William Hamilton Stepp (11 de abril de 1875 - 13 de noviembre de 1957) fue un violinista estadounidense . En 1937, Stepp grabó para Alan Lomax y la Biblioteca del Congreso , siendo su tema más conocido "Bonaparte's Retreat" .
Stepp nació como el menor de tres hijos ilegítimos en Beattyville, Kentucky , en abril de 1875. Su padre, William Taylor Seale, era un líder destacado del condado que no reconocía la existencia de la descendencia, mientras que la madre de Stepp, Lucinda Stepp, era una mitad nativa americana que vivía en la pobreza . En 1880, la madre y la hermana de William Stepp fueron arrestadas por prostitución . [1] [2] Después de los arrestos, Stepp fue adoptado por Asa Smyth, ya que la familia de Stepp ya no podía cuidar de él. Casi al mismo tiempo, comenzó a practicar el violín. [3]
En la década de 1890, Stepp se mudó al condado de Magoffin y comenzó a actuar en salones de baile y reuniones de la ciudad. Además de su carrera musical, Stepp transportaba troncos en balsa y, a menudo, viajaba sin avisar a su familia durante varias semanas para actuar y explorar la región. Entre las áreas que visitaba regularmente estaba Lakesville, donde Stepp tocaba para los granjeros y aparceros que regateaban sus cosechas . [4] En el libro The Beautiful Music All Around Us: Field Recordings and the American Experience, el escritor Stephen Wade escribió que
Más de cien personas, una cantidad considerable para esa época, de toda la región acudieron a bailar al son de su violín. Mientras Bill tocaba desde el porche trasero de la casa de Congleton, los invitados "corrían figuras" a lo largo del amplio y llano patio que se encontraba detrás de la casa. En algunas de las piezas, él mismo se unió a ellos, poniéndose de pie para tocar el claqué mientras seguía tensando su arco. [5]
En octubre de 1937, Alan Lomax grabó diecisiete canciones de Stepp para la Biblioteca del Congreso . En tres de las pistas, estuvo acompañado por la multiinstrumentista Mae Porter Puckett, con quien Stepp estaba asociado a través del matrimonio de Puckett con su prima. Entre las composiciones, "Bonaparte's Retreat" se convirtió en la más conocida de Stepp, marcada por su interpretación de cuerdas graves y su pronunciación forzada. Las grabaciones se archivaron bajo el nombre de WH Stepp . La mayoría de las grabaciones de Stepp aparecieron más tarde en los álbumes recopilatorios American Fiddler Tunes y The Music of Kentucky, Volume 1. [5 ]
La primera esposa de Bill fue Cornelia Moe, con quien se casó en 1896. [3]
Aunque Stepp continuó actuando, abandonó a su familia para mudarse al condado de Knox, Indiana, donde murió en 1957. [1]
{{cite web}}: Falta o está vacío |url=( ayuda )