El HMS Orestes fue un bergantín-balandra de 18 cañones de fabricación holandesa de la Marina Real Británica . Originalmente fue construido como el corsario Mars , que los británicos capturaron en 1781. Prestó servicio durante la Cuarta Guerra Anglo-Holandesa y las Guerras Revolucionarias Francesas .
El corsario fue uno de los dos barcos capturados en el Mar del Norte en noviembre de 1781, ambos incorporados a la Armada. El Orestes se convirtió en un eficaz buque anticorsarios, capturando varios barcos enemigos mientras prestaba servicio frente a las costas británicas. Dividió su tiempo entre varios puestos de la Marina Real, prestando servicio en las Indias Occidentales y partiendo hacia las Indias Orientales tras pasar un tiempo en la costa francesa. Su carrera en el Océano Índico fue efímera, ya que desapareció en el mar en 1799 y se presume que se hundió en un huracán con la pérdida de toda su tripulación.
El Mars fue construido en Ámsterdam en 1781 para atacar a los barcos británicos durante la Cuarta Guerra Anglo-Holandesa . [1] El 30 de noviembre zarpó de Texel con otro gran corsario, el Hércules . [2] Los barcos estaban comandados por un equipo de padre e hijo, de nombre Hogeboom; el padre había estado activo como corsario operando desde Flushing durante la Guerra de los Siete Años bajo el alias de John Hardapple. [3] Se estimó que los dos barcos costaron más de £ 20,000. [3] Su carrera como corsarios duró poco y lograron capturar solo un único barco pesquero británico antes de que la fragata de 40 cañones HMS Artois , bajo el mando del capitán John MacBride, los avistara frente a Flamborough Head a las 10 de la mañana del 3 de diciembre. [2]
Los dos barcos holandeses se acercaron inicialmente al Artois , aparentemente pareciendo "confiados". [3] La acción comenzó a las 2 p. m., con un corsario parado frente a la proa del Artois , mientras que el otro atacaba su ala. MacBride concentró su fuego en el barco en su ala, obligándolo a separarse, mientras MacBride dirigió su atención al barco que estaba frente a su proa. [3] Después de treinta minutos, este barco se rindió, mientras que el otro intentó escapar. MacBride se dio la vuelta y lo persiguió, ante lo cual arrió sus banderas . [3] MacBride escribió en su informe que los dos barcos montaban "24 cañones de nueve libras y diez cohorns cada uno". [3] Los describió como "perfectamente nuevos e iguales; navegan tan rápido como el Artois, y son los corsarios más completos que he visto". [3] Se describió que el Mars transportaba 146 hombres, de los cuales nueve murieron y quince resultaron heridos. [2] [4] El Artois tuvo un hombre muerto y seis heridos en todo el enfrentamiento. [2] Impresionado por el informe de MacBride, el Almirantazgo aprobó su compra para el servicio en la Marina Real, y fue registrada como balandra HMS Orestes el 16 de febrero de 1782. [1] [5]
El Orestes fue equipado en Deptford entre febrero y agosto de 1782, con un armamento compuesto por 18 cañones cortos de nueve libras y diez cañones giratorios de ½ libra. [1] El coste de su equipamiento y blindaje ascendió a 3.961 libras esterlinas, 19,11 peniques. [1] El Orestes fue puesto en servicio en julio de 1782 bajo el mando de su primer capitán, el comandante John Bowers, y el 30 de noviembre de ese año capturó al corsario Complaissance . [1] El mando del Orestes pasó al comandante James Ellis en noviembre del año siguiente. En 1784 se vio envuelta en una escaramuza, la Batalla de Mudeford , con contrabandistas de la Costa Sur , durante la cual los contrabandistas hirieron fatalmente a su capitán William Allen. [6] Ellis permaneció como capitán durante los siguientes dos años y medio, siendo sucedido por el comandante Manley Dixon en junio de 1786. [1] El comandante Thomas Revell Shivers tomó el mando en junio de 1789, y en diciembre de 1790 el comandante Sir Harry Burrard fue el nuevo capitán del Orestes . Mientras estaba al mando , el armamento principal del Orestes se redujo de nueve libras a seis libras. [1] Burrard navegó hasta las Indias Occidentales en 1792, donde en enero de 1793 el comandante Lord Augustus Fitzroy tomó el mando como capitán. Orestes y Fitzroy regresaron a Gran Bretaña en abril de 1793, durante los primeros meses de las Guerras Revolucionarias Francesas . [1]
Fitzroy fue reemplazado en mayo de 1794 por el comandante Thomas Orrock, quien a su vez fue reemplazado en septiembre de 1796 por el comandante Christopher Parker. [1] Orestes había sido equipado con dos carronadas de dieciocho libras el 26 de agosto de 1794. [1] Parker capturó al corsario Furet en el Canal de la Mancha el 3 de septiembre de 1797 y cedió el mando en febrero del año siguiente al comandante William Haggitt. [1] Orestes sirvió en el Canal y fue uno de los barcos que presenciaron la batalla de las islas Saint-Marcouf el 7 de mayo de 1798, reducido a un mero espectador debido al clima tranquilo. [7]
Orestes zarpó hacia las Indias Orientales en agosto de 1798, permaneciendo en esa estación hasta desaparecer en el Océano Índico en noviembre de 1799. [1] Se presume que se vio atrapada en un huracán que azotó la zona y que se hundió alrededor del 5 de noviembre, [1] con la pérdida de su tripulación de 120 hombres. [8]
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