John Anthony Ciardi ( nacido el 24 de junio de 1916 - fallecido el 30 de marzo de 1986) fue un poeta, traductor y etimólogo estadounidense . Aunque es conocido principalmente como poeta y traductor de la Divina Comedia de Dante , también escribió varios volúmenes de poesía infantil, se dedicó a la etimología, colaboró con la Saturday Review como columnista y editor de poesía durante mucho tiempo, dirigió la Bread Loaf Writers' Conference en Vermont y grabó comentarios para la National Public Radio .
En 1959, Ciardi publicó un libro sobre cómo leer, escribir y enseñar poesía, How Does a Poem Mean?, que ha demostrado ser uno de los libros más utilizados de su tipo. En el apogeo de su popularidad a principios de la década de 1960, Ciardi también tuvo un programa de televisión en cadena en CBS, Accent . El impacto de Ciardi en la poesía quizás se mida mejor a través de los poetas más jóvenes a quienes influyó como profesor y como editor de Saturday Review . [3]
Ciardi nació en su casa en el North End de Boston en 1916. Su padre, un inmigrante italiano, murió en un accidente automovilístico en 1919, y fue criado por su madre italiana (que era analfabeta) y sus tres hermanas mayores. En 1921, su familia se mudó a Medford, Massachusetts , donde asistió a escuelas públicas. [2] Los miembros de su familia ahorraron suficiente dinero para enviarlo a la universidad [ cita requerida ] . Ingresó en Bates College en Lewiston, Maine , antes de transferirse a la Universidad Tufts en Boston para estudiar con el poeta John Holmes . [2] Se graduó de Tufts en 1938, y al año siguiente completó su maestría en la Universidad de Michigan . En Michigan recibió el Premio Hopwood por Homeward to America , [4] una colección de poesía que presentó bajo el seudónimo de "Thomas Aquinas". [5]
Ciardi enseñó brevemente en la Universidad de Kansas City antes de unirse a las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos en 1942, convirtiéndose en artillero en B-29 y volando unas veinte misiones sobre Japón antes de ser transferido a tareas de escritorio en 1945. [1] [2] Fue dado de baja en octubre de 1945 con el rango de sargento técnico y con la Medalla Aérea y el Oak Leaf Cluster . [2] El diario de guerra de Ciardi, Saipan , se publicó póstumamente en 1988. Después de la guerra, Ciardi regresó a UKC para el semestre de primavera de 1946, donde conoció y, el 28 de julio, se casó con Myra Judith Hostetter, periodista e instructora de periodismo. [2] Inmediatamente después de la boda, la pareja se fue a un apartamento en el tercer piso de la casa de Ciardi en Medford, Massachusetts, que su madre y sus hermanas habían armado para el hombre de su familia y su nueva esposa.
John Ciardi residió durante mucho tiempo en Metuchen, Nueva Jersey . [2] Murió el Domingo de Pascua de 1986 de un ataque cardíaco , pero no antes de componer su propio epitafio : [6]
Aquí, el tiempo coincide (y coincide);
yace Ciardi. Si no vino ningún reino,
un reino fue. Tal como era
Este que está a su lado es un barrio bajo.
Después de la guerra, el Sr. Ciardi regresó brevemente a Kansas State, antes de ser nombrado instructor [en 1946], y más tarde profesor asistente, en la cátedra Briggs Copeland en la Universidad de Harvard , donde permaneció hasta 1953. ... Mientras estaba en Harvard, el Sr. Ciardi comenzó su larga asociación con la Bread Loaf Writers Conference en el Middlebury College en Vermont , donde dio conferencias sobre poesía durante casi 30 años, la mitad de ese tiempo como director del programa. [2]
Ciardi había publicado su primer libro de poemas, Homeward to America , en 1940, antes de la guerra, y su siguiente libro, Other Skies , centrado en sus experiencias en tiempos de guerra, fue publicado en 1947. Su tercer libro, Live Another Day , salió en 1949. En 1950, Ciardi editó una colección de poesía, Mid-Century American Poets , que identificó a los mejores poetas de la generación que había llegado a su máximo esplendor en la década de 1940: Richard Wilbur , Muriel Rukeyser , John Frederick Nims , Karl Shapiro , Elizabeth Bishop , Theodore Roethke , Delmore Schwartz , Randall Jarrell , Robert Lowell , el propio Ciardi y varios otros. Cada poeta seleccionó varios poemas para su inclusión, además de sus comentarios sobre los principios poéticos que guiaron las composiciones, abordando especialmente el tema de la "ininteligibilidad" de la poesía moderna.
Ciardi había comenzado a traducir a Dante para sus clases en Harvard y continuó con el trabajo durante toda su estancia allí. Su traducción de El infierno se publicó en 1954. Dudley Fitts , un importante traductor de mediados de siglo, dijo de la versión de Ciardi: "Aquí está nuestro Dante, Dante traducido por primera vez en un verso americano viril y tenso; una obra de enorme erudición que (como su original) nunca olvida ser poesía; un acontecimiento brillante en una época mala". [2] Sin embargo, Joan Acocella (de soltera Ross) señaló que "la constante búsqueda de un idioma más cordial, más moderno y americano no sólo vulgariza; también garantiza que dondequiera que Dante se exprese por implicación en lugar de por declaración directa, Ciardi pasará por alto o ignorará el matiz". [7] La traducción "se utiliza ampliamente en las universidades". [1] La traducción de Ciardi de El Purgatorio siguió en 1961 y El Paraíso en 1970. La versión de Ciardi de El Infierno fue grabada y lanzada por Folkways Records en 1954. Dos años más tarde, el trabajo de Ciardi volvería a aparecer en un álbum titulado As If: Poems, New and Selected, de John Ciardi .
En 1953, Ciardi se unió al Departamento de Inglés de la Universidad Rutgers para comenzar un programa de escritura, pero después de ocho años exitosos allí, renunció a su cátedra en 1961 a favor de varias otras carreras más lucrativas, especialmente giras de otoño y primavera en el circuito de conferencias universitarias, y para "dedicarse a tiempo completo a actividades literarias". [2] (Cuando dejó Rutgers, bromeó famosamente diciendo que la enseñanza era "pobreza planificada"). Era lo suficientemente popular e interesante como para justificar un par de apariciones a principios de la década de 1960 en The Tonight Show Starring Johnny Carson . Fue el editor de poesía de Saturday Review de 1956 a 1972. En 1962, Ciardi escribió un editorial crítico de los esfuerzos del gobierno para censurar Trópico de Cáncer de Henry Miller , que el editor del libro, Barney Rosset , participó en la defensa contra acciones legales en todo el país, reconoció más tarde por su impacto en la opinión pública, ayudando a la defensa en los juicios con jurado que siguieron. [8] Escribió el libro de texto de poesía de 1959 ¿Cómo significa un poema? [1] Ciardi fue "miembro de la Academia Nacional de Artes y Ciencias y miembro y ex presidente del Instituto Nacional de Artes y Letras". [1] Fue uno de los firmantes del Manifiesto Humanista . [9]
Durante la última década de su vida, informó sobre historias de palabras en la edición matutina de la National Public Radio , como resultado de su serie de libros de etimologías, A Browser's Dictionary (1980), A Second Browser's Dictionary (1983) y Good Words to You (publicado póstumamente en 1987). El espacio semanal de tres minutos sobre etimología se llamaba Word In Your Ear . [1] También enseñó en la Universidad de Florida . [10]
Entre los hombres de letras estadounidenses del siglo XX, mantuvo un perfil y un nivel de popularidad notablemente altos entre el público en general, así como una reputación de considerable maestría en su producción. Burton Raffel resumió la carrera de Ciardi: "Bendecido con una voz fina, un ingenio rápido y una honestidad implacable, Ciardi se convirtió en muchos sentidos en un arquetipo del poeta estadounidense del siglo XX existencialmente exitoso, peripatético, capaz de encajar y explotar las grietas en el gran esquema estadounidense de las cosas, sin encajar nunca como un pergamino o un agujero reconocido". [3]
El crítico y poeta Kenneth Rexroth describió a Ciardi como "... singularmente diferente a la mayoría de los poetas estadounidenses con sus vidas estrechas y sus disputas. Es más como un piloto de avión italoamericano muy culto, suavemente apetitivo, aficionado a las cosas simples y profundas como su esposa y sus hijos, sus amigos y estudiantes, los versos de Dante y la buena comida y el vino". [2] "Durante sus años en Bread Loaf y en Saturday Review , Ciardi se ganó la reputación de crítico duro, a veces severo". [2] "Su reseña del libro de Anne Morrow Lindbergh de 1956 The Unicorn and Other Poems desencadenó lo que el editor de Review , Norman Cousins , describió como la mayor tormenta de protestas de los lectores en la historia de la revista". [2] "Ciardi defendió su postura, señalando que era deber del crítico condenar cuando estaba justificado". [2] En circunstancias similares, Ciardi "describió 'Stopping by Woods on a Snowy Evening' de Robert Frost como la expresión del deseo de muerte de su hablante". [11] May Sarton , por ejemplo, acusó a Ciardi de "odiarla y [hacer] todo lo posible para destruirla" al describir las dificultades que enfrentan las poetas mujeres. [12]
Mientras trabajaba para la Saturday Review mientras estaba en el extranjero, Ciardi envió el poema de Harold Norse, "Victor Emmanuel Monument (Rome)", de regreso a los EE. UU. para que se publicara en la edición del 13 de abril de 1957. [13] : p.223, 224 El poema describía a los soldados italianos como prostitutas extravagantes. [13] : p.224 En la biografía de Ciardi, Cifelli cita varias líneas del poema que indican que los soldados eran "todo el brillo del garbo masculino" y "recogían dinero extra de hombres y niños". [13] : p.224 Los funcionarios italianos le pidieron a Ciardi que se fuera antes del 16 de junio. [13] : p.224 Sabiendo que podían arrestarlo, continuó escribiendo cartas de disculpa al gobierno, pidiendo un indulto. [13] : p.224, 225 Sin embargo, se negó a irse, ya que no estaba programado que se fuera hasta más tarde en el verano. [13] : pág. 224, 225
A Ciardi no le fue muy bien en la contracultura de finales de los años 1960 y 1970. [ cita requerida ] Había sido una voz fresca, a veces descarada, de la poesía moderna, pero a medida que se acercaba a su quincuagésimo cumpleaños en 1966, se había atrincherado y su voz se volvió amarga, a veces presuntuosa. Instó a sus únicos estudiantes restantes, aquellos que iban a Bread Loaf durante dos semanas cada agosto, a aprender a escribir dentro de la tradición antes de abandonarla en favor del verso libre indisciplinado e improvisado. [ cita requerida ] Ciardi fue despedido sin contemplaciones de Bread Loaf en 1972, después de servir diecisiete años como director y no haber faltado ni un solo año al personal de poesía desde 1947.
Durante el último cuarto de siglo, John Ciardi ha llegado a ser considerado un formalista de nivel medio y de mediados de siglo, [ cita requerida ] que fue reemplazado en la historia literaria por los poetas beat , confesionales y de Black Mountain, más audaces y coloridos . Sin embargo, con el revisionismo minando la reputación de estos últimos grupos y el breve surgimiento de un renovado interés en el formalismo a fines del siglo XX, el tipo de verso mayoritariamente discreto de Ciardi [ cita requerida ] disfrutó de un pequeño resurgimiento en popularidad, que ha pasado a mejor vida ya que el interés en el formalismo resultó superficial y de corta duración.
En reconocimiento al trabajo de Ciardi, cada año se otorga el premio John Ciardi Lifetime Achievement Award for Poetry a un poeta italoamericano por sus logros en poesía. [14]
La National Public Radio (NPR) sigue poniendo a disposición del público los comentarios de Ciardi. Las etimologías y los comentarios sobre palabras como daisy (margarita) , demijohn ( mujerzuela) , jimmies (jimmies) , gerrymander ( manipulación de distritos) , glitch (fallo) , snafu ( cagada) , cretin (cretino ) y baseball (béisbol) , entre otras, están disponibles en los archivos de su sitio web. La NPR también comenzó a poner a disposición del público sus comentarios como podcasts , a partir de noviembre de 2005. [ cita requerida ]
En 1956, Ciardi recibió el Premio de Roma de la Academia Estadounidense de las Artes y las Letras. En 1982, el Consejo Nacional de Profesores de Inglés le otorgó su premio a la excelencia en poesía infantil. [1] También ganó el Premio Carl Sandburg de la Asociación Estadounidense de la Plataforma en 1980. [15]
