José Celestino Bruno Mutis y Bosio (6 de abril de 1732 – 11 de septiembre de 1808) fue un sacerdote, botánico y matemático español . Fue una figura significativa de la Ilustración hispanoamericana , a quien conoció Alexander von Humboldt en su expedición a Hispanoamérica. [1] Es uno de los autores más importantes de la Escuela Universalista Española del siglo XVIII , junto con Juan Andrés o Antonio Eximeno.
Nació en Cádiz y fue bautizado con el nombre de José Celestino Bruno Mutis y Bosio . Inició sus estudios de medicina en el Colegio de Cirugía de Cádiz, donde también estudió física, química y botánica. Se licenció en medicina en la Universidad de Sevilla el 2 de mayo de 1755. [2]
El 5 de julio de 1757 se doctoró en medicina. De 1757 a 1760 fue catedrático interino de anatomía en Madrid . Durante esos mismos años continuó estudiando botánica en el Jardín Botánico de Migas Calientes (actual Real Jardín Botánico de Madrid ), y también astronomía y matemáticas. [2]
Después de tres años decidió partir hacia América, como médico particular del nuevo virrey de la Nueva Granada , Pedro Messía de la Cerda . Zarpó el 7 de septiembre de 1760, llegando a Santa Fe de Bogotá el 24 de febrero de 1761. Durante la larga travesía transatlántica comenzó a escribir su Diario de observaciones , que continuó hasta 1791. [3]
Desde su llegada al Virreinato, Mutis se concentró en sus estudios botánicos, comenzando a trabajar en un herbario e investigando sobre la quina , que era considerada una panacea para el tratamiento de todo tipo de enfermedades. Escribió El Arcano de la Quina . [4]
A partir de 1763, Mutis propuso al rey patrocinar una expedición para estudiar la flora y la fauna de la región. Tuvo que esperar veinte años para obtener la autorización, pero en 1783 el rey autorizó su expedición (una de las tres expediciones botánicas reales al Nuevo Mundo en esa época). Mientras tanto, Mutis se concentró en proyectos comerciales y mineralógicos, sin descuidar la medicina. También estudió las condiciones sociales y económicas del virreinato y continuó ampliando su colección de flora y fauna. El 19 de diciembre de 1772 fue ordenado sacerdote. Mantuvo correspondencia regular con científicos de España y otras partes de Europa, en particular con Carl Linnaeus . [ cita requerida ]
Mutis dirigió durante 25 años la Real Expedición Botánica, creada en 1783, que exploró unos 8.000 km2 en una amplia gama de climas, utilizando el río Magdalena como acceso al interior. Desarrolló una meticulosa metodología que incluía la recolección de muestras en el campo junto con descripciones detalladas, incluyendo datos sobre el entorno de cada especie y su utilidad. Se descubrieron y describieron cientos de plantas. Se enviaron a España más de 8.000 láminas, además de mapas, correspondencia, notas y manuscritos. Su museo constaba de 24.000 plantas secas, 5.000 dibujos de plantas realizados por sus alumnos y una colección de maderas, conchas, resinas, minerales y pieles. Estos tesoros llegaron sanos y salvos a Madrid en 105 cajas, y las plantas, los manuscritos y los dibujos se enviaron al jardín botánico, donde quedaron relegados a un almacén de herramientas.
La sede de la Real Expedición Botánica se trasladó en dos ocasiones. Inicialmente tuvo su base en el municipio de La Mesa (hoy en el Departamento de Cundinamarca), luego en noviembre de 1783 se trasladó a Mariquita (Departamento del Tolima). Finalmente en 1791 se trasladó a Santa Fe de Bogotá. [ cita requerida ]
Gran parte del trabajo fue en vano porque los resultados quedaron sin editar ni analizar. Además, la comparación entre las notas y las láminas se perdió durante el traslado a España. Su trabajo sobre las especies y variedades de Chinchona tuvo una influencia duradera. [ cita requerida ]
Determinó la longitud de Bogotá mediante la observación de un eclipse de un satélite de Júpiter y tuvo gran influencia en la construcción del Observatorio Astronómico Nacional. [ cita requerida ]
En marzo de 1762, en la inauguración de la cátedra de matemáticas del Colegio del Rosario , expuso los principios del sistema copernicano y del método experimental de las ciencias , lo que le llevó a enfrentarse con la Iglesia. En 1774 tuvo que defender ante la Inquisición la enseñanza de los principios de Copérnico , así como la filosofía natural y la física y las matemáticas modernas, newtonianas . [ cita requerida ]
En 1784 fue elegido miembro extranjero de la Real Academia Sueca de Ciencias (RSAOS) . [ cita requerida ]
Alexander von Humboldt visitó a Mutis en 1801, durante su expedición a América . Humboldt permaneció con Mutis durante dos meses y admiró profundamente su colección botánica. [5]
Mutis murió en Bogotá el 2 de septiembre de 1808, a los 76 años, víctima de una apoplejía . Debido a que gran parte de su obra botánica se perdió o no fue publicada, se lo conoce en la historia no como un gran científico, sino como un gran promotor de la ciencia y el conocimiento. [6]
Su imagen es bien conocida por los españoles , pues su imagen fue utilizada en los billetes de 2.000 pesetas de 1992-2002 . Este fue el primero de una serie de billetes conmemorativos de España en América. En el reverso figuraba un dibujo de la flor Mutisia clematis , llamada así en su honor. También apareció representado en el billete de 200 pesos colombianos entre 1983 y 1992.
En su honor se encuentra el Jardín Botánico José Celestino Mutis , un parque y centro de investigación científica en Bogotá. Incluye exhibiciones climatizadas de la flora de todas las zonas climáticas de Colombia. También hay una exhibición de 5.000 orquídeas colombianas , una de las más extensas del país.
El nombre oficial de la ciudad de Bahía Solano , en la costa pacífica colombiana del departamento del Chocó , es Puerto Mutis, en honor a José Celestino Mutis. El aeropuerto de la ciudad también es Aeropuerto José Celestino Mutis. Esta ciudad está ubicada al norte de la ciudad de Buenaventura y al norte del río San Juan, el río más grande de Sudamérica que desemboca en el océano Pacífico.
En 1783 contrató a Vicente Albán para realizar pinturas relacionadas con la flora del Ecuador. [8]
Su colección de especímenes de plantas depositada en París en el Museo Nacional de Historia Natural, Francia, fue curada por Alicia Lourteig . [9]
Las cuatro expediciones autorizadas por el rey Carlos III a las colonias españolas fueron las de Hipólito Ruiz López y José Antonio Pavón a Perú y Chile (1777-1788); Mutis a Nueva Granada (1783–1808); Juan de Cuéllar a Filipinas (1786-1797); y Martín Sessé y Lacasta a Nueva España (1787–1803).
