Peter Pett (6 de agosto de 1610 - 1672) fue un carpintero naval inglés y segundo comisionado residente del Astillero de Chatham. Protegió sus modelos a escala y dibujos de la flota del rey durante la incursión holandesa en el Medway , en Kent, en junio de 1667, durante la segunda guerra anglo-holandesa , que por lo demás fue desastrosa para la Marina Real Británica .
Pett era hijo del capitán carpintero de barcos del rey Phineas Pett . Fue presentado al rey Carlos I de Inglaterra en 1634 y recibió la orden de construir un nuevo barco de tercera clase de 500 toneladas en el astillero de Woolwich , que se llamaría HMS Leopard . Con la construcción del Leopard en marcha, Charles decidió que construiría un barco más grande y más ornamentado que cualquiera de sus predecesores.
En junio de 1634, mientras estaba en Woolwich y en el Leopard con el rey, Phineas Pett, el padre de Peter, relató: "Su Alteza, llamándome aparte, me informó en privado de su resolución principesca de construir un gran barco nuevo, que quería que yo emprendiera...".
Peter Pett construyó el HMS Sovereign of the Seas en el astillero de Woolwich , según los planos realizados por su padre.
Uno de los más grandes del mundo en aquella época, el Sovereign era un barco de 1.637 toneladas y fue botado el 12 de octubre de 1637, después de unos dos años de construcción.
John Evelyn escribió en su diario el 19 de julio de 1641: "Cabalgamos hasta Rochester y Chatham para ver el Soveraigne, un barco monstruoso, así llamado, que se utilizaba para carga, defensa y adorno, y era el más rico que jamás haya tendido telas al viento. Llevaba 100 cañones de bronce y pesaba 1.600 toneladas; era un velero poco común, obra del famoso Phineas Pett".
Pett se convirtió en Comisionado del Astillero de Chatham en 1648. [2] A pesar de sus contratos con el Rey, Peter Pett se puso del lado del Parlamento durante la Guerra Civil Inglesa y, en consecuencia, fue retenido como Comisionado en el Astillero de Chatham durante la Commonwealth (1649-1660).
Pett era el único miembro del grupo de comisionados de la Commonwealth que gobernaban la Armada con algún conocimiento técnico de construcción naval, y la responsabilidad de los diseños de la mayoría de los nuevos barcos recaía principalmente sobre él. Se convirtió en juez de paz en 1649. En 1659 fue elegido miembro del Parlamento (MP) por Rochester en el Tercer Parlamento del Protectorado . Fue reelegido diputado por Rochester en 1660 para el Parlamento de la Convención . [2]
Decidido a sobrevivir a los rigores de las convulsiones políticas de la nación, Pett, con gran ingenio, después de haberle ocultado Chatham a Carlos I, se encontraba luego en Holanda preparando la flota para acompañar el regreso de Carlos II . El éxito de estos esfuerzos estableció para Pett una relación firme con el Rey.
En 1667, Pett fue acusado de no haber protegido lo suficiente a la flota británica en Chatham, ya que no logró remolcar la mayoría de los buques de guerra río arriba. Los historiadores modernos sostienen que es dudoso que esto los hubiera protegido, ya que los holandeses eran lo suficientemente poderosos como para avanzar unas pocas millas más y, de todos modos, Pett no tenía suficiente mano de obra. Cuando durante la investigación oficial le preguntaron por qué había llevado sus modelos de barcos a un lugar seguro pero no los barcos en sí, respondió que los primeros eran más valiosos, ante la risa incrédula de sus acusadores. La opinión de Pett era que sin los modelos era imposible construir nuevos barcos, ya que entonces no era posible construirlos solo a partir de planos. Pett fue multado y despedido. Se lo consideró un chivo expiatorio de la incompetencia de los oficiales de mayor rango, como se muestra en parte del poema satírico de Andrew Marvell :
Después de esta pérdida, para disfrutar del descontento,
alguien debe ser acusado por castigo.
Todos nuestros errores en Pett deben caer:
Su nombre solo parece adecuado para responder a todo. ¿De quién [3]
consejo engendró primero esta guerra loca? ¿Quién [4] vendió todos los mandos a través de la marina? Pett. ¿Quién [5] no siguió cuando los holandeses fueron derrotados? [6] ¿Quién trató el tiempo en Bergen? [7] Pett. ¿Quién [8] la flota holandesa con tormentas inutilizadas, y saqueando presas, las descuidó? Pett. ¿Quién [9] con noticias falsas impidió que la Gazette, la flota dividida, escribiera para Rupert? [10] Pett. ¿Quién todos nuestros marineros engañaron a sus deudas, y todos nuestros premios quién se tragó? Pett. ¿Quién [11] no aconsejó a ninguna armada que partiera, y quién dejó los fuertes sin reparar? Pett. ¿Quién para abastecer con pólvora olvidó Languard, Sheerness, Gravesend y Upnor? Pett. ¿Quién podría ser sino el fanático Pett? Pett, el arquitecto naval, al construir barcos Fue la primera causa de todos estos deslices navales: Si no hubiera construido, ninguno de estos errores habría existido; Si no hubiera existido la creación, no habría habido pecado. Pero su gran crimen, enviar un barco más allá, fue lo que hizo perder nuestra flota e impidió nuestra huida.
El testamento de Pett se presentó el 2 de diciembre de 1672 y reveló que poseía suficientes bienes materiales como para vivir cómodamente después de su destitución como comisionado. Por ejemplo, en su testamento se mencionaba un collar que contenía más de 270 perlas y que era el señor de los feudos de Woodbridge Ufford y Kettle Ufford en Suffolk, lo que indica que seguía siendo dueño de cierta riqueza.
Puede surgir cierta confusión entre las identidades de Peter Pett y sus numerosos familiares; incluso la Junta de la Marina tuvo dificultades para mantener sus registros correctos sobre este asunto.
Probablemente desde antes de que John Pett (hijo de Thomas) recibiera el pago por calafatear el Regent en 1499, los Pett han sido confundidos entre sí. A menudo, este fue el caso de Peter Pett. El primero de ese nombre fue un maestro carpintero de barcos en Deptford a fines del siglo XVI, que construyó varios buques de guerra ingleses y otras embarcaciones a partir de la década de 1570. El siguiente Peter Pett, dos generaciones después, también fue maestro carpintero de barcos en Deptford, y murió en 1652. Ese Peter tuvo dos hijos, Sir Peter, el Procurador General de Irlanda y Sir Phineas Pett, maestro carpintero de barcos en Chatham, que fue nombrado caballero en 1680, y que fue el Contralor de Almacenes y Comisionado residente en Chatham, y que además se distingue del hermano del Comisionado Peter Pett, Phineas, un empleado de la caja en Chatham.
Otros tres Petts llamados Phineas estaban al mismo tiempo en el servicio naval en Chatham o en el Támesis, uno de los cuales murió en acción en 1666 mientras estaba al mando del Tyger , siendo este hermano del segundo comisionado en Chatham.