscribirse a los roles de género tradicionales refleja la experiencia de De Mille. [1]
Rodeo comienza con una gran fanfarria, improvisando hasta R5-6, donde los instrumentos de viento introducen el tema de la vaquera. Este tema tranquilo continúa hasta que comienza el tema del rodeo , presentando un motivo altamente rítmico que evoca el trote de los caballos. La vaquera solitaria busca el afecto del vaquero jefe, que se siente más atraído por la hija del ranchero, más femenina. Los vaqueros entran con la melodía ferroviaria de "Sis Joe", imaginada por de Mille como un evento "como un trueno", al que Copland obliga con fuertes tambores y metales. Mientras la vaquera busca la atención de su presa, imita a los vaqueros que la rodean, lo que se refleja en el uso intenso de la melodía "If He'd Be a Buckaroo" en esta sección. El tema es repetido por varios instrumentos solistas antes de ser interpretado en triple canon por la orquesta completa. Después de un breve regreso al tranquilo tema de la vaquera, regresa la fanfarria. "Sis Joe" reaparece de nuevo, antes de que toda la orquesta toque triunfalmente "If He'd be a Buckaroo".
El "Nocturno del corral" evoca las meditaciones enamoradas de la vaquera, retratadas de forma bastante lírica por el uso intenso que hace Copland del oboe y el fagot. Al escribir esta escena, de Mille señaló que "Ella corre por los corrales vacíos, intoxicada por el espacio, con sus pies golpeando con fuerza en la quietud". [3] El vaquero jefe la descubre en la oscuridad, pero ella no se acerca a él como lo haría la hija del ranchero. Confundido, sale con la hija del ranchero.
La siguiente "Fiesta en el rancho" (sólo ballet) fue concebida por De Mille como "Música de baile en el interior. Música de noche en el exterior". De hecho, la sección (escrita por Leonard Bernstein en nombre de un Copland sobrecargado de trabajo) comienza con un tema de honky-tonk tocado en un piano, acompañado por un clarinete más reflexivo. La vaquera se encuentra entre el campeón de la cuerda y el vaquero, que se sienten atraídos por la hija del ranchero. "Corral Nocturne" se recuerda al final de esta sección, cuando la vaquera se encuentra bastante sola. [3]
Mientras el "minueto de Texas" del "Vals del sábado por la noche" toca la versión transcrita de De Mille de "I Ride an Old Paint" (también conocida como "Houlihan"), los vaqueros y sus chicas forman parejas. Esperando a un compañero y no encontrando ninguno, la Vaquera está sola hasta que el Campeón Lazador se acerca a ella, tras no haber podido superar al Vaquero en ganarse el afecto de la Hija del Ranchero. Tanto esta sección como el "Nocturno del corral" presentan la economía de sonido característica de Copland, donde utiliza instrumentos solistas en lugar de secciones enteras.
Por último, el "Hoe-Down" comienza improvisando el primer compás de la interpretación de William Hamilton Stepp de la melodía popular "Bonaparte's Retreat", que se convertirá en un tema principal de la sección. Después de una repetición del tema de Rodeo , el tema propiamente dicho comienza en las cuerdas, mientras los instrumentos de viento tocan un contrapunto simple. En lugar de construir hasta un clímax, esta sección se transforma en "Miss McLeod's Reel", interpretada por varios instrumentos solistas. Copland introduce brevemente el tema irlandés "Gilderoy" en el clarinete y el oboe. [3]
Hacia el final, Copland reintroduce "Bonaparte's Retreat" en el canon , antes de regresar al tema del rodeo , que se ralentiza hasta el beso culminante entre la vaquera y el cordelero. "Bonaparte's Retreat" es luego reanudado por la orquesta completa, que termina la pieza con una gran fanfarria.
En lo que se considera uno de los primeros ejemplos de un ballet verdaderamente estadounidense, Rodeo combina la exuberancia de un musical de Broadway con las disciplinas del ballet clásico. Cabe destacar que en la primera escena los hombres hacen una pantomima de montar a caballo y de enlazar mientras bailan solos y en grupo (algo poco común entre los bailarines de ballet masculinos) y mientras interactúan con una vaquera torpe que busca su aceptación. El elenco viste atuendos estilizados del oeste, lo que dificulta aún más la ejecución de muchos de los movimientos.
Las historias del ballet clásico suelen incluir una relación entre un chico y una chica, o como mucho un triángulo amoroso. Pero Rodeo obliga a una vaquera estadounidense a competir contra un ejército de chicas locales en un intento de ganarse la atención del campeón de la cuerda. La relación y la atracción mutua de los hombres y las mujeres del reparto parecen fluidas y, a veces, confusas para la vaquera rechazada. En este contexto, la vaquera transmite fuerza, torpeza, confianza, feminidad y vulnerabilidad, mientras ejecuta un rápido juego de pies y pantomima, que imita la embestida de los hombres. Cualquier bailarina cómica que interprete a la vaquera debe triunfar al fracasar, solo para emerger triunfante al final, cuando finalmente se pone un vestido para la noche de baile.
Respecto a este papel lleno de matices, DeMille dijo: "Ella actúa como un niño, no para ser un niño, sino para agradar a los niños".
Las notas del American Ballet para su estreno en 1950 ( Hessisches Staatstheater Wiesbaden , Alemania) afirman: Rodeo ... es una historia de amor del suroeste de Estados Unidos. El problema del que trata es perenne: cómo una chica estadounidense, con todas las probabilidades en su contra, se propone conseguir un hombre. La chica en este caso es una vaquera, una marimacho cuyos esfuerzos desesperados por convertirse en uno de los vaqueros del rancho crean un problema para los vaqueros y la convierten en el hazmerreír de la humanidad.
Como se ha señalado anteriormente, encontrar vaqueras adecuadas para interpretar este papel fue un reto. Lucia Chase recuerda que cuando la Ballet Theater Company tuvo los derechos exclusivos para poner en escena Rodeo , Agnes DeMille instó a contratar a "comediantes encantadoras y talentosas del escenario musical de Broadway" para el papel. En el mundo del ballet, las favoritas de DeMille para el papel eran: Dorothy Etheridge ( Ballet Russe de Monte Carlo ), Jenny Workman (The Ballet Theater Company ), Carole Valleskey ( Joffrey Ballet ), Bonnie Wyckoff ( Boston Ballet ) y Christine Sarry ( American Ballet Theatre ).
En la década de 1970, Christine Sarry se convirtió en la intérprete preferida de DeMille para este complejo papel, y DeMille incluso prefirió la versión de Sarry a la suya. Agnes DeMille declaró en su testamento que sólo Sarry estaba autorizada a aprobar a los bailarines que pudieran asumir el papel de la vaquera. Desde la muerte de Agnes DeMille, Sarry ha entrenado y aprobado a numerosos bailarines para el papel. En el siglo XXI, la lista incluye a: Tina LeBlanc (San Francisco Ballet, 2006), Kristin Long (San Francisco Ballet, 2007); Xiomara Reyes (American Ballet Theatre, 2006); Marian Butler (American Ballet Theatre, 2006); y Erica Cornejo (American Ballet Theatre, 2005). Sobre Cornejo, el crítico Jerry Hochman escribió: "Cornejo es dueña del papel ahora".
Hasta 1979, Rodeo fue puesta en escena principalmente por deMille y Vernon Lusby, durante muchos años uno de sus asistentes de mayor confianza en numerosos proyectos. Cuando la enfermedad le impidió seguir montando Rodeo en 1981, deMille le pidió a Paul Sutherland, un ex bailarín principal del American Ballet Theatre, Joffrey Ballet y Harkness Ballet que había bailado papeles principales en varios de sus ballets, que comenzara a montar Rodeo . Con el fallecimiento de Agnes deMille en 1993, la propiedad y todos los derechos de Rodeo pasaron a su hijo, Jonathan Prude. Durante los siguientes años, varias personas pusieron en escena el ballet. En 1999, Prude creó el Comité deMille para supervisar sus numerosas obras y asignó la responsabilidad exclusiva de la puesta en escena de Rodeo a Sutherland, incluida la selección de bailarines, los ensayos y la producción escénica. Con la excepción de unas pocas compañías a las que Agnes deMille había cedido el ballet a perpetuidad años antes, Sutherland ha puesto en escena Rodeo más de cincuenta veces para docenas de compañías y universidades en Estados Unidos y Canadá, así como en Amberes, Bélgica, y continúa haciéndolo.
A modo de comparación, han pasado casi 120 años desde el estreno de El cascanueces y más de 70 desde el estreno de Rodeo . Esta longevidad cada vez mayor, además del arraigo de la partitura de Copland en la cultura estadounidense, sugiere una permanencia casi segura del ballet.
La banda de rock progresivo Emerson, Lake & Palmer grabó una versión de "Hoe-Down" (con el título ligeramente cambiado a "Hoedown") para su álbum Trilogy de 1972. En una reseña de Trilogy , François Couture de AllMusic calificó la versión de "Hoedown" de ELP como un "placer al público". [5]
Otra versión de la sección "Hoe-Down" también fue grabada más tarde por el grupo de jazz fusión Béla Fleck and the Flecktones para su álbum Outbound en 2000.
En las actuaciones de Bob Dylan durante su " Never-Ending Tour ", su director de escenario lo presenta leyendo una breve biografía mientras suena "Hoe-Down" de fondo.
Las apariciones televisivas de "Hoe-Down" incluyen su uso como tema de fondo para la campaña publicitaria " Beef. It's What's for Dinner " en la década de 1990 y el episodio de Los Simpsons " The Seemingly Never-Ending Story ".
"Hoe-Down" sirvió como base para la pista de la banda sonora "In Training" de la película An American Tail: Fievel Goes West , compuesta por James Horner. [6] Una adaptación adicional aparece en la película Titanic durante la escena de baile irlandés bajo cubierta, nuevamente compuesta por Horner.
"Hoe-Down" acompañó una de las actuaciones coreografiadas de la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002 en Salt Lake City, Utah.
