Midtown Madness (también conocido como Midtown Madness: Chicago Edition ) es un juego de carreras de 1999 desarrollado por Angel Studios y publicado por Microsoft para Microsoft Windows . La versión demo se lanzó en abril de 1999. Le siguieron dos secuelas , Midtown Madness 2 lanzada en septiembre de 2000 y Midtown Madness 3 lanzada en junio de 2003 para Xbox . El juego está ambientado en Chicago ; el objetivo es que el jugador gane carreras callejeras y obtenga nuevos autos.
A diferencia de los juegos de carreras que restringen al jugador a una pista de carreras , Midtown Madness ofrece una recreación de mundo abierto de Chicago. Se dijo que este entorno proporcionaba "un grado de libertad sin precedentes para conducir en una ciudad virtual". [3] Los jugadores pueden explorar la ciudad usando uno de varios modos y pueden determinar las condiciones climáticas y de tráfico para cada carrera. El juego admite carreras multijugador a través de una red de área local o Internet. El juego recibió críticas generalmente positivas de los sitios web de juegos. Angel Studios desarrolló otro videojuego que presenta recreaciones de ciudades en mundo abierto, Midnight Club: Street Racing .
Midtown Madness cuenta con cuatro modos para un jugador: Blitz, Circuit, Checkpoint y Cruise. [4] En el modo Blitz, el jugador debe pasar por tres puntos de control y conducir hasta la línea de meta dentro de un límite de tiempo. El modo Circuito aísla la mayor parte de la ciudad para que parezca una pista de carreras y enfrenta al jugador contra otros coches. El modo Checkpoint combina las características de los modos Blitz y Circuit y hace que el jugador compita contra otros coches hasta un destino, pero también añade la complicación de otro tipo de tráfico, como coches de policía y peatones. [5] En el modo Cruise, el jugador puede simplemente explorar la ciudad a su propio ritmo. [4] Cada modo, excepto Cruise, se divide en misiones : al completar una, se desbloquea la siguiente. Las condiciones ambientales que se encuentran en cada modo incluyen: el tiempo (soleado, lluvioso, nublado y nevado), la hora del día (amanecer, tarde, atardecer y noche) y la densidad de peatones, tráfico y vehículos policiales. La pantalla de visualización frontal incluye información sobre la carrera y un mapa detallado, pero esta pantalla se puede desactivar. [5]
Los jugadores comienzan con cinco vehículos; cinco más son desbloqueables. [4] Los vehículos disponibles van desde un Volkswagen New Beetle y un Ford F-350 hasta un autobús urbano y un camión Freightliner Century . [5] Para desbloquear vehículos es necesario completar objetivos [4] [6] como quedar entre los tres primeros en dos carreras cualesquiera. [5] Si el jugador ha ganado previamente una misión de carrera, puede cambiar la duración de la carrera y el clima al volver a jugarla. El modo Punto de control permite a los jugadores establecer la frecuencia del tráfico, los coches de policía y los peatones. Los vehículos pueden acumular daños por colisiones y pueden desactivarse si se acumulan daños excesivos, lo que da como resultado un fallo prematuro de las carreras Blitz o Punto de control, o varios segundos de tiempo perdido antes de que el vehículo se restaure inmediatamente en las carreras de Circuito y Crucero. [7] [8]
El entorno urbano del juego está inspirado en Chicago, incluidos muchos de sus puntos de referencia, como la "L" , la Torre Willis (entonces conocida como Torre Sears ), Wrigley Field y Soldier Field . [9] Las calles cuentan con una serie de objetos contra los que el jugador puede chocar, incluidos contenedores de basura, parquímetros, buzones y semáforos. [9] En el modo Punto de control, otros vehículos se mueven de acuerdo con los semáforos, pero el jugador no tiene la obligación de obedecerlos. [5]
Midtown Madness admite juegos multijugador en una red de área local, Internet o mediante una conexión por cable serie . El modo multijugador fue originalmente compatible con MSN Gaming Zone de Microsoft , pero este servicio se retiró el 19 de junio de 2006. [10] Ahora es compatible con servicios similares como GameSpy Arcade y XFire , a través de DirectPlay . [11] [12] El modo multijugador incluye un modo de policías y ladrones, un juego al estilo de capturar la bandera en el que los jugadores forman dos equipos y cada equipo intenta robar el alijo de oro del equipo contrario y devolverlo a su propio escondite. [13]
Midtown Madness fue uno de los primeros juegos que Angel Studios desarrolló para PC. [3] Microsoft planeó publicar secuelas de juegos de computadora de carreras con la palabra Madness en el título, incluidos Motocross Madness y Monster Truck Madness . Según el director del proyecto Clinton Keith, el concepto detrás del juego se les ocurrió a dos empleados de Microsoft durante un intento de cruzar una concurrida calle de París. [13] Propusieron su idea a Angel Studios, que había intentado vender a Microsoft un simulador de vehículos en 3D . Inicialmente, Angel Studios dudó en aceptar la oferta de Microsoft dada la magnitud de la empresa propuesta. [13] Finalmente aceptaron y decidieron usar Chicago como escenario porque la ciudad apareció en varias persecuciones de autos famosas en películas, incluida The Blues Brothers . El equipo de desarrollo pidió a los residentes de Chicago que probaran el juego para asegurarse de que la ciudad se recreara fielmente. PC Gamer informó que la recreación fue mayormente precisa, aunque se movieron ciertos puntos de referencia para mejorar la jugabilidad. [13] De 8 a 15 personas estaban trabajando en el juego en cualquier momento. [14]
Angel Studios y Microsoft incluyeron coches normales además de los "coches deportivos italianos superpotentes" que suelen verse en los juegos de carreras. [15] Los desarrolladores obtuvieron permiso de los fabricantes para utilizar las imágenes de los vehículos seleccionados. Microsoft recibió autorización de Volkswagen para el New Beetle y de Ford para el Mustang y el F-350 Super Duty . [13] [15] La decisión de poner a disposición solo la mitad de los coches desde el principio tenía como objetivo promover un sentido de competencia. [14] El equipo de audio colocó micrófonos en los coches e hizo que Kiki Wolfkill , uno de los pocos desarrolladores con experiencia en carreras en pista, condujera por la pista mientras grababan. [16]
El personal de Microsoft pidió a los empleados de Angel Studios que impidieran que los jugadores atropellaran a los peatones. Angel Studios (después de decidir no renderizar a los peatones en dos dimensiones) desarrolló modelos de peatones en 3D que pudieran correr y saltar para esquivarlos. Midtown Madness incluyó una opción para eliminar a los peatones, ya que no alteran la jugabilidad pero pueden afectar el rendimiento del sistema cuando están en grupo; en consecuencia, el juego no requiere una tarjeta gráfica 3D . [13]
El equipo de marketing de Microsoft expresó interés en incluir restaurantes Taco Bell en el juego para realizar promociones que implicarían regalar burritos gratis, según el director del proyecto Clinton Keith, pero la función se solicitó demasiado tarde en el desarrollo para que Angel Studios pudiera realizar el cambio. [17]
El 1 de mayo de 1999 se lanzó una versión demo para descargar. [18] Presentaba tres vehículos (un Mustang, un Panoz Roadster y un autobús) y todos los modos de conducción excepto Circuit. [19] La demo también incluía características que se eliminaron en la versión completa, como la capacidad de enviar vallas publicitarias volando. [20] En diciembre de 1999, Angel Studios informó que estaban considerando un diseñador de carreras para los jugadores, pero finalmente esta característica no se agregó. [14] El juego terminado se lanzó a los minoristas el 18 de mayo, y la distribución completa se completó el 27 de mayo. [2]
Midtown Madness se distingue de otros juegos de carreras de su época, especialmente de aquellos influenciados por la serie Need for Speed , al ofrecer un entorno abierto en lugar de un circuito cerrado. [3] El director del proyecto, Clinton Keith, dijo que un mundo abierto hace que la jugabilidad sea más diversa y agrega "elementos de descubrimiento", como encontrar atajos. [3] Gary Whitta describió el juego como una carrera de mundo abierto: "Aún tienes puntos de control que alcanzar, [pero] no tienes que seguir el estándar ABCD para hacerlo". [13]
El juego recibió críticas favorables según el sitio web de agregación de reseñas GameRankings . [21] La revisión de IGN señaló que el juego "no depende en gran medida de la autenticidad de la conducción; este juego se trata de diversión". La revisión también elogió la simplicidad por la cual los jugadores pueden "elegir un automóvil del mundo real e ir". [30] El crítico de GameSpot escribió que "es divertido poder conducir como un maníaco [...] porque sabes que no puedes en la vida real". [29] La revisión de Computer and Video Games destacó el humor del juego, proporcionado por otros conductores, policías y competidores (descritos como maníacos), elogiando la "carnicería que se desarrolla ante tu parabrisas". [8] Steve Hill de PC Zone recomendó el juego, calificándolo de muy refrescante; [35] El crítico de Total Video Games dijo que el juego parecía una buena opción, pero sugirió que sería superado por Driver de GT Interactive , lanzado poco después. [36] El crítico de AllGame lo calificó como una "compra obligada para los entusiastas de los juegos de conducción" y dijo que también atraería a los jugadores que no son necesariamente fanáticos del género de los autos de carrera. [22] Next Generation Magazine concluyó su revisión afirmando que Midtown Madness no era innovador, pero que "permanecerá en tu disco duro por un tiempo y te mantendrá jugando". [31]
Tal Blevins de IGN le dio altas calificaciones a los gráficos del juego, diciendo que "la parte del centro de Chicago está retratada con mucha precisión" a pesar de que otras partes de la ciudad parecían más genéricas. [ 30 ] El crítico de Next Generation Magazine dijo que los gráficos eran impresionantes y elogió las ocurrencias aleatorias "completamente detalladas" de "automóviles que pasan a toda velocidad frente a ti" y "peatones encogidos cuando te tambaleas en las aceras". [31] El crítico de GameSpot aprobó la variedad en tercera persona, el tablero en primera persona y las vistas de conducción en pantalla ancha. Sin embargo, se quejaron de que el juego sufría de " velocidades de cuadros entrecortadas " y efectos visuales poco convincentes . [29]
Hill de PC Zone elogió a Angel Studios por evitar trucos, presentando en su lugar "automóviles modelados con precisión y una ciudad recreada meticulosamente" al jugador. [35] La reseña de AllGame dijo que Midtown Madness "posee gráficos magníficos e inmersivos", utilizando los diferentes momentos del día y el clima como ejemplo. Por el contrario, se quejó de que los autos no controlados por el jugador carecían de detalles. [22] Randell dijo que, además de ser "estructural y visualmente consistente", el entorno de Chicago en Midtown Madness "cobró vida"; por ejemplo, un "autobús urbano que sale legítimamente en un cruce de cuatro vías" puede terminar la carrera para un jugador destruyendo su automóvil. [8] La reseña de Total Video Games calificó la presentación del juego como "lejos de ser óptima" incluso con los requisitos de sistema recomendados . El crítico Noel Brady señaló "una grave falta de detalles" y calificó la pantalla de "bloqueada", especialmente sin una tarjeta gráfica. Fue crítico con la IA , declarando que los autos a menudo conducen "sin notar [al jugador] en absoluto". [36] En su libro AI Game Engine Programming , Brian Schwab describió la jugabilidad de Midtown Madness como "estilo arcade" y "rápida y relajada", y dijo que el tráfico en el juego era satisfactorio. [37]
La reseña de IGN describió la narración del juego como "un buen toque", pero notó algunos fallos entre los "distintivos sonidos del motor y la bocina". [30] Al calificar los sonidos del juego de excepcionales, la reseña de GameSpot elogió la variedad de ruidos de los automóviles, como el pitido de marcha atrás del autobús. [29] Hill de PC Zone elogió el sistema de radio del juego y el soporte para reproductores multimedia externos. [35] La reseña de AllGame dijo que los jugadores "obtienen una dosis de realidad" con otros conductores y peatones "lanzándote insultos y exclamaciones". [22]
El juego vendió 100.805 copias en los EE. UU. en abril de 2000. [38]
El personal de PC Gamer US nominó al juego para su premio al Mejor Juego de Carreras de 1999, que finalmente fue para Re-Volt . Escribieron que el juego "establece un hito en las carreras al crear una ciudad 3D viva y que respira, y luego dejar que la destruyas". [39] También fue nominado para el premio al Juego de Carreras del Año de Computer Gaming World y para el premio al "Mejor Juego de Carreras" de CNET Gamecenter , pero perdió ambos ante Need for Speed: High Stakes . [40] [41]
Midtown Madness generó una serie de tres títulos del mismo nombre, cuya segunda entrega, Midtown Madness 2 , fue desarrollada por Angel Studios y lanzada en septiembre de 2000. [42] Otra secuela, Midtown Madness 3 , fue desarrollada por Digital Illusions CE para Xbox y publicada en junio de 2003. [43] Los elementos más aclamados de los juegos fueron el entorno detallado de mundo abierto , la presentación visual distintiva y la inteligencia artificial sofisticada . [29] [43] [44]
En 2000, Angel Studios y Rockstar Games crearon Midnight Club: Street Racing , un videojuego para PlayStation 2 que también presenta recreaciones de ciudades urbanas en mundo abierto. [45] [46] Su éxito crítico y comercial generó la serie Midnight Club de juegos con temática de carreras callejeras . [47]
