El huracán Grace fue un huracán de categoría 2 de corta duración que contribuyó a la formación de la poderosa Tormenta Perfecta de 1991. Grace, que se formó el 26 de octubre, inicialmente tuvo orígenes subtropicales , lo que significa que era de naturaleza parcialmente tropical y parcialmente extratropical . Se convirtió en un ciclón tropical el 27 de octubre y finalmente alcanzó su punto máximo con vientos de 105 mph (165 km/h). La tormenta tuvo efectos menores en la isla de Bermudas a su paso hacia el sur. Una tormenta extratropical en desarrollo al norte giró a Grace hacia el este; el huracán finalmente fue absorbido por la gran circulación del sistema de baja presión más grande. [1] Alimentada por el contraste entre el aire frío al noroeste y el aire cálido de los remanentes de Grace, esta tormenta se convirtió en un gran y poderoso nordeste que causó olas extremadamente altas y resultó en graves daños costeros a lo largo de la costa este de los Estados Unidos.
Ciclón extratropical , baja presión remanente, perturbación tropical o depresión monzónica
Los orígenes de Grace se remontan a un área de baja presión de nivel medio que se formó el 23 de octubre al sur de Bermudas . Los informes de un barco cercano indicaron que la baja se había convertido en una característica de la superficie el 25 de octubre. El sistema de tormenta inicialmente contenía características subtropicales , y el centro de circulación careció de convección profunda durante varios días. El sistema fue designado tormenta subtropical el 26 de octubre. Un área de nubes cerca de Bermudas se volvió cada vez más convectiva y gradualmente se vio arrastrada hacia la circulación en expansión y desarrollo de la tormenta subtropical. La actividad de tormenta eléctrica persistió cerca del centro y, el 27 de octubre, la tormenta alcanzó el estado de tormenta tropical y se denominó Grace. [2]
Grace continuó organizándose e intensificándose; según las estimaciones de intensidad satelital y los informes de reconocimiento , la tormenta se actualizó a un huracán de categoría 1, el nivel más bajo en la escala de huracanes Saffir-Simpson . [3] Grace alcanzó su intensidad máxima con vientos de 105 mph (165 km/h) y una presión barométrica central mínima de 980 mbar (hPa; 28,94 inHg), clasificándose como una categoría 2. [4] Sin embargo, operativamente, se cree que la intensidad máxima fue de 75 mph (120 km/h), lo que lo habría convertido en una mera categoría 1 en su máxima fuerza. [5] El huracán siguió una trayectoria general hacia el noroeste hasta el 28 de octubre, cuando se formó un ciclón extratropical a lo largo de un frente frío que se acercaba a la costa de Nueva Inglaterra . Esta tormenta se intensificó rápidamente e influyó en las corrientes de dirección de Grace, girando el huracán bruscamente hacia el este. [6] Casi al mismo tiempo, una característica en forma de ojo asociada con el huracán Grace se hizo evidente en las imágenes satelitales, a pesar de la falta de una fuerte actividad convectiva alrededor del centro de la tormenta. [7] Grace aceleró a medida que continuaba hacia el este y alcanzó su intensidad máxima de categoría 2 el 29 de octubre. Sin embargo, el rápido movimiento de avance de la tormenta provocó una circulación asimétrica. El centro pasó aproximadamente a 50 millas (80 km) al sur de Bermudas sin afectar significativamente a la isla. [3]
El huracán Grace giró hacia el noreste más tarde ese día, mientras la tormenta extratropical que se acercaba rápidamente socavaba el centro de nivel inferior de la tormenta. El sistema fue superado por la tormenta frontal y posteriormente perdió su condición de sistema tropical. [8] Después, Grace se movió hacia el norte a lo largo del frente y se fusionó con el gran ciclón al norte. [6] Los restos de Grace se volvieron completamente indistinguibles al día siguiente, ya que fueron completamente absorbidos por la tormenta extratropical que pasaba el 30 de octubre. [9] El noreste se fortaleció significativamente como resultado del contraste de temperatura entre el aire frío al noroeste y el calor y la humedad asociados con los restos del huracán Grace. El sistema de baja presión continuó profundizándose a medida que se desplazaba hacia el sureste y luego hacia el suroeste hacia los Estados Unidos. El ciclón alcanzó su intensidad máxima a 390 millas (630 km) al sur de Halifax, Nueva Escocia , como un huracán de categoría 1, con vientos sostenidos de 75 mph (120 km/h). La tormenta llegó a ser conocida comúnmente como " La Tormenta Perfecta ". [6] [9]
Antes del huracán Grace, se emitió una advertencia de tormenta tropical para Bermudas el 27 de octubre. Al día siguiente, aproximadamente 10 horas antes del acercamiento más cercano de la tormenta a la isla, la advertencia de tormenta tropical se actualizó a una advertencia de huracán . El 29 de octubre, la advertencia de huracán se redujo a una advertencia de tormenta tropical, que se modificó a una advertencia de vendaval poco después. [4] [10] La isla experimentó bandas de clima turbulento en asociación con la tormenta. [11] La precipitación alcanzó un máximo de 3,21 pulgadas (82 mm). [12] Sin embargo, no se reportaron daños significativos. [8] Un yate que viajaba de Bermudas a Nueva York encontró fuertes vientos y mares de 25 pies (7,6 m) lejos de la costa de Virginia ; sus nueve ocupantes fueron rescatados por helicópteros de la Guardia Costera . [13] [14]
Debido a su gran tamaño, Grace generó grandes oleajes a lo largo de la costa este de los Estados Unidos, [8] combinados con mareas anormalmente altas; estas olas alcanzaron al menos 15 pies (4,6 m). A pesar de una erosión menor de la playa , no se produjeron daños materiales importantes, aunque Carolina Beach, Carolina del Norte , perdió alrededor de 1 pie (0,30 m) de arena. [15]
A pesar de los impactos leves del huracán Grace, el nordeste resultante causó extensos daños costeros, mares agitados y vientos poderosos. Se informaron ráfagas de viento con fuerza de huracán en Nueva Inglaterra. La tormenta agitó el océano durante varios días; una boya marina informó de una ola de 31 m (101 pies) de altura. Se produjeron extensas inundaciones costeras a lo largo de la costa del Atlántico Medio y el noreste de los EE. UU. , con efectos tan al norte como Terranova y tan al sur como Jamaica . El nordeste finalmente se transformó en otro huracán que tocó tierra en Nueva Escocia . [6] Un barco conocido como Andrea Gail se perdió, junto con sus seis miembros de la tripulación, durante la tormenta. La historia del Andrea Gail inspiró el libro de 1997 de Sebastian Junger , The Perfect Storm , y una película cinematográfica de 2000. [ 9]
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