Lawson Paterson "Red" Ramage (19 de enero de 1909 - 15 de abril de 1990) fue vicealmirante de la Armada de los Estados Unidos y un destacado comandante de submarinos durante la Segunda Guerra Mundial . Ramage fue condecorado con la Medalla de Honor y varias otras condecoraciones de combate durante la guerra. También sirvió durante la Guerra de Corea y la Guerra de Vietnam .
Tomando su apodo del color de su cabello, [1] Ramage nació el 19 de enero de 1909 en Monroe, Massachusetts .
Se graduó en la Academia Naval de los EE. UU. en 1931, tras lesionarse el ojo derecho mientras luchaba, y posteriormente fue comisionado como alférez en la Marina de los EE. UU . De 1931 a 1935 sirvió a bordo de varios barcos de superficie. Fue el navegante del destructor USS Dickerson , el oficial de ingeniería del destructor USS Lawrence y el oficial de radio del crucero pesado USS Louisville . Ramage no pudo pasar el examen físico submarino debido a su lesión en el ojo, y Stephen Moore lo cita diciendo: "Aproveché la oportunidad para memorizar el gráfico optométrico para que cuando regresara no tuviera problemas para leerlo". y obtener su aprobación. Ante un examen de la vista posterior, Ramage relató que pasó el examen de la vista "simplemente intercambiando la tarjeta delante de mi ojo derecho y leyendo con mi ojo izquierdo en ambos casos". En enero de 1936, el teniente (jg) Ramage se presentó en el submarino USS S-29 ; Posteriormente pasó la mayor parte de su carrera en submarinos. [2]
En 1938, Ramage regresó a la Academia Naval para realizar estudios de posgrado. [ dudoso ] En septiembre de 1939, Ramage se convirtió en oficial ejecutivo del destructor USS Sands , en servicio hasta febrero de 1941. El deber posterior lo llevó a Hawaii como oficial de comunicaciones y sonido de la fuerza en el estado mayor del Comandante de la Flota de Submarinos del Pacífico (ComSubPac). . [3]
Ramage fue altamente condecorado por su heroísmo durante la Segunda Guerra Mundial: la Medalla de Honor , dos Cruces de la Armada y la Estrella de Plata . Ramage estuvo estacionado en Pearl Harbor en el personal del Comandante de Submarinos del Pacífico durante el ataque sorpresa japonés el 7 de diciembre de 1941.
A principios de 1942, sirvió en su primera patrulla de la guerra como navegante del submarino USS Grenadier . Recibió la Estrella de Plata como miembro de la tripulación del Grenadier por su "conspicua valentía e intrepidez" mientras patrullaba aguas enemigas. La cita dice:
Por su conspicua valentía e intrepidez en acción contra el enemigo mientras se desempeñaba como navegante a bordo del submarino USS GRENADIER (SS-210) durante una patrulla de guerra de ese buque en aguas controladas por el enemigo del 12 de abril al 10 de junio de 1942. Exhibiendo habilidad y eficiencia sobresalientes en En el desempeño de sus funciones, el comandante Ramage prestó una valiosa asistencia a su oficial al mando durante los ataques que resultaron en el hundimiento de dos barcos enemigos por un total de 24.000 toneladas y, además, contribuyó materialmente al éxito de su barco en evadir las contramedidas enemigas. Su liderazgo, coraje y devoción al deber fueron una inspiración para los oficiales y soldados y estaban en consonancia con las más altas tradiciones del Servicio Naval de los Estados Unidos.
En junio de 1942, el teniente comandante Ramage asumió su primer mando, el submarino USS Trout . Bajo su mando, Trout realizó cuatro patrullas de guerra y hundió tres barcos japoneses. Se le concedió la Cruz Naval por su extraordinario heroísmo mientras estuvo al mando de Trout en Midway , Truk, las Islas Salomón y el Mar de China Meridional. Durante su primera patrulla, la quinta de Trout , el 28 de agosto de 1942, realizó el primer ataque que realmente alcanzó un portaaviones japonés , Taiyō . Ramage encontró una virtud en su lesión ocular:
No tuve que perder el tiempo con el botón de enfoque del periscopio. Antes de levantarlo, giré la perilla hasta el tope [enfoque extremo]. Cuando subió el visor, puse el ojo malo en el periscopio y pude ver perfectamente. [4]
Ascendido a comandante antes de su segunda patrulla, Ramage y Trout interceptaron el acorazado Kirishima de la Armada Imperial Japonesa el 12 de noviembre de 1942. Aunque disparó cinco torpedos, todos fallaron. [5]
En su tercera patrulla, Trout dañó a Kyokuyo Maru y Nisshin Maru , y hundió a Hirotama Maru . La batalla de Hirotama Maru fue a la vez un enfrentamiento con torpedos y cañones de cubierta. De los catorce torpedos que disparó Ramage, cinco fracasaron. [6] Se unió a otros comandantes de submarinos en sus críticas al torpedo Mark 14 .
La última patrulla Trout de Ramage , la octava, en marzo de 1943 fue un fracaso: se dispararon 15 torpedos, con sólo una detonación de bajo orden. La opinión del almirante Ralph W. Christie era que "Red falló en la última patrulla: muchas oportunidades y muchos fracasos. Debe recibir un relevo y será enviado de regreso a los EE. UU. para buscar un nuevo barco y descansar al mismo tiempo". . [7] [a] Se le concedió la Cruz Naval como oficial al mando de Trout . La cita dice:
Por su extraordinario heroísmo en el ejercicio de su profesión como Comandante en Jefe del USS TROUT (SS-202), en las Patrullas de Guerra QUINTA, SEXTA y SÉPTIMA de ese submarino durante el período del 27 de agosto de 1942 al 25 de febrero de 1943, en aguas controladas por el enemigo de el Área de la Guerra del Pacífico. Durante este período de intensa actividad, el teniente comandante Ramage se distinguió por su brillante conocimiento táctico y su buen juicio al maniobrar su embarcación hacia una posición de ataque ventajosa con tanta habilidad y agresividad como para destruir y dañar una cantidad importante de barcos enemigos. A través de su excelente dirección de estas peligrosas operaciones, permitió que TROUT completara sus misiones vitales con éxito. El inspirador liderazgo del teniente comandante Ramage y la valiente devoción al deber de su mando contribuyeron enormemente a los esfuerzos de nuestras fuerzas contra un enemigo decidido y desesperado y reflejan un gran crédito para él y el Servicio Naval de los Estados Unidos.
En mayo de 1943, Ramage asumió el mando del nuevo submarino USS Parche de clase Balao . Encargado en noviembre de 1943 en el Astillero Naval de Portsmouth en Kittery, Maine , Parche navegó hasta Pearl Harbor, Hawaii. La primera patrulla de Parche , en marzo de 1944, fue como parte de una manada de submarinos estadounidenses con el USS Bang y el USS Tinosa . La manada de lobos hundió siete barcos enemigos por 35.000 toneladas; A Ramage se le atribuyeron dos de ellos por 11.700 toneladas. [8]
En junio de 1944, la segunda patrulla de Parche también formaba parte de una manada de lobos. Esta fue la patrulla que estableció la reputación de Ramage. El 30 de julio de 1944, la manada de lobos entró en contacto con un convoy enemigo. En las horas oscuras previas al amanecer del 31 de julio, durante 48 minutos ("entre los más salvajes de la guerra submarina" [9] )
Ramage limpió el puente de todo el personal excepto él mismo y se dirigió directamente hacia el convoy enemigo en la superficie, maniobrando entre los barcos y disparando diecinueve torpedos. Los barcos japoneses respondieron con cañones de cubierta e intentaron embestir su submarino. Con consumada marinería y frialdad bajo el fuego, Ramage esquivó y giró, devolviendo el fuego de torpedos por disparos... el ataque al convoy japonés por parte de Red Ramage fue la comidilla de la fuerza submarina estadounidense. En términos de disparos de torpedos furiosos y de cerca, nunca antes había habido algo así. [9]
Si bien la descripción de Clay Blair describe a Ramage como si estuviera solo, según su propio relato, Ramage contrató a un intendente en el puente para vigilar la popa. [10]
Parche hundió dos barcos enemigos y dañó gravemente otros tres. Por esta acción, el comandante Ramage se convirtió en el primer submarinista vivo en recibir la Medalla de Honor desde Henry Breault . [11] Le fue presentado formalmente por el presidente Franklin D. Roosevelt el 10 de enero de 1945.
La tercera patrulla de Parche , y la última de Ramage, transcurrió comparativamente sin incidentes, sin ningún barco enemigo hundido. [12] También recibió una segunda Cruz Naval. La cita dice:
Por su extraordinario heroísmo en el ejercicio de su profesión como Comandante en Jefe del USS PARCHE (SS-384), en la PRIMERA Patrulla de Guerra de ese submarino durante el período del 29 de marzo de 1944 al 23 de mayo de 1944, en aguas controladas por el enemigo del Estrecho de Luzón en las Islas Filipinas. A pesar de las fuertes escoltas enemigas que incluían apoyo aéreo, el comandante Ramage penetró hábilmente las pantallas de escolta y, a través de su determinación audaz y agresiva, lanzó devastadores ataques con torpedos contra barcos enemigos. Como resultado de estos ataques bien planificados y brillantemente ejecutados, hundió con éxito cuatro barcos enemigos por un total de más de 30.000 toneladas. A pesar de los fuertes contraataques enemigos y la oposición aérea activa, sus hábiles tácticas evasivas le permitieron escapar y llevar su barco a puerto. Su conducta en todo momento fue una inspiración para sus oficiales y hombres y estaba en consonancia con las más altas tradiciones del Servicio Naval de los Estados Unidos.
Por su conspicua valentía e intrepidez a riesgo de su vida más allá del cumplimiento del deber como oficial al mando del USS Parche en un ataque antes del amanecer contra un convoy japonés, el 31 de julio de 1944. Penetrando audazmente la pantalla de un convoy fuertemente escoltado, el Comdr. Ramage lanzó un peligroso ataque de superficie lanzando un devastador disparo de popa a un carguero y rápidamente siguió con una serie de torpedos de proa y popa para hundir el petrolero líder y dañar el segundo. Expuesto a la luz de las bengalas y valientemente desafiando el terrible fuego de artillería que pasaba cerca de sus cabezas, atacó de nuevo, hundiendo un transporte con dos recargas delanteras. En medio de la creciente furia del fuego del petrolero dañado y que se hundía, con calma ordenó a sus hombres bajar, permaneciendo en el puente para luchar contra un enemigo ahora desorganizado y confundido. Swift para actuar como un transporte rápido cerrado para embestir, Comdr. Ramage giró audazmente la popa del veloz Parche mientras cruzaba la proa del barco que se abalanzaba, despejándose por menos de 50 pies pero colocando su submarino en un fuego cruzado mortal de escoltas de todos lados y con el transporte adelante. Sin desanimarse, lanzó tres devastadores tiros de arco "hasta la garganta" para detener al objetivo, luego anotó un golpe mortal como clímax de 46 minutos de acción violenta con el Parche y su valiente compañía de combate retirándose victoriosos e ilesos. [13]
Tras la presentación, el comandante Ramage creó un certificado para cada marinero bajo su mando. El certificado decía:
El Capitán desea enfatizar el hecho de que la Medalla de Honor fue aceptada por el Presidente de los Estados Unidos como tributo de la Nación a un barco de combate y su valiente tripulación. Él siente que cada oficial y hombre cuya leal cooperación y capaz asistencia contribuyeron al éxito del USS Parche tiene una parte igual de este premio que tiene en depósito para usted. Con mucho orgullo y respeto. Atentamente, LP Ramage [14]
Parche recibió una Mención de Unidad Presidencial .
Después de la guerra, continuó sirviendo al mando de submarinos, siendo comandante de la División Dos de Submarinos y luego Comandante del Escuadrón Seis de Submarinos. De 1953 a 1954, fue comandante del carguero anfibio USS Rankin . Tras su ascenso al rango de bandera en julio de 1956, el almirante Ramage formó parte del personal del Jefe de Operaciones Navales y luego comandante de la División Dos de Cruceros. En 1963, como subcomandante de las Fuerzas Submarinas de la Flota del Atlántico , el almirante Ramage dirigió las operaciones de búsqueda del submarino nuclear USS Thresher que se hundió en el Océano Atlántico cerca de Boston, Massachusetts. Ese mismo año fue ascendido a vicealmirante y se convirtió en Subjefe de Operaciones Navales para operaciones y preparación de la flota. El vicealmirante Ramage fue comandante de la Primera Flota de 1964 a 1966 durante los preparativos de la Guerra de Vietnam. En 1967, asumió el cargo de Comandante del Servicio de Transporte Marítimo Militar . Se retiró de la Marina en 1969. [11] Recibió la Medalla por Servicio Distinguido de la Marina . La cita dice:
El Presidente de los Estados Unidos de América se complace en entregar la Medalla por Servicio Distinguido de la Armada al Vicealmirante Lawson Paterson "Red" Ramage, Armada de los Estados Unidos, por su servicio excepcionalmente meritorio y distinguido en una posición de gran responsabilidad para el Gobierno de los Estados Unidos. como Comandante de la PRIMERA Flota, desde julio de 1964 hasta julio de 1966. Durante este período de tensión cada vez mayor en el sudeste asiático, el Vicealmirante Ramage ejerció un liderazgo sobresaliente, buen juicio y gran previsión para aumentar la postura de preparación de las fuerzas asignadas a la PRIMERA Flota, asegurando que las unidades desplegadas en el Sudeste Asiático estaban preparadas para cualquier contingencia. Esto lo logró realizando entrenamiento y ejercitando la flota en condiciones que simulaban estrechamente las que se encontrarían en el sudeste asiático. Las lecciones aprendidas en el entorno de combate del sudeste asiático se difundieron ampliamente y, a partir de estas lecciones, se desarrollaron e incorporaron nuevas tácticas en los ejercicios de la flota y se plantearon necesidades de equipos nuevos y mejorados. A través de su conocimiento profesional y su dedicada e incansable devoción al deber, el Vicealmirante Ramage ha hecho una destacada contribución a los esfuerzos de la Flota del Pacífico para cumplir su misión vital. Sus distinguidos logros reflejan un gran crédito para él y el Servicio Naval de los Estados Unidos.
El 2 de noviembre de 1935, [2] Ramage se casó con Barbara Alice Pine, hija del vicealmirante de la Guardia Costera estadounidense James Pine . Tuvieron dos hijos y dos hijas.
Ramage murió de cáncer en su casa de Bethesda, Maryland , en 1990. Él y su esposa Barbara Alice (1913-2002) están enterrados en el Cementerio Nacional de Arlington . [25]
El destructor de misiles guiados USS Ramage (DDG-61) recibió su nombre en 1994. Varias instalaciones relacionadas con submarinos también recibieron su nombre, incluido el edificio administrativo (Ramage Hall) del Centro de entrenamiento de submarinos en Norfolk, Virginia y el edificio de la sede en Base de submarinos navales de New London el 20 de agosto de 2010. [26] [27]
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