Nirei Fukuzumi (福住仁嶺, Fukuzumi Nirei , nacido el 24 de enero de 1997) es un piloto de carreras japonés afiliado a Toyota Gazoo Racing que actualmente compite en Super GT para ROOKIE Racing y en Super Fórmula para KCMG . Ganó el campeonato de la clase GT300 en Super GT en 2019 , conduciendo para ARTA junto al veterano de la serie Shinichi Takagi , y es un ganador de carreras en la GP3 Series y Super Fórmula.
Fukuzumi fue anteriormente piloto de fábrica de Honda hasta 2023, y pasó gran parte de su carrera en carreras junior como miembro del Honda Formula Dream Project , compitiendo internacionalmente en la GP3 Series y el Campeonato FIA de Fórmula 2. También es un ex miembro del Programa de Desarrollo de Pilotos de McLaren y del Red Bull Junior Team .
Fukuzumi proviene de un entorno bastante inusual para un piloto de carreras: su padre Shūhō es el sacerdote principal de Sanbōin, un templo budista Shingon en su ciudad natal de Ishii . [1]
Fukuzumi condujo un kart por primera vez a la edad de 5 años y comenzó su carrera en el karting en 2006. Permaneció en el karting hasta 2013, terminando segundo detrás de Ukyo Sasahara en el Campeonato de Karting Junior de Japón en 2009 y concluyendo su carrera al llevarse el título del Campeonato de Karting de Japón en la clase KF1 de nivel superior en 2013. [2] También hizo un puñado de apariciones a nivel internacional, sobre todo terminando segundo en la Final Internacional de la Copa ROK en 2012.
En 2014, comenzó a competir en carreras de ruedas abiertas y al año siguiente pasó a la F3 japonesa . Ganó cuatro carreras y terminó cuarto en la clasificación.
En 2016 , Nirei debutó en la GP3 Series con ART Grand Prix , [3] logrando tres podios y terminando séptimo en el campeonato. Fukuzumi se quedó para otra temporada de GP3 en 2017. [4] Acumuló dos victorias, ambas en carreras destacadas, y terminó tercero en la clasificación, solo detrás de sus compañeros de equipo George Russell y Jack Aitken . En 2017, formó parte del Programa de Jóvenes Pilotos de McLaren como parte del Programa Junior de Honda.
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El piloto japonés debutó en la Fórmula 2 en 2018 con BWT Arden , [5] haciendo pareja con Maximilian Günther . En esa temporada, logró unirse al Red Bull Junior Team . Fukuzumi sumó un total de 17 puntos, terminando 17º, tres posiciones detrás de Günther en el campeonato. Tras esta desafortunada temporada, Red Bull lo expulsó de la Academia.
Si bien el enfoque principal era competir en la Fórmula 2 para 2018, Fukuzumi compitió en Super Fórmula con Team Mugen durante 4 rondas. [5] Después de 3 temporadas en Europa, Fukuzumi regresó a Japón y compitió en Super Fórmula con Dandelion Racing . [6] Fukuzumi tuvo su mejor temporada con diferencia, logró reclamar el segundo lugar en la clasificación de Super Fórmula con 2 victorias y 1 pole a su nombre en esa temporada. Para 2022, Fukuzumi pasa del líder Dandelion Racing a Drago Corse para Super Fórmula, mientras que para Super GT se queda con ARTA. [7] En 2023, Fukuzumi continúa en Drago Corse, donde el equipo se rebautizó como Threebond Racing. Fukuzumi sigue haciéndolo bien en Threebond, donde sumó un par de puntos y clasificó a la Q2 muy a menudo, con el 16º puesto.
Fukuzumi dejó Honda después de ser contratado por el fabricante desde sus años juveniles, para unirse a Toyota y conducir el auto No. 8 para KCMG junto a Kamui Kobayashi . [8]
Fukuzumi hizo su debut en Super GT en la clase GT300 con ARTA como compañero de equipo de Shinichi Takagi . [6] En esa temporada, logró reclamar el título Super GT GT300, mientras que en su debut completo en Super Fórmula logró obtener el séptimo lugar en la clasificación.
En 2020, permaneció con el mismo equipo pero ascendió a la clase GT500 en Super GT con Tomoki Nojiri como compañero de equipo. Para 2021, permanece con el mismo equipo en ambas series. Y en 2021, con 1 victoria, ambos Nojiri Fukuzumi consiguieron el segundo puesto. Fukuzumi sigue compitiendo en Super GT con ARTA, pero esta vez se traslada al nuevo coche 16 después de que ARTA trabajara junto con Mugen Team, donde formó pareja con Hiroki Otsu . [9] [10] Mientras tanto, Fukuzumi y Otsu consiguieron su primera victoria con el coche número 16, junto con 3 podios y una pole position. Ambos luchan inicialmente por el título, pero se quedan cortos y acaban fuera del Top 3, terminando en cuarto lugar.
Después de dejar Honda, Fukuzumi conducirá para TGR Team Eneos ROOKIE junto al campeón GT500 de 2019, Kazuya Oshima . [8]
† Como Fukuzumi era un piloto invitado, no podía sumar puntos para el campeonato.
** La clase FC era una clase que utilizaba el chasis FC106 de Formula Challenge Japan modificado y que corría con la clase "C" de JAF Formula 4, una clase de categoría superior. Por lo tanto, no había pole positions ni vueltas más rápidas. [11]
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position) (Las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position) (Las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position) (Las carreras en cursiva indican los puntos para la vuelta más rápida de los diez primeros clasificados)
† El piloto no terminó la carrera, pero fue clasificado porque completó más del 90% de la distancia de la carrera.
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position; las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
† Como Fukuzumi era piloto invitado, no podía sumar puntos para el campeonato.
‡ Se otorgaron la mitad de los puntos porque se había completado menos del 75 % de la distancia de la carrera.
* Temporada aún en curso.
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position) (Las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
‡ Se otorgarán la mitad de los puntos porque se ha completado menos del 75 % de la distancia de la carrera. * Temporada aún en curso.