El arbusto australiano Grevillea alpina tiene varios nombres comunes, incluyendo grevillea de montaña , grevillea alpina y garras de gato . No se limita a los entornos alpinos y, de hecho, es menos común en elevaciones altas que bajas. La especie es variable en apariencia, con cinco formas generales descritas: formas de flores pequeñas, Grampians, Northern Victorian, Goldfields y Southern Hills. Se encuentra en bosques secos y zonas boscosas en Victoria y en el sur de Nueva Gales del Sur . Algunas formas de la planta son bajas y otras se convierten en un arbusto extendido. Las flores vienen en muchos colores, desde blanco a verde a tonos de rojo y rosa, o un patrón de varios colores. Las flores rizadas miden de 1 a 3 centímetros (0,39 a 1,18 pulgadas) de largo. Es atractivo para los insectos y pájaros que se alimentan de néctar.
Existe una considerable variación en la forma, las hojas y las flores de la especie. Las plantas miden entre 0,3 y 2 metros (0,98 y 6,56 pies) de altura. Las hojas pueden ser lineales, oblongas o elípticas y generalmente miden entre 0,5 y 2 centímetros (0,20 y 0,79 pulgadas) de largo y entre 1,5 y 4 milímetros (0,059 a 0,157 pulgadas) de ancho. Ambas superficies de las hojas pueden tener o no pelos. Los bordes de las hojas pueden estar curvados hacia atrás o revolutos. [2]
El color de las flores es una de las características más variables. El color principal del perianto puede ser rojo, naranja o rosa o, más raramente, amarillo o crema. A menudo hay una transición de color a lo largo del perianto que conduce a combinaciones de rojo-amarillo o rojo-crema que se ven comúnmente. Los principales meses de floración son de agosto a diciembre en el área de distribución nativa de la especie. [3] Las flores son seguidas por frutos peludos, coriáceos y ovoides (folículos) que miden entre 8,5 y 12 milímetros (0,33 y 0,47 pulgadas) de largo. [4] Estos se abren, liberando semillas aladas. [3]
La especie fue descrita formalmente por primera vez en 1838 por el botánico inglés John Lindley en Tres expediciones al interior de Australia . Esta descripción se basó en material vegetal recolectado en el monte William en los Grampianos durante la expedición de Thomas Mitchell en 1836. [5]
En la Flora de Australia (1999), la especie fue posicionada dentro del género Grevillea mediante un árbol jerárquico de la siguiente manera:
Grevillea (género)
Grevillea alpina está muy extendida en Victoria, desde Melbourne hacia el norte hasta Nueva Gales del Sur a través de Albury y tan al norte como Canberra , donde se encuentra en Black Mountain . Su extensión más occidental se encuentra en los Grampianos en Victoria. [6] Se encuentra en bosques, brezales y mallee .
En The Grevillea Book publicado en 1995, los autores Peter Olde y Neil Marriott identificaron cinco formas informales:
Se han registrado híbridos naturales con G. lavandulacea , G. dryophylla y G. obtecta . [5] En Nueva Zelanda, se han naturalizado híbridos con Grevillea rosmarinifolia . [8]
Se cree que los principales polinizadores son los comedores de miel . Se ha observado que las abejas melíferas se alimentan del néctar, pero pueden hacerlo sin tocar el polen . [9]
Grevillea alpina está catalogada como de “Preocupación menor” en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN. Tiene una amplia distribución, se supone que su población es estable y no existen amenazas importantes para esta especie. [1]
La especie se introdujo por primera vez en el cultivo en Inglaterra en 1856 y en 1858 ya se cultivaba en los Jardines Botánicos Reales de Melbourne . [6] Aunque se cultiva ampliamente, tiene fama de tener una vida corta. Este problema, que se acentúa en climas húmedos con lluvias de verano, se ha solucionado injertando en varios portainjertos. G. alpina crece mejor en ambientes secos y no tolera bien el exceso de humedad. La poda regular desde una edad temprana fomentará un crecimiento más denso y reducirá la leñosidad. [6]
Las plantas se propagan fácilmente a partir de semillas pretratadas, aunque las semillas obtenidas de jardines a menudo dan lugar a una progenie híbrida. [6] La especie se hibrida fácilmente con Grevillea rosmarinifolia , Grevillea juniperina y Grevillea lavandulacea . El uso de esquejes es el método de propagación preferido para garantizar que las formas y cultivares particulares sean fieles al tipo. [10]
En 2003, se informó que se había detectado la enfermedad fúngica Phytophthora palmivora en viveros de plantas en Sicilia , lo que provocó la podredumbre de las raíces y la muerte de cultivares de Grevillea en macetas . De estas, las plantas de Grevillea alpina fueron las más gravemente afectadas. [11]
Se han introducido en la horticultura una gran cantidad de cultivares híbridos y formas seleccionadas, entre ellas:
Numerosas formas naturales han sido bautizadas según la localidad de la que proceden, entre ellas Albury , Axedale , Bendigo , Black Mountain , Castlemaine , Chiltern , Grampians , Greta West , Kinglake , Lerderderg Gorge , Morrl Morrl, Mt Dandenong , Mt Ida, Mt Pleasant, Mt Slide, Mt Zero, Murphys Hill, One Tree Hill, Porcupine Ridge, Pyalong , Reef Hills, Rushworth , Seymour , South Mandurang, St Arnaud , Strathbogies, Tallarook , Tamminack Gap, Tawonga Gap, Tooborac , Warby Range , Whorouly y Wombat State Forest . [5]
