William Tenn fue el seudónimo de Philip Klass (9 de mayo de 1920 - 7 de febrero de 2010), un autor de ciencia ficción estadounidense nacido en Gran Bretaña , conocido por muchas historias con elementos satíricos. [1]
Nacido en una familia judía [2] en Londres , Phillip Klass se mudó a la ciudad de Nueva York con sus padres antes de cumplir dos años y creció en Brooklyn, el mayor de tres hijos. Después de servir en el Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial como ingeniero de combate en Europa, ocupó un puesto como editor técnico en un laboratorio de radar y radio de la Fuerza Aérea y fue empleado de Bell Labs .
Phillip y Fruma Klass se casaron en 1957 y se mudaron en 1966 a State College, Pensilvania , donde enseñó inglés y literatura comparada en la Universidad Estatal de Pensilvania durante 22 años. [3] Entre sus estudiantes que seguirían carreras profesionales como escritores se encuentran el creador de Rambo , David Morrell , [4] el guionista Steven E. de Souza , el escritor de tecnología Steven Levy y el novelista policial Ray Ring .
La esposa de Phil, Fruma Klass (nacida en 1935), creció en la ciudad de Nueva York y se graduó en la Bronx High School of Science y en el Brooklyn College para trabajar como técnica de laboratorio, editora médica y correctora de estilo de Harper & Row. En Penn State, fue profesora de escritura y correctora de estilo para la editorial Penn State University Press .
Cuando Phil Klass se jubiló, la pareja se mudó a Mt. Lebanon , un suburbio de Pittsburgh , en 1988, y Fruma aceptó un trabajo como editora en Black Box Corporation . Ese mismo año, su primer cuento, "Before the Rainbow", se publicó en la antología Synergy 3. En 1996, su segundo cuento, "After the Rainbow", ganó un premio Writers of the Future; el cuento se publicó en Writers of the Future, Vol. XII . En 2004, participó en un concurso mundial de ensayos, los Power of Purpose Awards, patrocinados por la Fundación John Templeton . Compitiendo contra 7.000 participantes de 97 países, ganó 25.000 dólares por su ensayo, "Streets of Mud, Streets of Gold". [5]
Phil y Fruma Klass eran miembros del Consorcio de Entusiastas de la Ciencia Ficción en Tiempo Real del Área de Pittsburgh (PARSEC) y eran oradores frecuentes en su conferencia local, Confluence.
Phil Klass fue invitado de honor en la Noreascon 4 , la Convención Mundial de Ciencia Ficción de 2004. Fue el autor invitado de honor en la Loscon 33 en el LAX Marriott de Los Ángeles en 2006. [6]
Ha publicado la mayor parte de su ficción como William Tenn y gran parte de su no ficción como Phil (o Philip) Klass. [7] [8] A veces se le confunde con el desacreditador de ovnis Philip J. Klass , que nació seis meses antes y murió el 9 de agosto de 2005.
Klass estaba emparentado con otros escritores, incluidas sus sobrinas, Perri Klass y Judy Klass, su sobrino David Klass y su hermano Morton Klass .
Murió el 7 de febrero de 2010 de insuficiencia cardíaca congestiva, y le sobrevivieron su esposa Fruma, su hija Adina y su hermana Frances Goldman-Levy. [9]
Klass publicó artículos académicos, ensayos, dos novelas y más de 60 cuentos. Comenzó a escribir mientras trabajaba en Bell Labs, y su experiencia en el laboratorio de radares dio lugar a su primer relato, "Alexander the Bait", sobre un haz de radar dirigido a la Luna. Se publicó en Astounding Science Fiction (mayo de 1946) y, en cuestión de meses, un laboratorio del Cuerpo de Señales hizo rebotar un haz de radar en la Luna, lo que hizo que su relato quedara obsoleto. Comentó: "Era un mal relato, lo suficientemente bueno como para ser publicado. Otros en la misma revista eran mucho mejores, así que trabajé muy duro en mi segundo relato. Lo hice lo mejor que pude".
Algunos de los artículos de no ficción de la revista especializada TWX Magazine han sido atribuidos a Klass durante su empleo en Bell Labs, aunque la mayoría se publicaron sin firma. [10]
Su segundo relato, "Child's Play" (1947), que tuvo una gran reimpresión, trataba de un abogado que crea personas con su kit Bild-A-Man, un regalo de Navidad destinado a un niño del futuro. Tras su publicación en Astounding Science Fiction (mayo de 1946), Tenn pronto fue aclamado como el humorista reinante en el campo de la ciencia ficción y, a principios de los años 50, los lectores de Galaxy Science Fiction esperaban con ansias los números que incluían su ciencia ficción satírica.
Siguieron muchas historias, entre ellas " Venus y los siete sexos " (1951), "Abajo entre los hombres muertos" (1954), " La liberación de la Tierra ", " El tiempo por adelantado " (1956) y " En Venus, ¿tenemos un rabino? " (1974). Uno de sus artículos de no ficción, "El señor Eavesdropper", fue recopilado más tarde en Best Magazine Articles, 1968. Su colección de ensayos y entrevistas, Dancing Naked , fue nominada al premio Hugo al mejor libro relacionado en 2004. En 1999, la Asociación de Escritores de Ciencia Ficción y Fantasía de Estados Unidos le otorgó el honor de autor emérito. [9]
La Enciclopedia de Ciencia Ficción clasificó a Tenn como "uno de los pocos escritores de ficción corta genuinamente cómicos y genuinamente incisivos del género". [11] Theodore Sturgeon resumió el punto de vista humorístico de Tenn sobre la vida:
Sería una generalización demasiado amplia decir que cada sátira de ciencia ficción, cada comedia de ciencia ficción y cada intento de crítica ingeniosa y mordaz que se encuentra en el campo es una imitación pobre y generalmente barata de lo que este hombre ha estado haciendo desde los años 40. Su mente increíblemente involucrada y compleja a veces puede producir comentarios constructivos tan agudos y astutos que el afortunado receptor mejora permanentemente con ellos. Es cierto que el precio puede ser la creación de dos categorías completas para nuestra especie: la humanidad y William Tenn. Para cada una de las cuales debes crear tu ethos y tus leyes. Yo lo he hecho. Y para mí vale la pena.
Tenn escribió dos novelas, ambas publicadas en 1968. Of Men and Monsters es una expansión de su historia "The Men in the Walls", originalmente en Galaxy Science Fiction (octubre de 1963). [12] A Lamp for Medusa se publicó como una novela doble con The Players of Hell de Dave Van Arnam . Esta novela corta fue una expansión de su historia "¡Medusa era una dama!" de la edición de octubre de 1951 de Fantastic Adventures .
En 1978, los lectores universitarios de la Universidad Estatal de Pensilvania presentaron una dramatización, dirigida por Joseph Wigley, de cuatro de los cuentos de Tenn bajo el título Four From Tenn . Los cuentos seleccionados fueron "El descubrimiento de Morniel Mathaway", "Bernie the Faust", "Los inquilinos" y "Mi madre era una bruja". [13]
Malacandra Productions de Pittsburgh presentó una obra de nueve personajes adaptada por John Regis del clásico cuento de ciencia ficción de Tennessee, "Winthrop Was Stubborn". Dirigida por David Brody para el Festival de las Artes de Three Rivers, esta producción se presentó del 2 al 17 de junio de 2006. [14]
Fue recién cuando era estudiante de posgrado en Penn State en 1968 que Morrell encontró su rumbo. Un día estaba en una librería con su mentor, el novelista Philip Klass (más conocido por su seudónimo, William Tenn), quien le señaló la sección de suspenso.
