Entre 1952 y 1954, John Raymond publicó cuatro revistas de ciencia ficción y fantasía del tamaño de un resumen . Raymond era un editor estadounidense de revistas para hombres que sabía poco sobre ciencia ficción , pero el rápido crecimiento del campo y la recomendación de un distribuidor lo impulsaron a dedicarse al género. Raymond consultó y luego contrató a Lester del Rey para editar la primera revista, Space Science Fiction , que apareció en mayo de 1952. Siguiendo la sugerencia de un segundo distribuidor ese año, Raymond lanzó Science Fiction Adventures , que Del Rey volvió a editar, pero bajo un alias . En 1953, Raymond le dio a Del Rey dos revistas más para editar: Rocket Stories , dirigida a un público más joven, y Fantasy Magazine , que publicaba fantasía en lugar de ciencia ficción.
Las cuatro revistas fueron rentables, pero Raymond no reinvirtió las ganancias en mejorarlas y se retrasó en pagar a los contribuyentes. Del Rey convenció a Raymond para que invirtiera parte de las ganancias en las revistas, pero no salió nada y, cuando Del Rey descubrió que Raymond planeaba reducir las tarifas, renunció. Dos de las revistas continuaron por un corto tiempo con Harry Harrison como editor, pero a fines de 1954 las cuatro revistas habían dejado de publicarse.
Las revistas gozan de buena reputación entre los historiadores de ciencia ficción . Llevaban ficción de muchos nombres bien conocidos en el campo o que luego se hicieron famosos, incluidos Isaac Asimov , Philip K. Dick , Robert E. Howard y John Jakes .
Las revistas estadounidenses de ciencia ficción aparecieron por primera vez en la década de 1920 con el lanzamiento de Amazing Stories , una revista pulp publicada por Hugo Gernsback . La Segunda Guerra Mundial y la consiguiente escasez de papel interrumpieron el mercado en expansión del género, pero a finales de la década de 1940 el mercado comenzó a recuperarse nuevamente. [1] En octubre de 1950 apareció el primer número de Galaxy Science Fiction ; alcanzó una tirada de 100.000 ejemplares en un año y su éxito animó a otras editoriales a entrar en este campo. [2] Su distribuidor le dijo a John Raymond, en ese momento principalmente editor de revistas para hombres , que la ciencia ficción era un campo en crecimiento; Raymond no sabía nada de ciencia ficción, por lo que le pidió consejo a Lester del Rey y luego le ofreció el trabajo de editor de la nueva revista. Del Rey inicialmente dudó, pero finalmente aceptó convertirse en el editor de Space Science Fiction ; el primer número estaba fechado en mayo de 1952. Cuando otro distribuidor se acercó a Raymond para preguntarle si estaría interesado en publicar un título de ciencia ficción, le sugirió a Del Rey que esta segunda revista se centrara en historias de acción . El resultado fue Aventuras de ciencia ficción , que apareció en noviembre de ese año. Raymond decidió expandirse aún más, lanzando Fantasy Magazine en marzo de 1953 y Rocket Stories , que al igual que Science Fiction Adventures estaba dirigido a lectores jóvenes, el mes siguiente. Ziff-Davis había lanzado Fantastic , una revista de fantasía rival, en 1952, y una vez que apareció Fantasy Magazine , amenazaron con demandar a Raymond debido a la similitud de los títulos, por lo que Raymond cambió el nombre de la revista a Fantasy Fiction a partir del segundo número. [3]
Del Rey utilizó varios seudónimos para estas revistas: editó el último número de Fantasy Magazine como "Cameron Hall" y editó Rocket Stories como "Wade Kaempfert"; para Science Fiction Adventures editó como "Philip St. John" [4] y utilizó otro alias, "R. Alvarez", como nombre del editor. [3] Del Rey contrató a Michael Shaara , más tarde autor ganador del Premio Pulitzer , como editor asociado. [3]
La gestión de las revistas por parte de Raymond fue caótica, según del Rey. No había un horario fijo; Un día Raymond le dijo a Del Rey que las revistas cambiarían a un horario mensual, pero no salió nada. Raymond simplemente decidiría que la copia debía entregarse al día siguiente para uno de ellos, lo que significaba que Del Rey tenía que luchar para encontrar material listo para usar; dado que Raymond pagó por la publicación, Del Rey no adquirió un inventario de historias con anticipación. para usar cuando sea necesario. Esto le hizo más difícil mantener el plan de dirigir cada revista a un público en particular. A veces, Del Rey tenía que escribir una historia de la noche a la mañana para tener una historia principal para un número: "era una manera miserable de dirigir una revista", recordó. [5] Raymond le dio a Del Rey el control total de la compra de historias; Como favor a Del Rey, John Campbell , el influyente editor de Astounding Science-Fiction , llamó a Raymond y lo convenció de que era necesario dejar que el editor tomara las decisiones sobre la ficción. [5]
Las cuatro revistas ganaron dinero. La circulación de equilibrio de cada revista fue de 45.000 ejemplares; Fantasy Magazine vendía alrededor de 70.000 ejemplares por número, y Science Fiction Adventures obtuvo resultados casi tan buenos. Tanto Space Science Fiction como Rocket Stories tuvieron problemas de distribución , lo que perjudicó la circulación, pero aun así fueron rentables. El dinero no se reinvirtió en las revistas y del Rey propuso a Raymond que aumentaran la tarifa por palabra pagada a los autores, pagaran antes en lugar de hacerlo al momento de la publicación y aumentaran la remuneración del propio Del Rey. Del Rey calculó el aumento de circulación que se necesitaría para que estas inversiones mostraran una ganancia neta y amenazó con dimitir a menos que Raymond aprobara los cambios. Raymond estuvo de acuerdo, pero no hizo nada para poner en práctica el nuevo plan, y cuando del Rey fue a las oficinas a quejarse porque había oído que a algunos autores no les habían pagado, el director de arte le dijo que Raymond, que no estaba allí , había decidido reducir las tarifas de pago a un centavo por palabra, incluir solo el arte del director de arte y reducir el número de páginas en todas las revistas a 144 páginas. Del Rey renunció y luego recordó que "Raymond informó a todos que me habían despedido y su abogado amenazó con demandarme por difamación y calumnia porque había devuelto los manuscritos a los autores, afirmando que la nueva tarifa estaba vigente. Mi La respuesta convenció al abogado de despedirlo". [5]
Raymond contrató a Harry Harrison para reemplazar a Del Rey en tres de las revistas; Harrison no aceptó la revista Fantasy porque sentía que sabía muy poco sobre el género fantástico . En su lugar , Raymond contrató a Fletcher Pratt para Fantasy Magazine ; Pratt preparó un quinto número, pero no pasó los manuscritos a Raymond hasta que se pagó a los autores. Raymond no pagó y el quinto número nunca se imprimió. Los demás títulos no duraron mucho más; Space Science Fiction nunca vio un número con el nombre de Harrison como editor, y sólo apareció un número más de Rocket Stories y tres de Science Fiction Adventures , siendo el último número de este último fechado en mayo de 1954. [3]
En su editorial para el primer número de Space Science Fiction , del Rey declaró que el título no restringía la revista a la ficción sobre el espacio, interpretando el espacio como "una extensión en todas direcciones", incluida la fantasía, aunque resultó que Fantasy Magazine se convirtió en la salida para las historias de fantasía que adquirió Del Rey. "Nuestro único tabú será contra el aburrimiento", afirmó del Rey y, según el historiador de ciencia ficción Mike Ashley , "en general, Del Rey cumplió su palabra". [6] El primer número de Space Science Fiction se preparó a partir de lo que Del Rey pudo adquirir rápidamente. Trabajó con la agencia literaria de Frederik Pohl para encontrar historias y contribuyó él mismo con la historia principal, "Pursuit", bajo el seudónimo de "Philip St. John". Otros colaboradores del primer número fueron Henry Kuttner , con "The Ego Machine", una de sus divertidas historias de robots, e Isaac Asimov , con "Youth". [3] Del Rey también escribió la historia principal del segundo número, bajo otro alias, "Erik van Lhin". El diseño de la portada cambió para reflejar el formato "L" invertido utilizado por Galaxy , la portada se redujo en tamaño y una franja de color en los bordes izquierdo y superior de la portada. Del Rey volvió a obtener material de escritores conocidos: aparecieron Clifford Simak , Fletcher Pratt y Murray Leinster . El número también incluyó " El Dios en el cuenco ", la primera de las historias inéditas de Conan el Bárbaro de Robert E. Howard que será revisada para su publicación por L. Sprague de Camp ; de Camp había obtenido las notas de HP Lovecraft sobre la historia, y éstas también fueron publicadas. [6]
Los números posteriores incluyeron tres novelas serializadas: Ullr Uprising de H. Beam Piper , Cue for Quiet de TL Sherred y The Escape de Poul Anderson , que se interrumpió después de una entrega cuando la revista dejó de publicarse. Posteriormente se publicó íntegramente, retitulado Brain Wave . Del Rey también compró la primera venta de Algis Budrys , "Walk to the World", que apareció en la edición de noviembre de 1952, [3] y publicó algunas de las primeras historias de Philip K. Dick , incluida " Second Variety ", que apareció en el número de mayo de 1953. [6] Otros contribuyentes incluyeron a Damon Knight y James E. Gunn . Los artistas del interior incluyeron a Paul Orban, Kelly Freas , Peter Poulton y Alex Ebel ; Hannes Bok y Earle Bergey estuvieron entre los artistas de portada. [6]
Inicialmente , Science Fiction Adventures estaba destinado a contener historias más orientadas a la acción que Space Science Fiction . [3] Del Rey explicó sus objetivos para la revista en un editorial en el primer número: "También sentimos que la ciencia ficción no pretende ser educativa. Es principalmente ficción, no un discurso sobre la ciencia. La ciencia en las historias "Debería ser aceptable, por supuesto ... Pero hay que destacar más los problemas de las personas en las historias que los aparatos que utilizan." [7] La ficción en el primer número incluyó The Fires of Forever , una novela de Chad Oliver , historias de L. Sprague de Camp y CM Kornbluth , y un artículo de no ficción de Del Rey. En opinión de los historiadores de ciencia ficción Ted Krulik y Bruce Tinkel, la revista mejoró durante su primer año; elogian particularmente Police Your Planet , una novela de Del Rey que comenzó a publicarse por entregas en la edición de marzo de 1953 bajo el seudónimo de Erik van Lhin, y Ten to the Stars, de Raymond Gallun . [7] Entre los escritores conocidos de quienes Del Rey pudo obtener historias se encuentran Algis Budrys, Robert Sheckley , Ross Rocklynne y Wilmar Shiras . [3] [7] Cuando Harrison asumió el cargo de editor, tuvo poco tiempo para dejar su huella en la revista, pero las historias notables durante su mandato incluyen la novela de Kornbluth The Syndic , que se publicó por entregas en los dos primeros números de Harrison. [7] Harrison también imprimió " The Hang Stranger ", una de las primeras historias de Philip K. Dick, en la edición de diciembre de 1953, y la primera venta de Thomas Scortia , "The Prodigy", en la edición de marzo de 1954. [3] Muchos de los artistas de la portada eran bien conocidos en el campo, incluidos Alex Schomburg , Mel Hunter , Ed Emshwiller y HR Van Dongen . Los artistas del interior incluyeron a Roy Krenkel , Kelly Freas y Paul Orban. [7]
Apareció una serie de artículos sobre ciencia ficción, [8] incluido "La ficción en la ciencia ficción" de William Tenn , descrito por Krulik y Tinkel como "uno de los primeros en tratar la ciencia ficción como una forma seria de literatura". [7] Damon Knight, uno de los críticos literarios de ciencia ficción más importantes que surgieron dentro del género, contribuyó con una serie de reseñas de libros; Había comenzado la columna, titulada "La mesa de disección", en 1950 en la efímera revista Worlds Beyond , y la continuó en Science Fiction Adventures . Ashley considera que, aunque los efectos de las críticas de Knight tardaron algún tiempo en aparecer, la columna abrió "una brecha en el mundo [de la ciencia ficción] y [comenzó] a separar lo bueno de lo malo". Después de que Science Fiction Adventures cerrara, la columna de Knight continuó, en Future Science Fiction y otros lugares, y las críticas de Knight se recopilaron más tarde en In Search of Wonder , que ganó un premio Hugo en 1956. [3]
En opinión de Ashley, la revista se convirtió rápidamente en una de las revistas de ciencia ficción más sólidas de la época, y Krulik y Tinkel están de acuerdo y la describen como "una de las revistas de ciencia ficción más interesantes y mejor editadas que aparecieron en la década de 1950". "Fue una pena que al editor no le importara la revista; Science Fiction Adventures podría haber sido una de las revistas más exitosas de la década de 1950." [7]
Rocket Stories estaba dirigida a un público más juvenil que las otras revistas de ciencia ficción de Raymond, y del Rey reconoció abiertamente las similitudes entre las historias de ópera espacial y los westerns en sus editoriales, escribiendo: "No llamamos a la revista ciencia ficción, por la misma razón que Las historias del Viejo Oeste nunca fueron llamadas ciencia o invención ficción. Colt, al inventar el revólver, hizo posible ese Oeste, y los hombres que están trabajando en los cohetes harán posible nuestro futuro". [9] Convenció a Algis Budrys para que escribiera un western sencillo traducido a términos de ciencia ficción, titulado "Blood on My Jets", y bajo el nombre de la casa Wade Kaempfert imprimió historias de dos escritores occidentales, Noel Loomis y H. A DeRosso. Otros contribuyentes de ficción incluyeron a Poul Anderson, Milton Lesser , George O. Smith y John Jakes ; Los artistas incluyeron a Ed Emshwiller, Paul Orban y Kelly Freas. [3] [9] El historiador de ciencia ficción EF Casebeer considera que la revista publicó buen material y que contenía "mucho más de lo que sus portadas y título podrían implicar". [9]
Para Fantasy Magazine , Del Rey declaró una política editorial centrada en la fantasía moderna, más que en el horror gótico: "La fantasía... es un juego de lógica. Como el ajedrez de hadas, debería ser un juego de lógica donde las reglas básicas sean flexibles, llenas con una deliciosa sorpresa para sacar la mente de la rutina, y debe jugarse con una habilidad consumada para que sea interesante." [10] Este enfoque colocó a Fantasy Magazine en la nueva tradición de fantasía iniciada por Unknown en 1939 y continuada por Beyond Fantasy Fiction , en lugar de la antigua tradición gótica ejemplificada entonces por Weird Tales . [10] El primer número de Fantasy Magazine contenía una historia de Conan escrita por Robert E. Howard, editada por L. Sprague de Camp y reescrita por del Rey, basada en la historia de Howard " The Black Stranger "; [3] [11] Otra historia de Conan, también reescrita por De Camp, siguió más adelante ese mismo año. [10] Del Rey publicó trabajos de Algis Budrys, L. Sprague de Camp, John Wyndham , Clark Ashton Smith , Philip K. Dick, Katherine MacLean , Harry Harrison y Robert Sheckley, y obtuvo portadas de Hannes Bok para los cuatro números de la revista. revista. [3] Ashley describe la revista como "otro producto de alta calidad" y "altamente coleccionable", [3] y el historiador de ciencia ficción Russell Letson está de acuerdo: "[combinaba] una apariencia atractiva... con una ficción superior a la media". y comenta que dejó de publicarse "mucho antes de que se agotara su potencial". [10] Fue popular entre los lectores de la época; El historiador de ciencia ficción David Kyle dice que "obtuvo un reconocimiento considerable", [12] y Donald Tuck , bibliógrafo y enciclopedista de ciencia ficción, registra que "muchos entusiastas de la fantasía la calificaron como la mejor revista de fantasía desde Unknown ". [13]
Cada número de cada una de las cuatro revistas tenía el tamaño de un resumen, 160 páginas y un precio de 35 centavos, y el editor en cada caso era John Raymond. [6] [7] [9] [10] La editorial utilizada fue Science Fiction Publications para el primer número de Science Fiction Adventures , [7] Future Publications para los números restantes de Science Fiction Adventures [7] y para Fantasy Magazine , [10] y publicaciones espaciales de ciencia ficción espacial e historias de cohetes. [6] [9] La sucesión editorial se muestra en la tabla de la derecha. Del Rey utilizó un seudónimo para su trabajo de edición en algunos casos: los dos primeros números de Rocket Stories se editaron bajo el nombre de la casa "Wade Kaempfert", [9] y los primeros seis números de Science Fiction Adventures se editaron bajo uno de los nombres de Del Rey. alias, "Philip St. John". [7] Para el último número de Revista Fantasía del Rey utilizó el nombre de la casa "Cameron Hall" como editor. [10]
Archer Press publicó una edición británica de Space Science Fiction en 1952 y 1953; estos no tenían fecha, pero estaban numerados del 1/1 al 2/3, con cinco números de ejemplar por volumen. [6] Estos reimprimieron los números de EE. UU. sin cambios, excepto que el primer número de EE. UU. se imprimió como el volumen 2 número 3 británico, y los números del segundo al octavo de EE. UU. se imprimieron como los números del primero al séptimo del Reino Unido. [14]