Gerald Elliot Heller (6 de octubre de 1940 - 2 de septiembre de 2016) fue un empresario y director musical estadounidense. Era mejor conocido por su gestión de los pioneros del rap de la costa oeste y del gangsta rap NWA y Eazy-E . Saltó a la fama en las décadas de 1960 y 1970 representando a Journey , Marvin Gaye , Van Morrison , War , Eric Burdon , Crosby Stills & Nash , Ike & Tina Turner , Creedence Clearwater Revival , Otis Redding , The Who , REO Speedwagon , Black Sabbath , Humble. Pie , Styx , Grass Roots y Standells , entre muchos otros.
A mediados de la década de 1980, trabajó con grupos de R&B y hip hop como Michel'le , World Class Wreckin' Cru , JJ Fad , The DOC , Egypt Lover y LA Dream Team .
Heller jugó un papel decisivo en el surgimiento de la música rap de la costa oeste cuando dirigió Ruthless Records con Eazy-E y descubrió, firmó o dirigió grupos como NWA, The Black Eyed Peas , Above the Law , The DOC y Bone Thugs-n-Harmony . Dr. Dre trajo The DOC y Above the Law a Ruthless en sus inicios y Eazy presentó Bone en los años posteriores.
Nacido en una familia judía en Cleveland, Ohio, [1] Heller sirvió en el ejército de los Estados Unidos y asistió a la Universidad del Sur de California , y comenzó a trabajar en el negocio de las agencias en 1963.
Después de trabajar en Coast Artists, Associated Booking y Chartwell, abrió la Agencia Heller-Fischel en Beverly Hills , que representaba a los grupos de rock The Who , Grand Funk Railroad , Black Sabbath , Humble Pie y Black Oak Arkansas , así como a los escritores Carly Simon. , Van Morrison y Cat Stevens . Más tarde compró la participación de su socio Don Fischel, quien pasó a empaquetar producciones televisivas independientes. Heller creía que un factor clave para mantener los actos funcionando entre un disco exitoso o después de él era no ser codicioso y empaquetar a sus propios clientes juntos, sino recorrerlos en paquetes vendibles con otros actos titulares que eran clientes de otras agencias. [2] A partir de mediados de la década de 1980, Heller representó a músicos de rap cuando el género se hizo popular entre el público estadounidense comprador de discos. [3] Su trabajo con Ruthless Records y con Eazy-E formó la base para los éxitos de Priority Records e Interscope Records . Hasta la fecha, Ruthless Records ha vendido más de 110 millones de discos, sin contar los sencillos. El sello incluía artistas y productores como Dr. Dre , cuyas carreras Heller ayudó a establecer, y vendió millones de discos para Interscope, Priority, Atlantic , MCA y Sony . En el momento de la muerte de Eazy-E y la salida de Heller de Ruthless, la empresa generaba ingresos superiores a los 10 millones de dólares al mes.
En la década de 1980, Heller comenzó a gestionar actos en la naciente escena hip hop de Los Ángeles , muchos de los cuales grabaron para la ahora desaparecida Macola en Hollywood . Dirigió tanto a la CIA , de la que Ice Cube era miembro, como a World Class Wreckin' Cru , que incluía a Dr. Dre y DJ Yella . [4] El 3 de marzo de 1987, conoció a Eazy-E, y los dos se convirtieron en cofundadores de Ruthless. [5] Bajo la dirección de Heller y Eazy, Ruthless tuvo seis lanzamientos Platino certificados por la RIAA en tres años: Supersonic ( JJ Fad ), Eazy-Duz-It (Eazy-E), Straight Outta Compton ( NWA ), No One Can. Do It Better ( The DOC ), el debut homónimo de Michel'le , y Niggaz4Life (NWA).
NWA se disolvió en 1991 cuando Dr. Dre se fue. Ice Cube se había ido en 1990 y NWA (incluido Dr. Dre) lo había criticado en el EP de 1990 100 Miles and Runnin' . Jerry Heller y Eazy E se convirtieron en el tema de temas como No Vaseline y Fuck wit Dre Day (And Everybody's Celebratin') . Dr. Dre recordó más tarde: "La separación se produjo cuando Jerry Heller se involucró. Jugó al juego de dividir y conquistar. En lugar de ocuparse de todos, eligió a Eazy para que se encargara de todo. Y Eazy dijo: 'Yo me encargo'. , así que a la mierda'". [6] Ice Cube acusó a Eazy de estar demasiado bajo la influencia de Heller y de que ambos explotaban al resto del grupo: "Eazy-E, MC Ren, Dr. Dre y Yella". Además, "Es un caso de divide y vencerás, porque dejaste que un judío separara a mi grupo" y "el negro de la casa tiene que correr y esconderse, gritando Compton pero te mudaste a Riverside". [7]
Las memorias de Heller, Ruthless: A Memoir , escritas con Gil Reavill , fueron publicadas por Simon & Schuster/Simon Spotlight Entertainment en 2006. [8] [9] En la obra, Heller abordó muchos eventos sobre los que anteriormente había permanecido en silencio.
Con respecto a la carta del FBI enviada después de la canción de NWA " Fuck tha Police ", Heller escribió que la carta era en realidad una acción deshonesta de un "soltero burócrata cabreado con un púlpito de matón" llamado Milt Ahlerich (subdirector del FBI), quien pretendía falsamente representar al FBI en su conjunto y que la acción "le valió un traslado a la apartada oficina de Hartford del FBI". [10] También escribió que eliminó todos los documentos confidenciales de la oficina de Ruthless Records en caso de una redada del FBI. [10]
Negó las acusaciones de irregularidad financiera. [11] En particular, escribió que Ice Cube no entendía de finanzas y aludió a rumores de su propia irregularidad financiera en su propio sello discográfico y su uso de "representantes blancos" al contratar a la Agencia William Morris para que se representara a sí mismo. [11] De manera similar, Heller afirmó que el Dr. Dre había estado presente en todas las negociaciones contractuales y nunca había protestado hasta que estuvo bajo la influencia de Suge Knight, aunque dijo que había vuelto a tener relaciones más cordiales con el Dr. Dre desde la separación de este último. de Suge Knight. [12] Sin embargo, algunos miembros del grupo han dicho que su primer cheque no fue entregado hasta que firmaron contratos, que no fueron revisados por abogados o gerentes externos.
Heller se defendió en su libro afirmando:
Las regalías de publicación de canciones de NWA siempre fueron considerables porque la banda vendió tantos discos... Ruthless se llevó veinticinco centavos de cada dólar de regalías de publicación. De nuevo, un bocado bastante habitual. Algunas etiquetas aceptan el 100 por ciento. Las otras editoriales implicadas (incluido Cube) también se llevaron veinticinco céntimos. De los cincuenta centavos que quedaban, el autor de la letra se llevó veinticinco centavos y el autor del ritmo se llevó veinticinco centavos. Dre compuso los ritmos de cada canción que NWA lanzó, por lo que siempre obtenía esa cuarta parte de cada dólar ingresado, menos las deducciones por todas sus muestras. Escribiste muchas palabras, Cube, así que algunas veces le diste un cuarto de mordisco a esos dólares. Sin embargo, hubo bastantes ocasiones en las que tuviste que compartir con coautores, como Dre, Yella, el DOC, Eazy o Ren. Entonces tenías que compartir tu moneda... No es un robo. No es una conspiración judía para estafar al pobre artista. Lo que es, O'Shea, son matemáticas, puras y simples. Recibiste cada centavo que te correspondía. Si dices que no, estás mintiendo. [13]
De la canción " No Vaseline ", Heller escribió que no creía que Ice Cube fuera genuinamente antisemita y no fuera más que "pro-Ice Cube", pero que había explotado los prejuicios de la comunidad afroamericana para ayudar en su carrera. [14]
Afirmó que la carta de Eazy-E en su lecho de muerte era una falsificación: "Eric nunca habría publicado una carta tan cursi". [15] Heller escribió que Eazy-E tuvo ocho hijos y no siete como decía la carta. [15]
Del incidente de Dee Barnes , en el que fue golpeada por Dr. Dre en medio de la disputa entre Ice Cube y los miembros restantes de NWA, Heller calificó el incidente de "vergonzoso" y que "lo dejaron a él para limpiar el desastre". . [16] Heller dijo que el Dr. Dre era generalmente no violento y de modales apacibles, pero que había bebido demasiado esa noche. [dieciséis]
En una entrevista de 2013, en Murder Master Music Show , Heller dijo que Eazy-E había planeado asesinar a Suge Knight , pero Heller pudo disuadirlo. Heller dijo que estaba en su oficina cuando Eazy-E le dijo: "¿Conoces a este tipo, Suge Knight? Bueno, lo voy a matar... Este tipo va a ser un problema, y lo voy a matar". Heller dijo que le dijo a Eazy que no tenía sentido matar a Knight y que no valdría la pena correr el riesgo, citando que Ruthless era la compañía discográfica más exitosa de todos los tiempos, ganando 10 millones de dólares al mes con sólo seis empleados y, como dice Heller. dicho, "ni siquiera tener una máquina de escribir en su oficina". Heller dijo que, dado todo lo que sucedió después, se arrepiente de haber hablado con Eazy. "¿Sabes una cosa? Debería haber dejado que lo matara. Le habría hecho un favor al mundo. Seguro que lo habría hecho solo. Siempre rodaba solo y no tenía miedo. Creo que iba a ir". hacerlo. Lo tomé en serio. Él tenía razón y yo estaba equivocado". [17]
Heller fue interpretado por el actor Paul Giamatti en la película biográfica de NWA de 2015 Straight Outta Compton . [18]
En octubre de 2015, Heller presentó una demanda contra varios miembros de NWA, NBCUniversal y otros involucrados en la producción de Straight Outta Compton . [19] También presentó demandas contra los raperos Dr. Dre y Ice Cube . La demanda afirma que "la película está plagada de declaraciones falsas que dañan la reputación de (Heller) y tienen como objetivo ridiculizarlo y rebajarlo en la opinión de la comunidad y disuadir a terceras personas de asociarse o tratar con él". [19] Los productores de la película, que incluían a Ice Cube y Dr. Dre, presentaron una contrademanda en febrero de 2016 para que se desestimaran partes de la demanda. [20] En junio de 2016, el juez del Tribunal de Distrito de EE. UU. Michael Fitzgerald desestimó casi toda la demanda de Heller, pero acordó permitir que continuara una reclamación. [21] A pesar de la muerte de Heller en septiembre de 2016, su abogado Mickey Shapiro indicó que la demanda continuaría. [22] En septiembre de 2018, un juez de California desestimó la demanda dos años después de su muerte. [23] En 2016, Heller firmó un acuerdo de producción con Mikel Ravenscroft de Hollywood Motion Pictures para producir The Jerry Heller Story, una película de su vida y su versión de los eventos de la NWA.
Heller fue interpretado por Jamie Kennedy en la película de 2016 Surviving Compton . En contraste con la representación negativa en Straight Outta Compton , Heller es retratado en la película defendiendo a Michel'le contra el trato violento del Dr. Dre, lo que llevó al escritor Ben Westhoff a decir que Heller "de alguna manera sale mejor que nadie". [24]
Heller conducía el 2 de septiembre de 2016, cuando sufrió un ataque cardíaco, chocó su auto y luego murió en Los Robles Hospital & Medical Center en Thousand Oaks, California . Tenía 75 años. [25] [26] [27] El abogado de Heller culpó a la representación de él en la película Straight Outta Compton como un factor que contribuyó a su muerte, diciendo que la película lo colocó bajo una tremenda cantidad de estrés y que "Jerry Heller estaría vivo hoy". si no fuera por esa película”. [28] Fue enterrado en el cementerio Eden Memorial Park . [29]