Dame Margaret van Praagh DBE (1 de septiembre de 1910 - 15 de enero de 1990) fue una bailarina de ballet, coreógrafa, profesora, repetidora, productora, defensora y directora británica, que pasó gran parte de su carrera posterior en Australia.
Peggy van Praagh nació en Londres y era de ascendencia holandesa, escocesa e inglesa. Su padre, Harold John van Praagh, era un médico británico de origen judío y su madre era Ethel Louise, de soltera Shanks. [1] Se educó en la King Alfred School de Londres, donde conoció a AS Neill, quien influyó mucho en su pasión por la danza a través del pensamiento artístico y la creatividad, lo que la ayudó en la comunidad de la danza. A lo largo de su escolaridad, participó en una serie de obras de teatro y producciones. [1]
Comenzó a bailar muy joven en Londres, a la edad de 4 años. Una crítica decía: "En el concierto de anoche, un detalle delicado fue un baile encantador de la pequeña Peggy van Praagh... Peggy tiene solo seis años, pero es una pequeña artista bastante inteligente y ha sido contratada nuevamente para la matiné del sábado a pedido". [2]
A finales de 1929, a van Praagh le ofrecieron un puesto de dos semanas en una pequeña compañía formada por (Sir) Anton Dolin . A pesar del breve compromiso, le permitió convertirse en alumna de Margaret Craske , donde estudió mimo con Tamara Karsavina , repertorio con Lydia Sokolova , danza expresionista moderna con Gertrud Bodenwieser e historia del ballet con Cyril W. Beaumont . [3]
Van Praagh se unió al Ballet Rambert en 1933. Más tarde también bailó con el Ballet de Londres de Antony Tudor . Van Praagh actuó en algunos de los ballets de Tudor como Jardin aux Lilas (también conocido como Jardín de lilas ), Dark Elegies , Gala Performance , Soirée musicale y Los planetas .
En los primeros años de la Segunda Guerra Mundial, participó activamente en la puesta en escena de espectáculos de ballet a la hora del almuerzo llamados Ballet for a Bob , que atraían a grandes audiencias de personal civil y militar. En 1941, Ninette de Valois la contrató principalmente para impartir clases para la compañía Sadler's Wells Ballet, aunque van Praagh también bailó en varias producciones de la compañía, entre ellas Les Patineurs , Comus y Coppelia, en las que bailó el papel principal de Swanilda . [ cita requerida ]
En 1945, van Praagh se convirtió en profesora de la Sadler's Wells Ballet School , donde trabajó hasta 1956. Durante este tiempo mantuvo una larga y fructífera relación con el coreógrafo Antony Tudor . Desde 1956 hasta 1960, se dedicó a la enseñanza y producción independiente en Alemania, Canadá, Dinamarca, Suecia, los Países Bajos y los Estados Unidos. [ cita requerida ]
En 1959, por recomendación de Ninette de Valois, van Praagh fue nombrada directora artística del Ballet Borovansky en 1960. Tras la desaparición del Ballet Borovansky en 1961 y su posterior reforma como Ballet Australiano , se convirtió en su directora artística fundadora en 1962, donde permaneció hasta 1974, y fue invitada nuevamente para la temporada de 1978. De 1965 a 1974, van Praagh ocupó el cargo junto con Sir Robert Helpmann . [4]
Bajo la dirección de van Praagh, el Ballet Australiano realizó la primera de muchas giras en el extranjero, desarrolló un repertorio de ballets que incluía obras del repertorio internacional establecido, así como obras encargadas a coreógrafos australianos y extranjeros, y recibió apariciones especiales de varios bailarines notables, entre ellos Sonia Arova , Erik Bruhn , Dame Margot Fonteyn y Rudolf Nureyev . Mientras estuvo con el Ballet Australiano, también fomentó el desarrollo de coreógrafos australianos, entre ellos Graeme Murphy , Ian Spink , John Meehan y Leigh Warren . [ cita requerida ]
Marilyn Rowe , protegida de van Praagh y más tarde directora de la Escuela Australiana de Ballet, dijo de su mentora: "Peggy tenía un plan de cinco puntos para el desarrollo del Ballet Australiano:"
Van Praagh fue una defensora de la educación en danza. Durante su carrera en Australia, junto con Bernard James del programa de educación continua de la Universidad de Nueva Inglaterra , fue fundamental en la organización de una serie de escuelas de verano de danza que tuvieron una influencia duradera en la danza en Australia. También ayudó a establecer el organismo de defensa, Ausdance (anteriormente Asociación Australiana para la Educación en Danza). En 1982, van Praagh fue coordinadora de estudios de danza en la Academia de Artes Escénicas de Australia Occidental , Universidad Edith Cowan , Perth . [ cita requerida ]
El 15 de enero de 1990, murió en Melbourne . [6] [7]
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