Imogen Hassall (25 de agosto de 1942 - 16 de noviembre de 1980) fue una actriz inglesa que apareció en 33 películas durante las décadas de 1960 y 1970.
Bautizada con el nombre de la heroína Cymbeline de Shakespeare , nació en Woking , Surrey, en una familia económicamente acomodada de artistas y hombres de negocios. Su abuelo, John Hassall , y su tía, Joan Hassall , trabajaron como ilustradores, mientras que su padre, Christopher Hassall , fue poeta, dramaturgo y letrista. Tenía un hermano, Nicholas. Se dice que su padrino fue el compositor Ivor Novello , con quien su padre había trabajado extensamente como letrista; por el contrario, en alguna ocasión Hassall afirmaba con orgullo que esta distinción era de Sir William Walton , con quien su padre había colaborado a principios de la década de 1950 , algo que Lady Walton negó. [1]
Hassall estudió en la Elmhurst Ballet School , Camberley, entre 1952 y 1954, y en la Royal Ballet School , White Lodge, Richmond Park, entre 1955 y 1958. Más tarde, en 1958 (a los 16 años), estudió en la ciudad de Nueva York y luego regresó a vivir con su familia en Vale of Health , cerca de Hampstead Heath, Londres. Continuó su absorción del teatro estudiando en la London Academy of Music and Dramatic Art entre 1960 y 1962, tras lo cual se unió a la compañía Royal Shakespeare Company durante una temporada. [2] Después de disfrutar de una aparición en la comedia de William Douglas-Home "The Reluctant Peer" en el Duchess Theatre en 1964, apareció en series de aventuras de la televisión británica de los años 60, como The Saint , The Avengers y The Persuaders. En su primer papel cinematográfico importante, interpretó a Tara en The Long Duel (1967). Ganó más notoriedad pública como una chica de las cavernas dominante en When Dinosaurs Ruled the Earth (1970) e interpretó papeles importantes en Carry On Loving y la película de terror de culto Incense for the Damned el mismo año. En 1973, apareció en White Cargo junto a David Jason .
Hassall estuvo casada con el actor Kenneth Ives, y antes de casarse, tuvieron una hija llamada Melanie Ives Hassall, quien murió cuatro días después de nacer en 1972. [3] Estuvo brevemente casada con el actor Andrew Knox (hijo de los actores Alexander Knox y Doris Nolan , quien luego se suicidó en 1987), pero se separaron después de unos meses de matrimonio, y ella perdió al bebé que estaba esperando. [3]
La vida privada de Hassall fue tema de interés habitual en los periódicos sensacionalistas. Era conocida por interpretar personajes sensuales y semidesnudos en películas y en televisión. Esto, y los atuendos reveladores que lucía en los estrenos de películas, hicieron que se la llamara la "Condesa del escote". [4]
Tras sus relaciones fallidas, la muerte de su hijo, su aborto espontáneo y el declive de su carrera, cayó en una depresión. Tras varios intentos de suicidio, fue encontrada muerta en su casa de Wimbledon la mañana del 16 de noviembre de 1980, cuando no pudo encontrarse con una amiga, la actriz Suzanna Leigh , con quien debía ir de vacaciones a Mombasa ese día. Al parecer se había suicidado con una sobredosis de pastillas de Tuinal . [3] Fue enterrada en el cementerio de Gap Road , Wimbledon , Londres. [ cita requerida ]
Su aparición en la película Carry On Loving (1970) la llevó muchos años después a ser interpretada como un personaje de la obra Cleo, Camping, Emmanuelle and Dick escrita por Terry Johnson . La obra se representó en el Royal National Theatre en septiembre de 1998 y recibió el premio Olivier 1999 a la mejor comedia nueva. Hassall fue interpretada por Gina Bellman . Johnson adaptó más tarde la obra para una película de televisión de 2000 Cor, Blimey!. Aunque el personaje de Hassall todavía aparece, interpretado por Louise Delamere , Johnson lo cambió mucho con respecto a su obra original.