La Legislatura de Nueva Jersey es el poder legislativo del gobierno del estado estadounidense de Nueva Jersey . En su forma actual, según lo define la Constitución de Nueva Jersey de 1947 , la Legislatura consta de dos cámaras : la Asamblea General y el Senado . La Legislatura se reúne en la Casa del Estado de Nueva Jersey , en la capital del estado , Trenton .
La Legislatura de Nueva Jersey se estableció en 1702 tras la rendición por parte de los propietarios del este de Jersey y los del oeste de Jersey del derecho de gobierno a la reina Ana . El gobierno de Ana unió las dos colonias como la Provincia de Nueva Jersey , una colonia real , estableciendo un nuevo sistema de gobierno.
Las instrucciones de la reina Ana al vizconde Cornbury , el primer gobernador real de Nueva Jersey, delineaban un sistema de fusión de poderes , que permitía una superposición de las autoridades ejecutiva , legislativa y judicial . Preveía una legislatura bicameral compuesta por un Consejo designado y una Asamblea General electa .
El Consejo Provincial estaba formado por doce miembros, nombrados por la corona británica y sirviendo a voluntad de ella. Con excepción de las renuncias y los destituidos por causa justificada, los concejales solían servir de por vida. Las antiguas provincias de Este y Oeste de Jersey se reorganizaron como la División Este y la División Oeste, respectivamente, de la Provincia de Nueva Jersey. Se repartieron concejales: seis provendrían de cada una de las dos divisiones. [1] Sin embargo, en la práctica esto no siempre se cumplió.
La Asamblea inicialmente estuvo compuesta por 24 miembros, dos elegidos cada uno en las ciudades de Burlington y Perth Amboy , y diez en general de cada una de las dos divisiones. Como este sistema resultó difícil de manejar para la celebración de elecciones, en 1709 se redistribuyó la Asamblea; Burlington y Perth Amboy conservarían sus dos escaños cada uno; la ciudad de Salem tenía dos, y dos para cada uno de los nueve condados . El número de integrantes se mantuvo en 24, con un total de doce de cada división. En sus instrucciones al gobernador William Burnet , el rey Jorge I recomendó la redistribución de los escaños de Salem entre el recién formado condado de Hunterdon ; esto se convirtió en ley el 10 de febrero de 1727/28. [2] La membresía continuó en 24 hasta 1768, cuando se amplió a 30 mediante la adición de dos representantes de cada uno de los condados de Morris , Cumberland y Sussex . [3] Este reparto se mantuvo hasta que fue reemplazado por la Constitución de 1776.
El Gobernador tenía autoridad para convocar a la Legislatura, disolver la Asamblea y convocar nuevas elecciones.
El 6 de diciembre de 1775, el gobernador William Franklin prorrogó la Legislatura de Nueva Jersey hasta el 3 de enero de 1776, pero nunca volvió a reunirse. [4] El 30 de mayo de 1776, Franklin intentó convocar a la legislatura, pero el Congreso Provincial de Nueva Jersey ordenó su arresto. [5] El 2 de julio de 1776, el Congreso Provincial aprobó una nueva constitución que ordenaba nuevas elecciones; el 13 de agosto se eligió una legislatura completamente nueva.
En 1775, representantes de los 13 condados de Nueva Jersey establecieron un Congreso Provincial para reemplazar al Gobernador Real . En junio de 1776, este congreso había autorizado la preparación de una constitución, que fue redactada en cinco días, adoptada por el Congreso Provincial y aceptada por el Congreso Continental . La Constitución de 1776 preveía una legislatura bicameral compuesta por una Asamblea General con tres miembros de cada condado y un consejo legislativo con un miembro de cada condado. Todos los funcionarios estatales, incluido el gobernador , debían ser nombrados por la Legislatura según esta constitución. El vicepresidente del Consejo sucedería al gobernador (que era el presidente del Consejo) si se produjera una vacante en ese cargo.
En consecuencia, la primera sesión de la legislatura se reunió el 27 de agosto de 1776. La política legislativa se definió en los años siguientes por una intensa rivalidad entre los federalistas y, más tarde, los whigs (que dominaban el sur de Jersey y los condados de Essex, Hudson y Middlesex). y el Partido Demócrata (que era prominente en el noroeste, la región costera y el condado de Bergen). [6] [7]
La Constitución de Nueva Jersey de 1844 preveía una elección popular directa del gobernador y le otorgaba el poder de vetar los proyectos de ley aprobados por la legislatura. La Asamblea General se amplió a 60 miembros, elegidos anualmente y distribuidos entre los condados en función de la población. El Consejo Legislativo pasó a llamarse Senado y estaría compuesto por un miembro de cada uno de los 19 condados del estado, con un mandato de tres años.
Durante la Guerra Civil , la lealtad al partido se afianzó. Los demócratas generalmente ganaban ambas cámaras hasta que los republicanos obtuvieron el control en 1893. Un fallo judicial obtenido por los republicanos dispuso que los miembros de la Asamblea General debían ser elegidos entre los condados en general, en lugar de entre los distritos electorales de población desigual.
Independientemente de cualquier cambio, la legislatura se reunió con poca frecuencia, tuvo una alta rotación entre sus miembros y estuvo lejos de ser el órgano más influyente o poderoso del gobierno estatal. [7]
Nueva Jersey adoptó su constitución actual en 1947. Según esta constitución, el gobernador recibió poderes de veto adicionales y la capacidad de cumplir dos mandatos. Cientos de agencias independientes se consolidaron en 20 departamentos ejecutivos principales bajo el control del gobernador. Los mandatos de los senadores se ampliaron a cuatro años; los mandatos de los asambleístas a dos años.
En 1966, el Senado se amplió de 21 a 40 miembros y la Asamblea General de 60 a 80. Tras una decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos en 1964 y una decisión de la Corte Suprema de Nueva Jersey en 1972, los distritos legislativos del estado se redistribuyeron en la disposición actual. . Dos acontecimientos más modernos también han ayudado a dar forma a la Legislatura: el aumento de la importancia de los comités legislativos y el desarrollo de mandatos más prolongados para el liderazgo legislativo. [7]
En 2022, la legislatura aprobó la Ley del Consejo Juvenil Legislativo de Nueva Jersey, que estableció el Consejo Juvenil de Nueva Jersey, un organismo asesor juvenil de la Legislatura de Nueva Jersey compuesto por 40 miembros públicos de entre 15 y 23 años, cada uno de uno de los distritos legislativos del estado. . [8] Está previsto que el consejo se reúna por primera vez en 2023 y presente un informe anual a la legislatura sobre sus conclusiones. [ cita necesaria ]
.svg/1280px-New_Jersey_Legislative_Districts_Map_(2023).svg.png)
La Legislatura tiene el poder de promulgar leyes por mayoría de votos de ambas cámaras, sujeto a la capacidad del Gobernador de Nueva Jersey de vetar un proyecto de ley. La Legislatura puede anular un veto si hay una mayoría de dos tercios a favor de la anulación en cada Cámara.
Por tres quintos de los votos de cada cámara, la Legislatura puede proponer una enmienda a la Constitución de Nueva Jersey . Alternativamente, podrá proponer una enmienda por mayoría de votos durante dos años consecutivos. En cualquier caso, la enmienda se somete a votación y debe ser aprobada en un referéndum para convertirse en parte de la constitución.
La Legislatura también está facultada para ratificar enmiendas a la Constitución de los Estados Unidos , nombrar al Auditor del Estado, juzgar las elecciones y calificaciones de sus miembros e iniciar y llevar a cabo procedimientos de acusación contra funcionarios del Estado. El Senado tiene la autoridad exclusiva para confirmar o rechazar a los candidatos a gobernador para puestos judiciales y algunos ejecutivos. [9]
La organización actual de la Legislatura se describe en el Artículo IV ("Legislativo") de la Constitución del Estado de Nueva Jersey de 1947. La Legislatura está compuesta por una Asamblea General de 80 miembros y un Senado de 40 miembros. Para ser miembro de la Asamblea, una persona debe tener al menos 21 años, haber residido en su distrito durante un año y en el estado durante dos años, y debe vivir en el distrito representado. Para convertirse en Senador, una persona debe tener 30 años, haber vivido en su distrito durante dos años y en el estado durante cuatro años, y nuevamente debe vivir en el distrito representado. [10]
A diferencia de las elecciones para la mayoría de las demás legislaturas estatales y para el Congreso de los Estados Unidos , las elecciones legislativas de Nueva Jersey se llevan a cabo en noviembre de cada año impar. Los asambleístas sirven mandatos de dos años, mientras que los senadores sirven mandatos de cuatro años, excepto en el primer mandato de una nueva década, que sólo dura dos años. Este ciclo "2-4-4" se implementó para que las elecciones al Senado puedan reflejar los cambios realizados en los límites de los distritos luego del censo decenal de los Estados Unidos . Si este ciclo no estuviera vigente, entonces los límites podrían en ocasiones estar desactualizados hasta cuatro años antes de ser utilizados para las elecciones al Senado. Según el sistema actual, los límites sólo están desactualizados dos años. [ cita necesaria ]
La Constitución de Nueva Jersey establece que cada Legislatura se constituye por un período de dos años, dividido en dos sesiones anuales. Debido a que la Constitución también especifica que todos los asuntos del primer año pueden continuar durante el segundo año, la distinción entre las dos sesiones anuales es más ceremonial que real. La legislatura de dos años comienza al mediodía del segundo martes de enero de cada año par. Por ejemplo, el mandato de dos años de la 215ª sesión legislativa comenzó el mediodía del martes 10 de enero de 2012. Al final del segundo año, todos los asuntos pendientes expiran. [11]
El servicio en la Legislatura se considera a tiempo parcial y la mayoría de los legisladores tienen otros empleos. [9] En Nueva Jersey, los legisladores anteriormente también podían ocupar simultáneamente otro cargo electo a nivel de condado o municipal. La práctica, a la que con frecuencia se hace referencia como " doble inmersión ", fue prohibida por la Legislatura en 2008, aunque los 19 legisladores que ocupaban múltiples cargos al 1 de febrero de 2008 estaban protegidos por el sistema. [12]
La Asamblea General está encabezada por un Presidente, mientras que el Senado está encabezado por un Presidente. Cada cámara también tiene un líder de la mayoría, un líder de la minoría, líderes asistentes y látigos .
Los miembros de la Legislatura de Nueva Jersey se eligen entre 40 distritos electorales. Cada distrito elige un senador y dos asambleístas. Nueva Jersey es uno de los siete estados de EE. UU. (junto con Arizona , Idaho , Maryland , Dakota del Norte , Dakota del Sur y Washington ) en los que los distritos para las cámaras alta y baja de la legislatura son colindantes. Los distritos son redefinidos cada diez años por la Comisión de Prorrateo de Nueva Jersey después de cada censo de EE. UU. , según lo dispuesto en el Artículo IV, Sección III de la Constitución del Estado.
La Legislatura en ejercicio es la 221.ª Legislatura de Nueva Jersey .
El Senado de Nueva Jersey fue establecido como la cámara alta de la Legislatura de Nueva Jersey por la Constitución de 1844, en sustitución del Consejo Legislativo . Hay 40 distritos legislativos, que representan distritos con una población promedio de 232,225 (cifra de 2020). Cada distrito tiene un senador y dos miembros de la Asamblea General de Nueva Jersey , la cámara baja de la legislatura. Antes de la elección en la que son elegidos, los senadores deben tener un mínimo de 30 años y haber sido residentes del estado durante cuatro años para ser elegibles para ocupar el cargo. [13]
Desde 1844 hasta 1965 (cuando la decisión de la Corte Suprema de Estados Unidos Reynolds contra Sims ordenó que todos los legisladores estatales fueran elegidos en distritos de población aproximadamente igual), cada condado era un distrito electoral que elegía a un senador. Según la Constitución de 1844, el mandato era de tres años, pero con la Constitución de 1947 se cambió a cuatro años. Desde 1968, el Senado ha estado formado por 40 senadores, que son elegidos en un ciclo "2-4-4". Los senadores cumplen un mandato de dos años al comienzo de cada década, y el resto de la década se divide en dos mandatos de cuatro años. El ciclo "2-4-4" se puso en marcha para que las elecciones al Senado puedan reflejar los cambios realizados en los límites de los distritos sobre la base del censo decenal de los Estados Unidos . [13] Si el ciclo no se implementara, entonces los límites a veces estarían desactualizados durante cuatro años antes de ser utilizados para las elecciones al Senado. Más bien, con el plazo variado, los límites están desactualizados sólo dos años. Así, las elecciones para escaños del Senado se llevan a cabo en los años que terminan en "1", "3" o "7" (es decir, las próximas elecciones en 2023, 2027 y 2031). [14]
Los nombramientos interinos se realizan para cubrir escaños legislativos vacantes por el comité o comités del condado del partido de la persona que deja la vacante (desde una enmienda constitucional aprobada el 8 de noviembre de 1988). El cargo está en la boleta para las próximas elecciones generales, incluso si los otros escaños del Senado no están disponibles para elección ese año (como en los años que terminan con un "5" o un "9", como 2009 o 2015). La única excepción a esto es si la vacante se produjo dentro de los 51 días posteriores a la elección, en cuyo caso el nombramiento se mantendrá hasta las siguientes elecciones generales. [15]
Desde la elección de 1967 (sesión de 1968), la Asamblea ha estado compuesta por 80 miembros. Se eligen dos miembros de cada uno de los 40 distritos legislativos de Nueva Jersey por un período de dos años, cada uno de los cuales representa distritos con una población promedio de 232,225 (cifras de 2020), con una desviación en cada distrito que no excede el 3,21% por encima y por debajo de ese promedio. [16] Para ser elegible para postularse, un candidato potencial debe tener al menos 21 años de edad, haber vivido en su distrito durante al menos un año antes de las elecciones y haber vivido en el estado de Nueva Jersey durante dos años. . También deben ser residentes de sus distritos. La membresía en la Asamblea se considera un trabajo a tiempo parcial y muchos miembros tienen un empleo además de su trabajo legislativo. Los miembros de la Asamblea sirven mandatos de dos años y son elegidos cada año impar en noviembre. Cuatro miembros actuales de la Asamblea ocupan otros cargos electivos, ya que están protegidos por una ley de Nueva Jersey que prohibió la ocupación de cargos múltiples en 2007.
La Asamblea está dirigida por el Presidente de la Asamblea, que es elegido por los miembros de la cámara. Después del Vicegobernador de Nueva Jersey y el Presidente del Senado de Nueva Jersey , el Portavoz de la Asamblea es el tercero en la línea de sucesión para reemplazar al Gobernador de Nueva Jersey en caso de que el gobernador no pueda desempeñar las funciones de ese cargo. . El Portavoz decide el calendario de la Asamblea, qué proyectos de ley se considerarán, nombra a los presidentes de los comités y, en general, dirige la agenda de la Asamblea. El presidente actual es Craig Coughlin ( demócrata por Woodbridge Township ).