Lewis Cass (9 de octubre de 1782 - 17 de junio de 1866) fue un oficial y político del ejército de los Estados Unidos . Representó a Michigan en el Senado de los Estados Unidos y sirvió en los gabinetes de dos presidentes estadounidenses, Andrew Jackson y James Buchanan . También fue el candidato presidencial demócrata de 1848. Siendo propietario de esclavos, [1] fue un portavoz destacado de la doctrina de la soberanía popular , que en ese momento sostenía la idea de que las personas en cada estado de los EE. UU. deberían tener el derecho a decidir si permitir o prohibir la esclavitud , creyendo en la idea de los derechos de los estados .
Nacido en Exeter, New Hampshire , asistió a la Phillips Exeter Academy antes de establecer una práctica legal en Zanesville, Ohio . Después de servir en la Cámara de Representantes de Ohio , fue designado como alguacil de EE. UU . Cass también se unió a los masones y eventualmente cofundaría la Gran Logia de Michigan . Luchó en la Batalla del Támesis en la Guerra de 1812 y fue designado para gobernar el Territorio de Michigan en 1813. Negoció tratados con tribus estadounidenses para abrir tierras para el asentamiento estadounidense como parte de la creencia en la frase del siglo XIX " destino manifiesto " en ese momento, y dirigió una expedición de reconocimiento en la parte noroeste del territorio.
Cass renunció como gobernador en 1831 para aceptar el nombramiento como Secretario de Guerra bajo Andrew Jackson. Como Secretario de Guerra, ayudó a implementar la política de Jackson de expulsión de los indios . Después de servir como embajador en Francia de 1836 a 1842, buscó sin éxito la nominación presidencial en la Convención Nacional Demócrata de 1844 ; un punto muerto entre los partidarios de Cass y el ex presidente Martin Van Buren terminó con la nominación de James K. Polk . En 1845, la Legislatura de Michigan eligió a Cass para el Senado, donde sirvió hasta 1848. La nominación de Cass en la Convención Nacional Demócrata de 1848 precipitó una división en el partido, ya que la defensa de Cass por la soberanía popular alienó al ala antiesclavista del partido. Van Buren encabezó la candidatura presidencial del Partido del Suelo Libre y apeló a muchos demócratas antiesclavistas, posiblemente contribuyendo a la victoria del candidato Whig Zachary Taylor .
Cass regresó al Senado en 1849 y continuó sirviendo hasta 1857, cuando aceptó el nombramiento como Secretario de Estado . Trató sin éxito de comprar tierras de México y simpatizó con los filibusteros estadounidenses en América Latina . Cass renunció al gabinete en diciembre de 1860 en protesta por el manejo de Buchanan de la secesión amenazada de varios estados del sur. Desde su muerte en 1866, ha sido conmemorado de varias maneras, incluida una estatua en el National Statuary Hall .
Cass nació el 9 de octubre de 1782 en Exeter, New Hampshire , cerca del final de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . Sus padres fueron Molly ( de soltera Gilman) Cass y el mayor Jonathan Cass, un veterano de la Guerra de Independencia que luchó bajo el mando del general George Washington en Bunker Hill . [2]
Cass asistió a la academia privada Phillips Exeter . En 1800, la familia se mudó a Marietta , Ohio , como parte de una ola de migración hacia el oeste después del final de la guerra y la derrota de los nativos americanos en la Guerra de los Indios del Noroeste . Cass estudió derecho con Return J. Meigs Jr. , fue admitido en el colegio de abogados y comenzó a ejercer en Zanesville .
En 1806, Cass fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Ohio . Al año siguiente, el presidente Thomas Jefferson lo nombró alguacil de los EE. UU. para Ohio. [3]
Se unió a los masones , una organización fraternal cada vez más popular en ese período, siendo iniciado como aprendiz ingresado en lo que más tarde fue la Logia Unión Americana No. 1 en Marietta el 5 de diciembre de 1803. [4] Obtuvo su grado de Compañero el 2 de abril de 1804 y su grado de Maestro Masón el 7 de mayo de 1804. El 24 de junio de 1805, fue admitido como miembro fundador de la Logia de Amity 105 (más tarde No. 5), Zanesville. Se desempeñó como el primer Venerable Maestro de la Logia de la Amistad en 1806. [4] Cass fue uno de los fundadores de la Gran Logia de Ohio , representando a la Logia de la Amistad en la primera reunión el 4 de enero de 1808. Fue elegido Vice Gran Maestro el 5 de enero de 1809 y Gran Maestro el 3 de enero de 1810, el 8 de enero de 1811 y el 8 de enero de 1812. [4]
Después de que estallara la Guerra de 1812 , Cass tomó el mando del 3.er Regimiento de Voluntarios de Ohio. Durante la guerra, Cass llevó a cabo varias operaciones militares alrededor de la frontera entre Canadá y Estados Unidos . El 16 de julio de 1812, una fuerza británica compuesta por el 41.º Regimiento de Infantería , 60 hombres de la Milicia Canadiense y varios indios se situó cerca de Fort Malden . Cass y el coronel James Miller lideraron una fuerza de reconocimiento estadounidense oculta cerca de ellos. Los británicos detectaron a los estadounidenses y enviaron un grupo de indios por un puente cercano para atraerlos; sin embargo, una vez que los indios cruzaron, los estadounidenses ocultos abrieron fuego, hiriendo a dos y matando a uno. Cass y Miller enviaron un mensaje al general William Hull , solicitando permiso para atacar Fort Malden y mantenerlo hasta que llegaran refuerzos. Sin embargo, Hull, un oficial indeciso, no los apoyó y se negó a aceptar su solicitud, lo que llevó a Cass y Miller a retirar a sus hombres de regreso a las líneas estadounidenses. [5]
El 19 de julio de 1812, el coronel Duncan McArthur, con una fuerza de reconocimiento combinada con 150 soldados de infantería de Ohio bajo el mando de Cass, se encontraba cerca del puente que conduce a Fort Malden. Dos cañones británicos dispararon contra los estadounidenses e inutilizaron un cañón estadounidense. Los estadounidenses capturaron a dos soldados británicos después de que cruzaran el puente, antes de retirarse sanos y salvos con sus prisioneros. [6]
El 28 de julio de 1812, el coronel Cass llevó a cabo un ataque relámpago en la Rivière aux Canards para hacer retroceder a una banda de nativos americanos. Los estadounidenses mataron a un nativo americano y le arrancaron la cabellera. Cass y sus compatriotas se retiraron sanos y salvos. [7]
Cass se convirtió en coronel del 27.º Regimiento de Infantería de los Estados Unidos el 20 de febrero de 1813. Poco después, fue ascendido a general de brigada en el Ejército regular el 12 de marzo de 1813. Cass participó en la Batalla del Támesis , en la que murió Tecumseh . Cass renunció al Ejército el 1 de mayo de 1814.
Como recompensa por su servicio militar, Cass fue nombrado gobernador del territorio de Michigan por el presidente James Madison el 29 de octubre de 1813, cargo que ocupó hasta 1831. Como viajaba con frecuencia por negocios, varios secretarios territoriales actuaron a menudo como gobernadores en su lugar. Durante este período, ayudó a negociar e implementar tratados con tribus indígenas estadounidenses en Michigan, por los cuales cedieron cantidades sustanciales de tierra. A algunos se les dieron pequeñas reservas en el territorio.
En 1817, Cass fue uno de los dos comisionados (junto con Duncan McArthur ), que negociaron el Tratado de Fort Meigs , que se firmó el 29 de septiembre con varias tribus nativas americanas de la región, en virtud del cual cedían grandes cantidades de territorio a los Estados Unidos. [8] Esto ayudó a abrir áreas de Michigan al asentamiento de euroamericanos. Ese mismo año, Cass fue nombrado para servir como Secretario de Guerra bajo el presidente James Monroe , pero rechazó el nombramiento.
En 1820, Cass dirigió una expedición a la parte noroeste del territorio de Michigan, en la región de los Grandes Lagos en el norte de Minnesota actual . Su propósito era cartografiar la región y localizar el nacimiento del río Misisipi . La cabecera del gran río era entonces desconocida, lo que dio lugar a una frontera indefinida entre los Estados Unidos y la Norteamérica británica , que se había vinculado al río. La expedición de Cass identificó erróneamente lo que se conocería como lago Cass como la fuente del Misisipi. No fue hasta 1832 que Henry Rowe Schoolcraft , el geólogo de la expedición de Cass, identificó el cercano lago Itasca como la cabecera del Misisipi.
Aunque la Ordenanza del Noroeste de 1787 prohibía la esclavitud en el Territorio del Noroeste , que incluía lo que más tarde se convertiría en el Territorio de Michigan, un pequeño número de esclavos continuó residiendo en Michigan hasta que alcanzó la condición de estado. [9] A pesar de sus posteriores afirmaciones en contrario, como gobernador territorial, se sabe que Cass poseía al menos un esclavo, un sirviente doméstico, como lo demuestra la correspondencia de 1818 entre él y Alexander Macomb . [10] La esclavitud continuó en Michigan hasta la admisión a la Unión en 1837, cuando su primera constitución estatal prohibió la esclavitud en todo el estado. [9]
En 1830, Cass publicó un artículo en la North American Review en el que argumentaba apasionadamente que los indios eran "inherentemente inferiores" a los blancos e incapaces de ser civilizados y, por lo tanto, debían ser expulsados del este de los Estados Unidos. [11] Este artículo captó la atención y la aprobación de Andrew Jackson. El 1 de agosto de 1831, Cass dimitió como gobernador del Territorio de Michigan para asumir el puesto de Secretario de Guerra bajo el presidente Andrew Jackson , cargo que ocuparía hasta 1836. Cass fue una figura central en la implementación de la política de expulsión de los indios de la administración de Jackson; el Congreso había aprobado la Ley de Remoción de los Indios en 1830. Si bien estaba dirigida principalmente contra las tribus del sudeste, especialmente las Cinco Tribus Civilizadas, también afectó a las tribus de Ohio, Illinois y otras áreas al este del río Misisipi. La mayoría se vio obligada a trasladarse al Territorio Indio en las actuales Kansas y Oklahoma , pero varias bandas negociaron que se les permitiera permanecer en Michigan. [2]
Al final de su mandato, el presidente Jackson nombró a Cass para suceder a Edward Livingston como ministro de Estados Unidos en Francia el 4 de octubre de 1836. Presentó sus credenciales el 1 de diciembre de 1836 y sirvió hasta que dejó su puesto el 12 de noviembre de 1842, cuando fue sucedido por William R. King , quien más tarde se convirtió en el decimotercer vicepresidente de los Estados Unidos bajo la presidencia de Franklin Pierce .
En la convención demócrata de 1844 , Cass se presentó como candidato a la nominación presidencial, perdiendo en la novena votación ante el candidato sorpresa James K. Polk .
Cass fue elegido por la legislatura estatal para representar a Michigan en el Senado de los Estados Unidos , cargo que ocupó entre 1845 y 1848. Se desempeñó como presidente del Comité de Asuntos Militares en el 30.º Congreso .
En 1848, renunció al Senado para postularse a la presidencia en las elecciones de 1848. William Orlando Butler fue seleccionado como su compañero de fórmula. [ 12] Cass fue un destacado defensor de la doctrina de la soberanía popular , que sostenía que los ciudadanos estadounidenses (varones blancos) que vivían en un territorio debían decidir si permitían la esclavitud allí. [13] Su nominación provocó una división en el Partido Demócrata, lo que llevó a muchos demócratas del norte antiesclavistas a unirse al Partido del Suelo Libre , que nominó al expresidente Martin Van Buren .
Después de perder las elecciones ante Zachary Taylor , Cass fue devuelto por la legislatura estatal al Senado, donde ocupó el cargo desde 1849 hasta 1857. Fue el primer candidato presidencial demócrata no titular en perder una elección y el primer demócrata que no tuvo éxito en su intento de suceder a otro demócrata como presidente. Aparte de la elección de James Buchanan para suceder a Franklin Pierce en 1856, los demócratas posteriores que intentaron ser elegidos para suceder a un compañero demócrata como presidente fracasaron en su intento de hacerlo. Cass hizo otra candidatura para presidente en 1852 , pero ni él ni los contendientes demócratas rivales Buchanan y Stephen Douglas obtuvieron la mayoría de los votos de los delegados en la Convención Demócrata en Baltimore , y el partido se inclinó por Franklin Pierce en su lugar.
El 6 de marzo de 1857, el presidente James Buchanan nombró a Cass como secretario de Estado como premio consuelo por sus anteriores candidaturas presidenciales. Aunque muchos consideraban que retener al actual secretario de Estado, William L. Marcy , era la mejor opción, Buchanan dejó claro que no quería excluir a nadie de la administración Pierce. Además, Marcy se había opuesto a sus anteriores candidaturas presidenciales y, en cualquier caso, tenía mala salud; finalmente murió en julio de 1857. Cass, de 75 años, era visto por la mayoría como demasiado mayor para un puesto tan exigente y se pensaba que probablemente sería poco más que una figura decorativa. Buchanan, sopesando muchas de las otras opciones para secretario de Estado, consideró que Cass era la mejor opción para evitar luchas políticas internas y tensiones seccionales. Buchanan escribió una carta halagadora ofreciéndole el puesto de secretario de Estado, comentando que era notablemente activo y enérgico para su avanzada edad. Cass, que se estaba retirando del Senado, pero no estaba ansioso por dejar Washington y regresar a su casa en Michigan, aceptó de inmediato.
Al aceptar el cargo, Cass prometió abstenerse de hacer comentarios antibritánicos en público (había servido en la guerra de 1812 y tenía una mala opinión de Londres). La mayoría suponía que Cass era un secretario de Estado temporal hasta que se pudiera encontrar un hombre más joven y en mejor forma, sin embargo, finalmente sirvió durante todos los meses de la administración de Buchanan, excepto los últimos cuatro. Como era de esperar, el anciano Cass delegó en gran medida la toma de decisiones importantes a sus subordinados, pero firmó con entusiasmo su nombre en los documentos y despachos escritos por ellos. [8]
Aunque simpatizaba con los filibusteros estadounidenses en América Central, fue fundamental para que el comodoro Hiram Paulding fuera destituido del mando por su desembarco de marines en Nicaragua y para obligar a la extradición de William Walker a los Estados Unidos. [14] Cass intentó comprar más tierras de México , pero se enfrentó a la oposición tanto de México como de los líderes del Congreso. También negoció un acuerdo final para el Tratado Clayton-Bulwer , que limitaba el control estadounidense y británico de los países latinoamericanos. [3] Los jefes de Raiatea y Tahaa en el Pacífico Sur, negándose a aceptar el gobierno del rey Tamatoa V , solicitaron sin éxito a los Estados Unidos que aceptaran las islas bajo un protectorado en junio de 1858. [15]
Cass renunció el 14 de diciembre de 1860 debido a lo que consideró el fracaso de Buchanan en proteger los intereses federales en el Sur y en movilizar al ejército federal, acciones que podrían haber evitado la amenaza de secesión de los estados del Sur. [16]
El 26 de mayo de 1806, Cass se casó con Elizabeth Spencer (1786-1853), hija del Dr. Joseph Spencer Jr. y Deborah (née Seldon) Spencer. [8] Su abuelo paterno fue Joseph Spencer , un congresista continental que fue un general mayor en el Ejército Continental . [17] Lewis y Elizabeth fueron padres de siete hijos, cinco de los cuales vivieron más allá de la infancia: [18]
Cass murió el 17 de junio de 1866 en Detroit , Michigan . Está enterrado en el cementerio Elmwood de Detroit.
A través de su hija Mary, fue el bisabuelo de Cass Canfield (presidente y director durante mucho tiempo de Harper & Brothers , más tarde Harper & Row ). [20]
A través de su hija Matilda, fue el abuelo de Elizabeth Cass Ledyard (esposa de Francis Wayland Goddard); [21] Henry Brockholst Ledyard Jr. (quien fue presidente de Michigan Central Railroad ); [22] [23] Susan Livingston Ledyard (esposa de Hamilton Bullock Tompkins); [24] Lewis Cass Ledyard (un destacado abogado de Carter Ledyard & Milburn que fue el asesor personal de J. Pierpont Morgan ); [25] [26] y Matilda Spancer Ledyard. [27]
El tataranieto de Cass, el republicano Thomas Cass Ballenger , representó al décimo distrito del Congreso de Carolina del Norte de 1986 a 2005. [28]
{{cite web}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace )