PC Zone , fundada en 1993, fue la primera revista dedicada a juegos para ordenadores personales compatibles con IBM que se publicó en el Reino Unido. Las revistas de PC anteriores, como PC Leisure , PC Format y PC Plus, habían tratado los juegos, pero solo como parte de un ámbito más amplio. El precursor de PC Zone fue el galardonado título multiformato Zero .
La revista fue publicada por Dennis Publishing Ltd. hasta 2004, cuando fue adquirida por Future plc junto con Computer And Video Games por 2,5 millones de libras. [3]
En julio de 2010, Future plc anunció el cierre de PC Zone . El último número de PC Zone salió a la venta el 2 de septiembre de 2010. [4]
PC Zone fue publicada por primera vez por Dennis Publishing en abril de 1993 y costaba £3,95. Anunciada como la primera revista del Reino Unido dedicada exclusivamente a los juegos de PC, se vendía con dos disquetes que contenían demostraciones de los juegos. El primer editor fue Paul Lakin.
La revista se dividió en cuatro secciones: Reseñas, Planos , Artículos y Artículos habituales. Entre los primeros títulos que se reseñaron se encontraban Dune II , Lemmings 2 y Stunt Island . La sección Planos incluía avances de nuevos juegos y Artículos habituales consistía en un artículo escrito sobre un área específica de interés en los juegos, como el audio para juegos.
Entre los contenidos habituales se incluían un boletín de noticias, concursos y una Guía del comprador que incluía juegos recomendados.
En su versión original, PC Zone reconoció que su audiencia estaba formada principalmente por hombres de veintitantos años o más, y adoptó un tono adecuado para esa audiencia. Esto contrastaba con las revistas contemporáneas multiformato y de consola dirigidas a niños y adolescentes. Durante este período, la PC aún no era ampliamente reconocida como plataforma de juegos en el Reino Unido, una actitud que PC Zone posiblemente ayudó a cambiar al promover una sucesión de juegos notables como Star Control II , Star Wars: X-Wing , Ultima Underworld y Doom .
En 1995, bajo la dirección editorial inicial de John Davison y luego Jeremy Wells (promovido de editor adjunto con Davison pasando a ser editor del título), la revista adoptó un tono que hacía referencia en gran medida a la cultura de los muchachos , que se había puesto de moda en revistas como FHM , Loaded y la compañera de cuadra de Dennis Publishing, Maxim . Este período estuvo marcado por varios episodios moderadamente controvertidos, incluida la inclusión accidental de una modificación pornográfica de Doom en un CD-ROM montado en la cubierta, un artículo sobre el infame Frontier 2: First Encounters plagado de errores ilustrado con una gran fotografía de un trozo de excremento envuelto con un lazo, una prueba grupal de joystick que presentaba a una modelo vestida de monja (probando cada joystick en busca de "falusicidad") y un cómic de una página del colaborador habitual Charlie Brooker , que representa gráficamente la crueldad animal (originalmente pensada como un comentario sobre la violencia contra los animales retratada con frecuencia en los juegos de Tomb Raider ) que resultó en que el número ofensivo fuera retirado de los quioscos de prensa de W H Smith .
Hacia finales de la década, durante la dirección editorial del colaborador Chris Anderson, la revista se sometió a otro rediseño y se introdujo una metodología de puntuación más estricta. Durante un período de doce meses, era raro que un juego obtuviera una puntuación superior al 90%, aunque esto se relajó más tarde, lo que dio lugar a puntuaciones controvertidas del 94% y superiores para Black & White , Unreal II y otros. Fue en esa época cuando la revista retiró la columna de larga duración Mr Cursor, una serie de anécdotas humorísticas, casi autobiográficas, escritas por un Duncan MacDonald apenas disimulado, que originalmente pretendían ser un contrapunto a la naturaleza cargada de jerga de gran parte del resto del editorial.
Dave Woods sucedió a Anderson. La mayoría de los artículos recurrentes que se utilizan en la versión actual de la revista se introdujeron durante este período, y la contribución final de Woods fue el rediseño que marcó el traspaso del título a Future plc y la dirección editorial a Jamie Sefton.
Cada número de PC Zone venía con un DVD-ROM que contenía demostraciones de juegos, videos, mods, controladores, software gratuito y parches, entre otras cosas. La funda del DVD Zone a veces contenía códigos exclusivos que brindaban a los lectores acceso a versiones beta, pruebas y contenido del juego, entre otras cosas.
En octubre de 2005 se introdujo un nuevo formato de PC Zone para el número 159. En el número 220, la revista costaba 5,99 libras e incluía varias secciones habituales, como Supertest, donde los críticos discutían qué juego era el mejor de su género (más tarde, solo audio); Steve Hill's NeverQuest, que seguía los intentos a menudo infructuosos de la incursión de Hill en los MMORPG ; Developer's Commentary, en el que los desarrolladores repasaban sus títulos lanzados recientemente; Retro Zone, con un enfoque en una plataforma retro diferente emulada en PC cada mes; How To..., una guía con 8 consejos para un juego lanzado recientemente y una Guía del comprador, en la que se enumeraban los mejores juegos, divididos en 9 géneros. La Guía del comprador se desarrolló a partir de una lista indexada de todos los juegos analizados en la publicación, junto con comentarios finales. Cuando la longevidad de la revista hizo que esto fuera completamente impráctico, se redujo a solo lo mejor de cada género, volviéndose más corto con cada rediseño.
A partir del número 220, los líderes en cada género son:
El juego más antiguo en la Guía del comprador fue Deus Ex , revisado en el número 93 y con una puntuación del 94%.
PC Zone se enorgullecía de su sistema de puntuación de reseñas, que se basaba en la idea de que el 50% era una nota media. Como resultado, muchos editores acusaron a la revista de ser demasiado dura. Los juegos que puntuaban entre el 75 y el 89% recibían el premio Recommended Award ; los juegos que puntuaban el 90% o más recibían el premio Classic Award . Muy pocos juegos, quizás solo diez al año, recibían esta última distinción. Los juegos con una puntuación inferior al 20% recibían el premio PC Zone Dump (anteriormente PC Zone Pants ).
Como resultado combinado de su honesto sistema de puntuación y su edad, PC Zone logró adquirir muchas exclusivas impresas en el Reino Unido y el mundo en términos de noticias , avances y reseñas . PC Zone contenía avances exclusivos mundiales de Half-Life 2 , Doom 3 y Deus Ex , el primero de los cuales logró una puntuación casi récord del 97%, una clasificación que compartió con otros tres juegos: Quake II , Alone in the Dark 2 y el relativamente desconocido simulador de vuelo EF2000 .
El juego con la puntuación más baja de todos los tiempos fue Big Brother: The Game en 2000, que obtuvo una puntuación del 1%, resumida con "Realmente lamentable, y el hecho de que Infogrames no haya metido el juego en una caja y sólo esté cobrando diez libras muestra lo avergonzados que están por esta basura absoluta". [5] El lanzamiento no relacionado con un juego con la puntuación más baja fue Page 3 Calendar & Screensaver en 1996, que logró una puntuación negativa de -10%. [6]
El último editor fue Steve Hogarty, que se fue en julio de 2010 y no fue reemplazado. Tomó el relevo de Ali Wood, que se fue en diciembre de 2009. El editor anterior, Will Porter, reemplazó a Jamie Sefton en marzo de 2008, quien a su vez fue el reemplazo de Dave Woods después del rediseño de la revista a fines de 2005. Steve Spence editó la sección de hardware hasta que fue asumida por Philip Wand (quien también escribió Dear Wandy, una sección mensual con preguntas técnicas de los lectores que comenzó como Dear Wazza bajo la dirección de Warren Christmas) a fines de 2004. Había foros de discusión en el sitio web oficial de PC Zone , así como en el sitio Dear Wandy del propio Philip Wand . Allí, los miembros podían solicitar asistencia técnica y discutir sobre juegos en general.
Pavel Barter contribuyó con un artículo de investigación regular titulado Informe especial , que se centraba en varios aspectos de la industria de los videojuegos en general, así como en figuras notables del mundo de los videojuegos y los detalles del proceso de desarrollo.
Dan Marshall contribuyó con una columna periódica titulada How to Make a Game (Cómo hacer un juego) en la que detallaba el desarrollo de su primer juego, Gibbage . Gibbage recibió después el premio “Indiezone Game of the Month” (Juego del mes de Indiezone) con un 71 % de puntuación cuando fue reseñado. Marshall se fue, pero escribió reseñas independientes para la revista.
Otros escritores independientes habituales fueron Jon 'Log' Blyth, Ed Zitron, Steve Hill, Martin Korda, Rhianna Pratchett , Richie Shoemaker, Daniel Emery, Paul Presley y David McCandless .
El presentador de televisión y colaborador de periódicos Charlie Brooker también fue un habitual durante la década de 1990, reseñando juegos y contribuyendo con piezas humorísticas como “Sick Notes” y “Cybertwats”.
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