Leah LaBelle Vladowski (8 de septiembre de 1986 - 31 de enero de 2018) fue una cantante estadounidense. Saltó a la fama en 2004 como concursante de la tercera temporada de American Idol , quedando en el duodécimo lugar en la final de la temporada. En 2007, LaBelle comenzó a grabar versiones de música R&B y soul para su canal de YouTube. Estos videos la llevaron a trabajar como corista a partir de 2008 y a un contrato discográfico en 2011 con Epic en asociación con I Am Other y So So Def Recordings . LaBelle lanzó un sampler , tres sencillos y un EP póstumo .
Nacida en Toronto , Ontario, y criada en Seattle , Washington, LaBelle comenzó a perseguir la ambición musical como una carrera en su adolescencia. Cuando era niña, actuó en el Total Experience Gospel Choir y en el musical Black Nativity . En 2005, LaBelle asistió al Berklee College of Music durante un año antes de abandonar y mudarse a Los Ángeles. Mientras estaba en la universidad, colaboró con Andreao Heard en una maqueta. Siguiendo el consejo de un contacto de la industria, LaBelle lanzó su música a través de su canal de YouTube. Keri Hilson contrató a LaBelle como corista después de escuchar su interpretación de " Energy ", lo que la llevó a trabajar para otros artistas en sus giras.
LaBelle firmó un contrato discográfico después de que Pharrell Williams y Jermaine Dupri la contactaran. Su sampler Pharrell Williams and Jermaine Dupri Present Leah LaBelle (2012) se distribuyó solo a compañías discográficas. Fue respaldado por dos sencillos, « Sexify » y «What Do We Got to Lose?». LaBelle recibió el Soul Train Centric Award en los Soul Train Music Awards de 2012. Lanzó el sencillo no perteneciente al álbum « Lolita » al año siguiente. El 31 de enero de 2018, LaBelle y su novio Rasual Butler murieron en un accidente automovilístico de un solo vehículo en Los Ángeles, cuando Butler, bajo la influencia del alcohol y las drogas, perdió el control del automóvil. Un EP póstumo, Love to the Moon , fue lanzado el 7 de septiembre de 2018.
Leah LaBelle Vladowski nació el 8 de septiembre de 1986 en Toronto, Ontario , y se crió en Seattle, Washington . [1] [2] Sus padres, Anastasia y Troshan Vladowski, son cantantes búlgaros, [1] y su tío hacía música rock en Bulgaria. [2] Anastasia grabó música pop y estuvo en un grupo con Troshan, quien fue miembro fundador de la primera banda de rock de Bulgaria , Srebyrnite grivni . [3] Después de desertar de Bulgaria durante una gira de 1979, [1] [3] los padres de LaBelle emigraron a Canadá y luego a los Estados Unidos, convirtiéndose en ciudadanos naturalizados en ambos países. [1] LaBelle creció escuchando música, incluido el jazz y los Beatles , pero se sintió más conectada con el R&B . [4]
LaBelle comenzó a actuar en público en 1990, [1] incluso cantando en el escenario durante las giras de sus padres. [5] Desde los 11 años, se unió al Total Experience Gospel Choir después de inspirarse en la actuación de Lauryn Hill en la película de 1993 Sister Act 2: Back in the Habit . [6] [7] LaBelle citó a Hill como su principal influencia musical. [4] Mientras actuaba en el coro, se interesó en la música gospel y soul . [8] LaBelle también participó en concursos de belleza, [1] y en 1997, ganó el concurso de Miss América preadolescente del estado de Washington y fue la primera finalista en el concurso nacional. [7] Un año después, actuó en el musical Black Nativity y permaneció con la producción durante cinco años. Durante este tiempo, el fundador del Total Experience Gospel Choir, Pat Wright, fue el mentor de LaBelle. En 2000, se unió al espectáculo infantil Caught in the Middle y permaneció como parte del programa durante dos años. LaBelle asistió a la escuela secundaria Garfield , donde actuó en una banda de jazz dirigida por Clarence Acox Jr. Después de ganar el gran premio en Summer Jam Idol de KUBE 93.3 en 2002, actuó como telonera de Summer Jam 20. [1]
A los 17 años, LaBelle audicionó para la tercera temporada del programa de televisión American Idol , [3] e interpretó « I Believe in You and Me » de Whitney Houston . [6] Durante sus apariciones en la serie, ella estaba en tercer año de secundaria . [3] Después de convertirse en una de las 32 semifinalistas, LaBelle fue eliminada en la ronda de los 30 mejores, pero la jueza Paula Abdul la eligió como su « selección comodín » para avanzar como una de las doce finalistas. Se ubicó en el duodécimo lugar durante las finales de la temporada, después de interpretar una versión de « You Keep Me Hangin' On » de las Supremes . [6] Al recordar American Idol en una entrevista de 2016, LaBelle dijo que era «demasiado joven en ese momento y no estaba lo suficientemente desarrollada como artista». [5]
LaBelle versionó " Betcha by Golly, Wow " de Stylistics para el álbum recopilatorio de 2004 American Idol Season 3: Greatest Soul Classics . [9] Heather Phares de AllMusic elogió a LaBelle como "sorprendentemente fuerte y madura", escribiendo que "el estudio resalta colores en su voz que no mostró en el escenario". [9] Steve Hammer de NUVO la criticó por "aplastar la vida" del original. [10]
En 2004, tras su eliminación de American Idol , LaBelle interpretó « The Star-Spangled Banner » en un partido de la Liga Nacional de Fútbol Americano y « Lift Every Voice and Sing » durante un partido de la Asociación Nacional de Baloncesto . [12] [13] El mismo año, apareció en la versión de « Silent Night » de Lisa Leuschner en su álbum navideño Sing Me Home , [14] y grabó «Christmas Time» para el álbum benéfico Christmas in the Northwest, Vol. 7. [ 15] [16] Después de graduarse de Garfield High School en 2005, LaBelle asistió al Berklee College of Music en Boston. [1] [17] En una entrevista de 2006 con The Seattle Times , explicó que se mudó de Seattle para «entrar en mi propio mundo, mi propia zona y realmente apreciarme a mí y a mi música». [17] LaBelle regresó brevemente a Seattle en 2007 para realizar un solo para el décimo aniversario de Black Nativity . [18]
Mientras asistía a Berklee College, LaBelle rechazó dos contratos de grabación , incluido uno con Andreao Heard , basándose en el consejo de su abogado. Su madre dijo que "el contrato que le ofrecían era demasiado vinculante". [17] Heard se interesó en LaBelle después de ver un video de su actuación en el Total Experience Gospel Choir. [19] Trabajó con Heard en la ciudad de Nueva York y grabó una demo escrita por Makeba Riddick , que fue enviada a varios sellos discográficos . [17] [19] Durante este tiempo, LaBelle decidió combinar el R&B y la música pop, y luego explicó: "Quiero recuperar la música real, pero hacerla comercializable y convencional. Para mí, la música real no es todo lo que se sintetiza, se computariza". [17] En un artículo de Billboard de 2018 , Heard dijo que "el lado comercial de la industria " le impidió seguir trabajando con LaBelle. [19]
LaBelle permaneció en Berklee College durante un año antes de mudarse a Los Ángeles a los 21 años para seguir su carrera musical. [5] [20] Siguiendo el consejo de un contacto de la industria, creó un canal de YouTube el 1 de diciembre de 2007, [5] [21] y ganó reconocimiento por sus versiones de R&B y música soul. [7] [8] En 2018, Desire Thompson de Vibe señaló que "los primeros días de YouTube fueron una bendición para cantantes como LaBelle". [8]
En 2008, Keri Hilson escuchó la versión de LaBelle de su sencillo « Energy » y la contrató como corista . LaBelle vio a Hilson como una mentora y dijo que «me llevó con ella y me permitió ver la industria un poco más profundamente de lo que ya lo había hecho». [8] Su conexión con Hilson la llevó a seguir trabajando como corista, y actuó para Robin Thicke , Jordin Sparks , los Jonas Brothers , Britney Spears y Eric Benét en sus respectivas giras. [8] [22] En marzo de 2008, LaBelle cantó en la fiesta del 75.º cumpleaños de Quincy Jones en el Museo Africano Americano del Noroeste . [23] El mismo año, fue incluida en American Idol Rewind , [24] y en 2009, apareció en el sencillo «Angel» del rapero Kumasi de su álbum de estudio debut The One . [25] Cuando Benét fue telonero del Back to Me Tour de Fantasia , LaBelle fue su corista y realizó duetos con él como parte de su lista de canciones . [26]
LaBelle firmó un contrato discográfico en 2011 con la compañía de LA Reid , Epic Records , en asociación con I Am Other de Pharrell Williams y So So Def Recordings de Jermaine Dupri . [7] Dupri y Williams se interesaron en LaBelle después de ver sus covers en YouTube, lo que llevó a Dupri a contactarla. [4] Al igual que Wright y Hilson lo habían hecho antes, actuaron como mentores para LaBelle. [8] Conoció a Williams cuando tenía 17 años, mientras estaba detrás del escenario en un concierto de su banda NERD , y le dijo que algún día produciría su álbum. [7] El 1 de mayo de 2012, LaBelle lanzó el sampler de cinco pistas Pharrell Williams and Jermaine Dupri Present Leah LaBelle , que se distribuyó a compañías discográficas. [27] También se puso a disposición en su cuenta de SoundCloud . [28]
El sampler fue promocionado con los sencillos « Sexify » y «What Do We Got To Lose?». [29] [30] «Sexify» alcanzó el puesto número 23 en las listas de canciones de R&B para adultos y el número 89 en las listas de canciones de R&B/Hip-Hop Hot de Billboard . [31] [32] En un artículo de Billboard de 2018 , Natalie Maher se refirió a él como el sencillo revolucionario de LaBelle. [33] LaBelle dijo que el sampler se parecía al sonido de su álbum de estudio debut, al que describió como «música de textura agradable» con una «sensación retro pero nueva». [34] Aunque se informó que su álbum debut estaba programado para su lanzamiento en 2012, y luego se retrasó hasta 2013, [35] finalmente nunca se lanzó. [8]
En los Soul Train Music Awards de 2012 , LaBelle recibió el premio Soul Train Centric Award e interpretó un tributo a Aretha Franklin y Teena Marie con Fantasia. [36] Cantó en el Essence Music Festival de 2012 en Nueva Orleans y en la presentación Music Matters de BET , que se llevó a cabo durante el fin de semana de la 55.ª edición de los Premios Grammy . [37] [38] El sencillo que no forma parte del álbum, « Lolita », se lanzó en mayo de 2013, [39] y un conjunto digital de remezclas e instrumentales de la canción se puso a disposición un mes antes. [40] El sencillo alcanzó el número siete en la lista Billboard Dance Club Songs . [41]
En 2013, LaBelle apareció en el sencillo "Shot Gun" de Brian Cross en su álbum Pop Star - The Album , [42] [43] y proporcionó coros para el séptimo álbum de estudio de Nelly , MO [44] En octubre, fue el acto de apertura de JoJo 's Agápē Tour , [45] [46] y apareció en el video musical de su sencillo "André" en su mixtape Agápē . [47] LaBelle también fue bailarina en el video musical de 24 horas para el sencillo de Williams de 2013 " Happy ". [48] A lo largo del video de un día, Williams baila con personas en varios lugares de Los Ángeles. [49] [50] En 2014, apareció con JoJo en la canción oculta "Freq" en el segundo álbum de estudio de Williams, GIRL . [51] [52]
LaBelle se reunió con Heard en 2017 durante la 59.ª edición de los premios Grammy . Heard dijo que estaba atravesando un "período oscuro" y que creía que había renunciado a su carrera musical cuando sus sencillos no tuvieron el éxito esperado. [19]
El 31 de enero de 2018, LaBelle y su novio, el jugador retirado de la NBA Rasual Butler , [53] murieron en un accidente automovilístico de un solo vehículo en el vecindario Studio City de Los Ángeles, California, después de que perdiera el control de su Range Rover en Ventura Boulevard , chocara contra un bordillo y se estrellara contra el estacionamiento de un centro comercial . El auto volcó dos veces antes de detenerse. [53] Antes del accidente, que ocurrió a las 2:25 a.m. hora del Pacífico, Butler conducía dos o tres veces por encima del límite de velocidad. [53] Ambos murieron instantáneamente por "múltiples lesiones traumáticas". [54] Según un informe de autopsia, Butler tenía metanfetamina , oxicodona y marihuana en su sistema y un nivel de alcohol en sangre de 0,118. [55] LaBelle tenía un nivel de alcohol en sangre de 0,144 y metanfetamina y anfetamina en su sistema en el momento del incidente. [55] [56]
Aunque varios informes en el momento del incidente se referían a Butler como el marido de LaBelle, [57] sus obituarios y su sitio web oficial aclararon que no estaban casados. [58] El 3 de febrero de 2018, la hija de Butler de una relación pasada, Raven, celebró un servicio conmemorativo conjunto en Potter's House, una iglesia cristiana en Los Ángeles. LaBelle y Butler habían sido miembros de la iglesia. El memorial se transmitió en línea. [59] Se celebró un servicio individual para LaBelle el 24 de febrero en Garfield High School. [1] Su madre proporcionó una beca de $ 10,000 con el nombre de su hija a un estudiante de la Universidad del Sur de California con una especialización en arte. [60]
En febrero de 2018, Dupri y Bryan-Michael Cox lanzaron dos canciones, «Scumbag» y «Stereo», de LaBelle. [61] [62] El mismo mes, Heard expresó su interés en poner a disposición material inédito que había grabado con ella. [19] Un EP póstumo, Love to the Moon , fue lanzado el 7 de septiembre de 2018. Las cinco canciones fueron donadas por sus productores: Williams, Midi Jones, Sam Hook y Tom Strahle. JoJo incluyó dedicatorias a LaBelle en sus redes sociales durante una semana. [63] Un avance del EP fue lanzado en la cuenta de Vevo de LaBelle el 11 de septiembre de 2018. [64] Las ganancias del EP fueron donadas a otras becas anuales. [60]
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