Eric Lynn Wright (7 de septiembre de 1964 [2] – 26 de marzo de 1995), conocido profesionalmente como Eazy-E , fue un rapero estadounidense que impulsó el rap de la costa oeste y el gangsta rap al liderar el grupo NWA y su sello, Ruthless Records . A menudo se le conoce como el "padrino del Gangsta Rap". [3]
Nacido y criado en Compton, California , Wright tuvo varios problemas legales antes de fundar Ruthless en 1987. [4] Después de una corta carrera en solitario con frecuentes colaboraciones con Ice Cube y Dr. Dre , se unieron, formando NWA, más tarde ese año. El álbum de estudio debut de NWA, Straight Outta Compton , fue lanzado en 1988. Controvertido tras su lanzamiento, ahora se encuentra entre los álbumes más grandes e influyentes de la historia. El grupo lanzó su segundo y último álbum de estudio, Niggaz4Life , en 1991, y poco después se disolvió.
Durante la división de la NWA, en gran parte por disputas por dinero, Eazy-E se vio envuelto en amargas rivalidades con Ice Cube y Dr. Dre, quienes habían abandonado sus carreras en solitario en 1989 y 1991, respectivamente. Al reanudar su carrera en solitario, Eazy-E lanzó dos EP, [5] pero siguió siendo más importante detrás de escena, firmando y debutando a nivel nacional con el grupo de rap Bone Thugs-n-Harmony de 1993 a 1994. Murió de una enfermedad relacionada con el VIH/SIDA. en 1995.
Eric Wright nació de Richard y Kathie Wright el 7 de septiembre de 1964 en Compton, California , un suburbio de Los Ángeles que alguna vez se destacó por sus altas tasas de criminalidad y cultura de pandillas. [6] [7] Su padre era trabajador postal y su madre era administradora de escuela primaria. [8] Wright abandonó la escuela secundaria en el décimo grado, [9] pero luego recibió un diploma de equivalencia general (GED). [10]
Nadie sobrevivió en las calles sin una máscara protectora. Nadie sobrevivió desnudo. Había que tener un papel. Tenías que ser "matón", "playa", "atleta", "gangsta" o "drogadicto". De lo contrario, sólo te quedaba un papel: "víctima".
Jerry Heller en Eazy-E [11]
Wright se mantenía principalmente vendiendo drogas y le presentó a su primo la ocupación ilícita. [9] El manager musical de Wright, Jerry Heller, recuerda haber visto a Wright vendiendo marihuana , pero no cocaína . Heller afirmaría que la etiqueta de "traficante de drogas" de Wright era parte de su "armadura autoforjada". [11] Wright también fue etiquetado como un "matón". Heller explica: "El barrio donde creció era un lugar peligroso. Era un tipo pequeño. 'Matón' era un papel que se entendía ampliamente en la calle; te daba un cierto nivel de protección en el sentido de que la gente dudaba en "Que te jodan. Del mismo modo, 'traficante de drogas' era un papel que te otorgaba ciertos privilegios y respeto". [11]
En 1986, a los 22 años, Wright supuestamente había ganado hasta 250.000 dólares traficando drogas. Sin embargo, después de que su primo fuera asesinado a tiros, decidió que podía ganarse la vida mejor en la escena hip hop de Los Ángeles, cuya popularidad estaba creciendo rápidamente. [12] Comenzó a grabar canciones a mediados de la década de 1980 en el garaje de sus padres, iniciando así Ruthless Records. [10] [13]
La idea original de Ruthless Records surgió cuando Wright le pidió a Heller que hiciera negocios con él. Wright sugirió una empresa con la mitad de propiedad, pero más tarde se decidió que Wright obtendría el ochenta por ciento de los ingresos de la empresa y Heller sólo el veinte por ciento. Según Heller, le dijo a Wright: "Por cada dólar que entra en Ruthless, yo tomo veinte centavos. Ése es el estándar de la industria para un gerente de mi calibre. Yo tomo veinte, tú tomas el ochenta por ciento. Yo soy responsable de mis gastos y tú eres responsable". "Para el tuyo. Eres dueño de la empresa. Yo trabajo para ti". [11] Junto con Heller, Wright invirtió gran parte de su dinero en Ruthless Records . [14] Heller afirma que invirtió los primeros 250.000 dólares y eventualmente pondría hasta 1.000.000 de dólares en la empresa. [11]
La formación original de NWA (también denominada "el grupo más peligroso del mundo" [13] ) estaba formada por Arabian Prince , Dr. Dre, Eazy-E y Ice Cube. [15] [16] DJ Yella y MC Ren se unieron más tarde. [17] El álbum recopilatorio N.WA and the Posse fue lanzado el 6 de noviembre de 1987 y obtendría la certificación Oro en los Estados Unidos. [18] [19] El álbum incluía material previamente lanzado como sencillos en el sello Macola Records, que se encargaba de distribuir los lanzamientos de NWA y otros artistas como Fila Fresh Crew , un grupo de rap de la costa oeste originalmente con sede en Dallas , Texas. [20] [21]
El álbum debut de Eazy-E, Eazy-Duz-It , fue lanzado en 1988 y contó con doce pistas. Fue etiquetado como hip hop de la costa oeste, gangsta rap y, más tarde, como hip hop de la edad de oro . Ha vendido más de 2,5 millones de copias en Estados Unidos y alcanzó el puesto cuarenta y uno en el Billboard 200 . [10] [22] El álbum fue producido por Dr. Dre y DJ Yella y escrito en gran parte por MC Ren, Ice Cube y The DOC [23] Tanto Glen Boyd del Seattle Post-Intelligencer como Jon Wiederhorn de MTV afirmaron que Eazy-Duz-It "allanó el camino" para el álbum más controvertido de NWA, Straight Outta Compton . [24] [25] El único solo de Wright en el álbum fue un remix de la canción "8 Ball", que apareció originalmente en NWA and the Posse . El álbum contó con la escritura y la interpretación de Wright; actuó en siete canciones y ayudó a escribir cuatro canciones. [26]
Ice Cube dejó NWA en 1989 debido a disputas internas y el grupo continuó como un cuarteto. [17] NWA lanzó 100 Miles and Runnin' en 1990 y Niggaz4Life en 1991. Comenzó una guerra entre NWA y Ice Cube cuando se lanzaron "100 Miles and Runnin'" y "Real Niggaz". Ice Cube respondió con " Sin vaselina " en el certificado de defunción . [27] Wright actuó en siete de las dieciocho canciones de Niggaz4Life . [28] En marzo de 1991, Wright aceptó una invitación a un almuerzo en beneficio del Círculo Interno del Senado Republicano, organizado por el entonces presidente estadounidense George HW Bush . [29] Un portavoz del rapero dijo que Eazy-E apoyó a Bush debido a su actuación en la Guerra del Golfo . [30]
NWA comenzó a separarse después de que Jerry Heller se convirtiera en el manager de la banda. Dr. Dre recuerda: "La separación se produjo cuando Jerry Heller se involucró. Jugó al juego de dividir y conquistar. En lugar de cuidar de todos, eligió a un negro para cuidar y ese fue Eazy. Y Eazy dijo: 'Yo Estoy atendido, así que a la mierda". Dr. Dre y el DOC enviaron a Suge Knight a investigar la situación financiera de Eazy-E cuando comenzaron a sospechar de Eazy-E y Jerry Heller. Dr. Dre y el DOC le pidieron a Eazy-E que los liberara de Ruthless, pero Eazy-E se negó. El impasse llevó a lo que supuestamente ocurrió entre Suge Knight y Eazy-E en el estudio de grabación donde se grabó Niggaz4life . Después de negarse a liberar al Dr. Dre y al DOC, Suge Knight le dijo a Eazy-E que había secuestrado a Jerry Heller y lo tenía prisionero en una camioneta. Esto no convenció a Eazy-E de liberar al Dr. Dre y al DOC de Ruthless, y Suge Knight amenazó a la familia de Eazy-E: Suge Knight le dio a Eazy-E un trozo de papel que contenía la dirección de la madre de Eazy, diciéndole: "Sé dónde está". Tu mamá se queda." Eazy-E finalmente firmó los lanzamientos de Dr. Dre y The DOC, poniendo fin oficialmente a NWA [31]
En 1993, Eazy E asistió regularmente al tribunal en el procesamiento de los agentes involucrados en la paliza a Rodney King , a menudo junto a Theodore J. Briseno, a quien había conocido porque compartía el mismo abogado. Eazy E dijo: "La diferencia es que la mayoría de la gente mira el vídeo y dice que cuatro agentes blancos fueron responsables de la paliza de este hombre negro inocente e indefenso. Yo digo: 'Mal'. Tres oficiales blancos fueron responsables de golpear a Rodney King. El otro oficial (Theodore J. Briseno) resulta ser mexicano-estadounidense y trató de detenerlos. Esto causó controversia en la comunidad hip-hop, con Willie D llamando a Eazy E un "vendido". [32]
La disputa con Dr. Dre continuó después de que una canción del álbum debut de Dre, The Chronic , " Fuck wit Dre Day (And Everybody's Celebratin') ", contenía letras que insultaban a Eazy-E. Eazy respondió con el EP It 's On (Dr. Dre) 187um Killa , que incluye los temas " Real Muthaphuckkin G's " y "It's On". El álbum, que fue lanzado el 25 de octubre de 1993, contiene fotografías de Dre vistiendo "trajes de encaje y maquillaje" cuando era miembro de Electro-hop World Class Wreckin' Cru . [31]
Wright tuvo un hijo, Eric Darnell Wright (conocido como Lil Eazy-E ), en 1984. También tuvo una hija llamada Erin, [33] que cambió su nombre a Ebie. [34] En octubre de 2016, Ebie lanzó una campaña de financiación colectiva para producir una película llamada Ruthless Scandal: No More Lies para investigar la muerte de su padre. [35] Terminó sin éxito en diciembre de 2016. [36]
Wright conoció a Tomica Woods en un club nocturno de Los Ángeles en 1991 y se casaron el 14 de marzo de 1995, doce días antes de su muerte. [37] Tuvieron un hijo llamado Dominick y una hija llamada Daijah (nacida seis meses después de la muerte de Wright). [38] Después de la muerte de Wright, Ruthless pasó a manos de su esposa. Según Jerry Heller, Wright tuvo once hijos con ocho mujeres. [39]
Ahora estoy en la pelea más grande de mi vida y no es fácil. Pero quiero decirles mucho amor a aquellos que han estado conmigo y gracias por todo su apoyo. Sólo recuerda: es tu tiempo real y tu vida real.
--Declaración del grupo de Eazy-E en su nombre, 16 de marzo. [40]
El 24 de febrero de 1995, Wright ingresó en el Centro Médico Cedars-Sinai de Los Ángeles con una tos violenta. [41] Le diagnosticaron VIH/SIDA . [42] Anunció su enfermedad en una declaración pública el 16 de marzo. Se cree que Wright contrajo la infección de una pareja sexual. [12] [43] [44] Durante la semana del 20 de marzo, habiendo ya hecho las paces con Ice Cube , redactó un mensaje final para sus fans. [45] El 26 de marzo, Eazy-E murió de neumonía inducida por el SIDA , un mes después de su diagnóstico. [46] [39] Tenía 30 años (la mayoría de los informes en ese momento decían que tenía 31 debido a la falsificación de su fecha de nacimiento en un año). [10] [47] Fue enterrado el 7 de abril en Rose Hills Memorial Park en Whittier, California . Más de 3.000 personas asistieron a su funeral, [48] incluidos Ice Cube y DJ Yella. [49] Fue enterrado en un ataúd de oro y vestía una camisa de franela, jeans y su sombrero Compton. Su último álbum, Str8 off tha Streetz de Muthaphukkin Compton , fue lanzado diez meses después de su muerte el 30 de enero de 1996.
Allmusic cita las influencias de Eazy-E como Ice-T , Redd Foxx , King Tee , Bootsy Collins , Run–DMC , Richard Pryor , Egypt Lover , Schoolly D , Too $hort , Prince , Sugarhill Gang y George Clinton . [50] En el documental The Life and Timez of Eric Wright , Eazy-E menciona haber colaborado con muchas de sus influencias. [51]
Al revisar Str8 de tha Streetz de Muthaphukkin Compton , Stephen Thomas Erlewine señaló "... Eazy-E suena revitalizado, pero la música simplemente no es imaginativa. En lugar de avanzar y crear un estilo distintivo, pisa territorio gangsta familiar. completo con bajos sin fondo, sintetizadores quejumbrosos y alardes sin sentido". [52] Al revisar Eazy-Duz-It , Jason Birchmeier de Allmusic dijo: "En términos de producción, Dr. Dre y Yella fusionan P-Funk, hip-hop estilo Def Jam y los sonidos electro sobrantes de mid-' Los Ángeles de los 80, creando un estilo propio denso, funky y completamente único". Birchmeier describió el estilo de Eazy-E como "denso, único y funky" y dijo que sonaba "absolutamente revolucionario en 1988". [50]
Varios miembros de NWA escribieron letras para Eazy-Duz-It : Ice Cube, The DOC y MC Ren. [53] El EP 5150: Home 4 tha Sick incluye una canción escrita por Naughty by Nature . La canción "Merry Muthaphuckkin' Xmas" presenta a Menajahtwa , Buckwheat y Atban Klann como vocalistas invitados, y "Neighborhood Sniper" presenta a Kokane como vocalista invitado. [54] It's On (Dr. Dre) 187um Killa cuenta con varios vocalistas invitados, incluidos Gangsta Dresta y BG Knocc Out . Kokane, Cold 187um , Rhythum D y Dirty Red. [55] Str8 off tha Streetz de Muthaphukkin Compton contó con varios vocalistas invitados, incluidos BG Knocc Out, Gangsta Dresta, Sylk-E. Fyne , Dirty Red, Menajahtwa, Roger Troutman y los ex miembros de NWA MC Ren y DJ Yella. [56]
Eazy-E ha sido llamado el "padrino del gangsta rap". [57] [58] [3] [59] Reid Shaheem de MTV dijo que Eazy era un "pionero del rap", [59] y los críticos a veces lo citan como una leyenda. [60] [61] Steve Huey de AllMusic dijo que era "una de las figuras más controvertidas del gangsta rap". [5] Desde su muerte en 1995, se han producido muchos libros y biografías en vídeo, incluidas The Day Eazy-E Died y Dead and Gone de 2002 . [62] [63] [64]
Cuando a Eazy le diagnosticaron SIDA, muchas revistas como Jet , [65] Vibe , [66] Billboard , [67] The Crisis , [68] y Newsweek cubrieron la historia y publicaron información sobre el tema. [69] Todos sus álbumes de estudio y EP figuran en el Billboard 200, [70] [71] [72] y muchos de sus sencillos: " Eazy-Duz-It ", " We Want Eazy ", "Real Muthaphuckkin G's" y " Just tah Let U Know ", también registrados en los EE. UU. [72] [73]
Poco después de su muerte, en 1996, Bone Thugs-n-Harmony , un grupo asesorado por Eazy-E y firmado con Ruthless Records, dedicó el sencillo " Tha Crossroads " a su memoria, que llegó a alcanzar el puesto número 1 en las listas de Billboard. [74] y le valió al grupo un premio Grammy a la mejor interpretación de rap de un dúo o grupo . [75]
En 2012, Ruthless Propaganda lanzó un documental de Eazy-E, llamado Ruthless Memories . El documental incluyó entrevistas con Heller, MC Ren y BG Knocc Out. [76]
En la película de 2015 Straight Outta Compton , Jason Mitchell interpreta a Eazy-E y la película está dedicada a su memoria. [77]
Luego, Eazy-E fue interpretado por Omari Wallace en la película de 2016 Surviving Compton: Dre, Suge & Michel'le . La película retrata a Eazy-E con simpatía como si hubiera sido un amigo de Michel'le , en una escena advirtiéndole que salga de la casa porque teme que un Dr. Dre borracho regrese a casa para golpearla.
En 2024, Eazy-E recibió póstumamente un premio Grammy Lifetime Achievement Award como miembro de NWA [78]
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