Pterocarpus indicus (comúnmente conocido como madera de Amboyna , padauk malayo , palo de rosa de Papúa Nueva Guinea , caoba filipina , secoya de Andamán , palo de rosa birmano , narra [3] (del tagalo [4] ) y asana en Filipinas, angsana o Pashu padauk ) es una especie de Pterocarpus nativa del sudeste de Asia , el norte de Australasia y las islas del Océano Pacífico occidental , en Camboya , el extremo sur de China , Timor Oriental , Indonesia , Malasia , [5] Papúa Nueva Guinea , Filipinas , las Islas Ryukyu , las Islas Salomón , Tailandia y Vietnam . [6]
Pterocarpus indicus fue una de las dos especies (la otra es Eysenhardtia polystachya ) utilizadas como fuente del diurético tradicional de los siglos XVI al XVIII conocido como lignum nephriticum . [7]
Muchas poblaciones de Pterocarpus indicus están seriamente amenazadas. Está extinto en Vietnam y posiblemente en Sri Lanka y Malasia peninsular. [1] Fue declarado árbol nacional de Filipinas en 1934 por el Gobernador General Frank Murphy del Gobierno Insular de las Islas Filipinas mediante la Proclamación No. 652. [8]
Es un gran árbol caducifolio que alcanza entre 30 y 40 m de altura y un tronco de hasta 2 m de diámetro. Las hojas miden de 12 a 22 cm de largo, pinnadas, con 5 a 11 folíolos y la circunferencia es de 12 a 34 m de ancho. La mayoría de las especies de Pterocarpus prefieren el clima estacional, pero P. indicus prefiere las selvas tropicales .
Las flores se producen en panículas de 6 a 13 cm de largo que contienen de pocas a numerosas flores; la floración es de febrero a mayo en Filipinas, Borneo y la península malaya. Son ligeramente fragantes y tienen pétalos de color amarillo o amarillo anaranjado. El fruto es una vaina semiorbicular de 2 a 3 cm de diámetro, rodeada por un ala membranácea plana de 4 a 6 cm de diámetro (estructura similar a un ala) que ayuda a la dispersión por el viento. Contiene una o dos semillas y no se abre al madurar; Madura en 4 a 6 años y se vuelve violeta cuando se seca. La parte central de la vaina puede ser lisa (f. indica ), erizada (f. echinatus (Pers.) Rojo) o intermedia. [9] [10]
Nota: Pterocarpus macrocarpus , una especie similar originaria de Birmania , se conoce como "palo de rosa" en todo el sudeste asiático. P. macrocarpus suele ser más duro que P. indicus . Cuando están en forma de nudo, ambos se conocen como Amboyna Burl.
La madera dura, de color violáceo, es resistente a las termitas y huele a rosas. La madera conocida en Indonesia como amboyna es la raíz del árbol, que lleva el nombre de Ambon , donde se encontró originalmente gran parte de este material. A menudo, la amboyna se corta finamente para producir un revestimiento extremadamente decorativo, que se utiliza para decorar y fabricar muebles y llaves de marimba .
Es una especie de madera de primera calidad adecuada para muebles de alta calidad, madera y madera contrachapada para construcciones livianas. También se utiliza para volteretas, tallado en madera e instrumentos musicales. [11]
La flor se utiliza como fuente de miel, mientras que las infusiones de hojas se utilizan como champús. Se decía que se comían tanto las flores como las hojas. Se supone que las hojas sirven para encerar y pulir latón y cobre. También es fuente de kino o resina . [10]
Las hojas de narra también se utilizan en la medicina tradicional para tratar diversos problemas de salud. Las hojas de Narra contienen flavonoides. Los flavonoides son antioxidantes que brindan beneficios para la salud de los humanos, como beneficios antiinflamatorios y antialérgicos. Los flavonoides en las hojas de narra pueden ser capaces de prevenir daños a los riñones. [12]
En la medicina popular se utiliza para combatir tumores. [10] Esta propiedad podría deberse a un polipéptido ácido encontrado en sus hojas que inhibió el crecimiento de las células del carcinoma de ascitis de Ehrlich mediante la alteración de las membranas celulares y nucleares. [ cita necesaria ] También fue una de las fuentes de lignum nephriticum , un diurético en Europa durante los siglos XVI al XVIII. Su fama se debe a sus infusiones de madera, que son fluorescentes . [7]
El árbol se recomienda como árbol ornamental para avenidas y en ocasiones se planta en Puerto Rico como sombra y adorno. La copa alta, en forma de cúpula, con ramas largas y colgantes es muy atractiva y las flores son espectaculares en zonas con estación seca. Se propaga muy fácilmente a partir de semillas o esquejes de tallos grandes, pero sufre problemas de enfermedades. Se planta ampliamente como árbol al borde de carreteras, parques y estacionamientos .
En la agrosilvicultura, mantiene la fertilidad del ecosistema y la estabilidad del suelo. La Narra es una planta leguminosa que es capaz de fijar nitrógeno formando relaciones endosimbióticas con bacterias fijadoras de nitrógeno que viven en los nódulos de sus raíces. Las leguminosas nodulantes, como la narra, son responsables de transformar el nitrógeno atmosférico en una forma utilizable por las plantas.
En Filipinas, se requiere un permiso para cortar la narra (cf. tagalo y cebuano nára , Maranao nara ), [13] pero, sin embargo, la popular madera resistente se usa ampliamente para proyectos de construcción y muebles. [14]
En Singapur, la facilidad para propagar el árbol lo convirtió en el favorito de los planificadores urbanos de Singapur para plantar nuevos árboles mediante monocultivo en una campaña para transformar la ciudad en rápida urbanización en una ciudad verde entre 1969 y 1982. [15] [ 16 ] En 1985, 1.400 árboles murieron debido a la "enfermedad del marchitamiento de Angsana" y fueron talados. [16] Se descubrió que la especie de hongo fusarium oxysporum era la causa de la enfermedad. [16] El hongo fue transportado por escarabajos ambrosía que perforaban los árboles. [17] La infección finalmente se controló mediante una combinación de monitoreo, eliminación de árboles dañados por rayos y replantación con variedades identificadas resistentes a enfermedades. [18]
Es el árbol nacional de Filipinas, [8] así como el árbol provincial de Chonburi y Phuket en Tailandia.
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