Michael Bourtzes ( griego : Μιχαήλ Βούρτζης , árabe : Miḥā'īl al-Burdjī ; ca. 930/35 – después de 996) [1] fue un destacado general bizantino de finales del siglo X. Se hizo famoso por su captura de Antioquía a los árabes en 969, pero cayó en desgracia ante el emperador Nicéforo II Focas . Resentido por el desaire, Bourtzes unió fuerzas con los conspiradores que asesinaron a Phokas unas semanas después. Bourtzes reaparece en un papel destacado en la guerra civil entre el emperador Basilio II y el rebelde Bardas Skleros , cambiando su lealtad del emperador al rebelde y viceversa. Sin embargo, Basil II lo volvió a nombrar doux de Antioquía , cargo que ocupó hasta 995, cuando fue relevado debido a sus fracasos en la guerra contra los fatimíes .
Michael Bourtzes fue el primer miembro destacado de la familia Bourtzes, originaria de la región del alto Éufrates , que se convirtió en uno de los principales clanes de la aristocracia militar bizantina durante el siglo XI. [2] Se ha propuesto que el nombre deriva del árabe burdj , "torre", o del topónimo Bourtzo o Soterioupolis cerca de Trebisonda . Asimismo, los estudiosos discuten el origen étnico de la familia: Vitalien Laurent y Jean-Claude Cheynet sugirieron un origen árabe, mientras que Peter Charanis y Nicholas Adontz defendieron un origen armenio. [3] [4]
Se desconoce la fecha de nacimiento de Michael Bourtzes, pero debe situarse en algún momento entre 930 y 935. [4] Se le menciona por primera vez a finales de 968, cuando fue nombrado por el emperador Nicéforo II Focas (que reinó entre 963 y 969) como patrikios y estrategos de el pequeño tema de Mauron Oros ("Montaña Negra"), sobre los valores atípicos del sur de las Montañas Amanus . Con su base en la recién construida fortaleza de Pagras, Bourtzes y sus mil hombres tenían la tarea de controlar los accesos al norte de la ciudad de Antioquía , controlada por los árabes . [2] [3] [5] Actuando en contra de las órdenes de Nicéforo de no asaltar la ciudad en su ausencia, a finales del otoño de 969, Bourtzes persuadió a un traidor dentro de la ciudad para que entregara una de las torres principales de la muralla, que luego ocupó rápidamente. el 28 de octubre. Luego defendió este puesto contra repetidos ataques de los defensores de la ciudad durante tres días, hasta que llegaron los refuerzos liderados por los estratopedarcas Pedro y aseguraron la ciudad para los bizantinos. [2] [3] [6] A pesar de su papel importante en este éxito, la recompensa de Bourtzes fue claramente deficiente: enojado con él por desobedecer sus órdenes o, según otro relato, por prender fuego y destruir gran parte de la ciudad, el emperador Nicéforo lo destituyó de su cargo y nombró a un pariente suyo, Eustathios Maleinos , como primer gobernador de Antioquía. [2] [3] [7]
Enojado por este trato, Bourtzes se unió a una conspiración que involucraba a varios otros generales prominentes que estaban descontentos con Nikephoros, el principal de ellos John Tzimiskes . [8] En la noche del 10 al 11 de diciembre de 969, un grupo de estos conspiradores, incluidos Tzimiskes y Bourtzes, lograron acceder al Palacio imperial Boukoleon por mar y procedieron a asesinar al emperador e instalar a Tzimiskes como su sucesor. [7] [9] A pesar de su papel destacado en el asesinato de Nicéforo II, las fuentes históricas apenas mencionan a Bourtzes durante el reinado de Tzimiskes (969–976). Sólo Yahya de Antioquía registra que en el verano de 971, con 12.000 hombres, supervisó las reparaciones realizadas en las murallas de Antioquía tras un terremoto y ejecutó a uno de los asesinos del patriarca Cristóbal , pero no está seguro si había sido puesto al mando. allí como gobernador. Más bien, en el momento de la muerte de Tzimiskes en enero de 976, John Skylitzes afirma que había comandado el tagma de élite de los Stratelatai en el ejército de Bardas Skleros . [3] [10]
En el momento de la muerte de Tzimiskes, el poder imperial recayó en los emperadores legítimos, los jóvenes hermanos Basilio II (r. 976-1025) y Constantino VIII (coemperador hasta 1025, único emperador en 1025-1028). Sin embargo, en vista de su juventud e inexperiencia, el gobierno esencialmente continuó siendo ejercido por el poderoso parakoimomenos , Basil Lekapenos . Casi de inmediato, los parakoimomenos actuaron para impedir cualquier movimiento de uno de los poderosos magnates de Anatolia para tomar el trono y reinar como un supuesto "guardián" de los dos jóvenes emperadores, como lo habían hecho Focas y Tzimiskes. [11] Siguió una reorganización general de los puestos militares más importantes en el Este, interpretada por historiadores posteriores como Skylitzes como una medida para debilitar la posición de estrategos demasiado poderosos . En este punto, Bourtzes fue nombrado comandante de las tropas en el norte de Siria , con sede en Antioquía; de hecho, parece haber sido el primero en recibir el título de doux de Antioquía. [4] [12] Según Skylitzes, este movimiento fue diseñado por el parakoimomenos para alejarlo de su estrecha relación con Skleros, [3] quien como uno de los generales de mayor rango del Imperio y segundo al mando de facto bajo su pariente Tzimiskes, era el principal candidato para usurpar el trono. [11] Casi inmediatamente después de su nombramiento, Bourtzes emprendió una incursión profunda en la Siria controlada por los fatimíes , llegó a Trípolis y regresó con mucho botín. [13]
En primavera, sin embargo, Bardas Skleros, ahora nombrado doux de Mesopotamia , se rebeló y se proclamó emperador en su base en Melitene . [11] Constantinopla le ordenó a Bourtzes que dirigiera su fuerza hacia el norte, se uniera al ejército de Eustathios Maleinos, ahora gobernador de Cilicia , e impidiera que los rebeldes cruzaran las montañas Antitaurus . Dejando a su hijo al mando de Antioquía, Bourtzes obedeció y marchó hacia el norte. [3] [14] Sin embargo , en la batalla que siguió en la fortaleza de Lapara en la provincia de Lykandos (otoño de 976), la fuerza leal combinada fue derrotada, siendo Bourtzes el primero en retirarse según los cronistas. [3] [15] [16] Como comenta intencionadamente Skylitzes, la conducta de Bourtzes durante la batalla se atribuyó a la cobardía o a la malicia; ciertamente, poco después abandonó el campamento imperial y se unió a Skleros. Según el contemporáneo Yahya de Antioquía , Bourtzes al principio huyó a una fortaleza en el Tema Anatólico , pero fue seguido por Skleros y lo persuadió a pasarse a su lado. [3] La deserción de Bourtzes le dio a Skleros el control de Antioquía también: Bourtzes ordenó a su hijo Constantino que se uniera a él, y la ciudad quedó en manos del árabe Kulayb, quien pronto fue derrocado por otro árabe, Ubaydallah, que también se unió a Skleros. [3] [17] En el verano de 977, Boutzes fue desplegado, junto con Romanos Taronites, al mando de las fuerzas de Skleros siguiendo las operaciones del ejército imperial que avanzaba desde Kotyaion a Ikonion . La presencia de la caravana tributo de Alepo enredó a las dos fuerzas en una lucha improvisada en Oxylithos, que terminó en una sangrienta derrota para los rebeldes. [3] [4] [18] Después de esto, Bourtzes nuevamente cambió de bando y se reincorporó al ejército imperial, ahora dirigido por Bardas Phokas . [2] [3]
No se sabe nada de la carrera de Bourtzes durante los siguientes doce años. [3] Único entre los líderes militares que se habían rebelado contra él, Basilio II continuó confiando en Bourtzes y le confió nuevamente la posición crítica de doux de Antioquía en 989, después de otra rebelión, esta vez de Bardas Phokas. [2] [19] En noviembre de 989, Bourtzes tomó la ciudad de Leo Phokas , el hijo de Bardas, quien se había sometido al emperador sólo unos meses antes. [3] [20] Desde esta posición, durante los años siguientes, Bourtzes lideró la defensa de la frontera imperial en un renovado combate con los fatimíes, mientras los dos imperios disputaban el control sobre el emirato hamdaní de Alepo. [21]
En 991 proporcionó asistencia militar al emir hamdaní de Alepo, Sa'd al-Dawla , lo que permitió a este último derrotar al rebelde Bakjur , que con ayuda fatimí intentó apoderarse de Alepo. [3] A principios del año siguiente, un ejército fatimí al mando de Manjutakin avanzó hacia Alepo. Manjutakin envió un mensajero a Bourtzes, alegando que su conflicto era con Alepo y no involucraba a los bizantinos, pero Bourtzes hizo arrestar al mensajero. Después de derrotar a los hamdanidas en la batalla cerca de Apamea , Manjutakin sitió Alepo durante 33 días, después de lo cual dejó atrás parte de sus fuerzas y dirigió al resto para enfrentarse a Bourtzes, que marchaba en ayuda de la ciudad. En la batalla que siguió en Siderophygon (árabe Jisr al-Hadith), Bourtzes y sus hombres fueron derrotados. Manjutakin siguió su éxito capturando la fortaleza de Imm, comandada por el sobrino de Bourtzes, y tomándolo a él y a 300 soldados prisioneros, antes de embarcarse en una incursión de saqueo a través del territorio bizantino hasta Germanikeia (Ar. Mar'ash). El general fatimí regresó a Alepo, pero no pudo tomarla y se retiró ese mismo año. [3] Aproximadamente al mismo tiempo, la población musulmana de Laodicea , el puerto marítimo de Antioquía, se rebeló, pero Bourtzes pudo sofocarla y deportó a la población al interior del territorio bizantino en Asia Menor . [3] [22]
A finales del verano de 993, Manjutakin lanzó otra expedición, capturando Apamea y Larissa (Ar. Shayzar ) y continuando sus incursiones en la provincia bizantina alrededor de Antioquía, antes de regresar sano y salvo a Damasco . [3] En la primavera de 994, Manjutakin una vez más atacó Alepo. En respuesta a los pedidos de ayuda de los Hamdanidas, Basilio II ordenó a Bourtzes que acudiera en su ayuda y envió a los magistrados León Melissenos con refuerzos a Siria. Sin embargo, el ejército bizantino fue sorprendido y fuertemente derrotado cuando Manjutakin lo atacó en dos flancos en una batalla a orillas del Orontes , el 15 de septiembre de 994. Manjutakin capturó Azaz y continuó su asedio de Alepo hasta la intervención personal de Basilio II. en una campaña relámpago el próximo año. [3] [23] [24] Estos fracasos, así como las acusaciones de que había exacerbado el conflicto al encarcelar al embajador fatimí en 992, provocaron el disgusto de Basil sobre Bourtzes, quien fue reemplazado por Damian Dalassenos . [25] [26]
No se sabe nada más de Michael Bourtzes después de eso, y es posible que muriera alrededor del otoño de 995. [4] Sin embargo, tuvo al menos tres hijos, Michael, Theognostos y Samuel, conocidos porque conspiraron contra Constantino VIII después de cegar al hijo de Miguel, llamado Constantino, en 1025/26. [2]