Jerry Owen Bradley (30 de enero de 1940 - 17 de julio de 2023) fue un ejecutivo musical estadounidense conocido por su papel en la música country . Como director de RCA Records en Nashville de 1973 a 1982, Bradley participó en la comercialización y creación del primer álbum de platino de la música country, Wanted! The Outlaws , que alcanzó esa marca en 1976. Bradley fue incluido en el Salón de la Fama de la Música Country en 2019.
Bradley nació el 30 de enero de 1940 en Nashville, Tennessee. [1] Era hijo de Owen Bradley , quien más tarde dirigió los estudios Decca Records Nashville (más tarde MCA Nashville , y luego parte de Universal Music Group ). Bradley comenzó sus años de escuela secundaria en Montgomery Bell Academy , pero luego se cambió a Hillsboro High School por un desacuerdo con Montgomery Bell y su administración. [2] Después de graduarse, Bradley sirvió dos años en el Ejército de los Estados Unidos . [2]
Después de su baja del ejército, Bradley volvió a trabajar con su padre Owen en el primer estudio de grabación Bradley's Barn en Mount Juliet, Tennessee (al este de Nashville). [3] [4] Aprendería el negocio de la música en el Forest Hills Music Studio, el nombre oficial de "Bradley's Barn", durante la década de 1960. [3] [4] Mientras trabajaba allí, Jerry observó la grabación de tres futuros miembros del Salón de la Fama de la Música Country ( Brenda Lee , Loretta Lynn y Webb Pierce ). [2] [5] [6] [7] Otros artistas que también grabaron en Bradley's Barn durante la década de 1960 incluyeron a Joan Baez , Gordon Lightfoot , Warner Mack , The Beau Brummels y Dinah Shore . [2] Algunas de esas sesiones de grabación duraron más allá de la medianoche, lo que obligó a Bradley a dormir en un sofá en los estudios para estar listo para la siguiente sesión de grabación que se realizaría a las 9 am del día siguiente. [2]
Mientras trabajaba en el estudio Bradley's Barn, Bradley se hizo amigo de Chet Atkins de RCA Nashville (que más tarde se convirtió en parte de Sony Music Group ). [2] Atkins, productor de discos y director de RCA Nashville, fue uno de los creadores del sonido Nashville en la década de 1960 junto con el padre de Bradley, Owen. [2] [8] Bradley le contó a su padre sobre un posible trabajo en RCA Nashville a lo que Owen respondió: "Ya tienes un trabajo". [2] Owen luego le aconsejó a Jerry sobre el puesto en RCA: "Si aspiras a otro puesto, asegúrate de que sea una oportunidad para ascender". [2]
Bradley aceptó el puesto de asistente de personal de Chet Atkins de RCA en 1970, y ayudó a Atkins en las comunicaciones y el papeleo con la oficina principal de RCA en Nueva York . [2] Bradley también ayudaría a Atkins en el estudio de grabación. [2] En 1973, Atkins renunció como director de RCA Nashville después de una pelea contra el cáncer , y fue sucedido por Bradley. [2] Durante el mandato de Bradley en RCA, jugó un papel en las primeras carreras de Ronnie Milsap , Dolly Parton , Charley Pride y Alabama . [2] Sin embargo, el papel más importante en la música country que Bradley desempeñaría fue en la legitimación del movimiento Outlaw prevaleciente durante la década de 1970, liderado por Waylon Jennings y Willie Nelson , entre otros. [2] Bradley reunió canciones previamente grabadas de Jennings, Nelson, Jessi Colter (la esposa de Jennings) y Tompall Glaser (el último de Polydor Records ), y creó el álbum Wanted! The Outlaws con la portada que lo muestra en un póster del Viejo Oeste . Lanzado en 1976, fue el primer álbum de música country certificado como platino por la Recording Industry Association of America . [2]
El mandato de Bradley también se destacó por el regreso de Elvis Presley a la música country. [1] Canciones como " Moody Blue " y " Way Down " alcanzaron el número uno en las listas de música country de Billboard antes de la muerte de Presley en 1977. Presley también tuvo seis éxitos póstumos entre los diez primeros en esas mismas listas entre 1977 y 1981, incluido " Guitar Man ", su último número uno en 1981. [9]
El comediante Ray Stevens grabó tres álbumes mientras Bradley estaba a cargo de RCA Nashville. El álbum más notable de Stevens fue Shriner's Convention , con la canción principal como su canción más destacada, ambos en 1980. [10]
Después de dejar RCA Records en 1982, Bradley se convertiría en jefe de Opryland Music Group, una organización creada a partir de la compra de Acuff-Rose Music por parte de Gaylord Entertainment en 1985. [3] [2] Mientras estaba en Opryland Music Group, fue jefe de 16th Avenue Records, que produjo algunos de los álbumes de Pride después de que dejó RCA. [11] Bradley permaneció como jefe de Opryland Music Group hasta su retiro en 2003, cuando Sony Music Group compró la editorial de Opryland Music Group. [2]
Bradley se desempeñó como presidente de la Junta de la Asociación de Música Country (CMA) en 1975. [2] También fue fundamental en la creación de Fan Fair (que luego se convirtió en el Festival de Música CMA ) y en la gestión del histórico RCA Studio B en el centro de Nashville. [2]
Además de que Bradley compartía el talento musical de su padre Owen, su tío Harold era un conocido guitarrista de sesión que formaba parte de los músicos del Nashville A-Team . [12] La esposa de Bradley, Connie, trabajó para las oficinas de la Sociedad Estadounidense de Compositores, Autores y Editores (ASCAP) en Nashville desde 1980 hasta su jubilación en 2010 y fue presidenta de la Junta de la CMA en 1989. [13] [11] Murió en marzo de 2021. [14] Otro tío, Charlie, y un primo, Bobby, fueron destacados ingenieros de estudios de grabación. [11] La tía de Bradley, Ruby Bradley Strange, fue una pionera directora de oficina en Music Row, mientras que su hermana Patsy fue ejecutiva de Broadcast Music, Inc. (BMI). [11] Su hijo Clay es representante de artistas. [11] También tuvo una hija, Leigh. [1]
Bradley murió en Mount Juliet, Tennessee, el 17 de julio de 2023, a la edad de 83 años. [1] [15]
En 2019, Bradley fue incluido en el Salón de la Fama de la Música Country, [2] el mismo año que Brooks & Dunn y Stevens. [16] [17] Esto convirtió a Bradley en el tercer miembro de su familia incluido en el Salón de la Fama de la Música Country, después de su padre Owen (1974) y su tío Harold (2006). [18] [19]