Otto Schuhart (4 de septiembre de 1909 - 10 de marzo de 1990) fue un comandante de submarino alemán durante la Segunda Guerra Mundial, que comandó el submarino U-29 y se le atribuye el hundimiento del portaaviones HMS Courageous el 17 de septiembre de 1939, el primer buque de guerra británico en perderse en la guerra. En total, Schuhart reclamó el hundimiento de trece barcos en siete patrullas de guerra, por un total de 67.277 toneladas de registro bruto (TRB) de buques mercantes aliados y un buque de guerra de 22.500 toneladas largas (22.900 toneladas).
Nacido en Hamburgo , Schuhart se unió a la Reichsmarine (marina) de la República de Weimar en 1929, siendo transferido a la fuerza de submarinos en 1936. Tras el hundimiento del HMS Courageous, toda la tripulación del U-29 recibió la Cruz de Hierro de 2.ª Clase, mientras que Schuhart, como comandante, recibió ambas clases de la Cruz de Hierro, de 2.ª y 1.ª Clase. Después de otras seis patrullas de guerra, Schuhart se convirtió en comandante de la 1.ª División de Entrenamiento de Submarinos y más tarde de la 21.ª Flotilla de Submarinos . Pasó los últimos meses de la guerra en la Academia Naval de Mürwik . Después de la Segunda Guerra Mundial trabajó en varios empleos civiles y en 1955 se reincorporó al servicio militar en la Bundesmarine de la República Federal de Alemania . Se retiró en 1967 y murió el 10 de marzo de 1990 en Stuttgart .
Schuhart nació el 4 de septiembre de 1909 en Hamburgo , entonces parte del Imperio alemán . Comenzó su carrera naval con la Reichsmarine (rebautizada como Kriegsmarine el 1 de junio de 1935) el 1 de abril de 1929. Realizó entrenamiento militar básico en el 2.º departamento de la división de buques permanentes del Mar Báltico en Stralsund . Luego, Schuhart fue transferido al buque escuela Niobe (1 de julio de 1929 - 11 de octubre de 1929), alcanzando el rango de Seekadett (cadete oficial) el 10 de octubre de 1929. [1] Luego realizó un curso de formación en la Academia Naval de Mürwik (12 de octubre de 1929 - 5 de enero de 1930) antes de servir en los cruceros ligeros Emden (6 de enero de 1930 - 21 de mayo de 1930) y Karlsruhe (22 de mayo de 1930 - 4 de enero de 1931). [2]
El Emden en ese momento estaba bajo el mando de Lothar von Arnauld de la Perière , un comandante de submarinos durante la Primera Guerra Mundial . Schuhart navegó en el tercer crucero de entrenamiento del Emden , que comenzó el 13 de enero de 1930 y lo llevó a él y a su tripulación a Madeira , Saint Thomas , Nueva Orleans , Kingston / Jamaica, San Juan / Puerto Rico, Charlestown y de regreso a Alemania vía Las Palmas y Santa Cruz . Regresaron a Wilhelmshaven el 13 de mayo de 1930. [3] El primer crucero de entrenamiento del Karlsruhe partió de Kiel el 24 de mayo de 1930 y llevó a su tripulación a través del Canal de Suez a través del mar Mediterráneo . Luego procedieron por la costa este de África, alrededor del Cabo de Buena Esperanza hasta Angra Pequena y Walvis Bay . El crucero continuó hasta Lobito , Angola, donde se detuvieron antes de dirigirse a Sudamérica , desde aquí se dirigieron de regreso a Alemania vía Vigo, España . Llegaron de nuevo a Kiel el 12 de diciembre de 1930. [4] Mientras estaba destinado en Karlsruhe , ascendió de rango a Fähnrich zur See (guardiamarina/alférez) el 1 de enero de 1931. [5]
Schuhart realizó entonces una serie de cursos de formación de cadetes desde el 5 de enero de 1931 hasta el 30 de septiembre de 1932. El 1 de octubre de 1932, Schuhart fue asignado al pre-dreadnought Schleswig-Holstein, donde permaneció hasta el 25 de septiembre de 1934. En esta asignación fue ascendido al primer grado de oficial sustantivo de Leutnant zur See (segundo teniente) el 1 de octubre de 1933. [5] Después del servicio como comandante de compañía en el 3.er Departamento de Artillería Naval (26 de septiembre de 1934 - 30 de septiembre de 1937) en Swinemünde , donde fue ascendido a Oberleutnant zur See (primer teniente) el 1 de junio de 1935, [5] Schuhart se unió a la 1.ª Flotilla de submarinos como ayudante de campo el 1 de octubre de 1936. Asistió a otro curso de entrenamiento de torpedos en Mürwik desde el 5 de octubre de 1937. hasta el 31 de octubre de 1937 antes de ser nombrado oficial de la compañía con la Unterseebootsflottille Emsmann and Hundius (1 de noviembre de 1937 - 29 de enero de 1938). El 12 de julio de 1938 sirvió como oficial de guardia a bordo del U-25 , con base en Wilhelmshaven . En 1938 se convirtió en comandante del U-8 en la U-Bootschule . En diciembre de 1938 recibió el mando del U-25 . El 4 de abril de 1939, Schuhart fue transferido al U-29 en la Unterseebootsflottille Saltzwedel .
El U-29 partió de Wilhelmshaven el 19 de agosto de 1939, 12 días antes de la invasión alemana de Polonia que marcó el comienzo de la Segunda Guerra Mundial. El Oberleutnant zur See Georg Lassen , que se había unido al U-29 cuatro días antes, fue el I. Wachoffizier (primer oficial) de Schuhart en sus siete patrullas de combate. El U-29 zarpó a las 08:00 en compañía del U-28 ( Günter Kuhnke ), el U-33 (Hans-Wilhelm von Dresky), el U-34 ( Wilhelm Rollmann ), el U-37 (Heinrich Schuch), el U-38 ( Heinrich Liebe ), el U-39 (Gerhard Glattes), el U-40 (Werner von Schmidt) y el U-41 (Gustav-Adolf Mugler). Los últimos cinco submarinos pertenecían a la Unterseebootsflottille Hundius . Las órdenes de Schuhart eran patrullar el Atlántico Norte al oeste de Irlanda. La aproximación transcurrió sin incidentes y se realizó en su mayor parte sumergido hasta las Islas Feroe debido a los numerosos barcos pesqueros en el Mar del Norte . El U-29 llegó a la zona de patrulla el 28 de agosto. [6]
El 17 de septiembre de 1939, poco después del estallido de la Segunda Guerra Mundial , Schuhart se topó con el portaaviones británico HMS Courageous . Tras acecharlo durante dos horas, Schuhart vio su oportunidad cuando el Courageous giró contra el viento para lanzar su avión. Esta maniobra puso al barco justo frente a la proa del U-29 , que disparó tres torpedos. Dos de los torpedos impactaron en el barco por el costado de babor, volcando y hundiéndose en 15 minutos, con la pérdida de 518 tripulantes, incluido su capitán. Durante la guerra, Schuhart también hundió doce buques mercantes, con un total de 67.277 toneladas. Tras ser transferido de nuevo al servicio en tierra, Schuhart se convirtió en comandante de la 1. División U-Lehr ("1.ª División de Entrenamiento de Submarinos") y más tarde de la 21.ª Flotilla de Submarinos en Pillau . De 1944 a 1945 fue comandante de la escuela naval I./Marineschule Flensburg-Mürwik. Tras la capitulación alemana comandó un batallón de infantería naval hasta agosto de 1945. Hasta diciembre de 1945 sirvió en el servicio alemán de limpieza de minas .
Schuhart se casó con Irmgard Wellner, la viuda de su camarada de la tripulación 29, el teniente de navío Horst Wellner, comandante del U-16 . El matrimonio tuvo dos hijos. Wellner y toda la tripulación del U-16 habían muerto en acción el 25 de octubre de 1939; el submarino había sido hundido por el HMS Puffin y el HMS Cayton Wyke. [7]
Tras su baja del servicio militar, Schuhart trabajó en una fábrica de Satrup de enero a julio de 1946. A continuación, realizó una formación en la compañía de seguros contra incendios Gothaer de Hamburgo hasta julio de 1947. De agosto de 1947 a septiembre de 1948 trabajó en una empresa de transporte de Hamburgo antes de trabajar en la guardería del Fondo de Ayuda Evangélica. Fue jefe del departamento de formación profesional de la empresa de construcción naval HC Stülcken Sohn , situada en Hamburgo, desde abril de 1951 hasta el 30 de noviembre de 1955. [7] El 3 de diciembre de 1955, Schuhart entró en la Bundeswehr , donde sirvió en diversas funciones en tierra. Tras su jubilación el 30 de septiembre de 1967, recibió la cruz alemana de primera clase .
