Startling Stories fue una revista pulp estadounidense de ciencia ficción , publicada entre 1939 y 1955 por la editorial Standard Magazines de Ned Pines . Inicialmente fue editado por Mort Weisinger , quien también fue el editor de Thrilling Wonder Stories , el otro título de ciencia ficción de Standard. Startling publicó una novela principal en cada número; el primero fue La llama negra de Stanley G. Weinbaum . Cuando Standard Magazines adquirió Thrilling Wonder en 1936, también obtuvo los derechos de las historias publicadas en el predecesor de esa revista, Wonder Stories , y selecciones de este material inicial se reimprimieron en Startling como historias del "Salón de la Fama". Bajo Weisinger, la revista se centró en lectores más jóvenes y, cuando Weisinger fue reemplazado por Oscar J. Friend en 1941, la revista adquirió un enfoque aún más juvenil, con portadas cliché y cartas respondidas por un "Sargento Saturno". Friend fue reemplazado por Sam Merwin Jr. en 1945, y Merwin pudo mejorar sustancialmente la calidad de la ficción, publicando Against the Fall of Night de Arthur C. Clarke y varias otras historias bien recibidas.
Gran parte de la portada de Startling fue pintada por Earle K. Bergey , quien se asoció fuertemente con la revista, pintando casi todas las portadas entre 1940 y 1952. Era conocido por equipar a sus heroínas con sujetadores de latón y trajes inverosímiles, y la imagen pública La ciencia ficción de su época fue creada en parte por su trabajo para Startling y otras revistas. Merwin se fue en 1951 y Samuel Mines asumió el cargo; el estándar se mantuvo bastante alto, pero la competencia de mercados nuevos y mejor pagados, como Galaxy Science Fiction y The Magazine of Fantasy & Science Fiction, afectó la capacidad de Mines para adquirir material de calidad. A mediados de 1952, Standard intentó cambiar la imagen de Startling adoptando una tipografía de título más sobria y reduciendo el sensacionalismo de las portadas, pero en 1955 el mercado de las revistas pulp estaba colapsando. Startling absorbió sus dos revistas complementarias, Thrilling Wonder y Fantastic Story Magazine , a principios de 1955, pero a finales de ese año también dejó de publicarse.
Ron Hanna de Wild Cat Books revivió Startling Stories en 2007. [3] Wild Cat Books cerró en 2013. Todavía se publica una declaración del cierre en la página de Facebook All Pulp con fecha del 12 de marzo de 2013 (al 29 de enero de 2019). La revista fue revivida nuevamente por Wildside Press de John Gregory Betancourt en febrero de 2021, con Douglas Draa como editor. [4]
Aunque la ciencia ficción se había publicado antes de la década de 1920, no comenzó a fusionarse en un género comercializado por separado hasta la aparición en 1926 de Amazing Stories , una revista pulp publicada por Hugo Gernsback . A finales de la década de 1930, el campo estaba en auge. [5] Standard Magazines, una editorial pulp propiedad de Ned Pines , adquirió su primera revista de ciencia ficción, Thrilling Wonder Stories , de Gernsback en 1936. [6] Mort Weisinger , el editor de Thrilling Wonder , imprimió un editorial en febrero de 1938 preguntando Lectores para sugerencias para una revista complementaria. La respuesta fue positiva y se lanzó debidamente la nueva revista, titulada Startling Stories , con un primer número (del tamaño de una pulpa, en lugar de una sábana , como habían solicitado muchos lectores), fechado en enero de 1939. [7] Las tarifas de pago iniciales fueron medio centavo por palabra, menos que las principales revistas del momento. [8] [9]
Startling se lanzó con un calendario bimestral, alternando meses con Thrilling Wonder Stories , aunque en 1940 Thrilling pasó a un calendario mensual que duró más de un año. [10] [11] El primer editor fue Mort Weisinger , que había sido un fanático activo a principios de la década de 1930 y se había unido a Standard Magazines en 1935, editando Thrilling Wonder desde 1936. [12] Weisinger se fue en 1941 para ocupar un nuevo puesto como editor de Superman , y fue reemplazado por Oscar J. Friend , quien era un escritor establecido de ficción pulp, aunque su experiencia fue en ficción occidental más que en ciencia ficción. [13] [14] [15] Durante el mandato de Friend , Startling pasó de una publicación bimestral a trimestral. Friend duró poco más de dos años y fue reemplazado por Sam Merwin Jr. , a partir de la edición de invierno de 1945. [dieciséis]
Merwin logró que Startling fuera popular y exitoso, y el calendario bimestral se reanudó en 1947. [16] [17] A principios de 1952, Startling cambió a un calendario mensual; Esto era inusual porque Startling era teóricamente menor que Thrilling Wonder , su revista hermana, que seguía siendo bimestral. [18] [nota 1] Merwin se fue poco antes de este cambio, para dedicar más tiempo a su propia escritura. Fue reemplazado por Samuel Mines, que había trabajado con las revistas occidentales de Standard, aunque era un aficionado a la ciencia ficción. [19]
Street & Smith , una de las editoriales más antiguas y respetadas, cerró todas sus revistas pulp en el verano de 1949. Las revistas pulp estaban muriendo, en parte como resultado del éxito de los libros de bolsillo. Standard continuó con Startling and Thrilling , pero el final llegó sólo unos años después. [20] En 1954, Fredric Wertham publicó La seducción del inocente , un libro en el que afirmaba que los cómics incitaban a los niños a la violencia. Una audiencia posterior del subcomité del Senado provocó una reacción violenta contra los cómics y los editores retiraron los títulos en respuesta. El impacto financiero se extendió a las revistas pulp, ya que a menudo un editor publicaba ambas. Una huelga de 1955 por parte de American News Corporation, el principal distribuidor en Estados Unidos, significó que las revistas permanecieran en los almacenes y nunca llegaran a los quioscos; Las copias no vendidas representaron un golpe financiero significativo y contribuyeron a la decisión de los editores de cancelar revistas. Sorprendente fue una de las víctimas. El calendario ya había regresado de mensual a bimestral en 1953, y pasó a ser trimestral a principios de 1954. Thrilling Wonder publicó su último número a principios de 1955, y luego se fusionó con Startling , al igual que Fantastic Story Magazine , otra publicación complementaria, pero la La revista combinada duró sólo tres números más. [10] [17] [21] Mines abandonó la revista a finales de 1954; Theron Raines lo sucedió en dos números, a quien siguió Herbert D. Kastle en los dos últimos. El número final data del otoño de 1955. [17] [nota 2]
Desde el principio, cada número de Startling contenía una novela completa, junto con uno o dos cuentos; No aparecieron historias largas ya que la política del editor era evitar las publicaciones seriadas. [7] [23] Cuando Standard Magazines compró Wonder Stories en 1936, también adquirió los derechos para reimprimir las historias que habían aparecido en ella y en sus revistas predecesoras, Air Wonder Stories y Science Wonder Stories , por lo que Startling también incluyó una Reimpresión del "Salón de la Fama" de una de estas revistas en cada número. [10] La primera novela principal fue The Black Flame , una versión revisada de "Dawn of Flame", una historia de Stanley Weinbaum que anteriormente había aparecido sólo en una edición limitada a 250 copias. También hubo un homenaje a Weinbaum, escrito por Otto Binder ; Weinbaum había muerto en 1935 y gozaba de buena reputación, por lo que, aunque la historia no fue una de sus mejores, fue una excelente publicidad para la revista. Otto y su hermano Earl también contribuyeron con una historia, "Science Island", bajo el seudónimo conjunto de Eando Binder . La reimpresión del "Salón de la Fama" fue "El hombre eterno" de DD Sharp, de 1929. Otras características incluyeron un artículo ilustrado sobre Albert Einstein y una serie de bocetos biográficos de científicos, titulados "Emociones en la ciencia". [7] La columna de cartas se llamaba "El éter vibra", y había una columna regular de reseñas de fanzines , que proporcionaba información de contacto para que los lectores pudieran obtener los fanzines directamente. [18] Inicialmente, las historias para el "Salón de la Fama" fueron elegidas por el editor, pero pronto Weisinger reclutó a conocidos fanáticos de la ciencia ficción para tomar las decisiones. [18]
Startling fue popular y pronto "se convirtió en una de las principales revistas de ciencia ficción", según el historiador de ciencia ficción Mike Ashley . El público objetivo eran lectores más jóvenes, y las novelas principales eran a menudo óperas espaciales de conocidos escritores pulp como Edmond Hamilton y Manly Wade Wellman . Además de la ópera espacial, comenzaron a aparecer algunas ficciones más fantásticas, aportadas por escritores como Henry Kuttner . Estas primeras historias de ciencia ficción fueron populares entre los lectores y contrastaron con la ciencia ficción dura en la que John W. Campbell fue pionero en Astounding . [7]
Weisinger se propuso complacer a los lectores más jóvenes, y cuando Friend se convirtió en editor en 1941, fue más allá en esta dirección, dando a la revista un sabor fuertemente juvenil. Por ejemplo, Friend presentó al "Sargento Saturno", un personaje (original de Thrilling Wonder Stories ) que respondía las cartas de los lectores y aparecía en otros artículos de la revista. Muchos suscriptores encontraron irritante este enfoque. [10] [18] [24]
Las obras de arte del interior fueron realizadas inicialmente por Hans Wessolowski (más conocido como "Wesso"), Mark Marchioni y Alex Schomburg , y ocasionalmente Virgil Finlay . [18] La portada inicial fue pintada principalmente por Howard Brown, [18] pero cuando Earle K. Bergey comenzó a pintar portadas para Startling en 1940, poco después de su lanzamiento, Bergey rápidamente se identificó con la revista; entre 1940 y 1952 (año de la muerte de Bergey) pintó la gran mayoría de las portadas. Las portadas de Bergey eran visualmente impactantes: en palabras del editor y crítico de ciencia ficción Malcolm Edwards, típicamente presentaban "un héroe rudo, una heroína desesperada (ya sea en un bikini metálico o en un peligroso estado de deshabillé ) y una espantosa amenaza alienígena". [10] [15] El motivo del sujetador de latón llegó a asociarse con Bergey, y sus portadas contribuyeron en gran medida a crear la imagen de ciencia ficción tal como la percibía el público en general. [25]
Cuando Merwin se convirtió en editor en 1945, introdujo cambios, pero el artista Earle K. Bergey conservó la libertad creativa que esperaba dada su relación con Standard. Algunos sostienen que las portadas de Bergey se volvieron más realistas, [10] [24] y Merwin logró mejorar los interiores de Startling hasta el punto de convertirse en un serio rival de Astounding , reconocido líder del sector. Las opiniones de los críticos varían sobre la calidad relativa de las revistas de esta época; Malcolm Edwards considera que Startling ocupa el segundo lugar después de Astounding , pero Ashley considera que Thrilling Wonder es el rival más cercano de Astounding a finales de la década de 1940. [10] [26] Los descubrimientos de Merwin incluyeron a Jack Vance , cuya primera historia, "The World Thinker", apareció en la edición de verano de 1945. [24] También publicó regularmente trabajos de Henry Kuttner y CL Moore , quienes escribieron bajo el nombre de Kuttner y como "Keith Hammond": en un período de cuatro años, de 1946 a 1949, el equipo de escritores de Kuttner y Moore publicó siete novelas en Sorprendente , mayoritariamente ciencia ficción , un subgénero poco común en aquella época. [18] Las novelas notables que aparecieron a finales de la década de 1940 incluyen What Mad Universe de Fredric Brown y Flight Into Yesterday de Charles L. Harness , publicada más tarde en forma de libro como The Paradox Men . La novela de Arthur C. Clarke La ciudad y las estrellas se imprimió por primera vez en Startling en forma abreviada, en la edición de noviembre de 1948, bajo el título Against the Fall of Night . [10]
Una novela que no apareció en Startling fue Pebble in the Sky de Isaac Asimov , que Merwin había encargado a Asimov a principios del verano de 1947. Después de la inusual medida de permitir al editor leer dos veces el trabajo en progreso y recibir Nada más que aprobación, Asimov entregó un borrador completo en septiembre. Esta vez, Merwin pidió revisiones: Leo Margulies , el jefe de Merwin, había decidido que Startling necesitaba centrarse más en la acción y la aventura al estilo de Amazing , y menos en historias cerebrales al estilo de Astounding . Asimov, "por primera y única vez en [su] vida... perdió abiertamente [los] estribos con un editor", salió de la habitación con su manuscrito y nunca volvió a enviarle nada a Merwin, aunque más tarde expresó un sentimiento suavizador. de sentimiento y admitió que Merwin había estado en su derecho. [27]
Otro título en el establo de Standard Magazines fue Captain Future , que se lanzó un año después de Startling y presentaba las aventuras del superhéroe que dio nombre a la revista. Cuando cerró con su número de primavera de 1944, la serie de novelas continuó durante algún tiempo en las páginas de Startling ; durante los siguientes seis años aparecieron diez novelas más de "Capitán Futuro", la última de las cuales, Lugar de nacimiento de la creación , se imprimió en la edición de mayo de 1951. [18] [28] [29]
El sucesor de Merwin, Mines, también publicó algunos trabajos excelentes, aunque a principios de la década de 1950 la creciente competencia de Galaxy y The Magazine of Fantasy & Science Fiction condujo a cierta dilución de la calidad, [10] y las tarifas de Startling (de uno a dos centavos por palabra—no podía competir con las principales revistas. [30] Sin embargo, la política editorial de Startling fue más ecléctica: no se limitó a un solo tipo de historia, sino que imprimió de todo, desde ópera espacial melodramática hasta ciencia ficción sociológica, [18] y Mines tenía fama de tener "el material más católico". gustos y las menores inhibiciones" de cualquiera de los editores de revistas de ciencia ficción. [30] A finales de 1952, Mines publicó "Los amantes" de Philip José Farmer , una historia que rompe tabúes sobre extraterrestres que sólo pueden reproducirse apareándose con humanos. Ilustrada con una portada deslumbrante de Bergey, la innovadora historia de Farmer integró el sexo en la trama sin ser lasciva y fue ampliamente elogiada. Farmer, en parte como consecuencia de ello, ganó un premio Hugo como "escritor novel más prometedor". Los nuevos autores publicados por primera vez por Mines incluyen a Frank Herbert , quien debutó con "Looking for Something?" en abril de 1952, y Robert F. Young , cuya primera historia, "The Black Deep Thou Wingest", apareció en junio de 1953. [10] [18] [19] [24] La obra de arte también era de alta calidad; Las ilustraciones interiores de Virgil Finlay eran "incomparables", según el historiador de ciencia ficción Robert Ewald. Otros artistas conocidos que contribuyeron con trabajos de interiores fueron Alex Schomburg y Kelly Freas . [18]
El logotipo del título , reconocible al instante, evocaba las raíces pulp de la revista y, a principios de 1952, Mines decidió reemplazarlo con un tipo de letra más serio. [10] Las portadas se volvieron más sobrias, con naves espaciales reemplazando a las mujeres con sujetadores de latón. [18] Con el número de primavera de 1955, al comienzo de su último año, Startling abandonó su política de larga data de imprimir una novela en cada número, pero sólo tres números después dejó de publicarse. [18]
La sucesión editorial en Startling fue la siguiente: [16] [17] [nota 2]
Startling era una revista del tamaño de una pulpa en sus 99 números. Inicialmente tenía 132 páginas y tenía un precio de 15 centavos. El número de páginas se redujo a 116 páginas con la edición de verano de 1944 y luego aumentó a 148 páginas con la edición de marzo de 1948, momento en el que el precio subió a 20 centavos. El precio volvió a aumentar, a 25 centavos, en noviembre de 1948, y el número de páginas volvió a aumentar a 180 páginas. Este mayor número de páginas no duró; se redujo a 164 en marzo de 1949 y luego nuevamente a 148 páginas en julio de 1951. En el número de octubre de 1953 el número de páginas volvió a caer, a 132, y un año después, el número de otoño de 1954 lo redujo a 116. La revista permaneció con 116 páginas y un precio de 25 centavos por el resto de su existencia. [15]
El calendario bimestral original continuó hasta el número de marzo de 1943, al que siguió el de junio de 1943 y luego el de otoño de 1943. Esto inauguró un calendario trimestral que se extendió hasta el otoño de 1946, excepto que se insertó un número adicional, con fecha de marzo, entre el invierno de 1946 y el de primavera. Números de 1946. El siguiente número, enero de 1947, inició otra secuencia bimestral, que se desarrolló sin interrupción hasta noviembre de 1951. Con el siguiente número, enero de 1952, Startling cambió a un calendario mensual, que duró hasta el número de junio de 1953, al que siguieron los de agosto y octubre de 1953. y luego enero de 1954. El siguiente número fue la primavera de 1954, y la revista mantuvo un calendario trimestral desde entonces hasta el último número, otoño de 1955. [15]
Hubo una reimpresión británica de Pembertons entre 1949 y 1954. Estaban muy editadas, a veces con sólo una o dos historias y, por lo general, sólo 64 páginas, aunque los números de octubre y diciembre de 1952 tenían 80 páginas. Se publicó de forma irregular; inicialmente una o dos veces al año, y luego más o menos bimestralmente a partir de mediados de 1952. Los números estaban numerados del 1 al 18. También aparecieron tres ediciones reimpresiones canadienses diferentes para un total de 21 o 22 números (las fuentes difieren sobre el número correcto). [nota 3] Aparecieron seis números trimestrales desde el verano de 1945 hasta el otoño de 1946 de Publication Enterprises, Ltd.; luego aparecieron otros tres números bimestrales, de mayo a septiembre de 1948, de Pines Publications . Finalmente aparecieron 12 números bimestrales más desde marzo de 1949 hasta enero de 1951, de Better Publications of Canada. Todos estos ejemplares eran casi idénticos a las versiones americanas, aunque son 0,5 pulgadas (1,3 cm) más altos. [10] [15] [22] Una revista mexicana, Enigmas , tuvo 16 números desde agosto de 1955 hasta mayo de 1958; incluyó muchas reimpresiones, principalmente de Startling y Fantastic Story Magazine . [31]
Se han publicado dos antologías de cuentos de Startling . En 1949, Merlin Press publicó From Off This World , editado por Leo Margulies y Oscar Friend, que incluía historias que habían aparecido en la sección de reimpresiones "Salón de la Fama" de la revista. Luego, en 1954, Samuel Mines editó The Best from Startling Stories , publicado por Henry Holt; [10] a pesar del título, las historias fueron reimpresas tanto de Startling como de su revista hermana, Thrilling Wonder Stories . [22] La antología se reimprimió dos veces en el Reino Unido con títulos diferentes; como Startling Stories en 1954, publicado por Cassell, y luego en 1956 como una edición del Science Fiction Book Club titulada Moment in Time . [32] P. Schuyler Miller la elogió como "una colección excelente para cualquier estándar". [33]