Earle K. Bergey (26 de agosto de 1901 - 30 de septiembre de 1952) fue un artista e ilustrador estadounidense que pintó portadas para miles de revistas de ficción pulp y libros de bolsillo . Bergey, uno de los artistas de ficción pulp más prolíficos del siglo XX, es reconocido por crear, en el apogeo de su carrera en 1948, la icónica portada de Los caballeros las prefieren rubias (1925) de Anita Loos para Popular Library .
Bergey nació en Filadelfia, Pensilvania, hijo de A. Frank y Ella Kulp Bergey. Asistió a la Academia de Bellas Artes de Pensilvania de 1921 a 1926. Inicialmente trabajó en los departamentos de arte de periódicos de Filadelfia, incluido Public Ledger , y dibujó la tira cómica Deb Days en 1927 para Public Ledger Syndicate . Al principio de su carrera, Bergey contribuyó con muchas portadas a las revistas pulp de la editorial Fiction House . A mediados de la década de 1930, Bergey se instaló en el condado de Bucks, Pensilvania , y se casó en 1935. A fines de la década de 1940, también comenzó a vender ilustraciones de portadas a la industria de libros de bolsillo en rápida expansión. Bergey murió repentina e inesperadamente el 30 de septiembre de 1952 en New Hope, Pensilvania, con su familia a su lado. La causa de la muerte según su certificado de defunción fue trombosis coronaria aguda debido a una enfermedad de la arteria coronaria.
Durante la década de 1930, Bergey trabajó como freelance para varias editoriales. Sus llamativas pinturas aparecieron predominantemente como portadas en una amplia gama de revistas pulp, incluidas las románticas ( Thrilling Love , Popular Love , Love Romances ), así como las de detectives, aventuras, aviación y westerns. Bergey también ilustró publicaciones convencionales durante esta época, como The Saturday Evening Post , y produjo portadas para revistas de fitness. Junto con colegas pintores de pin-up como Enoch Bolles y HJ Ward , Bergey fue uno de los primeros artistas pin-up estadounidenses destacados, y contribuyó con cientos de portadas para revistas influyentes como Gay Book Magazine , Pep Stories y Snappy .
Durante la década de 1940, Bergey continuó pintando portadas para revistas pulp de romance, deportes y detectives, y comenzó a trabajar en varias revistas de ciencia ficción , incluidas Strange Stories , Startling Stories y Captain Future de Standard Magazines , y más tarde para Fantastic Story Magazine . La formación en bellas artes de Bergey y su destacado don para representar la anatomía lo convirtieron en un artista de referencia en una diversidad de géneros que requerían escenas con movimiento dramático, desde retratos deportivos fotorrealistas de atletas famosos como Mickey Cochrane , Lou Gehrig y Jim Thorpe hasta sus características Bergey Girls que aparecieron en atrevidas revistas pulp durante la Depresión y en escenarios de ciencia ficción de la Segunda Guerra Mundial.
Las portadas de ciencia ficción de Bergey, a veces descritas como "Bim, BEM, Bum", generalmente mostraban a una mujer amenazada por un monstruo de ojos saltones, un extraterrestre o un robot, con un heroico astronauta masculino acudiendo en su ayuda. Los topes de bikini que pintaba a menudo se parecían al metal cobrizo, lo que dio lugar a la frase "la chica del sujetador de latón", utilizada en referencia a este tipo de arte. Los visionarios de la televisión y el cine se han visto influenciados por el trabajo de Bergey. Gene Roddenberry , por ejemplo, proporcionó a su diseñador de producción para Star Trek ejemplos de las futuristas portadas pulp de Bergey. [2] Las ilustraciones del artista de mujeres escasamente vestidas que sobreviven en el espacio exterior sirvieron de inspiración para el atuendo de esclava de la Princesa Leia en El retorno del Jedi , [3] y el sujetador cónico de latón de Madonna .
En 1948, Bergey hizo la transición a la industria de libros de bolsillo en rápida expansión junto con hábiles artistas pulp como Rudolph Belarski , cuyo trabajo a menudo se confunde con el de Bergey. Mientras continuaba pintando portadas de pulp hasta su muerte, Bergey vendió ilustraciones a al menos cuatro editoriales de bolsillo líderes, incluidas Popular Library y Pocket Books . Su arte adornó las portadas de docenas de novelas y ayudó a vender millones de volúmenes. Sus ilustraciones de portadas de libros de bolsillo fueron tan diversas como su trabajo para las pulps. Además de su trabajo en la edición de Popular Library de 1948 de Los caballeros las prefieren rubias de Anita Loos , Bergey pintó portadas para autores conocidos, desde Émile Zola hasta el maestro del western, Zane Grey , cuya pintura de portada de la edición de Pocket Books de 1951 para El espíritu de la frontera es un clásico de Bergey. Muchos de sus libros de bolsillo son ahora clásicos de culto, algunos con autorretratos ocultos.