Key Largo ( en español : Cayo Largo ) es una isla en el archipiélago de los Cayos superiores de Florida y es la sección más grande de los cayos, con 33 millas (53 km) de largo. Es uno de los Cayos más septentrionales de Florida en el condado de Monroe , y el más septentrional de los cayos conectados por la autopista estadounidense 1 (la Overseas Highway ). Tres lugares designados por el censo (CDP) se encuentran en la isla de Key Largo: North Key Largo (cerca del puente Card Sound ), Key Largo (aproximadamente a 8-9 millas del punto más al sur de la isla) y Tavernier (en el extremo sur de la isla). A partir de 2010, estos tres CDP tienen una población combinada de 13.850. Ninguno de Key Largo es un municipio incorporado ; está gobernado, a nivel local, por el condado de Monroe .
Key Largo está conectado al continente del condado de Miami-Dade por dos rutas, la primera es la Overseas Highway , la parte más al sur de la US Highway 1 , que ingresa a Key Largo en Jewfish Creek (cerca del centro de la isla) antes de girar al suroeste. La segunda ruta es a través de Card Sound Road, que conecta con el extremo norte de Key Largo y corre hacia el sureste, conectando con County Road 905 , que corre hacia el suroeste y se une a la US 1 aproximadamente en el marcador de milla 106. Estas rutas se originan en Florida City en el continente.
Key Largo es un destino popular para muchos. Se le ha denominado la "capital mundial del buceo", ya que los arrecifes de coral vivos , a pocos kilómetros de la costa, atraen a miles de buceadores , entusiastas de la pesca deportiva e investigadores científicos cada año. [1]
La proximidad de Key Largo a los Everglades también lo convierte en un punto de partida ideal para científicos, kayakistas y ecoturistas , entre otros. El pionero de la automoción y las carreteras (y desarrollador de Miami Beach ) Carl G. Fisher construyó el Caribbean Club en 1938 como su último proyecto.
Key Largo está situado entre el Parque Nacional Everglades , al noroeste, y el Parque Estatal John Pennekamp Coral Reef , al este, el primer parque submarino de los Estados Unidos. Este último parque estatal protege parte del Arrecife de Florida , la única barrera de coral viva en los Estados Unidos continentales. Las barreras de coral son fundamentales para las comunidades y los entornos costeros, ya que pueden disipar hasta el 97% [2] de las fuerzas de las olas oceánicas ejercidas durante los huracanes y otras tormentas tropicales, y el arrecife actúa como un amortiguador protector contra las inundaciones más al interior. La barrera de coral, en sí misma, proporciona más de 675 millones de dólares en protección contra las mareas de tormenta , anualmente. [2]
Cuando los europeos llegaron por primera vez a los Cayos de Florida en el siglo XVI, la zona estaba deshabitada o escasamente habitada por pueblos indígenas como los calusa y los tequesta . La primera descripción de la zona y sus habitantes fue realizada por Hernando de Escalante Fontaneda , un sobreviviente de un naufragio que vivió entre el pueblo calusa desde 1549 hasta 1566. [3] La primera referencia a Key Largo se encuentra en un mapa preparado en 1639 por el cartógrafo holandés Johannes Vingboons , en el que se le nombra Caio des 12 Leguas (islote de doce leguas ). [4] Algún tiempo después, los exploradores españoles lo llamaron Cayo Largo (que significa islote largo). [5]
En 1770, el topógrafo holandés Bernard Romans informó que la zona estaba deshabitada, aunque se encontraron pruebas de que los indígenas la visitaban de vez en cuando. [6] Al final de la Tercera Guerra Seminola en 1858, la zona estaba bajo el control del gobierno de los Estados Unidos, aunque permaneció en gran parte deshabitada. En 1870, se estableció una oficina de correos en "Caya Largo" (en la actual zona de Rock Harbor). Cerró y se abrió otra llamada "Largo" en 1881. Se abrieron oficinas de correos adicionales en Planter en 1891 y Aiken en 1895. [7]
La isla ganó fama como escenario de la película Key Largo de 1948 , pero además de la filmación de fondo utilizada para tomas de situación, [8] [9] la película se filmó en un estudio de sonido de Warner Bros. en Hollywood. [10] Después del éxito de la película, la presión de las empresas locales resultó en un cambio en el nombre de la oficina de correos que prestaba servicio en la parte norte de la isla, de "Rock Harbor" a "Key Largo", el 1 de junio de 1952. Después de eso, cada residente al norte de Tavernier tenía una dirección en Key Largo y el matasellos decía "Key Largo". [11]
La isla de Key Largo es un resto fosilizado y expuesto de un arrecife de coral que se formó durante un período de mayor nivel del mar y que luego quedó al descubierto y se erosionó durante una era glacial posterior . La elevación más alta es una pequeña cresta que forma la columna vertebral de la isla y que se eleva hasta unos 4,6 m (15 pies).
El sustrato de la isla se llama caliza de Key Largo ; en muchos lugares, corales fosilizados y una "roca de cubierta" de caliza lisa y erosionada son visibles en la superficie. Los agujeros de solución, que son bolsas disueltas en la caliza por el agua de lluvia ácida, forman depresiones poco profundas en la tierra. La costa natural de la isla es generalmente rocosa. Una arcilla resbaladiza, gris, a base de caliza llamada " marga " es el suelo de la costa y cerca de la costa. No hay playas de arena naturales en la isla. En el interior, la vegetación descompuesta forma un suelo de humus rico y ácido de hasta aproximadamente 6 pulgadas (15 cm) de espesor, cubierto por " hojarasca ". El suelo sostiene una flora diversa de plantas herbáceas, arbustos leñosos y árboles de madera dura.
Key Largo tiene un clima de sabana tropical ( Aw ). Nunca se han registrado heladas en la isla. Key Largo disfruta de cerca de 3.000 horas de sol al año.
…Debido a la capacidad del arrecife de disipar el 97 % de la energía de las olas de las tormentas y los huracanes, su conservación es fundamental para la protección de la costa de Florida y las comunidades interconectadas. El arrecife de coral de Florida protege las costas adyacentes de la acción de las olas y previene la erosión, los daños a la propiedad y la pérdida de vidas. El arrecife también protege los humedales altamente productivos a lo largo de la costa, así como los puertos y las economías que estos sustentan. El arrecife de coral de Florida proporciona $675 millones en beneficios de protección contra inundaciones al estado cada año. La protección continua de la costa y los humedales de Florida es vital.
{{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )
Guía de viaje de Key Largo de Wikivoyage