Norman Oliver Brown (25 de septiembre de 1913 - 2 de octubre de 2002) fue un erudito, escritor y filósofo social estadounidense. Comenzó como un erudito clásico , [2] su trabajo posterior se ramificó en consideraciones de amplio alcance, eruditas e intelectualmente sofisticadas sobre la historia, la literatura, el psicoanálisis, la cultura y otros temas. Brown propuso algunas tesis novedosas y en su época alcanzó cierta notoriedad general.
El padre de Brown era un ingeniero de minas anglo-irlandés . Su madre era cubana de origen alsaciano y cubano. Estudió en el Clifton College , [3] luego en el Balliol College, Oxford (BA, MA, Greats ; su tutor fue Isaiah Berlin ) y en la Universidad de Wisconsin-Madison (Ph.D., Clásicas).
En 1938, Brown se casó con Elizabeth Potter. [4] Durante la Segunda Guerra Mundial , trabajó para la Oficina de Servicios Estratégicos como especialista en cultura francesa . Su supervisor fue Carl Schorske , y entre sus colegas se encontraban Herbert Marcuse y Franz Neumann . [5] Entre sus otros amigos se encontraban los historiadores Christopher Hill y Hayden White , así como el filósofo Stuart Hampshire . En la Universidad Wesleyana , se hizo amigo del compositor John Cage , una asociación que resultó fructífera para ambos. [6] [7] [8] [9] [10] Brown se convirtió en profesor de clásicos en Wesleyan. Durante el mandato de Brown allí, Schorske se convirtió en profesor de historia y los dos participaron en un discurso interdisciplinario mutuamente beneficioso. [11]
En 1970, Warren Bennis y Sam Keen entrevistaron a Brown para Psychology Today . Bennis le preguntó si vivía la visión de la perversidad polimorfa en sus libros. Él respondió:
Percibo una brecha necesaria entre ver y ser. No habría podido decir ciertas cosas si hubiera tenido la obligación de unificar la palabra y el hecho. Tal como están las cosas, puedo dejar que mis palabras se extiendan y produzcan cosas imposibles, cosas que me resultan imposibles de hacer. Y esta es una manera de pagar el precio de decir o ver cosas. Recordarán que descubrí estas cosas cuando era un estudiante tardío. La perversidad polimorfa en el sentido literal y físico no es el verdadero problema. No me gusta la sugerencia de que la perversidad polimorfa de la imaginación es, de alguna manera, una segunda mejor opción que la perversidad polimorfa literal. [12]
El comentario de Brown sobre la Teogonía de Hesíodo y su primera monografía, Hermes el ladrón: la evolución de un mito , mostraron una tendencia marxista . Brown apoyó la candidatura del Partido Progresista de Henry A. Wallace a la presidencia en 1948. [4] Tras el desencanto de Brown con la política a raíz de las elecciones presidenciales de 1948 , estudió las obras de Sigmund Freud . Esto culminó en su obra clásica de 1959, La vida contra la muerte . La fama del libro creció cuando Norman Podhoretz se lo recomendó a Lionel Trilling . [13] En mayo de 1960, Brown, que entonces enseñaba en la Universidad Wesleyana, pronunció un discurso Phi Beta Kappa en la Universidad de Columbia. [14]
Love's Body , publicada en 1966, examina "el papel del amor erótico en la historia humana, describiendo una lucha entre el erotismo y la civilización". [4]
A finales de los años 1960, tras una estancia en la Universidad de Rochester , Brown se trasladó a la Universidad de California, Santa Cruz , como profesor de humanidades, enseñando en los departamentos de Historia de la Conciencia y Literatura. [5] Era un profesor muy popular, conocido tanto por sus amigos como por sus estudiantes como "Nobby". La gama de cursos que impartía, aunque se centraban ampliamente en los temas de la poética, la mitología y el psicoanálisis, incluía clases sobre Finnegans Wake , el Islam y, junto con Schorske , el Fausto de Goethe .
Apocalipsis y/o Metamorfosis , publicada en 1991, es una antología que incluye muchos de los escritos posteriores de Brown. [15]
En El desafío del Islam , una colección de conferencias impartidas en 1981 y publicadas en 2009, Brown sostiene que el Islam nos desafía a hacer de la vida una obra de arte. Basándose en La imaginación creativa en el sufismo de Ibn 'Arabi , de Henri Corbin , sostiene que "Mahoma es el puente entre Cristo , Dante y Blake ". [16]
La negación de la muerte es una obra de psicoanálisis y filosofía de 1973 de Ernest Becker , en la que el autor se basa en las obras de Brown, Søren Kierkegaard , Sigmund Freud y Otto Rank . [17] Fue galardonada con el Premio Pulitzer de no ficción general en 1974. [18]
