El loro turquesa ( Neophema pulchella ) es una especie de loro del género Neophema originaria del este de Australia, desde el sureste de Queensland , a través de Nueva Gales del Sur y hasta el noreste de Victoria . Fue descrito por George Shaw en 1792. Un loro pequeño y de complexión ligera, de unos 20 cm (7,9 pulgadas) de largo y 40 g ( 1+1 ⁄ 2 oz) de peso, presenta dimorfismo sexual . El macho es predominantemente verde con las partes inferiores más amarillentas y una cara azul turquesa brillante. Sus alas son predominantemente azules con hombros rojos. La hembra es generalmente más apagada y pálida, con el pecho de color verde pálido y el vientre amarillo, y carece de la mancha roja en el ala.
El loro turquesa, que se encuentra en pastizales y bosques abiertos dominados por árboles de eucalipto y callitris , se alimenta principalmente de pastos y semillas y, ocasionalmente, de flores, frutas e insectos escamosos . Anida en huecos de árboles de goma. Gran parte de su hábitat ha sido alterado y se han perdido posibles sitios de anidación. Predominantemente sedentario, el loro turquesa puede ser localmente nómada. Las poblaciones parecen estar recuperándose de una crisis de principios del siglo XX. El loro turquesa se mantiene en cautiverio desde el siglo XIX y existen varias variantes de color.
Bien conocido en el distrito de Sydney en la época de la colonización europea en 1788, el loro turquesa fue descrito por George Shaw como Psittacus pulchellus en 1792. [2] Lo llamó Turquoisine por su parche facial turquesa. [3] El holotipo probablemente terminó en la colección de Leverian en Inglaterra y se perdió cuando la colección se dividió y vendió. El naturalista alemán Johann Matthäus Bechstein le dio el nombre científico Psittacus edwardsii en 1811, basándose en la descripción que hizo François Levaillant de la especie como la Perruche Edwards en su obra de 1805 Histoire Naturelle des Perroquets . [4] Levaillant lo nombró en honor al naturalista inglés George Edwards . [5] William Swainson utilizó el nombre de Shaw en 1823 en su obra Ilustraciones zoológicas , señalando que era "imposible representar esta pequeña y soberbia criatura en toda su belleza". [6] Basándose en trabajos anteriores, René Primevère Lesson lo describió como Lathamus azureus en 1830, [4] [7] siendo el nombre de la especie la palabra latina medieval azureus que significa "azul". [8]
El ornitólogo italiano Tommaso Salvadori definió el nuevo género Neophema en 1891, ubicando dentro de él al loro turquesa y dándole su nombre científico actual. [9] Hay poca variación geográfica, con algunas diferencias locales menores en la cantidad de naranja en el vientre. [10] En 1915, Gregory Mathews describió una subespecie dombrainii de Victoria basándose en el rojo más prominente en los escapularios; sin embargo, esta distinción no se confirmó en una revisión con especímenes de Nueva Gales del Sur [4] [11] y, por lo tanto, no se reconoce ninguna subespecie. Una de las seis especies de loro herbívoro del género Neophema , está más estrechamente relacionada con el loro de pecho escarlata . [12] Las dos son una pareja de especies alopátricas , [13] y son las únicas dos especies del género que exhiben un marcado dimorfismo sexual , donde el macho y la hembra son diferentes en apariencia. [12]
El nombre común en inglés del loro turquesa ha variado entre periquito de hombros castaños, periquito de pasto de hombros castaños, loro de pasto de hombros castaños, periquito de pasto de alas castañas, loro de pasto de alas castañas, [ 14] y pasto turquesa. loro, este apellido comúnmente utilizado en la avicultura . [15] El nombre periquito de hombros rojos se aplicó incorrectamente a esta especie, [16] ya que era un nombre alternativo para el loro del paraíso . [17]
De 20 a 22 cm (8 a 8 3 ⁄ 4 pulgadas) de largo con 32 cm ( 12+1 ⁄ 2 pulgadas) de envergadura, el loro turquesa es un loro pequeño y de complexión ligera que pesa alrededor de40 g ( 1+1 ⁄ 2 onzas). Ambos sexos tienen la parte superior predominantemente verde y la parte inferior amarilla. El macho tiene una cara de color azul turquesa brillante que es más oscura en la coronilla y ligeramente más pálida en los lores , las mejillas y las coberteras auriculares . El cuello y las partes superiores son de color verde hierba y la cola es de color verde hierba con bordes amarillos. El ala aparece de color azul brillante con un borde de ataque más oscuro cuando está plegada, con una banda roja en el hombro. Las partes inferiores son de color amarillo brillante, ligeramente verdosas en el pecho y el cuello. Algunos machos tienen manchas anaranjadas en el vientre, que pueden extenderse hasta el pecho. Cuando está extendida, el ala es de color azul oscuro con rojo en el borde de salida en la superficie superior y negra con coberteras principales de color azul oscuro debajo. La mandíbula superior del pico es negra y puede o no volverse gris en la base, mientras que la mandíbula inferior es de color crema con un borde gris en la boca. El cerebro y el anillo orbital son grises y el iris es marrón oscuro. Las piernas y los pies son grises. [3]
Generalmente más apagada y pálida, la hembra tiene una cara azul más uniforme y pálida, con una piel desnuda color crema de alto contraste alrededor del ojo. Carece de la banda roja en el hombro y las marcas azules en los hombros son más oscuras y menos distintivas. La garganta y el pecho son de color verde pálido y el vientre es amarillo. La mandíbula superior es de color marrón grisáceo más pálido con una punta más oscura y se ha registrado que es negra mientras anidan. La mandíbula inferior es de color gris pálido a casi blanca. Cuando vuela, la hembra tiene una amplia barra blanca visible en la parte inferior del ala. [3]
Las aves juveniles de ambos sexos tienen un azul menos extenso en la cara y la coloración no se extiende más allá del ojo. Las partes superiores se parecen a las de la hembra adulta. [18] Ambos sexos tienen la franja blanca en las alas, que desaparece con la madurez en los machos. [19] El macho inmaduro tiene una mancha roja en el ala y también puede tener un lavado anaranjado en el vientre. [18]
El loro turquesa se encuentra en las estribaciones de la Gran Cordillera Divisoria y sus alrededores. [20] El límite norte de su área de distribución es 26° sur en el sureste de Queensland, alrededor de Cooloola , Blackbutt y Chinchilla , extendiéndose hacia el oeste hasta las proximidades de St George . Antes de 1945, se había registrado en lugares tan al norte como el río Suttor y Mackay . En Nueva Gales del Sur, se encuentra en una amplia banda a lo largo de las partes central y oriental del estado, con sus límites occidentales delineados por Moree , Quambone , Hillston , Narrandera y Deniliquin . Ha habido avistamientos no confirmados en el extremo oeste del estado. En Victoria se encuentra en las cercanías de Wangaratta , así como en East Gippsland y alrededor de Mallacoota . [21] Es probable que los avistamientos en el sur de Australia hayan sido el loro de pecho escarlata, [21] la apariencia similar de las hembras genera confusión e identificación errónea. [12]
El loro turquesa habita en bosques abiertos y bosques de sabana compuestos de cipreses nativos ( especie Callitris ) o eucaliptos, particularmente boj blanco ( Eucalyptus albens ), boj amarillo ( E. melliodora ), goma roja de Blakely ( E. blakelyi ), boj rojo ( E. Polyanthemos ), corteza fibrosa roja ( E. macrorhyncha ), caja de bimble ( E. populnea ) o corteza de hierro mugga ( E. sideroxylon ) y, menos comúnmente, Angophora cerca de Sydney, bosque de fresno plateado ( E. sieberi ) en la Reserva Natural de Nadgee , y rodales de goma roja de río ( E. camaldulensis ), goma de pantano de montaña ( E. camphora ) o caja gris occidental ( E. microcarpa ) en áreas más planas y abiertas. Dentro de este hábitat, prefiere crestas rocosas o barrancos, o zonas de transición entre diferentes hábitats, como entre bosques y pastizales o campos en zonas cultivadas. [20]
El loro turquesa se considera sedentario y no migra, aunque sus movimientos no son bien conocidos. Las aves están presentes en algunas zonas durante todo el año, aunque en el norte de Victoria se cree que se trasladan a zonas más abiertas fuera de la temporada de reproducción. Algunas poblaciones pueden ser localmente nómadas, dependiendo de la disponibilidad de agua. [22]
Los loros turquesa se encuentran en parejas o pequeños grupos formados por padres y varias crías, aunque pueden congregarse en bandadas más grandes de hasta 75 aves predominantemente juveniles fuera de la temporada de reproducción. A medida que se acerca la temporada de reproducción, las parejas se separan de estas bandadas. [23] Los loros turquesas se posan juntos en comunidad en otoño e invierno. [24] Por la noche se posan entre el follaje de árboles como eucaliptos o barbas , [21] entre 1 y 8 m (3,3 a 26,2 pies) sobre el suelo. [24] Se retiran a los árboles cerca de sus áreas de alimentación durante el día. [21] Las llamadas del loro turquesa han sido poco estudiadas; las aves emiten un llamado de contacto suave y agudo cuando se alimentan o en vuelo, mientras que el llamado de alarma se ha descrito como un llamado de zumbido agudo. Los loros turquesas también parlotean cuando se disponen a dormir por la noche. [25]
El loro turquesa es monógamo. [23] El macho se posa erguido sobre el tocón de un árbol y extiende sus alas para mostrar sus marcas rojas y azules cuando corteja a una hembra. [24] Una vez emparejados, ambos sexos buscan un lugar de anidación, que finalmente es elegido por la hembra. [24] Se ha informado de reproducción desde el Parque Nacional Girraween en la frontera entre Nueva Gales del Sur y Queensland en el norte hasta Wangaratta y Mallacoota en Victoria. [21] Las aves utilizan huecos verticales o casi verticales de árboles vivos y muertos, generalmente eucaliptos, como lugares de anidación. Ocasionalmente se han utilizado postes viejos para cercas. El loro turquesa compite con la rosella oriental ( Platycercus eximius ), el loro rabadilla roja ( Psephotus haematonotus ) y el trepador de árboles pardo ( Climacteris picumnus ) por sitios de reproducción adecuados, y puede ser desplazado por ellos. El árbol que contiene el hueco suele estar situado en un bosque abierto y el hueco en sí suele estar al menos a 1 m (3 pies) del suelo. El trabajo de campo en el norte de Victoria arrojó dimensiones promedio de 10 por 6 cm (4 por 2,5 pulgadas) para la entrada hueca y una profundidad de alrededor de 50 cm (20 pulgadas) para la profundidad del agujero. En otros lugares, la profundidad media es de unos 76 cm (30 pulgadas). [26]
La reproducción se lleva a cabo durante los meses más cálidos y los huevos se ponen de agosto a enero. La nidada se deposita sobre un lecho de polvo de madera u hojas y consta de dos a cinco (o rara vez hasta ocho) huevos blancos brillantes, redondos u ovalados, cada uno de los cuales mide generalmente de 21 a 22 mm de largo por 18 mm (0,8 por 0,7 pulgadas). ) ancho. Las nidadas tienden a tener más huevos en las nidadas más tempranas que en las posteriores y en los nidos ubicados más lejos de la tierra despejada. Los huevos se ponen con un intervalo de dos o tres días. [26] La incubación dura de 18 a 21 días. [26] La hembra incuba los huevos, cría a las crías y las alimenta durante los primeros días antes de que el macho comience a ayudar. [23] Ella sale para alimentarse y beber dos veces al día, una vez por la mañana y otra por la tarde. [26] Ambos padres participan en la alimentación de las crías, con una dieta predominantemente de semillas y algo de fruta. [23] Los polluelos son altriciales y nidícolas ; es decir, nacen indefensos y ciegos y permanecen en el nido por un período prolongado. Cubiertos de plumón de color blanco plateado , [26] tienen la piel rosada y la piel de color gris azulado más oscuro alrededor del ojo. [18] A los siete días abren los ojos y están bien cubiertos de plumón gris con plumas que emergen de sus alas el día seis. Están casi cubiertos de plumas hacia el día 21 y empluman (abandonan el nido) alrededor de los 23 días de edad en la naturaleza y hasta los 30 días de edad en cautiverio. [26]
Alrededor del 56% de los huevos conducen a que las crías abandonen el nido con éxito, y el trabajo de campo en el noreste de Victoria arrojó un promedio de 2,77 crías que abandonan el nido. El monitor de encaje ( Varanus varius ) y el zorro rojo ( Vulpes vulpes ) son depredadores de nidos. Los pajaritos pueden morir por sobrecalentamiento en climas muy calurosos o por ahogamiento en los huecos después de una fuerte lluvia. [26]
El loro turquesa se alimenta principalmente de semillas en el suelo, [27] busca alimento en claros de bosques abiertos, márgenes de bosques y cerca de árboles en áreas más abiertas, como pastos. Ocasionalmente se alimenta a lo largo de los márgenes de las carreteras y rara vez se aventura en el césped. [20] Las aves se alimentan en parejas o en pequeñas tropas de hasta treinta o incluso cincuenta individuos. Las observaciones realizadas en Chiltern , Victoria, indicaron variaciones estacionales en el tamaño de las bandadas, con loros turquesa buscando alimento en grupos de 5 a 30 en invierno y de 6 a 8 en primavera y verano. La búsqueda de alimento se realiza desde primera hora de la mañana hasta última hora de la tarde, con un descanso entre el mediodía y media tarde. [22] Las aves prefieren alimentarse en áreas sombreadas, donde se camuflan mejor en la hierba. [24]
Las semillas de pasto y arbustos constituyen la mayor parte de su dieta, y también se comen hojas, flores, frutas e cochinillas . [22] Se ha registrado que el loro turquesa se alimenta de semillas de varias especies de plantas; Los artículos más comúnmente consumidos incluyen el fruto del mirto común ( Calytrix tetragona ), las semillas y el fruto de la flor de guinea erecta ( Hibbertia riparia ), el brezo de Daphne ( Brachyloma daphnoides ), las semillas de la hierba raspwort común ( Gonocarpus tetragynus ), las especies de geranio negro. -antera lirio de lino ( Dianella revoluta ) y especies de gramíneas como la hierba temblorosa grande ( Briza maxima ) y la hierba temblorosa pequeña ( B. minor ) introducidas y miembros del género Danthonia , [23] miembros del género de los guisantes Dillwynia , y Brezo de barba de hoja pequeña ( Leucopogon microphyllus ). También se consumen semillas de la pamplina común introducida ( Stellaria media ) y del cabo ( Arctotheca calendula ). [28] El néctar de Grevillea alpina , [23] y las esporas de musgo se han registrado como alimentos. [2]
Se observó a una hembra colocando hojas del árbol del té de corteza escamosa ( Leptospermum trinervium ) debajo de sus plumas, lo que llevó a los observadores a preguntarse si estaban siendo utilizadas para disuadir o matar insectos. [2]
En 1966, se aisló del cerebro de un loro turquesa en los Países Bajos un paramixovirus con cierta similitud antigénica con la enfermedad de Newcastle . Ese año, muchas especies de aviarios, incluidas varias especies de loros australianos y miembros del género Neophema , habían mostrado síntomas neurológicos que recordaban a la enfermedad de Newcastle. [29] Al igual que otros miembros del género, el loro turquesa es muy sensible a la infección por paramixovirus aviar . [30] Es una de las muchas especies de loros que pueden albergar el nematodo Ascaridia platyceri . [31]
Alrededor del 90% de la población de loros turquesa reside en Nueva Gales del Sur. La especie no figura como " amenazada " en la Ley de Conservación de la Biodiversidad y Protección del Medio Ambiente de la Commonwealth de 1999 , aunque Stephen Garnett y Gabriel Crowley propusieron un estado de casi amenazada en su trabajo de 2000 , The Action Plan for Australian Birds, debido a la importante reducción. en distribución. [32] Su población y distribución han variado enormemente; Ampliamente distribuido por el este de Australia desde Mackay hasta Melbourne hasta la década de 1880, desapareció de gran parte de su área de distribución hasta el punto de que se supuso extinta en 1915. No se registró en Queensland entre 1923 y 1950, ni en Victoria entre mediados de la década de 1880. y 1949. Sin embargo, el número en Nueva Gales del Sur comenzó a aumentar en la década de 1930 y la especie había repoblado East Gippsland en la década de 1960. [22] Estimada provisionalmente en 20.000 aves reproductoras en 2000, se cree que la población sigue aumentando. [32]
El loro turquesa alguna vez fue común en la región de Sydney y particularmente abundante entre las localidades de Parramatta y Penrith . Su número disminuyó drásticamente entre 1875 y 1895, aunque a mediados del siglo XX se registraron raros avistamientos en el oeste de Sydney y las Montañas Azules. [2] El loro turquesa fue atrapado para el comercio de aviarios y utilizado como relleno de pasteles. Casi todo su hábitat preferido, la llanura de Cumberland , al otro lado del oeste de Sydney, había desaparecido con el desarrollo. [27] Más de la mitad de los bosques en Nueva Gales del Sur y el 80% en toda Australia han sido talados, y el hábitat restante está fragmentado. [33] Una cuestión clave es la eliminación de eucaliptos maduros con la consiguiente pérdida de huecos disponibles para anidar. [34] Por lo tanto, la especie figura como especie vulnerable en el Anexo 2 de la Ley de Conservación de Especies Amenazadas de Nueva Gales del Sur de 1995 debido a la destrucción del hábitat (Ley TSC). [33] Los regímenes de quema de incendios pueden estar dando como resultado que la regeneración favorezca a los arbustos en lugar de los pastos, que son la fuente de alimento preferida de la especie. [32] Los gatos salvajes y los zorros son una amenaza, especialmente para las aves y las crías que anidan. [33]
Aunque anteriormente era común en su área de distribución, la especie estaba al borde de la extinción en Victoria en 1917. Sin embargo, su número ha aumentado nuevamente desde las décadas de 1930 y 1940, cuando se restableció en su antiguo territorio. [28] En la lista de advertencia de 2007 de fauna vertebrada amenazada en Victoria, esta especie figura como casi amenazada . [35]
Inicialmente popular como ave enjaulada en el siglo XIX, [36] el loro turquesa rara vez se vio en cautiverio entre 1928 y 1956, siendo el principal problema la alta tasa de huevos infértiles. Desde entonces se ha vuelto más común y se ha adaptado fácilmente a la avicultura. Especie tranquila, le gusta bañarse en cautiverio. [15] Existe la posibilidad de que se crucen con otros miembros del género Neophema si se enjaulan juntos. [37] Se han criado especímenes con vientres anaranjados más prominentes, procedentes de aves silvestres de Nueva Gales del Sur y no de la cría con loros de pecho escarlata. [37] Una forma amarilla, en la que se pierde el pigmento azul y se conservan los pigmentos amarillo y rojo, apareció por primera vez en la década de 1950 en la avicultura. Es una mutación recesiva . [38] Otras formas de color que se ven son una forma de frente roja y de varios colores (ambas recesivas), y jade y oliva ( dominantes ). [39]
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