El Partido Nacional Unido ( UNP ; cingalés : එක්සත් ජාතික පක්ෂය , romanizado: Eksath Jāthika Pakshaya , tamil : ஐக்கிய தேசிய க் கட்சி , romanizado: Aikkiya Tēciyak Kaṭci ) es un partido político de centro derecha [1] [2] en Sri Lanka . [3] El UNP ha servido como partido gobernante del país, o como parte de su coalición gobernante, durante 38 de los 74 años de independencia del país, incluidos los períodos 1947-1956, 1965-1970, 1977-1994, 2001-2004 y 2015-2019. El partido también controló la presidencia ejecutiva desde su formación en 1978 hasta 1994 y nuevamente desde 2022 hasta 2024.
El UNP ha sido dirigido por el ex presidente Ranil Wickremesinghe desde 1994. [4] El partido es miembro de la Unión Democrática Internacional . [5]
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El UNP fue fundado por Don Stephen Senanayake en 1946 mediante la fusión de tres partidos de derechas y pro-dominio de la comunidad mayoritaria cingalesa y las comunidades minoritarias tamil y musulmana . [6] Senanayake había dimitido anteriormente del Congreso Nacional de Ceilán debido a su objetivo revisado de lograr la independencia del Imperio Británico . [7] [6] El UNP representaba a la comunidad empresarial y a la nobleza terrateniente, aunque Senanayake apeló a las personas sin tierra adoptando políticas populistas. [ cita requerida ] Sus políticas agrícolas permitieron a muchas personas sin tierra reubicarse bajo esquemas de colonización productiva, [ aclaración necesaria ] lo que dio lugar a un aumento de la producción agrícola de Sri Lanka. Senanayake se hizo lo suficientemente popular como para ser llamado el "padre de la nación". [8]
Senanayake rechazó el título de caballero, pero mantuvo buenas relaciones con Gran Bretaña y fue consejero privado . [6] Puso en marcha importantes proyectos de irrigación e hidroelectricidad, como el proyecto Gal Oya (que reubicó a más de 250.000 personas [6] ), el tanque de Udawalawa , el tanque de Senanayaka y varios otros proyectos multipropósito. También renovó sitios históricos en Anuradhapura y Polonnaruwa y jugó un papel importante en el plan de Colombo . [6] [9] Durante su mandato, comenzó la educación gratuita y se inauguró la Universidad de Peradeniya . [9]
Sin embargo, su gobierno procedió a privar de sus derechos a los trabajadores de las plantaciones de ascendencia india , los tamiles indios, utilizando la Ley de Ciudadanía de Ceilán de 1948 y la Ley de Enmienda de Elecciones Parlamentarias de 1949. Estas medidas tenían como objetivo principal socavar electoralmente a la izquierda. [10]
En julio de 1951, Solomon West Ridgeway Dias Bandaranaike , un líder nacionalista budista conocido por sus opiniones de centroizquierda y fiel al UNP durante mucho tiempo, abandonó el UNP para fundar el Partido de la Libertad de Sri Lanka (SLFP) como fuerza de equilibrio entre el UNP y los partidos marxistas. [ cita requerida ] En marzo de 1952, el Primer Ministro Senanayake murió en un accidente de equitación y fue sucedido por su hijo Dudley Senanayake .
Durante su mandato, Dudley Senanayake lanzó varios proyectos para desarrollar aún más el sector agrícola y fue denominado "Bath Dun Piya" (en español: el padre que ofreció arroz gratis a la nación). [11] Para mejorar el sector agrícola, creó el centro de investigación del arroz Bathalegoda, el centro de investigación del té Thalawakele y el centro de investigación del coco Lunuwila. [9] También fundó la Universidad Moratuwa , la Institución de Tecnología Superior Ampara y muchas escuelas técnicas. [9] Durante este período, comenzó la Universidad Bhikku y Poya fue declarado feriado reconocido por el gobierno. [9]
El UNP intentó reducir la ración de arroz, lo que dio lugar a la Hartal (huelga general y protesta) de 1953, que llevó a la dimisión del primer ministro Dudley Senanayake. Fue sucedido por su primo, el coronel Sir John Kotelawala , que puso en marcha varios proyectos importantes de generación de energía e infraestructura. Entre ellos se incluyen: el proyecto hidroeléctrico Lakshapana; Bambalapitiya, un proyecto de vivienda para personas sin hogar; la modernización del aeropuerto de Ratmalana ; la construcción del puente Kelaniya; y el desarrollo de lugares religiosos budistas. [9]
El descontento con el UNP fue en aumento, en particular debido a su apoyo a grupos religiosos minoritarios (sobre todo católicos ), para consternación de los cingaleses , predominantemente budistas . Bandaranaike supo aprovechar la situación y condujo al SLFP a la victoria en las elecciones de 1956, mientras que el UNP sólo logró que ocho miembros del parlamento fueran elegidos. Kotelawala dimitió como líder del partido y se exilió voluntariamente en el Reino Unido . [ cita requerida ]
Bandaranaike aprobó la controvertida Ley de Sólo Cingalés , que condujo a enfrentamientos comunales en 1958. Dudley Senanayake retomó el liderazgo del partido y el UNP se mantuvo en el poder durante tres meses en 1960. El UNP entró en coalición con el Mahajana Eksath Peramuna y el Partido Federal étnico tamil que tomó el poder en 1965 bajo Dudley Senanayake. La coalición perdió en una aplastante derrota en 1970 ante la alianza del Frente Unido del SLFP con los partidos marxistas . Se desarrolló una amarga batalla por el liderazgo en el UNP entre el populista Dudley Senanayake y el más conservador Junius Richard Jayewardene , un firme partidario del libre mercado y las políticas pro estadounidenses . Este último fue apodado como "Yankee Dickey". [ cita requerida ]
Durante el mandato de Dudley Senanayake, la educación inglesa se hizo obligatoria. [9]
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Después de la muerte de Dudley Senanayake en 1973, Jayewardene se convirtió en el líder del UNP y reorganizó el partido a nivel de base.
El Frente Unido se enfrentó a un descontento generalizado con sus políticas económicas y a la brutal represión que llevó a cabo el Janatha Vimukthi Peramuna (JVP) contra una insurrección marxista-leninista en 1971. El UNP, que había prometido a cada persona una ración de 3,6 kg de cereales, volvió al poder en 1977 con una mayoría sin precedentes de cinco sextos en el parlamento.
Jayewardene fue elegido presidente por el Parlamento y, en 1978, introdujo una nueva constitución que transformó la presidencia en un cargo ejecutivo con amplios poderes. [ cita requerida ]
El UNP abrió la economía e hizo cambios radicales en las políticas. [12] [ palabras equívocas ] Las zonas de libre comercio como las de Katunayaka y Biyagama atrajeron inversión extranjera y generaron empleo. El gobierno emprendió un trabajo de desarrollo masivo para promover la hidroelectricidad y la agricultura. Se construyeron embalses en Victoria , Randenigala , Rantambe y Kotmale , mientras que se reconstruyeron los embalses de Maduru Oya y Lunugamwehera . Otorgó títulos de propiedad de "Swarnabhoomi" a la gente y estableció centros administrativos como Isurupaya y Sethsiripaya para crear la nueva capital administrativa en Sri Jayawardanapura Kotte , donde se construyó un nuevo edificio del Parlamento . [9]
En las escuelas se puso en marcha el programa de becas Mahapola, se proporcionaron libros escolares gratuitos y se introdujo la tecnología de la información. La administración de Jayawardene creó la Universidad de Ruhuna y la Universidad Oriental, así como la facultad de medicina de la Universidad de Jaffna . [9] Se modernizó el Aeropuerto Internacional Bandaranayake y se creó Air Lanka . También modernizó el ejército y creó la Fuerza de Tareas Especiales de la Policía. [9]
En 1987, el ejército de Sri Lanka había acorralado a los Tigres de Liberación del Eelam Tamil (LTTE) [ aclaración necesaria ] en Jaffna y confiaba en poner fin a la guerra civil . [ especificar ] Sin embargo, debido a la presión interna, lanzaron suministros desde el aire a los asediados LTTE. [13]
Jayewardene se retiró en 1988 y fue sucedido por Ranasinghe Premadasa , un líder populista de la clase baja conocido por su sentimiento antiindio. Después de ser elegido presidente en 1988 , lanzó el Programa de un Millón de Casas para las personas sin hogar e inició el "Movimiento de Re-Despertar de las Aldeas" (Gam Udawa) para desarrollar las áreas rurales en todo el país. Los programas orientados a la gente de Premadasa incluyen Janasaviya , el Programa de Fábricas de Ropa y la descentralización de la administración a las Secretarías Divisionales. También creó la Autoridad Nacional de Desarrollo de la Vivienda, la Autoridad de Desarrollo Urbano, la Autoridad Ambiental Central, el Fondo Fiduciario Janasaviya, la Corporación de Financiamiento del Desarrollo de la Vivienda y el Instituto para la Capacitación y el Desarrollo de la Construcción. [14]
A pesar de estos acontecimientos, muchos de sus enemigos políticos "desaparecieron" durante su reinado, en particular el periodista Richard de Zoysa . En 1993, Premadasa fue asesinado por militantes suicidas de los LTTE durante una manifestación del Primero de Mayo .
En las elecciones de 1994, la Alianza Popular obtuvo el control del parlamento después de 17 años de gobierno ininterrumpido del UNP. Mientras estaban en la oposición, muchos de los incondicionales del UNP fueron asesinados por un ataque terrorista suicida de los LTTE, incluido el candidato presidencial Gamini Dissanayake . El liderazgo del partido pasó al sobrino de Jayewardene, Ranil Wickremesinghe , un político relativamente joven con opiniones pro-occidentales y una inclinación por las políticas económicas neoliberales. [ cita requerida ]
En 2001, el país se enfrentaba a la peor recesión económica desde la independencia, con una inflación creciente y una crisis energética. El PIB se estaba contrayendo un 2,5%. El gobierno del SLFP cayó tras una moción de censura de la oposición, que llevó al presidente Kumaratunga a convocar elecciones anticipadas. Wickremesinghe se aseguró el apoyo de antiguos notables del gobierno, incluidos antiguos confidentes de Kumaratunga, G. L. Peiris y S. B. Dissanayake , que más tarde se convertirían en miembros importantes del partido. Con una plataforma de paz con los LTTE y de resurgimiento económico, el UNP volvió al poder en las elecciones de 2001, ganando todos los distritos menos uno. Wickremesinghe se convirtió en primer ministro de un gobierno de "cohabitación" con el presidente Kumaratunga.
A los dos meses de asumir el cargo de primer ministro, Wickremesinghe firmó un acuerdo de alto el fuego fundamental con los LTTE. El acuerdo fue seguido por intensas negociaciones de paz para lograr una solución al conflicto étnico. Durante la Tercera Guerra del Eelam , que se produjo cuando las negociaciones aún no habían concluido, los LTTE procedieron a apoderarse de los territorios que habían perdido.
El gobierno del UNP mantuvo una estricta disciplina fiscal y políticas favorables al mercado, lo que condujo a una recuperación económica, inversiones a gran escala y un rápido crecimiento económico. El gobierno creó instituciones económicas clave como la Junta de Inversiones, el Ministerio de Pequeñas Empresas y Empresas Rurales y la Agencia de Tecnología de la Información y las Comunicaciones. El crecimiento económico siguió acelerándose y alcanzó casi el 6% a fines de 2003, mientras que la inflación se encontraba en un mínimo histórico de menos del 2%. Muchos expertos locales y extranjeros creían que Sri Lanka podría alcanzar un crecimiento económico de dos dígitos en unos pocos años.
Sin embargo, las violaciones del alto el fuego por parte de los LTTE, incluido el flujo constante de asesinatos de espías militares, envalentonaron a facciones nacionalistas y extremistas como el JVP y sus organizaciones encubiertas a organizar protestas. Trataron de convencer al público de que Wickremesinghe estaba cediendo demasiado a los LTTE. Las organizaciones budistas cingalesas de línea dura como Sinhala Urumaya (Patrimonio Cingalés) criticaron al gobierno por esto y por supuestamente complacer a las organizaciones cristianas evangélicas occidentales , poniendo en peligro el budismo. Los Sinhala Urumaya luego cambiaron su nombre a Jathika Hela Urumaya (Patrimonio Cingalés Nacional) y presentaron a monjes budistas para competir en las elecciones.
A finales de 2003, el presidente se hizo cargo de la Junta Nacional de Loterías. El UNP bloqueó esta medida cercando la prensa gubernamental para que no se pudiera imprimir el boletín. Como represalia, el presidente se hizo cargo de los ministerios de Comunicaciones, Defensa y Asuntos Internos, mientras el primer ministro Wickremesinghe visitaba a George W. Bush en Washington DC. Kumaratunga y sus confidentes lanzaron un ataque masivo de los medios de comunicación contra sus socios nominales, tachando a Wickremesinghe de traidor y acusando al gobierno del UNP de "vender" sitios de patrimonio nacional a extranjeros. [ cita requerida ]
A principios de 2004, el SLFP y el JVP formaron la Alianza por la Libertad del Pueblo Unido (UPFA), lo que marcó el principio del fin del gobierno del UNP. En febrero de 2004, a las 24 horas de pronunciar un discurso en favor de la unidad nacional, Kumaratunga disolvió el parlamento. [15] En las elecciones posteriores, celebradas el 2 de abril de 2004, el UNP fue derrotado por la UPFA. Wickremesinghe permaneció como líder del UNP. [16]
En las elecciones presidenciales del 17 de noviembre de 2005, Wickremesinghe quedó en segundo lugar con el 48,43% de los votos. Se cree que, de no haber sido por el boicot a las elecciones en el norte y en partes del este, supuestamente debido a la intimidación de los LTTE, Wickramsinghe habría ganado, aunque no logró ganarse la confianza de la mayoría de la comunidad cingalesa. [16]
A principios de 2007, 18 miembros de alto rango del UNP se unieron a la coalición gobernante del presidente Mahinda Rajapaksa y recibieron puestos ministeriales. Esto dio lugar a un estado de inestabilidad política, ya que el Memorando de Entendimiento (MoU) firmado entre el presidente y el líder del UNP a fines de 2006 se consideró que ya no era válido. Este incidente, generalmente registrado en la prensa como "cruces de posiciones" , también dio lugar a una situación en la que varios funcionarios de alto rango expresaron su preocupación por el "gabinete gigante". El 9 de febrero de 2007, el presidente despidió a tres ministros por sus comentarios en contra de la nueva configuración política.
El UNP y otros doce partidos de oposición en el Parlamento firmaron una alianza opositora el 3 de noviembre de 2009.
Tras ganar la guerra de 30 años contra los LTTE en 2009, el presidente Rajapaksa convocó a elecciones presidenciales anticipadas en 2010. El UNP y el JVP respaldaron al general Sarath Fonseka como candidato presidencial. Esta fue la primera vez que el UNP apoyó a un candidato no miembro del UNP para presidente. Sin embargo, Rajapaksa ganó las elecciones con el 57,88% del voto popular. En abril, Rajapaksa convocó a elecciones generales y la UPFA obtuvo una mayoría de 144 escaños, mientras que la UNF obtuvo 60 escaños. [17]
El presidente Rajapaksa, que buscaba un tercer mandato, convocó a elecciones anticipadas en 2015. El UNP y varios otros partidos respaldaron al secretario general y ministro de salud del SLFP, Maithripala Sirisena , como candidato común. Sirisena salió victorioso con el 51,28% del voto popular en una elección que tuvo una participación récord del 81,52%. Sirisena juró como presidente ejecutivo mientras que Ranil Wickremesinghe juró como primer ministro. [18] Más del 70% de los puestos ministeriales en el gabinete de Sirisena fueron para el UNP y el ministro Lakshman Kiriella fue nombrado líder de la cámara. El nuevo gobierno presentó un presupuesto al parlamento dos semanas después, otorgando beneficios que incluían un aumento salarial de 10.000 rupias de Sri Lanka y precios reducidos en 13 productos. Se aprobó el proyecto de ley de la Autoridad Nacional de Regulación de Medicamentos, que preveía el establecimiento de una autoridad reguladora que se conocería como la Autoridad Nacional de Regulación de Medicamentos. La 19ª Enmienda a la Constitución fue aprobada por el Gabinete en una reunión de emergencia el 16 de marzo de 2015. [ cita requerida ]
El UNP obtuvo la mayoría de los escaños (106) en las elecciones generales de 2015 y Wickremesinghe fue nombrado primer ministro. El UNP firmó un memorando de entendimiento con el SLFP para un gobierno de unidad nacional , y Wickremesinghe hizo nombramientos para el gabinete de ambos partidos. [19] [20] El gobierno de unidad duraría al menos dos años, con el fin de abordar cuestiones no resueltas de la guerra civil de Sri Lanka que duró 30 años. [19] [21] [22]
Wickremesinghe pidió al parlamento permiso para superar el límite constitucional de 30 ministros del gabinete. [23] [24] Esta moción fue aprobada por el parlamento con 143 votos a favor, 16 en contra y 63 ausentes. [25]
La popularidad del gobierno disminuyó y el UNP sufrió una derrota en las elecciones de autoridades locales de 2018. [ 26] Solo pudieron asegurar 34 de los 340 consejos, mientras que el representante de Mahinda Rajapaksa, Sri Lanka Podujana Peramuna (SLPP), ganó 231 consejos. El UNP obtuvo solo el 29,42% contra el 40,47% del SLPP y el 12,10% del SLFP. [27] [28]
En las elecciones presidenciales de 2019 , el UNP nominó a Sajith Premadasa como su candidato después de mucho retraso debido a conflictos internos. Premadasa fue derrotado por Gotabaya Rajapaksa , quien obtuvo el 52,25% de los votos contra el 41,99% de Premadasa. Premadasa fue elegido por el partido para servir como líder de la oposición hasta que se convocaran nuevas elecciones en abril de 2020. [29]
El partido sufrió una importante división a principios de 2020 cuando su comité de trabajo se dividió sobre una nueva alianza que había aprobado previamente. El liderazgo de la alianza fue entregado a su líder adjunto, el popular Sajith Premadasa. Más de las tres cuartas partes del grupo parlamentario se negaron a firmar las nominaciones del partido, y en su lugar presentaron nominaciones bajo la alianza Samagi Jana Balawegaya (en español: Poder Popular de la Paz, SJB). [30] [31] Como resultado, noventa y nueve de los miembros más veteranos del partido fueron suspendidos de su membresía. [32] Los partidarios del partido se trasladaron a la nueva alianza, junto con los partidos minoritarios que apoyaban. [ cita requerida ]
Tras el fracaso de las negociaciones, el SJB y el UNP decidieron presentarse por separado a las elecciones parlamentarias de 2020. Retrasadas por la pandemia de COVID-19 , las elecciones parlamentarias de 2020 dieron como resultado una victoria aplastante del SLPP, que obtuvo el 59,09% de los votos y se aseguró una mayoría parlamentaria de 145 escaños, mientras que el SJB obtuvo el 23,90% de los votos y 54 escaños. El UNP sufrió su peor derrota, recibiendo solo el 2,15% de los votos emitidos. Por primera vez, estuvo a punto de no ganar un solo escaño en el parlamento, ya que solo obtuvo un escaño de lista nacional . [33]
Tras la derrota del partido en las elecciones parlamentarias, Wickremesinghe manifestó en varias ocasiones su voluntad de dimitir como líder del partido tras más de 25 años en el cargo. Declaró que el partido esperaría a que se eligiera al nuevo líder para designar el único escaño nacional y que éste pudiera estar representado en el parlamento. [34] Sin embargo, no cumplió con sus declaraciones originales y Wickremesinghe pospuso continuamente la decisión sobre los dos puestos. Finalmente, siguió siendo líder del partido y también se hizo con el único escaño parlamentario en junio de 2021. [35]
Debido al empeoramiento de la crisis económica y a las protestas generalizadas en 2022 , el primer ministro Mahinda Rajapaksa dimitió. El presidente Gotabaya Rajapaksa, que deseaba formar un gobierno de unidad nacional, invitó a Wickremesinghe a asumir de nuevo el cargo de primer ministro como esfuerzo de reconciliación con la oposición. Los partidos pertinentes representados en el parlamento, Samagi Jana Banawegaya y Tamil National Alliance, se negaron a ocupar carteras en dicho gabinete, pero ofrecieron un apoyo condicional a las políticas destinadas a reactivar la economía. Wickremesinghe se convirtió en primer ministro a pesar de que su partido solo tenía un escaño en el parlamento, una novedad en la historia parlamentaria de Sri Lanka.
El 9 de julio de 2022, los manifestantes irrumpieron y ocuparon la residencia presidencial a medida que las condiciones económicas empeoraban. [36] [37] Wickremesinghe aceptó dimitir [38] mientras que el presidente Gotabaya Rajapaksa aceptó dimitir el día 13. [39]
Sin embargo, en la mañana del 13 de julio, Rajapaksa huyó del país, acompañado de su esposa y un equipo de seguridad personal, a las Maldivas . El Presidente del Parlamento anunció por la tarde que el Presidente Rajapaksa había nombrado al Primer Ministro Ranil Wickremesinghe como presidente interino en su ausencia. Los manifestantes irrumpieron en la oficina del Primer Ministro exigiendo su dimisión. Al día siguiente, Rajapaksa envió por correo electrónico una carta de dimisión al Presidente del Parlamento . [40]
El 15 de julio, el presidente Mahinda Yapa Abewardhana anunció la renuncia oficial del presidente Gotabaya Rajapaksa. [41] Ranil Wickremesinghe juró oficialmente como presidente interino y luego fue elegido por el Parlamento de Sri Lanka para completar el resto del mandato de Rajapaksa. [42]
Cuando el mandato de Wickremesinghe estaba por terminar en 2024, hubo muchas especulaciones sobre si Wickremesinghe se postularía para un mandato por derecho propio en las elecciones presidenciales de 2024. A mediados de 2024, el propio Wickremesinghe insinuó que se postularía para la reelección. Cuando se convocaron las elecciones en agosto de 2024, Wickremesinghe anunció que se postularía para la reelección como candidato independiente. [43] Fue respaldado por el UNP y una facción disidente de Sri Lanka Podujana Peramuna . [44] También fue respaldado por varios partidos menores que habían respaldado a Gotabaya Rajapaksa en 2019, como el Congreso de los Trabajadores de Ceilán , [45] el Partido Democrático Popular Eelam , [46] y Mahajana Eksath Peramuna . [47] Esta fue la tercera candidatura de Wickremesinghe a la presidencia, y la primera vez que no se presentaba como candidato del UNP.
Wickremesinghe fue eliminado al final de la primera fase del recuento de votos, quedando en tercer lugar con solo el 17,27% de los votos, en comparación con el 42,31% del candidato del NPP Anura Kumara Dissanayake y el 32,76% del candidato del SJB Sajith Premadasa. [48] [49] Cuando concluyó el segundo recuento de preferencias, Anura Kumara Dissanayake fue declarado noveno presidente ejecutivo de Sri Lanka. [50] Wickremesinghe dejó la Secretaría Presidencial el 23 de septiembre de 2024, lo que permitió una transición pacífica del poder a Dissanayake, quien lo sucedió como presidente. También declaró que no se postularía nuevamente para la reelección después de su derrota, como parte de la tradición del UNP. [51]
El 23 de junio de 2016, el partido lanzó su programa de membresía electrónica. El partido planeaba aumentar el número de miembros en un 20% con el apoyo de las aplicaciones en línea de Google Play y Apple Store . [52]
El Partido Nacional Unido ha tenido siete líderes desde 1947. Ranil Wickremesinghe ha sido el líder del partido desde 1994.
A continuación se presentan algunos líderes adjuntos notables del partido.
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