Pistacia es un género de plantas con flores de la familia del anacardo , Anacardiaceae . Contiene de 10 a 20 especies nativas de África y Eurasia , desde las Islas Canarias , toda África y el sur de Europa , áreas cálidas y semidesérticas de Asia y América del Norte , desde Guatemala hasta México , así como el sur de Texas .
Las plantas de pistacia son arbustos y árboles pequeños que crecen entre 5 y 15 m (16 y 49 pies) de altura. Las hojas son alternas, pinnadas compuestas y pueden ser perennes o caducas según la especie. Todas las especies son dioicas , pero se han observado individuos monoicos de Pistacia atlantica . [2] Se estima que el género tiene unos 80 millones de años. [3]
Es un género de plantas con flores perteneciente a la familia Anacardiaceae . Las plantas son dioicas y tienen árboles masculinos y femeninos de forma independiente; una población viable debe tener ambos sexos. [ cita necesaria ]
Las especies más conocidas del género Pistacia incluyen P. vera , el pistacho, cultivado por sus semillas comestibles; P. terebinthus , a partir del cual se produce la resina de terebinto, una trementina ; P. lentiscus , fuente de la masilla de resina vegetal ; y P. chinensis , el pistacho chino, cultivado como árbol ornamental. [ cita necesaria ]
Científicos de Irán y China ensamblaron un borrador del genoma del pistacho y volvieron a secuenciar 107 genomas completos, incluidos 93 individuos domésticos y 14 silvestres de P. vera y otros 35 genomas de diferentes especies silvestres de Pistacia . [4] [5] La integración de análisis genómicos y transcriptómicos reveló familias de genes expandidas (p. ej., citocromo P450 y quitinasa) y la vía biosintética del ácido jasmónico (JA) que probablemente estén involucradas en la adaptación al estrés. Los análisis genómicos poblacionales comparativos revelaron que el pistacho fue domesticado hace unos 8.000 años, y que probablemente los genes clave para la domesticación sean los involucrados en el tamaño de los árboles y las semillas, que experimentaron selección artificial. [6]
Bursera simaruba (L.) Sarg. anteriormente se clasificaba como P. simaruba L. [7]
Las especies de Pistacia son Anacardiaceae vicarias con pocas especies fuera del Viejo Mundo , y en su mayoría están más adaptadas a la escasez de agua y a los suelos alcalinos . [ cita necesaria ]
Muchas especies de plantas están adaptadas a la sequía desértica o estival típica del clima mediterráneo, por lo que tienen una alta tolerancia a los suelos salinos . Crecen bien en agua que contiene entre un 3,0 y un 4,0% de sales solubles. [8] Son bastante resistentes en sus requisitos ecológicos y pueden sobrevivir en temperaturas que oscilan entre -10 °C en invierno y 45 °C en verano. Prefieren lugares orientados al sol y suelos bien drenados, pero crecen bien en el fondo de barrancos. Aunque son muy resistentes y resistentes a la sequía , las especies de Pistacia crecen lentamente y solo comienzan a dar frutos después de aproximadamente 7 a 10 años después de la siembra, obteniendo un desarrollo completo solo después de 15 a 20 años. El fruto madura en el Mediterráneo a partir de agosto; sólo los árboles femeninos tienen frutos. [ cita necesaria ]
Aunque algunas especies prefieren una humedad moderada, no crecen bien en condiciones de mucha humedad. Son susceptibles a la pudrición de las raíces, moho y hongos, y los parásitos atacan si reciben demasiada agua y el suelo tiene un drenaje insuficiente. Requieren de un periodo de sequía cada año para su correcto desarrollo. Sus hojas son de color verde intenso brillante y coriáceas, con de tres a nueve folíolos. Las hojas son alternas, compuestas y paripinnadas. Las flores son unisexuales, apétalas y agrupadas en racimos. Las flores varían del violeta al verde. El fruto es una drupa , generalmente desagradable para el ser humano, del tamaño de un guisante , y de color rojo a marrón, según el grado de maduración. Las semillas no tienen endospermo . Las semillas son consumidas y dispersadas por las aves, para las cuales constituyen un recurso valioso debido a la escasez de alimento en algunas épocas importantes del año, como la época de reproducción, migración o estación seca. La especie comercial de pistacho tiene frutos más grandes y es comestible. [ cita necesaria ]
Las plantas desprenden un olor amargo, resinoso o medicinal, que en algunas especies resulta muy intenso y aromático. Algunas especies desarrollan "agallas" que se producen en las hojas y folíolos después de la picadura de insectos. Aunque estropeadas por la presencia de agallas, son plantas muy vigorosas y resistentes que sobreviven en zonas degradadas donde otras especies han sido eliminadas. Se multiplican por semillas, estolones y brotes de raíces. Varias especies se hibridan fácilmente entre ellas y las plantas híbridas son difíciles de identificar. [ cita necesaria ]
Algunas especies de árboles (por ejemplo, Pistacia aethiopica , Pistacia atlantica ) pueden existir como pequeños arbustos y arbustos debido a los extremos de su hábitat, las condiciones adversas o el consumo excesivo por parte de la vida silvestre o el ganado que dificulta el crecimiento. [ cita necesaria ]
Pistacia lentiscus es una planta muy común relacionada con P. terebinthus con la que se hibrida. P. terebinthus es más abundante en las montañas y el interior de la Península Ibérica, y el lentisco suele encontrarse con mayor frecuencia en zonas donde la influencia mediterránea del mar previene o modera las heladas. Algunas especies con áreas de distribución muy pequeñas cubren sólo una o un grupo de islas en el Mediterráneo. P. terebinthus también se encuentra en la costa este del Mediterráneo , Siria , Líbano e Israel , llenando el mismo nicho ecológico de estas especies. En la costa occidental del Mediterráneo, Islas Canarias y Oriente Medio se puede confundir con Pistacia atlantica . [ cita necesaria ]
Las especies de pistacia son utilizadas como plantas alimenticias por las larvas (orugas) de algunas especies de lepidópteros , incluida la polilla emperadora . [ cita necesaria ]
Mejor conocido como pistacho, P. vera es un pequeño árbol originario de Irán, cultivado por sus semillas comestibles . Las semillas de las otras especies también se consumían en la prehistoria, pero son demasiado pequeñas para tener valor comercial en la actualidad. Los registros de Pistacia de sitios arqueológicos preclásicos y las menciones en textos preclásicos siempre se refieren a una de estas otras especies (a menudo P. terebinthus ). [ cita necesaria ]
P. terebinthus (el terebinto), también originario de Irán y de los países del Mediterráneo occidental, se utiliza para obtener trementina . También es común en los países del Mediterráneo oriental. Debido a que los terebintos tienen la capacidad de matar ciertas bacterias, la resina de terebinto se usaba ampliamente como conservante en el vino antiguo. En las montañas Zagros de Irán, en uno de los primeros ejemplos de elaboración de vino , los arqueólogos descubrieron depósitos de resina de terebinto del 5400 al 5000 a.C. en tinajas que también contenían residuos de jugo de uva. [9]
P. lentiscus , un arbusto o árbol pequeño de hoja perenne de la región mediterránea, suministra una resina llamada lentisco . [ cita necesaria ]
P. chinensis (pistache chino), la especie del género más tolerante a las heladas, se cultiva como árbol ornamental, valorado por el color rojo brillante de sus hojas otoñales.
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