Key Largo ( en español : Cayo Largo ) es una isla en el archipiélago superior de los Cayos de Florida y es la sección más grande de los cayos, con 33 millas (53 km) de largo. Es uno de los cayos de Florida más septentrionales del condado de Monroe , y el más septentrional de los cayos conectados por la autopista estadounidense 1 (la Overseas Highway ). Tres lugares designados por el censo (CDP) se encuentran en la isla de Key Largo: North Key Largo (cerca del puente Card Sound ), Key Largo (aproximadamente a 8-9 millas del punto más al sur de la isla) y Tavernier (en el extremo sur de la isla). . En 2010, estos tres CDP tienen una población combinada de 13.850. Ninguno de Key Largo es un municipio incorporado ; se rige, a nivel local, por el condado de Monroe .
Key Largo está conectado con el continente del condado de Miami-Dade por dos rutas, la primera es la Overseas Highway —la parte más al sur de la US Highway 1— , que ingresa a Key Largo por Jewfish Creek (cerca del centro de la isla) antes de girar hacia el suroeste. . La segunda ruta es a través de Card Sound Road, que conecta con el extremo norte de Key Largo y corre hacia el sureste, conectando con County Road 905 , que corre hacia el suroeste y se une a la US 1 aproximadamente en la milla 106. Estas rutas se originan en Florida City en el continente. .
Key Largo es un destino popular para muchos. Ha sido apodada la "Capital Mundial del Buceo", ya que los arrecifes de coral vivos , a pocos kilómetros de la costa, atraen cada año a miles de buceadores , entusiastas de la pesca deportiva e investigadores científicos. [1]
La proximidad de Key Largo a los Everglades también lo convierte en un punto de partida ideal para científicos, kayakistas y ecoturistas , entre otros. El pionero de la automoción y las carreteras (y desarrollador de Miami Beach ) Carl G. Fisher construyó el Caribbean Club en 1938 como su último proyecto.
Key Largo está situado entre el Parque Nacional Everglades , al noroeste, y el Parque Estatal John Pennekamp Coral Reef , al este, el primer parque submarino de Estados Unidos. Este último parque estatal protege parte del Arrecife de Florida , la única barrera de coral viva en los Estados Unidos continentales. Los arrecifes de barrera son fundamentales para las comunidades y el medio ambiente costeros, ya que pueden disipar hasta el 97% [2] de las fuerzas de las olas oceánicas ejercidas durante los huracanes y otras tormentas tropicales, y el arrecife sirve como amortiguador protector contra inundaciones tierra adentro. La propia barrera de coral proporciona más de 675 millones de dólares al año en protección contra marejadas ciclónicas . [2]
Cuando los europeos llegaron por primera vez a los Cayos de Florida en el siglo XVI, la zona estaba deshabitada o escasamente habitada por pueblos indígenas como los Calusa y los Tequesta . La descripción más antigua de la zona y sus habitantes fue realizada por Hernando de Escalante Fontaneda , un sobreviviente de un naufragio que vivió entre el pueblo calusa de 1549 a 1566. [3] La referencia más antigua a Cayo Largo se encuentra en un mapa preparado en 1639 por Cartógrafo holandés Johannes Vingboons , en el que se le nombra Caio des 12 Leguas (islote de doce leguas ). [4] Algún tiempo después, los exploradores españoles lo llamaron Cayo Largo , que significa islote largo. [5]
En 1770, el topógrafo holandés Bernard Romans informó que la zona estaba deshabitada, aunque se encontró evidencia de que los indígenas visitaban la zona de vez en cuando. [6] Al final de la Tercera Guerra Seminole en 1858, el área estaba bajo control del gobierno de los Estados Unidos, aunque permaneció en gran parte deshabitada. En 1870, se estableció una oficina de correos en "Caya Largo" (en el área actual de Rock Harbor). Cerró y se abrió otra llamada "Largo" en 1881. Se abrieron oficinas de correos adicionales en Planter en 1891 y en Aiken en 1895 .
La isla ganó fama como escenario de la película Key Largo de 1948 , pero aparte de la filmación de fondo utilizada para establecer las tomas, [8] [9] la película se rodó en un escenario de sonido de Warner Bros. en Hollywood. [10] Después del éxito de la película, la presión de las empresas locales resultó en un cambio en el nombre de la oficina de correos que presta servicio en la parte norte de la isla, de "Rock Harbor" a "Key Largo", el 1 de junio de 1952. Después de eso , todos los residentes al norte de Tavernier tenían una dirección en Key Largo y el matasellos decía "Key Largo". [11]
La isla de Cayo Largo es un remanente fosilizado expuesto de un arrecife de coral formado durante un período de mayor nivel del mar y luego descubierto y erosionado durante una era de hielo posterior . La elevación más alta es una ligera cresta que forma la columna vertebral de la isla, que se eleva a unos 15 pies (4,6 m).
El sustrato de la isla se llama piedra caliza de Key Largo ; En muchos lugares, se pueden ver en la superficie corales fosilizados y rocas calizas lisas y erosionadas. Los agujeros de solución, que son bolsas disueltas en la piedra caliza por el agua de lluvia ácida, forman depresiones poco profundas en el terreno. La costa natural de la isla es generalmente rocosa. Una arcilla gris y resbaladiza a base de piedra caliza llamada " marga " es el suelo de la costa y cerca de la costa. En la isla no hay playas de arena naturales. Tierra adentro, la vegetación descompuesta forma un suelo rico y ácido de humus de hasta aproximadamente 15 cm (6 pulgadas) de espesor, cubierto por " hojarasca ". El suelo sustenta una flora diversa de plantas herbáceas, arbustos leñosos y árboles de madera dura.
Key Largo tiene un clima de sabana tropical ( Aw ). Nunca se han registrado heladas en la isla. Key Largo disfruta de cerca de 3.000 horas de sol al año.
…Debido a la capacidad del arrecife para disipar el 97% de la energía de las olas de tormentas y huracanes, su conservación es fundamental para la protección de la costa de Florida y las comunidades interconectadas. El Arrecife de Coral de Florida protege las costas adyacentes de la acción de las olas y previene la erosión, los daños a la propiedad y la pérdida de vidas. El arrecife también protege los humedales altamente productivos a lo largo de la costa, así como los puertos y las economías que sustentan. El Arrecife de Coral de Florida proporciona al estado $675 millones en beneficios de protección contra inundaciones cada año. La protección continua de la costa y los humedales de Florida es vital.
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Guía de viaje de Cayo Largo de Wikivoyage