Mycena es un género grandede hongos saprotróficos pequeños que rara vez miden más de unos pocos centímetros de ancho. El nombre Mycena proviene del griego antiguo μύκης mykes , que significa "hongo". [1] Las especies del género Mycena (y de Hemimycena ) se conocen comúnmente como bonetes . [2]
Se caracterizan por una huella de esporas blanca, un pequeño sombrero cónico o en forma de campana y un tallo delgado y frágil . La mayoría son grises o marrones, pero unas pocas especies tienen colores más brillantes. La mayoría tienen un sombrero translúcido y estriado, que rara vez tiene un margen curvado. Las branquias están adheridas y generalmente tienen cistidios . Algunas especies, como Mycena haematopus , exudan un látex cuando se rompe el tallo, y muchas especies tienen un olor a cloro o rábano. Descubrimientos recientes muestran que Mycena no solo puede crecer a partir de una madera podrida, sino también de una raíz de planta viva y de una rana viva. [3] [4]
Es difícil identificar las especies de micenas y algunas se distinguen solo por características microscópicas como la forma de los cistidios. Algunas especies son comestibles , mientras que otras contienen toxinas, pero se desconoce si la comestibilidad de la mayoría es buena, ya que es probable que sean demasiado pequeñas para ser útiles en la cocina. Mycena pura y Mycena rosea contienen la micotoxina muscarina , pero se desconoce su importancia médica.
En términos de morfología, los hongos Mycena son notablemente diminutos en su tamaño (desde 0,5 a ~15 cm en el tamaño del sombrero). De forma pileada-estipitada, puede existir una amplia gama tanto en las características anatómicas como en el color de los basidiocarpos , aunque la mayoría de las veces los basidiocarpos son grises o marrones. [5] No se observa la presencia de velos ni volvas en la morfología. El himenio es más a menudo laminado o poroide, dependiendo de la especie. [6] Las esporas son lisas y pueden ser amiloides o no amiloides, también dependiendo de la especie. Algunas especies también secretan un fluido similar al látex cuando se dañan en la base del tallo. [5]
Se sabe que más de 58 especies son bioluminiscentes , [7] [8] que crean un brillo conocido como " foxfire" . Estas especies se dividen en 16 linajes, lo que genera incertidumbre evolutiva sobre si la luminiscencia se desarrolló una vez y se perdió entre muchas especies, o evolucionó en paralelo en varias especies. Una ventaja de la bioluminiscencia puede residir en su potencial para atraer insectos que pueden dispersar las esporas del hongo. [9]
La bioluminiscencia en el género ocurre como una reacción entre el oxígeno y las moléculas de luciferina catalizada por la enzima luciferasa. [10] En los últimos años, los micólogos han realizado investigaciones que examinan el desarrollo de la bioluminiscencia dentro de los hongos, investigando el origen de los genes que codifican las enzimas luciferasas que causan estos fantásticos rasgos visibles. Hasta ahora, la literatura sugiere 3 orígenes separados de la bioluminiscencia dentro de Agaricales, que ocurren dentro de las familias Omphalotaceae , Physalacriaceae y Mycenaceae . [6]
Tradicionalmente, se ha pensado que el grupo desempeña un papel puramente saprotrófico en el medio ambiente, apareciendo principalmente en maderas duras y produciendo podredumbres blancas , aunque debe mencionarse que también se han descubierto algunos patógenos vegetales. [6] Además, también vale la pena señalar que, en un estudio más reciente, Thoen et al. desafía la visión tradicional de que el género tiene un papel ecológico sapróbico, sugiriendo en cambio que la capacidad de Mycena para formar interacciones de raíces de plantas in vitro puede indicar la capacidad de establecer relaciones ectomicorrízicas con un huésped. [11]
Mycena es un género rico, considerado uno de los géneros de hongos más abundantes dentro de los Agaricales y con especies distribuidas por todo el mundo. [5]
La monografía Mycena de Alexander Smith de 1947 identificó 232 especies; ahora se sabe que el género incluye alrededor de 500 especies en todo el mundo. [12] Maas Geesteranus dividió el género en 38 secciones en 1992, proporcionando claves para cada una de ellas para todas las especies del hemisferio norte . Desde entonces se han descubierto muchas especies nuevas y se han propuesto cuatro nuevas secciones. La taxonomía es compleja, ya que la mayoría de las secciones no son verdaderamente homogéneas y las claves fallan para algunas especies, especialmente aquellas que satisfacen algunos criterios para solo una parte de su ciclo de vida . Algunas secciones contienen solo una especie.
