Palmer es una ciudad y sede del distrito de Matanuska-Susitna, Alaska , Estados Unidos, ubicada a 42 millas (68 km) al noreste de Anchorage en la autopista Glenn en el valle de Matanuska . [3] Es la novena ciudad más grande de Alaska y forma parte del área estadística metropolitana de Anchorage . Según el censo de 2020 , la población de la ciudad es de 5888, frente a los 5937 de 2010. [4]
Palmer alberga la Feria Estatal anual de Alaska y también es la sede del Centro Nacional de Alerta de Tsunamis .
La ciudad recibió su nombre en honor a George Palmer, un comerciante. [5]
A finales del siglo XIX, el gobierno de los EE. UU. comenzó a interesarse en los yacimientos de carbón de Matanuska, ubicados al norte de Palmer. Este interés impulsó a los financieros a considerar la construcción del ferrocarril central de Alaska en 1904. El advenimiento de la Primera Guerra Mundial creó una necesidad de carbón de alta calidad para alimentar a los acorazados estadounidenses, y en 1917 la Marina de los EE. UU. había construido un ferrocarril desde el puerto de Seward hasta los depósitos de carbón de Chickaloon. Al final de la Primera Guerra Mundial, la Marina de los EE. UU. distribuyó tierras en los yacimientos de carbón a los veteranos de guerra y se abrieron tierras adicionales para la colonización. Los agricultores, mineros y colonos comenzaron a poblar el área. La oficina de correos de Palmer se inauguró el 6 de julio de 1917, bajo el nombre de Warton . Con la accesibilidad del ferrocarril, comenzaron a abrirse nuevos mercados para la agricultura para los agricultores del valle de Matanuska .
En un año, Palmer pasó de ser una simple vía de ferrocarril a una comunidad planificada con servicios públicos y comunitarios modernos. Se gastaron once millones de dólares de la Administración Federal de Ayuda de Emergencia para crear la ciudad de Palmer y reubicar a 203 familias de la región de Iron Range , muy afectada en Michigan , Minnesota y Wisconsin . Las familias viajaron en tren y barco a Palmer y llegaron en mayo de 1935. A su llegada, se alojaron en una tienda de campaña urbana durante su primer verano en Alaska. Cada familia sacó a suertes terrenos de 40 acres (160.000 m2 ) y su aventura agrícola comenzó en serio. La tasa de fracaso fue alta, pero muchos de sus descendientes aún viven en la zona y todavía hay muchas granjas en funcionamiento en el área de Palmer, incluidas las granjas Vanderwheele y Wolverine. En 1971, la National Outdoor Leadership School comenzó a ofrecer cursos de educación en la naturaleza en las cercanas cordilleras Talkeetna y Chugach desde una granja histórica local, la Berry House , que actualmente figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos .
Además de su herencia agraria, las familias de la colonia trajeron consigo los valores de las pequeñas ciudades del Medio Oeste de Estados Unidos, las estructuras institucionales y un centro urbano bien planificado que recuerda a sus antiguas ciudades natales en Minnesota, Wisconsin y Michigan. Muchas de las estructuras construidas se encuentran ahora en un distrito histórico reconocido a nivel nacional. La construcción del sistema vial estatal y el rápido desarrollo de Anchorage han impulsado el crecimiento en torno a Palmer. Muchos residentes de Palmer viajan 45 minutos para trabajar en Anchorage.
Palmer se encuentra a 68 km (42 millas) al noreste de Anchorage , en la autopista Glenn . Se encuentra en la costa norte del río Matanuska , no muy por encima de la marea, en un amplio valle entre las montañas Talkeetna al norte y las montañas Chugach al sur y al este. El pico Pioneer se eleva a más de 1800 m (6000 pies) sobre la ciudad, a solo unas pocas millas al sur. Al este de Palmer se encuentra Lazy Mountain, y detrás de ella se encuentra el pico Matanuska . Lazy Mountain, Matanuska Peak y Pioneer Peak son parte de la cordillera Chugach. Al norte de Palmer se encuentran las montañas Talkeetna. Hatcher Pass, un favorito local para practicar senderismo, esquí y otras actividades recreativas, se encuentra en esta cordillera a unas 35 km (22 mi) de Palmer.
Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , la ciudad tiene una superficie total de 3,8 millas cuadradas (9,8 km² ) , toda ella tierra firme. Palmer y Wasilla son los dos núcleos históricos más importantes del valle de Matanuska-Susitna. La población de la zona ha crecido drásticamente en la última década; los funcionarios del municipio estiman que la población local es de 8.000 habitantes. [6]
Además del acceso por carretera, se puede llegar a Palmer a través del aeropuerto municipal de Palmer y la estación Palmer Depot de Alaska Railroad . Ninguno de estos tiene un servicio programado regularmente. Sin embargo, cuando se lleva a cabo la Feria Estatal de Alaska, Alaska Railroad opera un tren especial de Anchorage a Palmer (aunque no funcionó en 2021). [7]
Palmer tiene un clima subártico ( clasificación climática de Köppen : Dsc ). A pesar de esta clasificación, la ciudad recibe considerablemente más precipitaciones en verano, siendo agosto el mes más lluvioso. Sin embargo, abril, uno de los seis meses más cálidos, es lo suficientemente más seco que octubre y diciembre, por lo que se utiliza la letra "s" en lugar de "f" (como en Dfc ).
Palmer tiene un clima similar al de Anchorage , aunque con temperaturas mínimas que son en promedio 1,4 °F (0,8 °C) más frías y máximas 0,8 °F (0,4 °C) más cálidas. En promedio, en el transcurso de un año, hay 28-29 días de mínimas por debajo de 0 °F (−18 °C), 22-23 días de máximas de 70 °F (21 °C)+, y 0,8 días de máximas de 80 °F (27 °C)+. La ciudad se extiende a lo largo del límite entre las zonas de rusticidad de plantas del USDA 4b y 5a, lo que indica que la temperatura más fría del año suele rondar los −20 °F (−29 °C). [8] Palmer está flanqueada por dos glaciares, el glaciar Matanuska y el glaciar Knik . El viento sopla a través de los valles de los ríos Matanuska y Knik hacia la ciudad con frecuencia. Si hay una nevada importante, suele permanecer así durante varios días antes de que se lleve la mayor parte. Estos vientos cálidos pueden elevar las temperaturas invernales durante un par de días seguidos y los lugareños los llaman vientos Chinook .
Según el censo de los Estados Unidos de 2010 , [12] había 5937 personas, 1472 hogares y 1058 familias residiendo en la ciudad. La densidad de población era de 1206,3 habitantes por milla cuadrada (465,8/km 2 ). Había 1555 unidades de vivienda con una densidad media de 413,8 por milla cuadrada (159,8/km 2 ). La composición racial de la ciudad era 80,9% blanca, 2,1% negra o afroamericana, 8,2% nativa americana, 1,1% asiática, 0,3% isleña del Pacífico, 1,2% de otras razas y 6,3% de dos o más razas. El 3,5% de la población era hispana o latina de cualquier raza. Según el censo de 2000 , el 14,9% eran de ascendencia alemana, el 10,5% estadounidense o americana, el 8,9% irlandesa y el 8,7% inglesa .
Había 1.472 hogares, de los cuales el 47,4% tenía hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 50,3% eran parejas casadas que vivían juntas, el 16,6% tenía una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 28,1% no eran familias. El 23,0% de todos los hogares estaban formados por una sola persona y el 7,5% tenía a alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,81 personas y el tamaño medio de las familias era de 3,29 personas.
En la ciudad, la distribución por edad de la población muestra que el 33,6% tiene menos de 18 años, el 11,8% tiene entre 18 y 24 años, el 28,7% tiene entre 25 y 44 años, el 16,8% tiene entre 45 y 64 años y el 9,1% tiene 65 años o más. La edad media fue de 29 años. Por cada 100 mujeres, había 98,1 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 93,6 hombres.
El ingreso medio de un hogar en la ciudad era de $45,571 y el ingreso medio de una familia era de $53,164. Los hombres tenían un ingreso medio de $44,716 frente a $25,221 para las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad era de $17,203. Alrededor del 6.0% de las familias y el 12.7% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 12.6% de los menores de 18 años y el 4.2% de los mayores de 65 años.
Palmer es más conocido en Alaska por ser el lugar donde se celebra anualmente la Feria Estatal de Alaska, donde el espíritu agrícola de Palmer sigue vivo. La Feria Estatal de Alaska organiza concursos para elegir la verdura más grande en varias categorías, y se han registrado muchos récords nacionales e incluso mundiales en la feria, siendo las categorías de repollo, rábano, espinaca y lechuga las que suelen dominar el interés local. Hay juegos mecánicos y festividades, artistas locales en exhibición, vendedores locales y camiones de comida, y artistas musicales populares en el Teatro ConcoPhilips Borealis. En 2008, Scott Robb de Palmer ganó el primer lugar y un premio de $2000 por su repollo de 79,1 lb (35,9 kg). [13]
Palmer alberga un centro de información para visitantes en una cabaña de madera en el corazón del centro de la ciudad que recibe a más de 35.000 visitantes cada año. Cada verano, el centro de visitantes emplea a un jardinero a tiempo completo para mantener los 8100 m2 de jardines públicos que exhiben más de 600 variedades de plantas cultivadas localmente. El Museo de Historia y Arte de Palmer está ubicado en el Centro de Información para Visitantes y ofrece a los visitantes la oportunidad de ver artefactos de la historia de Palmer, proporciona mapas de lugares históricos para visitar y cuenta con guías para obtener más información sobre las atracciones locales. [14]
A un par de cuadras del Centro de Información para Visitantes se encuentra la Iglesia Protestante Unida (también conocida como la Iglesia de los Mil Árboles), una iglesia presbiteriana . Fue construida entre 1936 y 1937 y es una de las 17 estructuras que contribuyen al Distrito Histórico de la Colonia Matanuska del Registro Nacional.
Friday Fling es un evento local en el centro de la ciudad que se lleva a cabo alrededor de la biblioteca pública y la estación de trenes. Muchos pequeños negocios locales y agricultores se reúnen para vender productos. [15]
A doce millas al norte de Palmer se encuentra Hatcher Pass , un pintoresco paso montañoso. Se ha establecido como parque estatal y es el hogar de la mina Independence. Sirve como área de campo local para esquiadores, practicantes de snowboard, motos de nieve y excursionistas, así como una atracción turística en los meses de verano.
El área también alberga el Área de Recreación Estatal Kepler-Bradley Lakes, que otorga acceso a numerosos lagos pequeños, [16] el Área de Recreación Estatal Finger Lake y varios parques de la ciudad. [17]
Los Mat-Su Miners , una franquicia de la Alaska Baseball League , una liga universitaria de béisbol de verano de alto nivel, juegan sus partidos en el Hermon Brothers Field en el recinto ferial estatal. [18] Las bandas de la Colony High School tocan música de ánimo y diferentes vendedores se reúnen para atraer a una gran multitud para apoyarlos. Con jugadores universitarios de la División I de todo Estados Unidos, los Miners han capturado dos veces el codiciado campeonato del Congreso Nacional de Béisbol, en 1987 y 1997. Alaska Raceway Park es una pista de carreras cercana. Los Valley Steelers, un equipo de fútbol semiprofesional dentro de la Alaska Football League, juegan sus partidos como local en Palmer High School.
La educación primaria y secundaria en Palmer es parte del Distrito Escolar del Municipio de Matanuska-Susitna . Dentro de los límites de la ciudad, hay dos escuelas primarias (Swanson Elementary y Sherrod Elementary), una escuela intermedia (Palmer Jr. Middle School) y una escuela secundaria ( Palmer High School ).
Palmer High es una escuela de tamaño modesto, con unos 900 estudiantes y aproximadamente 60 miembros del personal. En 1999, se convirtió en la primera escuela de Alaska en ofrecer el programa de Bachillerato Internacional . A unos diez minutos de Palmer se encuentran las escuelas rivales de la ciudad, Colony Middle School y Colony High School .
Palmer también alberga el Alaska Bible College , la única escuela de teología y ministerio acreditada del estado, y el Matanuska-Susitna College , una universidad extendida de la Universidad de Alaska Anchorage .
El Palmer Alaska Job Corps está en 800 E. Lynn Martin Drive, frente al aeródromo de Hageland.
La escuela Ya Ne Dah Ah (YNDA School), dirigida por la aldea Chickaloon de la Nación Athabascana, utiliza métodos nativos de Alaska para enseñar a los niños. Fue fundada en 1992. [19] Se financia con dinero de una subvención. En 2012, la escuela no recibió una subvención anual que le permitiría financiar programas de idioma y cultura de Athna, y no recibió fondos de la Oficina de Asuntos Indígenas (BIA) ya que la BIA tenía una norma de 1995 que le impedía financiar programas nativos de Alaska. [20]
El 28 de octubre de 1980, [24] Palmer y Saroma acordaron una relación de hermanamiento bilateral para promover el intercambio cultural y apoyar un programa de alojamiento en casas de familia para sus residentes. [25] La relación comenzó con una amistad formada entre el Sr. Mutsuhiro Ishiguro, [26] un profesor de inglés en la escuela secundaria Saroma, [ cita requerida ] y el residente de Palmer, Edward Holmes. Se conocieron a través de sus radioaficionados y con el tiempo entablaron una amistad. El Sr. Holmes finalmente visitó Saroma, [26] lo que luego llevó a una delegación de Saroma a Palmer, donde firmaron los acuerdos de hermanamiento de ciudades. Desde entonces, se han formado relaciones adicionales bajo los auspicios de la conexión de la ciudad.
La relación de ciudad hermana está gestionada por Palmer Saroma Kai (パーマ・サロマ会) . [28]
