Planet Stories fue una revista pulp estadounidense de ciencia ficción , publicada por Fiction House entre 1939 y 1955. Presentaba aventuras interplanetarias, tanto en el espacio como en algunos otros planetas , y estaba enfocada inicialmente en un público joven. Malcolm Reiss fue editor o editor en jefe de todos sus 71 números. Planet Stories se lanzó al mismo tiempo que Planet Comics , cuyo éxito probablemente ayudó a financiar los primeros números de Planet Stories . Planet Stories no pagaba lo suficientemente bien como para atraer regularmente a los principales escritores de ciencia ficción de la época, pero ocasionalmente obtenía trabajo de autores conocidos, incluidos Isaac Asimov y Clifford D. Simak . En 1952, Planet Stories publicó la primera venta de Philip K. Dick , e imprimió cuatro de sus historias más durante los siguientes tres años.
Los dos escritores más identificados con Planet Stories son Leigh Brackett y Ray Bradbury , quienes ambientaron muchas de sus historias en una versión romántica de Marte que debía mucho a la representación de Barsoom en las obras de Edgar Rice Burroughs . El trabajo de Bradbury para Planet incluyó una historia temprana en su secuencia Crónicas marcianas . El trabajo más conocido de Brackett para la revista fue una serie de aventuras protagonizada por Eric John Stark , que comenzó en el verano de 1949. Brackett y Bradbury colaboraron en una historia, "Lorelei of the Red Mist", que apareció en 1946; en general fue bien recibida, aunque una carta a la revista se quejaba de que el tratamiento del sexo en la historia, aunque suave para los estándares modernos, era demasiado explícito. Las ilustraciones también enfatizaban a las mujeres atractivas, con una damisela en apuros escasamente vestida o una princesa alienígena en casi todas las portadas.
Aunque la ciencia ficción (cf) se había publicado antes de la década de 1920, no comenzó a consolidarse como un género comercializado por separado hasta la aparición en 1926 de Amazing Stories , una revista pulp publicada por Hugo Gernsback . A fines de la década de 1930, el campo estaba experimentando su primer auge. [1] Fiction House, una importante editorial pulp, había tenido dificultades durante la Depresión , pero después de un relanzamiento en 1934 encontró el éxito con títulos pulp de detectives y romances. El primer título de Fiction House con interés en la ciencia ficción fue Jungle Stories , que se lanzó a principios de 1939; no era principalmente una revista de ciencia ficción, pero a menudo presentaba historias con temas marginalmente de ciencia ficción, como los sobrevivientes de la Atlántida . A fines de 1939, Fiction House decidió agregar una revista de ciencia ficción a su línea; Se tituló Planet Stories y fue publicada por Love Romances, una compañía subsidiaria que había sido creada para publicar los títulos románticos de Fiction House. El primer número databa del invierno de 1939. Se lanzaron dos cómics al mismo tiempo: Jungle Comics y Planet Comics ; ambos se publicaban mensualmente, mientras que Planet Stories era trimestral, y es muy probable que el éxito de los cómics financiara los primeros números de las revistas pulp. [2]
Malcolm Reiss editó Planet Stories desde el principio y mantuvo la supervisión y el control editorial durante toda su publicación, aunque no siempre fue el editor nombrado en el mástil ; cuando otros editores estaban involucrados, su título era "editor en jefe". [3] El primero de estos subeditores fue Wilbur S. Peacock, quien asumió el cargo con el número de otoño de 1942 y permaneció hasta el otoño de 1945, después de lo cual fue reemplazado por Chester Whitehorn durante tres números, y luego por Paul L. Payne, desde el otoño de 1946 hasta la primavera de 1950. [3]
Con el número de verano de 1950, la dirección editorial pasó a manos de Jerome Bixby , que ya editaba Jungle Stories . Poco después, Planet Stories pasó de una periodicidad trimestral a una bimestral. Bixby duró poco más de un año; Malcolm Reiss tomó el mando de nuevo en septiembre de 1951, y tres números más tarde, en marzo de 1952, Jack O'Sullivan se convirtió en editor. [4] Una encuesta de mercado contemporánea registra que en 1953, las tarifas de pago eran de solo uno a dos centavos por palabra; esto era sustancialmente menos que las revistas líderes de la época. [5] [6] [notas 1] Planet Stories volvió a una periodicidad trimestral a partir del número de verano de 1954, pero el mercado pulp estaba colapsando, y el número de verano de 1955 fue el último. [4]
Fiction House aparentemente tomó la decisión de lanzar Planet Stories tan rápidamente que hubo poco tiempo para que Reiss consiguiera nuevas historias, por lo que trabajó con Julius Schwartz y otros agentes de autores para llenar el primer número. Los resultados no fueron destacables, pero Reiss era enérgico y pudo mejorar la calidad de la ficción en los números siguientes, aunque ocasionalmente se disculpó con los lectores por imprimir material débil. [2] La revista se centró exclusivamente en aventuras interplanetarias, [3] que a menudo tenían lugar en sociedades primitivas que ahora se considerarían escenarios de " espada y brujería ", [9] y estaba dirigida a un público joven; el resultado fue una mezcla de lo que se conoció como ópera espacial y romances planetarios : cuentos melodramáticos de acción y aventuras en planetas alienígenas y en el espacio interplanetario. [2] [3] Planet Stories dependía de unos pocos autores para proporcionar la mayor parte de su ficción en los primeros años, con Nelson Bond proporcionando ocho historias principales, algunas de ellas novelas. Catorce más fueron escritas por Ray Cummings y Ross Rocklynne ; Y Leigh Brackett también fue colaborador habitual, con diecisiete historias en total publicadas durante la vida de la revista. [9]
La columna de cartas de Planet Stories se titulaba "The Vizigraph" (El visígrafo); era muy activa, con largas cartas de un público de lectores comprometidos. A menudo se publicaban cartas de escritores consagrados y de fans que luego se harían muy conocidos profesionalmente: las cartas de Damon Knight son descritas por el historiador de ciencia ficción Mike Ashley como "legendarias"; y Robert Silverberg comentó en una carta en el número de verano de 1950 que Ray Bradbury "ciertamente tiene algunas ideas originales, aunque no buenas". [9] [10] Los editores se esforzaron mucho en mantener la columna de cartas agradable y animada; el escritor y editor contemporáneo Robert Lowndes recuerda que "Reiss era sincero y cortés; Wilbur [Peacock] disfrutaba quitándose el abrigo y siendo uno más del montón". [11]
A pesar del enfoque en la aventura espacial melodramática, la ficción en Planet Stories mejoró en los siguientes años, en gran parte debido al trabajo de Brackett y Bradbury. Ambos escritores ambientaron muchas de sus historias en una versión romántica de Marte que debía mucho al Barsoom de Edgar Rice Burroughs . La escritura de Brackett mejoró durante la década de 1940 de aventuras pulp formulaicas a un estilo más maduro, y se convirtió en la escritora más consumada de romances planetarios de su época. [12] Escribió una serie de historias bien recibidas con el aventurero Eric John Stark , que comenzó en Planet Stories del verano de 1949 con "La reina de las catacumbas marcianas". [9] Su trabajo tuvo una fuerte influencia en otros escritores, en particular Gardner F. Fox , Lin Carter y Marion Zimmer Bradley , [12] Brackett argumentó más tarde que "la llamada ópera espacial es el cuento popular, el cuento heroico de nuestro nicho particular en la historia". [9] También argumentando a favor de Planet Stories , el crítico de ciencia ficción John Clute comentó que "el contenido era mucho más sofisticado que las portadas". [13]
El trabajo de Bradbury para Planet Stories incluyó dos de las historias que luego incorporó a The Martian Chronicles , incluyendo "The Million Year Picnic"; solo otra historia en la serie había aparecido antes de esta. [12] [14] También colaboró en una historia con Brackett, "Lorelei of the Red Mist", basada en una idea de ella, que apareció en el verano de 1946. [9] [12] Sus historias para Planet demuestran sus reservas sobre el avance de la tecnología, en particular "The Golden Apples of the Sun" (noviembre de 1953), y "A Sound of Thunder" (enero de 1954, reimpreso del número del 28 de junio de 1952 de Collier's Weekly ). [9] [notas 2] El trabajo de Bradbury en Planet Stories es considerado por un historiador pulp, Tim de Forest, como "la contribución más importante de la revista al género". [14]
Varios otros escritores conocidos aparecieron en Planet Stories , entre ellos Isaac Asimov , Clifford Simak , James Blish , Fredric Brown y Damon Knight. [12] La historia de Asimov, originalmente titulada "Pilgrimage", apareció en 1942; Asimov no había podido vender la pieza en otro lugar, y la reescribió numerosas veces para diferentes editores, agregando un elemento religioso a pedido de John Campbell y eliminándolo nuevamente cuando Malcolm Reiss solicitó más cambios. Reiss la compró, pero cambió el nombre a "Black Friar of the Flame". [15] [notas 3]
Jerome Bixby, que asumió como editor en 1950, era un escritor publicado y tenía conocimientos de ciencia ficción, aunque había escrito principalmente ficción del oeste . En su corto mandato hizo mucho para mejorar la revista, persuadiendo a los escritores establecidos para que produjeran mejor material y encontrando variaciones inusuales sobre el tema de la aventura interplanetaria, como "Duel on Syrtis" de Poul Anderson en marzo de 1951, sobre un terrícola que rastrea a un extraterrestre en Marte, y "The Incubi on Planet X" de Theodore Sturgeon , sobre extraterrestres que secuestran mujeres terrestres. [16] Después de la partida de Bixby en 1952, la principal contribución de Planet Stories al género fue el descubrimiento de Philip K. Dick , cuya primera venta, " Beyond Lies the Wub ", apareció en la edición de julio de 1952. Dick vendió otras cuatro historias a Planet Stories durante los siguientes dos años, incluido "James P. Crow", en el que un humano sufre discriminación en un mundo de robots. [9]
Planet Stories claramente apuntaba a un público joven, y el lanzamiento simultáneo en 1939 de Planet Comics puede haber sido decisivo para atraer a los lectores jóvenes a la ciencia ficción, pero Ashley sugiere que es más probable que Planet Stories atrajera a lectores experimentados del género que "todavía añoraban los primeros días de la ciencia ficción". [2] El crítico e historiador de ciencia ficción Thomas Clareson ha comentado que " Planet parecía mirar hacia atrás, hacia la década de 1930 y antes", una impresión que se vio reforzada por el uso extensivo de ilustraciones interiores de Frank Paul , quien había sido el artista de portada de las primeras revistas de Gernsback en la década de 1920. El estilo distintivo de Paul estaba fuertemente asociado con los primeros años del campo. [9] La portada también era melodramática, con hermosas mujeres, a veces humanas, a veces princesas de otros planetas, y alienígenas amenazantes. El subtítulo de la portada decía "Extrañas aventuras en otros mundos: el universo de los siglos futuros" hasta finales de 1946. [9] [17]
Aunque casi todas las historias que aparecieron en Planet podrían describirse como ópera espacial, había cierta variedad de enfoques para los temas básicos. La Tierra a veces se veía amenazada, pero más a menudo la acción tenía lugar en otros mundos, lo que llevaba a los terrícolas a conflictos locales. Esto a menudo involucraba hermosas princesas nativas, aunque las historias románticas eran estereotipadas. [9] Leigh Brackett proporcionó un respiro de estas representaciones de mujeres, quien describió a sus propias heroínas como "generalmente del lado perra: de sangre caliente, de temperamento fuerte, pero valientes e inteligentes" (con "perra" como un cumplido). [18] Durante la Segunda Guerra Mundial , fue en Planet Stories donde un lector tenía más probabilidades de encontrarse con un personaje femenino que podía luchar, en lugar de simplemente ser objeto de peleas. [19] El sexo en sí había sido tabú durante mucho tiempo en las revistas pulp, pero algunas historias en Planet describían la sexualidad de manera más directa que las revistas de la competencia. [9] Los lectores no siempre lo aceptaban; Un lector, en una carta de 1949, apoyó la idea de "desechar los tabúes", [20] pero un autor de cartas en 1946 se opuso a "Lorelei de la Niebla Roja", diciendo que necesitaba "una pinta de Listerine para quitarme el mal sabor de boca". [9] La portada también enfatizaba en general el sexo, con lo que el autor y crítico de ciencia ficción Harry Harrison denominó sardónicamente "dimorfismo sexual en el espacio": trajes espaciales pesados y funcionales para los hombres y trajes transparentes a través de los cuales se podían ver bikinis o trajes de baño para las mujeres. [21]
Hannes Bok contribuyó con gran parte del arte interior, y las cubiertas fueron a menudo obra de Allen Anderson durante los primeros años. Más tarde, Kelly Freas se convirtió en un frecuente artista de portadas. Uno de los mejores artistas que trabajó en Planet fue Alexander Leydenfrost , cuyo trabajo, según Clareson, "personificó mucho de lo que Planet Stories representó en la década de 1940", [3] [9] aunque su arte de portada fue menos impresionante que sus ilustraciones interiores en blanco y negro. [22] El artista e historiador de ciencia ficción David Hardy ha descrito las ilustraciones en blanco y negro de Leydenfrost como "casi rembrandtianas en su uso de la luz y la sombra". [23]
La sucesión editorial en Planet fue: [4] [9] [24]
Planet Stories fue una revista de formato pulp durante sus 71 números. Tuvo 128 páginas durante la mayor parte de su existencia y su precio era de 20 centavos. Con el número de noviembre de 1950, el número de páginas se redujo a 112 y el precio subió a 25 centavos. El número de páginas se redujo a 96 para un número en marzo de 1952, pero luego volvió a 112 hasta el verano de 1954, cuando se redujo nuevamente a 96 páginas para los últimos cinco números. [9]
Planet comenzó como una publicación trimestral. Se hizo un breve intento de cambiar a una programación bimestral en 1943; apareció un número de marzo y mayo, pero el siguiente número se tituló Otoño 1943, inaugurando otro período trimestral. El número de otoño de 1950 fue seguido por el de noviembre de 1950, y esto inició un período bimestral que duró hasta mayo de 1954, al que siguió un número de verano de 1954. Una programación trimestral se reanudó hasta el final; inusualmente, el número de invierno de ese año fue fechado Invierno 1954/55, en lugar de con un solo año. [9] La numeración de los volúmenes fue consistente a lo largo de la publicación de la revista, con cinco volúmenes de 12 números y un volumen final de 11, pero hubo tres errores en la numeración de los volúmenes impresa en el lomo (aunque no en el membrete): el número 5/10 se dio como 5/8 en el lomo; el número 5/11 se dio como 6/3 en el lomo; y el ejemplar 6/11 figuraba como 6/12 en el lomo. [25]
Una edición reimpresa británica apareció entre marzo de 1950 y septiembre de 1954; los números estaban numerados pero no fechados, y estaban muy recortados, con solo 64 a 68 páginas. [25] Se conocen doce números; se ha rumoreado un decimotercero pero ningún bibliógrafo de ciencia ficción lo ha visto . [9] El editor fue Pembertons, aunque algunas fuentes indican que Streamline Publications fue el editor del primer número. [3] [9] [25] Los números 7 y 8 de la edición británica también contenían material de no ficción reimpreso de Startling Stories y Thrilling Wonder . [9] American News Co. publicó una edición canadiense , desde el otoño de 1948 hasta marzo de 1951 (un total de doce números); estos eran idénticos a las ediciones estadounidenses correspondientes. [25]
En el verano de 1950, Fiction House lanzó una revista complementaria a Planet . Se tituló Two Complete Science-Adventure Books ; la política era imprimir dos novelas en una sola revista. Apareció tres veces al año y duró hasta la primavera de 1954. [12] [26] En 1953, Fiction House lanzó una revista de reimpresiones, Tops in Science Fiction , seleccionando los contenidos del archivo anterior de historias que habían aparecido en Planet . Solo duró dos números, el segundo de los cuales casi no tuvo distribución. [27] [28]
Una antología derivada, The Best of Planet Stories #1, apareció en 1975 en Ballantine Books, editada por Leigh Brackett, que contenía siete historias reimpresas entre 1942 y 1952. [9] Se pretendía que fuera la primera de una serie, pero no aparecieron más volúmenes. [3]
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