Kronan , también llamado Stora Kronan , [1] fue un buque de guerra sueco que sirvió como buque insignia de la Armada sueca en el Mar Báltico en la década de 1670. Cuando se construyó, era uno de los buques marítimos más grandes del mundo. La construcción del Kronan duró de 1668 a 1672 y se retrasó por dificultades de financiación y conflictos entre el carpintero de barcos Francis Sheldon y el almirantazgo sueco. Después de cuatro años de servicio, el barco se hundió con mal tiempo en la batalla de Öland el 1 de junio de 1676: mientras hacía un giro brusco bajo demasiada vela, volcó , y el cargador de pólvora se encendió y voló la mayor parte de la proa . Kronan se hundió rápidamente, llevándose consigo unos 800 hombres y más de 100 armas, junto con valioso equipo militar, armas, artículos personales y grandes cantidades de monedas de plata y oro.
La pérdida de Kronan fue un duro golpe para Suecia durante la Guerra de Escania . Además de ser el barco más grande y mejor armado de la Armada sueca, había sido un importante símbolo de estatus para la monarquía del joven Carlos XI . Junto con Kronan , la marina perdió una proporción considerable de su mejor personal, el comandante supremo en funciones Lorentz Creutz , numerosos oficiales de alto rango de la flota y el jefe del estado mayor médico de la marina. Se creó una comisión para investigar si alguna persona podría ser considerada responsable de la derrota en la batalla de Öland y otras derrotas importantes durante la guerra.
La mayoría de los cañones que se hundieron con el Kronan fueron rescatados en la década de 1680, pero finalmente los restos del naufragio cayeron en el olvido. Su posición exacta fue redescubierta en 1980 por el investigador aficionado Anders Franzén , que también había localizado en los años 50 el buque de guerra Vasa del siglo XVII . Desde entonces, operaciones de buceo anuales han estudiado y excavado el lugar del naufragio y han recuperado artefactos, y Kronan se ha convertido en el naufragio más publicitado en el Báltico después del Vasa . Se han recuperado más de 30.000 artefactos, y muchos de ellos se han conservado y expuesto al público permanentemente en el Museo del Condado de Kalmar en Kalmar . El museo es responsable de las operaciones arqueológicas marítimas y de las exposiciones permanentes sobre Kronan .
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En la década de 1660, Suecia estaba en su apogeo como gran potencia europea . Había derrotado a Dinamarca, uno de sus principales competidores por la hegemonía en el Báltico , tanto en la Guerra Torstenson (1643-1645) como en la Guerra Dano-Sueca (1657-1658) . En los Tratados de Brömsebro (1645) y Roskilde (1658), Dinamarca se vio obligada a ceder las islas de Gotland y Ösel , todos sus territorios orientales en la península escandinava y partes de Noruega. En una tercera guerra , de 1658 a 1660, el rey Carlos X de Suecia intentó acabar con Dinamarca para siempre. La medida fue una audaz ambición real en una sociedad ya altamente militarizada y preparada para la guerra, un estado fiscal-militar . [2] Disolver sus ejércitos habría requerido el pago de salarios pendientes, por lo que había un incentivo subyacente para mantener vivas las hostilidades y dejar que el ejército viviera de las tierras enemigas y el saqueo. El nuevo ataque a Dinamarca amenazó los intereses comerciales de las principales naciones marítimas de Inglaterra y la República Holandesa al alterar el equilibrio de poder en el Báltico. Los holandeses intervinieron en 1658 enviando una flota para detener el intento de aplastar Dinamarca. [3] Inglaterra también envió una flota en noviembre del mismo año, para ayudar a Suecia a mantener el Sound Toll fuera del control danés y holandés. La expedición inglesa fracasó como consecuencia del adverso clima invernal y la agitación política que acabó con el Protectorado , y al final, los planes de Carlos se vieron frustrados. [4]
Carlos X murió en febrero de 1660. Tres meses después, el Tratado de Copenhague puso fin a la guerra. El hijo y sucesor de Carlos, Carlos XI , tenía sólo cinco años cuando murió su padre, por lo que un consejo de regencia , dirigido por la reina madre Hedvig Eleonora , asumió el poder hasta que él alcanzara la mayoría de edad. Suecia había estado cerca de controlar el comercio en el Báltico, pero la guerra reveló la necesidad de impedir la formación de una poderosa alianza antisueca que incluyera a Dinamarca. Hubo algunos éxitos en política exterior, en particular la Triple Alianza antifrancesa de Inglaterra, Suecia y la República Holandesa. A principios de 1672, Suecia había mejorado sus relaciones con Francia lo suficiente como para formar una alianza. El mismo año, el rey Luis XIV atacó la República Holandesa y, en 1674, Suecia se vio presionada a unirse a la guerra atacando a los aliados alemanes del norte de la República. Francia prometió pagar a Suecia unos subsidios de guerra que necesitaba desesperadamente, a condición de que actuara con fuerza sobre Brandeburgo . Un ejército sueco de 22.000 hombres al mando de Carl Gustaf Wrangel avanzó hacia Brandeburgo en diciembre de 1674 y sufrió una derrota táctica menor en la batalla de Fehrbellin en junio de 1675. Aunque no fue militarmente significativa, la derrota empañó la reputación de casi invencibilidad que habían disfrutado las armas suecas. desde la Guerra de los Treinta Años . Esto envalentonó a los enemigos de Suecia, y en septiembre de 1675 Dinamarca, la República Holandesa y el Sacro Imperio Romano estaban en guerra con Suecia y Francia. [5]
En 1675, la flota sueca era numéricamente superior a su contraparte danesa (18 barcos de línea contra 16, 21 fragatas contra 11), pero los barcos suecos eran en general más antiguos y de peor calidad que los de la flota danesa, que había reemplazado a una flota más grande. proporción de sus buques con buques de guerra más modernos. La parte sueca también tuvo problemas con el mantenimiento rutinario y tanto los aparejos como las velas estaban en general en malas condiciones. Las tripulaciones suecas carecían del nivel de profesionalismo de los marineros daneses y noruegos, que a menudo tenían experiencia de servicio en la marina mercante holandesa, y la Armada sueca carecía de un núcleo de oficiales profesionales, mientras que los daneses tenían veteranos experimentados como Cort Adeler y Nils Juel . La flota danesa fue reforzada con unidades holandesas al mando de Philip van Almonde y Cornelis Tromp , este último un oficial experimentado que había servido a las órdenes de Michiel de Ruyter . [6]
La Primera Guerra Anglo-Holandesa (1652-1654) vio el desarrollo de la línea de batalla , una táctica en la que los barcos formaban una línea continua para disparar andanadas contra un enemigo. Anteriormente, las tácticas navales habían favorecido la potencia de fuego de corto alcance y el abordaje con la intención de capturar presas . Después de mediados del siglo XVII, la mejora de la artillería hizo que las tácticas pasaran de la lucha cuerpo a cuerpo a incapacitar o hundir a los oponentes mediante una potencia de fuego superior a larga distancia. Esto implicó cambios importantes en la doctrina, la construcción naval y el profesionalismo en las armadas europeas desde la década de 1650 en adelante. La línea de batalla favorecía a los barcos grandes que estaban fuertemente armados y lo suficientemente robustos como para mantener la línea frente al fuego enemigo. La creciente centralización y concentración de poder en los estados-nación emergentes a finales del siglo XVII permitió una gran expansión de ejércitos y armadas, y nuevos astilleros gubernamentales comenzaron a construir barcos mucho más grandes. Suecia se embarcó en un amplio programa de construcción naval a finales de la década de 1660. [7]
Cuando se botó en 1672, el Kronan era uno de los buques de guerra más fuertemente armados del mundo, un barco de tres pisos con 110 cañones. El barco tenía tres cubiertas de armas completas con cañones de proa a popa. En total había siete niveles separados, divididos por seis cubiertas. Más abajo en el barco, encima de la quilla, estaba la bodega , e inmediatamente encima de ella, pero todavía por debajo de la línea de flotación, estaba el sollado ; ambos se utilizaron principalmente para almacenamiento. Por encima del sollado estaban las tres cubiertas de armas, dos de ellas cubiertas, mientras que aproximadamente la mitad de la cubierta de armas superior estaba abierta a los elementos en el medio o comba del barco. La proa tenía un piso, formando el castillo de proa , y la popa tenía dos pisos, incluida una cubierta de popa . [8]
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Durante la primera mitad del siglo XVII, los buques de guerra suecos se construían al estilo holandés, con un fondo plano, rectangular y un calado pequeño . Este estilo de construcción naval se adaptó principalmente para barcos más pequeños en las aguas costeras poco profundas de los Países Bajos y permitió una construcción rápida, pero estos buques menos resistentes eran generalmente inadecuados como buques de guerra y algo inestables en mares agitados. Cuando se construyó el Kronan , prevaleció el enfoque inglés en la construcción, dando a los cascos un fondo más redondeado y mayor calado, así como una estructura más resistente y mayor estabilidad. La popa era más aerodinámica por debajo de la línea de flotación, lo que disminuía la resistencia . [9]
Las medidas del Kronan se registraron en listas navales contemporáneas. Su longitud desde el poste de proa hasta el poste de popa era de 53 m (174 pies); esto era considerablemente más corto que la longitud si se incluían el bauprés y la punta del pico . El ancho era de 12,9 m (42 pies) y se definió como el punto más ancho entre los marcos , excluyendo los tablones. El calado variaba dependiendo de qué tan cargado estaba, pero con provisiones, municiones y armamento llenos habría sido de aproximadamente 6,2 a 6,8 m (20 a 22 pies). [10] La altura del barco desde la quilla hasta el mástil más alto nunca se registró, pero el Museo del Condado de Kalmar ha estimado que fue de al menos 66 m (217 pies). [11]
El desplazamiento del Kronan (el peso del barco calculado según la cantidad de agua que desplazó mientras flotaba) no se conoce con precisión, ya que no hay registros exactos de las dimensiones. Utilizando documentos contemporáneos que describen las medidas aproximadas, se ha estimado en 2.300 toneladas. Por su desplazamiento en relación con el número y peso de las armas, el Kronan estaba sobredispuesto, aunque esto no era infrecuente en la época. Los constructores navales europeos no habían construido barcos de tres pisos a gran escala antes de la década de 1650; en la década de 1660, los diseños todavía eran bastante experimentales. Los registros contemporáneos muestran que los barcos de tres pisos ingleses y franceses tendían a ser bastante inestables porque estaban construidos altos, estrechos y con demasiada artillería. Algunos barcos ingleses tuvieron que ser reforzados con una "cinta" de tablas construidas en la línea de flotación para funcionar satisfactoriamente. [12] En mares agitados, estos barcos podrían verse obligados a cerrar la fila más baja de troneras, privándolos de sus cañones más pesados y eficaces. En estas situaciones, en realidad eran simplemente vehículos de dos pisos demasiado caros . La construcción de Kronan no fue intrínsecamente defectuosa; El barco soportó duras condiciones climáticas en 1675 y nuevamente solo una semana antes de volcar, pero podía ser peligroso si se manejaba mal. Más tarde, durante el siglo XVIII, los barcos con el mismo peso de cañones tenían más tonelaje para soportar sus cañones, normalmente pesaban entre 3.000 y 5.000 toneladas, lo que los hacía más estables. Cuando se construyó el Kronan , era el tercer o cuarto barco más grande del mundo, pero a medida que la tendencia avanzaba hacia barcos cada vez más grandes, fue superado por otros grandes buques de guerra. Cuando Kronan se hundió, estaba en el séptimo lugar. [13]
Según el plan de armamento oficial, Kronan debía estar equipado con 124-126 cañones; 34 a 36 cañones en cada una de las cubiertas y 18 adicionales compartidos entre las cubiertas del castillo de proa y de popa . Las armas se clasificaron según el peso de las balas de cañón que disparaban, variando entre 3 y 36 libras (1,3 a 15,3 kg). Los propios cañones pesaban desde unos pocos cientos de kg (400 a 500 libras) hasta cuatro toneladas (4,4 toneladas ), con las piezas más pesadas colocadas en el medio de la cubierta de armas más baja y las sucesivamente más ligeras en las cubiertas superiores. Las armas más letales del Kronan eran los cañones de 30 y 36 libras en la cubierta de armas más baja, que tenían un alcance y una potencia de fuego que superaban el armamento de casi cualquier otro buque de guerra. Los cañones más ligeros que los de 18 libras estaban destinados principalmente a infligir daño a la tripulación y aparejos del enemigo en lugar de al casco. [14]
Según las investigaciones modernas, el número de cañones era considerablemente menor que el plan de armamento oficial. En aquella época, los planes de armamento exageraban periódicamente el número de armas disponibles. En realidad, eran estimaciones ideales que rara vez reflejaban las condiciones reales, ya sea por falta de municiones o porque no eran prácticas cuando se probaron. Era particularmente difícil encontrar cañones pesados de 30 y 36 libras en cantidades suficientes y, en su lugar, con frecuencia se utilizaban cañones más ligeros. Si nos basamos en el número de armas recuperadas de Kronan en la década de 1680 (ver "La historia como un naufragio") y durante las excavaciones de la década de 1980, el total asciende a 105-110. La cifra superior coincide con los cálculos del número de troneras en los restos del naufragio y el número de cañones que prácticamente podrían caber en las cubiertas de cañones. La cifra inferior es el número de armas encontradas en las excavaciones de la década de 1980 combinada con la lista de armas encontradas durante las operaciones de salvamento en la década de 1680. La siguiente tabla enumera el número de cañones, comparando el plan de armamento oficial de 1671 con los cálculos del historiador naval Jan Glete . [14]
Había varios tipos de munición disponibles, cada uno para diferentes usos: perdigones (balas de cañón) contra cascos de barcos, perdigones en cadena contra mástiles y aparejos, y perdigones (cilindros de madera llenos de bolas o fragmentos de metal), que tenían un efecto devastador en espacios muy apretados. grupos de hombres. Para las acciones de abordaje, Kronan estaba equipado con 130 mosquetes y 80 pistolas de mecha o de chispa . Para el combate cuerpo a cuerpo había 250 picas , 200 hachas de abordaje y 180 espadas. [15] Durante las excavaciones se encontraron armas de fuego de gran calibre: merluzas , similares a trabucos ; Estaban equipados con un pequeño pestillo debajo del cañón que permitía engancharlos sobre una barandilla para absorber el retroceso de las cargas. Una hakebössa todavía estaba cargada con un pequeño bote que contenía 20 bolas de plomo que se habrían utilizado para despejar las cubiertas enemigas antes de abordar. [dieciséis]
La ornamentación costosa y elaborada era una parte importante de la apariencia de un barco en la década de 1660, a pesar de que se había simplificado desde principios del siglo XVII. Se creía que dicha ornamentación realzaba la autoridad de los monarcas absolutos y retrataba el barco como un símbolo de destreza marcial y autoridad real. No hay ilustraciones contemporáneas de la ornamentación de Kronan , pero según la práctica común era más lujosa en el espejo de popa , con la superficie plana mirando a popa. Hay dos imágenes de Kronan mostradas desde popa por dos artistas daneses. Ambas obras fueron encargadas muchos años después del hundimiento para conmemorar la victoria danesa. La pintura de Claus Møinichen en el Palacio de Fredriksborg de 1686 muestra un espejo de popa dominado por dos leones rampantes que sostienen una enorme corona real. El fondo es azul con esculturas y adornos en oro. El historiador de arte sueco Hans Soop, que ha estudiado previamente las esculturas de Vasa , un prestigioso barco de la armada de Gustavo Adolfo que se hundió sólo 20 minutos después de su viaje inaugural en Estocolmo en 1628, ha sugerido que Møinichen pudo haber exagerado intencionalmente el tamaño de la barco para realzar la victoria danesa. Un tapiz del castillo de Rosenborg muestra al Kronan como un vehículo de dos pisos con un motivo de corona que es incluso más grande que el cuadro de Møinichen. [17]
Los arqueólogos no han podido recuperar suficientes esculturas de Kronan para una reconstrucción detallada de la ornamentación. Los mascarones (máscaras arquitectónicas) y putti (imágenes de niños) que se recuperaron a partir de 2007 muestran una calidad artística considerable, según Soop. En 1987 se encontró una gran escultura de una figura de guerrero que es un ejemplo de mano de obra de alta calidad, posiblemente incluso un retrato simbólico del rey Carlos. Dado que no se sabe nada de la ornamentación y las esculturas circundantes, la conclusión sigue siendo especulativa. [17]
A principios de la década de 1660, se inició un programa de construcción para ampliar la flota y reemplazar los viejos barcos capitales. Se necesitaba un nuevo buque insignia para reemplazar al antiguo Kronan de 1632. [18] La tala de grandes cantidades de madera necesaria para el barco del nuevo almirante ya había comenzado en el invierno de 1664-65. [19] El historiador sueco Kurt Lundgren ha estimado que se necesitaron entre 7 y 10 hectáreas (17 y 25 acres) de bosque de robles centenarios para el casco y varios pinos altos y robustos para los mástiles y el bauprés . [20]
La construcción del Kronan comenzó en octubre de 1665 y el casco se botó el 31 de julio de 1668. El carpintero del Kronan , Francis Sheldon, entró frecuentemente en conflicto con el almirantazgo por el proyecto. Los administradores de la marina se quejaron de que estaba retrasando indebidamente el proyecto y dedicaba demasiado tiempo a sus propios negocios privados. El argumento más agravante era que Sheldon dedicaba tiempo a exportar lucrativas maderas para mástiles de regreso a Inglaterra. Sheldon, a su vez, se quejó de los constantes retrasos por parte de la marina y de la falta de fondos necesarios para completar el proyecto. [21] Cuando se botó el barco, la grada resultó ser demasiado pequeña y la sección trasera de la quilla se rompió durante la botadura. El almirantazgo exigió una explicación, pero la respuesta de Sheldon fue que el daño se reparaba fácilmente y que el problema era que la madera se había dejado secar demasiado tiempo. [22] El conflicto entre el Almirantazgo y Sheldon se prolongó durante varios años y provocó constantes retrasos. Las esculturas se terminaron en 1669, pero el aparejo, los aparejos y el armamento se prolongaron tres años más, hasta 1672. La primera ocasión en que el barco zarpó fue durante las celebraciones del ascenso de Carlos XI como monarca en diciembre de 1672. [23 ]
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Como uno de los barcos más grandes de su tiempo, el Kronan tenía una tripulación considerable. Cuando se hundió había 850 personas a bordo: 500 marineros y 350 soldados. Los historiadores que trabajan en las excavaciones del lugar del naufragio compararon el barco con una ciudad sueca de tamaño mediano de finales del siglo XVII y lo describieron como una "sociedad en miniatura". A bordo se encontraban representantes masculinos de las clases alta y baja. (A las mujeres sólo se les permitía viajar en buques de la marina dentro de los límites del archipiélago de Estocolmo; antes de llegar a mar abierto, tenían que desembarcar). Como comunidad a flote, Kronan reflejaba los estándares sociales contemporáneos de la vida militar y civil, dos esferas que no estaban estrictamente limitadas. separados en el siglo XVII. [24]
Toda la tripulación vestía ropa de civil y no existían uniformes navales comunes. El ejército sueco había introducido recientemente uniformes estandarizados, algo que todavía era poco común en la mayor parte de Europa. La vestimenta se diferenciaba según la posición social: los oficiales de la nobleza vestían ropa elegante y costosa, mientras que la tripulación ordinaria vestía como trabajadores. [24] Las únicas excepciones fueron los soldados del regimiento de infantería de Västerbotten , que en la década de 1670 habían sido equipados con los primeros uniformes "carolingios" [25] en azul y blanco. A veces se asignaba a la tripulación ropa o telas para preparar el "traje de marinero" ( båtmansklädning ), que los diferenciaba de la vestimenta habitual de la población en general. Los oficiales mantuvieron una gran colección de ropa fina para usar a bordo, pero no se sabe si se usaba durante el trabajo diario. Es muy probable que poseyeran un conjunto de ropa confeccionada con tejidos más sencillos, más duraderos, más cómodos y más prácticos en el mar. [26]
El reclutamiento se realizaba mediante reuniones forzosas como parte de la forma anterior del llamado sistema de asignación . Los marineros y artilleros eran abastecidos por un båtsmanshåll (literalmente "casa de marineros"), pequeñas unidades administrativas en las regiones costeras a las que se les asignaba la tarea de suministrar a la flota un hombre adulto para el servicio naval. Los soldados a bordo fueron reclutados entre los equivalentes del ejército, knekthåll o rotehåll , ("soldado" o "familia de barrio") de las zonas del interior. Los oficiales procedían principalmente de la nobleza o de la clase media alta y se les pagaba mediante el sistema de asignaciones o con los ingresos de las propiedades designadas para tal fin. [27] Lo más probable es que los oficiales de mayor rango trajeran a bordo a sus sirvientes personales. Una valiosa chaqueta roja de tela de color rojo brillante que llevaba uno de los que se ahogaron en el barco podría haber pertenecido a uno de estos séquitos. [28]
Después de la derrota sueca en la batalla de Fehrbellin en junio de 1675, la flota debía apoyar los transportes de tropas para reforzar la Pomerania sueca . Tenía potencial para el éxito ya que estaba equipado con varios barcos grandes y bien armados: Svärdet ("la espada") de 1.800 toneladas, Äpplet ("el orbe ") y Nyckeln ("la llave"), ambos de 1.400 toneladas, y la enorme Kronan ("la corona"). [29] En total había 28 buques de guerra grandes y medianos y casi el mismo número de buques más pequeños. Faltaba la organización del suministro. Había pocos oficiales de alto rango con experiencia y la cooperación interna era deficiente; Los contemporáneos daneses describieron con desdén a las tripulaciones de la Armada sueca como meros "peones sumergidos en agua salada". [30]
Con Kronan como buque insignia, la flota se hizo a la mar en octubre de 1675 bajo el mando del almirante del reino ( riksamiral ) Gustaf Otto Stenbock , pero no llegó más allá de Stora Karlsö frente a Gotland . El clima era inusualmente frío y tormentoso y los barcos no podían calentarse. La tripulación estaba mal vestida y pronto muchos de ellos enfermaron. Los suministros disminuyeron y después de que Kronan perdiera un ancla de proa después de menos de dos semanas en el mar, Stenbock decidió regresar al fondeadero de Dalarö al sureste de Estocolmo. Los refuerzos de las provincias del norte de Alemania no resultaron nada. El rey Carlos reaccionó con ira y responsabilizó personalmente a Stenbock de la expedición fallida, obligándolo a pagar más de 100.000 dalers de su propio bolsillo. [31] Más tarde, el rey Carlos rehabilitó a Stenbock dándole un nombramiento en el ejército en Noruega, pero a principios de 1676 lo reemplazó con Lorentz Creutz , un destacado funcionario del tesoro. El historiador naval Jan Glete lo explicó como un paso "necesario en tiempos de crisis" debido a las habilidades administrativas y las conexiones de tesorería de Creutz, pero Creutz no tenía experiencia como comandante naval, algo que luego resultaría crucial. [32]
A medida que la situación del ejército sueco en Pomerania se deterioraba durante el invierno de 1675-1676, se ordenó a la flota, con Kronan como buque insignia, hacerse a la mar nuevamente en un intento desesperado por aliviar a las fuerzas terrestres suecas en apuros. El tiempo era inusualmente frío y gran parte del Báltico estaba cubierto de hielo. La flota, ahora bajo el mando del experimentado oficial naval Claes Uggla , quedó bloqueada por el hielo cuando llegó a Dalarö el 23 de enero. El rey había asignado al consejero privado Erik Lindschöld para ayudar en la expedición, y a él se le ocurrió la idea de sacar la flota del hielo para llegar a mar abierto. Se ordenó a cientos de campesinos locales que abrieran un canal estrecho a través del hielo con sierras y picos hasta el fondeadero de Älvsnabben , a más de 20 km (12 millas) de distancia. Al llegar a la estación naval el 14 de febrero, tres semanas después, resultó que la mayor parte del mar fuera de los islotes interiores también estaba congelado. Una tormenta azotó a los barcos abarrotados y el consiguiente movimiento del hielo aplastó el casco del buque de suministros Leoparden y lo hundió. Una fuerza danesa había logrado llegar a aguas abiertas más alejadas y observó a los barcos suecos inmovilizados desde lejos. Cuando las temperaturas bajaron aún más, el proyecto fue declarado imposible y Lindschöld desistió del intento. [33]
A principios de marzo de 1676, una flota danesa de 20 barcos al mando del almirante Niels Juel partió de Copenhague. El 29 de abril desembarcó tropas en Gotland, que pronto se rindió. Se ordenó la salida de la flota sueca el 4 de mayo, pero experimentó vientos adversos y se retrasó hasta el 19 de mayo. Para entonces, Juel ya había abandonado Visby , el principal puerto de Gotland, con una fuerza de guarnición. Se dirigió a Bornholm para unirse a un pequeño escuadrón danés-holandés en un crucero entre Scania y la isla de Rügen para evitar que cualquier refuerzo marítimo sueco llegara a Pomerania. [34] Los días 25 y 26 de mayo, las dos flotas se enfrentaron en la batalla de Bornholm . A pesar de la considerable ventaja sueca en barcos, hombres y armas, no pudieron infligir ninguna pérdida a la fuerza aliada y perdieron un brulote y dos buques menores. La batalla reveló la falta de coherencia y organización dentro de las filas suecas, lo que agrió las relaciones entre Creutz y sus oficiales. [35]
Después de la acción fallida, la flota sueca ancló frente a Trelleborg , donde el rey Carlos esperaba con nuevas órdenes de recuperar Gotland. La flota debía evitar el combate con los aliados al menos hasta que llegaran al extremo norte de Öland, donde podrían luchar en aguas amigas. Cuando la flota sueca abandonó Trelleborg el 30 de mayo, pronto fue interceptada por la flota aliada, que inició una persecución. En ese momento, los aliados habían sido reforzados por otro pequeño escuadrón y sumaban un total de 42 buques, con 25 barcos de línea grandes y medianos. Los refuerzos trajeron consigo un nuevo comandante, el almirante general holandés Cornelis Tromp , uno de los tácticos navales más renombrados de su tiempo. Las dos flotas navegaron hacia el norte y el 1 de junio pasaron el extremo sur de Öland en medio de un fuerte vendaval . A los barcos suecos les fue mal con los fuertes vientos, perdiendo mástiles y mástiles. Los oficiales suecos formaron una línea de batalla que se mantuvo unida sólo con gran dificultad. Intentaron adelantarse a los barcos de Tromp para obtener información meteorológica colocándose entre los aliados y la costa, y así obtener una posición táctica ventajosa. Los barcos holandeses de la flota aliada lograron navegar de ceñida más rápido que el resto de la fuerza y se deslizaron entre los suecos y la costa, tomando el crucial barómetro meteorológico. Más tarde esa mañana, las dos flotas se acercaron entre sí y pronto estuvieron dentro del campo de tiro. [36]
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Alrededor del mediodía, a cierta distancia al noreste de Hulterstad , la flota sueca realizó lo que el historiador militar Ingvar Sjöblom ha descrito como "una maniobra ampliamente debatida". Debido a malentendidos y señales mal coordinadas, la flota sueca intentó girar y enfrentarse a la flota aliada antes de que hubieran pasado por el extremo norte de Öland, que se había acordado antes de la batalla. Se sabía que los giros bruscos en condiciones climáticas adversas eran peligrosos, especialmente para los barcos que tenían debilidades en la estabilidad. Kronan giró a babor (izquierda), pero con demasiada vela, y se escora tanto que comenzó a inundar las troneras abiertas. La tripulación no pudo corregir el desequilibrio y el barco se volcó completamente con los mástiles paralelos al agua. Poco después, el depósito de pólvora en la parte delantera del Kronan se encendió por razones desconocidas y explotó, destrozando una gran sección del lado de estribor delante del palo mayor. La sección restante se elevó con la popa apuntando hacia arriba en el aire y la parte delantera rota hacia abajo. Luego se hundió rápidamente con el lado de babor hacia abajo. Cuando los restos del naufragio tocaron el fondo del mar, el casco sufrió una importante fractura en uno de sus costados, dañando aún más la estructura. [37]
Durante este rápido hundimiento, una gran parte de la tripulación sufrió traumatismos graves, como lo demuestran los análisis osteológicos de los restos óseos. Muchos de los restos tenían laceraciones profundas sin cicatrizar en cráneos, vértebras, costillas y otras extremidades. [38] Hay dos teorías principales sobre la causa de las lesiones. La osteóloga Ebba Düring ha sugerido que durante el hundimiento la disciplina y la cohesión social colapsaron. La tripulación habría recurrido a "todos los medios a su disposición, tanto físicos como psicológicos" para escapar del barco, [39] interpretación de la que se hace eco el historiador Ingvar Sjöblom. [40] La historiadora médica Katarina Villner, por otro lado, ha propuesto que las lesiones fueron causadas por el caos repentino y violento del propio hundimiento, que habría arrojado a hombres, equipo pesado y cañones. [41]
La pérdida del buque insignia del almirante provocó el desorden en las fuerzas suecas, y pronto Svärdet , el siguiente en la fila como buque insignia de la flota, fue rodeado por los almirantes aliados y prendido fuego por un brulote holandés después de un prolongado duelo de artillería. Sólo 50 de los 650 tripulantes escaparon del tiroteo y del infierno, y entre los muertos se encontraba el almirante en funciones Claes Uggla. Después de perder a dos de sus comandantes de más alto rango, así como a sus dos barcos más grandes, la flota sueca huyó en desorden. Más tarde, Solen encalló; Se capturaron el Järnvågen , el Neptunus y tres barcos más pequeños. Äpplet se hundió más tarde después de romper sus amarras frente a Dalarö. [42]
Según el oficial de artillería Anders Gyllenspak, sólo 40 hombres, incluido él mismo, sobrevivieron al hundimiento: el mayor Johan Klerk, 2 trompetistas, 14 marineros y 22 soldados, lo que significa que habían muerto más de 800. Entre ellos se encontraba media docena de oficiales de la marina y del ejército, así como el médico jefe del Almirantazgo y el boticario de la flota . En total, alrededor de 1.400 hombres murieron cuando se perdieron Kronan y Svärdet , y en los días posteriores a la batalla, cientos de cadáveres fueron arrastrados a la costa este de Öland. Según el vicario de la parroquia de Långlöt, 183 hombres fueron sacados de las playas y enterrados en los cementerios de Hulterstad y Stenåsa. [43] El cuerpo de Lorentz Creutz fue identificado y enviado a su finca Sarvlax cerca de la ciudad de Loviisa, Finlandia, donde fue enterrado. [44] Las pérdidas fueron aún peores ya que el Kronan era el buque insignia y estaba tripulado por los mejores marineros y artilleros de la flota. [45] Cuando Kronan y Svärdet cayeron, se llevaron todo el stock de cañones de 30 y 36 libras de la marina. [46] En total, más de 300 toneladas de armas de bronce por valor de casi 250.000 dalers de plata se hundieron con los barcos, una suma ligeramente superior al valor de los propios barcos. [47]
Al cabo de una semana, la noticia del fracaso de Bornholm y del desastre de Öland llegó al rey Carlos, quien inmediatamente ordenó que se creara una comisión para investigar el fiasco. Charles quería saber si Bär y otros oficiales eran culpables de cobardía o incompetencia. El 13 de junio, el rey escribió que "algunos de nuestros oficiales navales han mostrado un comportamiento tan cobarde y descuidado [que] han puesto en gran peligro la seguridad, el bienestar y la defensa del reino", y que "un crimen tan grande debería ser severamente castigado". castigado”. [48] La comisión inició sus trabajos el 7 de junio de 1676 y finalizó en octubre de 1677, sin dictar sentencia alguna. El almirante Johan Bär de Nyckeln y el teniente almirante Christer Boije, que encalló con Äpplet , nunca más recibieron el mando de la marina. Uno de los acusados, Hans Clerck de Solen , fue ascendido a almirante por el rey incluso antes de que la comisión presentara sus conclusiones. [42]
El manejo inadecuado en condiciones climáticas adversas fue la causa más obvia del hundimiento del Kronan . A diferencia del Vasa , las características de navegación del Kronan no eran inherentemente defectuosas y el barco había servido durante varios años en mares agitados. Durante el trabajo de la comisión, el oficial de artillería Anders Gyllenspak incluso hizo comparaciones directas con Vasa . Declaró que el lastre del Kronan había sido aligerado en Dalarö al comienzo de la campaña y que no había repuesto su suministro de bebida, por lo que el barco tenía un calado menor y habría sido algo menos estable que con provisiones llenas, aunque no le echó la culpa a Creutz. [49]
Nunca se ha explicado satisfactoriamente por qué la flota sueca se desvió del plan original de enfrentarse a la fuerza aliada en aguas nacionales al norte de Öland. Según Rosenberg y Gyllenspak en Kronan , Creutz giró porque Uggla le había indicado que estaba dando vueltas. Rosenberg también creía que Bär en Nyckeln , almirante del primer escuadrón, fue el primero en dar un giro, y que Uggla consideró necesario seguir esta maniobra no planificada para mantener unida a la flota. [50] Los oficiales Anders Homman y Olof Norman, quienes sobrevivieron a Svärdet , afirmaron que solo Creutz, como comandante de la flota, podría haber tomado tal decisión y que Uggla solo estaba siguiendo el ejemplo de Kronan . [51] Los testigos que testificaron ante la comisión afirmaron que el conflicto entre los oficiales fue la razón por la que no se tomaron las precauciones necesarias antes de que surgiera Kronan . Rosenberg testificó que el teniente almirante Arvid Björnram y el mayor Klas Ankarfjäll habían estado abiertamente en desacuerdo sobre cuánta vela debía izarse y qué tan cerca de tierra debía navegar el barco. [52] Según Gyllenspak, el piloto de flota senior Per Gabrielsson había expresado su preocupación por girar en condiciones climáticas adversas, pero nadie había seguido su consejo. [53]
Varios estudiosos y autores han culpado a Creutz por la pérdida de su barco, y lo han criticado como un marinero y oficial incompetente que, por falta de experiencia naval, provocó el hundimiento. [54] El historiador Gunnar Grandin ha sugerido que la intención de la maniobra era aprovechar la flota aliada dispersa, pero que muchos de los oficiales en Kronan se opusieron a la idea; Creutz y Björnram instaron a que el barco girara rápidamente para obtener una ventaja táctica, mientras que Ankarfjäll y Gabrielsson estaban preocupados por la seguridad inmediata del barco. Grandin también ha sugerido que Creutz pudo haber sufrido un colapso mental después del fracaso en Bornholm y la disputa abierta con sus oficiales, que condujo a una decisión precipitada y finalmente fatal. [55]
Opiniones más recientes presentan la cuestión de la responsabilidad como más matizada y compleja, lo que sugiere que no se puede señalar a Creutz como el único responsable del desastre. Los historiadores Ingvar Sjöblom y Lars Ericson Wolke han señalado que la posición de Creutz como almirante era comparable a la de un primer ministro. Habría sido principalmente un administrador sin necesidad de tener un conocimiento profundo de los detalles prácticos; Hacer girar un barco con mal tiempo habría sido responsabilidad de sus subordinados. Sjöblom ha subrayado que el desacuerdo entre el mayor Ankarfjäll y el teniente almirante Björnram sobre cuánta vela se necesitaba hizo perder un tiempo precioso en una situación en la que las decisiones rápidas eran cruciales. [56] Creutz también fue único como comandante supremo de la marina ya que no tenía experiencia en asuntos militares. El cuerpo de oficiales navales suecos de finales del siglo XVII carecía del prestigio de los comandantes del ejército, y los oficiales experimentados e incluso los almirantes podían ser superados en rango por civiles inexpertos o comandantes del ejército con poca o ninguna formación naval. [57] El arqueólogo marítimo Lars Einarsson ha sugerido que el "temperamento colérico y obstinado" de Creutz probablemente jugó un papel, pero que también podría atribuirse a una tripulación sin entrenamiento ni experiencia y a la abierta discordia entre los oficiales. [58] Según Sjöblom, todavía no está claro para los historiadores si había un comandante de barco designado en Kronan con responsabilidad general. [40]
El coste total de Kronan se estimó en 326.000 dalers de plata en moneda contemporánea, y aproximadamente la mitad del coste, 166.000 dalers, recayó en armamento. Por lo tanto, a la Armada sueca le interesaba rescatar tantos cañones como fuera posible. A principios de la década de 1660, casi todas las armas de Vasa se habían mejorado gracias a una tecnología muy mejorada. El comandante Paul Rumpf y el almirante Hans Wachtmeister fueron puestos a cargo del rescate de los cañones de Kronan . Con la ayuda de campanas de buceo , pudieron levantar 60 cañones por valor de 67.000 daler en los veranos (c. junio-agosto) de 1679-86, comenzando tan pronto como terminó la guerra con Dinamarca. En los años 60, el experto en buceo Bo Cassel realizó con éxito algunos descensos a Vasa con una campana de buceo fabricada según las especificaciones del siglo XVII. En 1986 se realizaron más experimentos con el Kronan . Las pruebas resultaron exitosas y la conclusión fue que las operaciones del siglo XVII debieron haber requerido considerable experiencia, habilidad y condiciones climáticas favorables. [59] Aunque las condiciones frente a Öland eran a menudo difíciles, con agua fría y clima impredecible, y requerían una gran tripulación, las expediciones fueron muy rentables. El historiador Björn Axel Johansson ha calculado que el coste total para toda la tripulación durante las ocho temporadas de buceo fue de menos de 2.000 dalers, el valor de uno de los cañones de 36 libras del Kronan . [60]
El ingeniero marino e historiador aficionado Anders Franzén había buscado antiguos pecios suecos en el Báltico desde los años 1940 y se hizo famoso a nivel nacional después de localizar Vasa en 1956. Kronan era uno de varios naufragios famosos en una lista de posibles lugares de naufragio que había compilado. Durante casi 30 años, Franzén y otros buscaron archivos y exploraron el fondo marino frente a la costa este de Öland. Durante las décadas de 1950 y 1960, el equipo buscó Hulterstad arrastrándolo y luego siguió con escaneos de sonar. En 1971 se localizaron unos tablones que se creía pertenecían a Kronan , pero en ese momento no se pudo seguir adecuadamente la pista. Posteriormente, en la década de 1970, el área de búsqueda se redujo con un sonar de barrido lateral y un magnetómetro , un instrumento que detecta la presencia de hierro. Con los dos instrumentos, el equipo identificó una ubicación probable y, a principios de agosto de 1980, envió cámaras submarinas para revelar las primeras fotografías de Kronan . [61]
Los restos de Kronan se encuentran a una profundidad de 26 m (85 pies), 6 km (3,7 millas) al este de Hulterstad, frente a la costa este de Öland. Desde su redescubrimiento en 1980, se han realizado expediciones de buceo anuales al lugar del naufragio de junio a agosto. Según los estándares del Mar Báltico, las condiciones son buenas para el trabajo arqueológico submarino; El lugar del naufragio está lejos de la tierra, lejos de las rutas marítimas habituales, y no se ha visto afectado por la contaminación terrestre ni por el crecimiento excesivo de vegetación marina. La visibilidad, especialmente a principios de verano, es buena y puede alcanzar hasta 20 m. El fondo marino está formado mayoritariamente por arena infértil que refleja gran parte de la luz solar desde la superficie, lo que facilita el estudio y la documentación del sitio con cámaras submarinas. Hasta ahora se ha cartografiado alrededor del 85% del lugar del naufragio y Kronan se ha convertido en uno de los proyectos arqueológicos marítimos más extensos y publicitados del Mar Báltico. [63]
Se han rescatado y catalogado más de 30.000 artefactos de Kronan , desde cañones de bronce de hasta cuatro toneladas hasta pequeños fragmentos de cáscaras de huevo. [63] Ha habido varios descubrimientos de considerable importancia, y algunos de valor histórico y arqueológico único. Uno de los primeros hallazgos fue un pequeño armario con nueve cajones que contenía instrumentos de navegación, herramientas para limpiar pipas, cubiertos y utensilios de escritura, que probablemente perteneció a uno de los oficiales. [64] Como buque insignia, Kronan llevaba una gran cantidad de efectivo en forma de monedas de plata. Además de los salarios de la tripulación, se necesitaba un fondo de guerra para cubrir grandes gastos imprevistos. En 1982 se encontró una colección de 255 monedas de oro, la mayoría ducados . El origen de las monedas individuales varió considerablemente, con ubicaciones como El Cairo, Reval (actual Tallin) y Sevilla. Otros 46 ducados fueron encontrados en 2000. [65] La colección de monedas es probablemente el tesoro de oro más grande jamás encontrado en suelo sueco, aunque no fue suficiente para cubrir grandes gastos, lo que ha llevado a suponer que eran propiedad personal del almirante Lorentz Creutz. [66] En 1989, se encontraron más de 900 monedas de plata en los restos del orlop, en ese momento la colección de monedas de plata más grande jamás descubierta en Suecia. En 2005, se descubrió un caché mucho mayor de casi 6.200 monedas y en 2006 otro con más de 7.000 monedas. [67] El tesoro de plata de 2005 estaba formado casi en su totalidad por monedas de 4 öre acuñadas en 1675, lo que representaba más del 1% de toda la producción de monedas de 4 öre de ese año. [68]
Se han encontrado varios instrumentos musicales, entre ellos una trompeta, tres violines y una viola da gamba , todos objetos costosos que probablemente pertenecieron a los oficiales o a los trompetistas. Uno de los trompetistas a bordo era miembro del conjunto musical del almirante y se supone que uno de los instrumentos de fabricación alemana especialmente bellos le pertenecía. En 1997 se descubrió otro resto de las provisiones personales de los oficiales, que consistía en una cesta tejida llena de tabaco y costosos alimentos y especias importados, como jengibre, ciruelas, uvas y canela. [69]
Aproximadamente el siete por ciento de los hallazgos consisten en textiles. Gran parte de la ropa, en particular la de los oficiales y sus sirvientes personales, está bien conservada y ha proporcionado información sobre la fabricación de ropa a finales del siglo XVII, algo que de otro modo habría sido difícil de investigar basándose únicamente en representaciones. [70]
56°26′58″N 16°40′20″E / 56.44944°N 16.67222°E / 56.44944; 16.67222
