Hawker Beechcraft Corporation ( HBC ) fue una empresa de fabricación aeroespacial estadounidense que construyó las líneas de aviones comerciales Beechcraft y Hawker entre 2006 y 2013. La sede de la empresa estaba en Wichita, Kansas , Estados Unidos, con centros de mantenimiento y fabricación en todo el mundo. La historia de Hawker Beechcraft se originó en 1994 cuando Raytheon fusionó sus unidades Beech Aircraft Corporation y Raytheon Corporate Jets.
En 2006, Raytheon vendió la empresa a un consorcio formado por Goldman Sachs y Onex Corporation . Este acuerdo dejó a la empresa con una pesada carga de deuda que tuvo que afrontar desde la crisis económica de 2008 en adelante. En abril de 2012, incumplió el pago de intereses e incumplió los convenios bancarios, lo que provocó especulaciones generalizadas sobre la posibilidad de que se declarara en quiebra.
El 3 de mayo de 2012, la empresa se declaró en quiebra, presentando peticiones voluntarias bajo el Capítulo 11 en el Tribunal de Quiebras de los Estados Unidos. [3] [4] La quiebra resultó en que la empresa aceptara una oferta para ser comprada por Superior Aviation Beijing . [5] Para el 18 de octubre de 2012, las negociaciones para la venta habían fracasado y la empresa decidió cesar la producción de aviones a reacción y salió de la quiebra por su cuenta el 19 de febrero de 2013, bajo un nuevo nombre, Beechcraft Corporation . [6] [7] [8] [9] [10] [11] [12]
El 8 de febrero de 1980, Beech Aircraft Corporation se convirtió en una subsidiaria de Raytheon . En agosto de 1993, Raytheon Company adquirió British Aerospace Corporate Jets (productores de la línea de aviones de tamaño mediano British Aerospace BAe 125 ) de British Aerospace y renombró la compañía como Raytheon Corporate Jets . [13] A mediados de septiembre de 1994, Beech Aircraft Corporation y Raytheon Corporate Jets se fusionaron para formar Raytheon Aircraft. [14] Raytheon decidió usar el nombre Hawker para mostrar el linaje de la serie de Hawker Siddeley y Hawker Aircraft .
A principios de 2002, Raytheon anunció el regreso de las marcas Hawker y Beechcraft después de haberlas comercializado como aviones Raytheon en la convención anual de la Asociación Nacional de Aviación Comercial . [15]
En julio de 2006, Raytheon anunció la venta de su negocio de fabricación de aeronaves para centrarse en su negocio principal, relacionado con la defensa. Entre los postores que se hicieron con la empresa se encontraban The Carlyle Group , Cerberus Capital Management y Onex Corporation . [16]
En octubre de 2006, Raytheon Aircraft Company inició una ampliación de las instalaciones de 10.400 m2 (112.000 pies cuadrados) por 16,3 millones de dólares para completar el Hawker 4000 en Little Rock, Arkansas . La ampliación incluyó un nuevo hangar de 5.000 m2 (54.000 pies cuadrados ), así como ampliaciones de los edificios existentes para proporcionar espacio adicional para carpintería, tapicería, chapa y almacenamiento. [17]
En marzo de 2007, se concretó la compra de Raytheon Aircraft Company por 3.300 millones de dólares . Hawker Beechcraft Inc. era una nueva empresa formada por la firma de inversión canadiense Onex Partners y GS Capital Partners , una filial de la casa financiera global Goldman Sachs . Operaba bajo el nombre de Hawker Beechcraft Corporation (HBC). [18]
En 2007 se celebró el 75.º aniversario de Beechcraft y el 60.º aniversario de Beechcraft Bonanza , que es la línea de producción de mayor duración de todos los tiempos. [19] [20]
En 2007 y 2008, la empresa incrementó sus esfuerzos de expansión en el extranjero. El 25 de octubre de 2007, HBC inauguró oficialmente una nueva planta de fabricación aeroespacial en Chihuahua, México y, el 26 de marzo de 2010, designó a Hawker Pacific Singapore como su primer centro de servicio autorizado de Hawker 4000 en el sudeste asiático. [21] [22]
En respuesta a la recesión de finales de la década de 2000, la empresa anunció el despido de 490 empleados en sus instalaciones de Wichita en enero de 2009. [23]
El 3 de febrero de 2009, el director ejecutivo Jim Schuster anunció que otros 2.300 empleados serían despedidos antes de fin de año. La empresa indicó que los pedidos de aviones habían disminuido, especialmente por parte de los operadores de jets fraccionados. Schuster dijo: [24]
El paquete de estímulo del gobierno no ha logrado relajar lo suficiente los mercados crediticios, que son absolutamente vitales para el éxito de HBC y de nuestra industria... Los medios de comunicación y algunos políticos han presentado la aviación general como un derroche de dinero en lugar de una herramienta comercial fundamental y la fuente de millones de empleos estadounidenses... Este es un paso extremadamente doloroso para la familia y la comunidad de HBC, pero absolutamente necesario. Si bien me gustaría poder comprometerme con ustedes a que esta será nuestra última acción, no puedo hacerlo en este momento dada la extrema volatilidad del mercado. [24]
Tras completar recortes del 25% de su plantilla (2.800 empleados) entre octubre de 2008 y agosto de 2009, la empresa indicó que se necesitaban más recortes significativos. Los resultados del segundo trimestre de 2009 de la empresa en comparación con los datos de 2008 mostraron que las entregas de aviones habían caído de 129 a 78 aviones. La empresa consiguió pedidos por 450 millones de dólares durante el período de abril a junio de 2009, pero tuvo pedidos por un total de 366 millones de dólares cancelados en el mismo período. En general, las ventas de la empresa se redujeron de 1.030 millones de dólares en el segundo trimestre de 2008 a 816,3 millones de dólares en el mismo período de 2009. Un cliente, NetJets , canceló pedidos de 12 aviones y aplazó todas las demás entregas programadas hasta finales de 2010. [25]
A finales de agosto de 2009, la empresa despidió a 300 trabajadores adicionales, lo que elevó el número total de despidos a 3100. [26] El 31 de agosto de 2009, la empresa indicó que estaba ralentizando el desarrollo del Beechcraft Premier II , trasladando su primera fecha de entrega a finales de 2012 o principios de 2013 debido al pobre mercado de aviones comerciales. [27] [28] A finales de septiembre de 2009, la empresa emitió avisos de despido de 60 días para otros 240 empleados. Estos recortes incluyeron 87 puestos en la línea de producción de Horizon y el resto en la línea King Air . Este conjunto de despidos elevó el total de despidos a 3.553 desde octubre de 2008, lo que suponía aproximadamente el 36 por ciento de la plantilla de la empresa. [29]
La empresa informó que perdió más de 63 millones de dólares en el primer trimestre de 2010, incluso después de haber eliminado 2.700 puestos de trabajo en 2009. En julio de 2010, el sindicato que representa a los trabajadores de Hawker Beechcraft envió una carta a sus miembros explicando que estaba en negociaciones a petición de la empresa para abordar, como la empresa declaró, "serios desafíos... un espectro de posibilidades para la futura huella de la empresa... el probable impacto en su fuerza laboral en todas sus ubicaciones". El sindicato advirtió a sus miembros en la carta: "La imagen que nos estamos formando es la de una Hawker Beechcraft Wichita que se reducirá casi inmediatamente en un 75 por ciento o más en dos años, sin garantía de que se mantengan incluso los últimos puestos de trabajo". La medida reduciría la fuerza laboral de la empresa de 6.000 a 1.500 trabajadores. El director ejecutivo Bill Boisture confirmó la situación indicando que la demanda de los productos de la empresa había disminuido drásticamente y de forma permanente y que la empresa podría trasladar cantidades significativas de trabajo a Mississippi, Luisiana o incluso fuera de los Estados Unidos. [30] [31] [32]
En septiembre de 2010, la empresa anunció nuevos recortes de 350 puestos asalariados que se completarían a finales de octubre de 2010. [33] El 16 de octubre de 2010, los maquinistas sindicalizados de Hawker Beechcraft votaron en contra de un nuevo contrato de siete años que habría incluido un recorte salarial del 10% y mayores contribuciones al seguro médico de los trabajadores con el objetivo de evitar que la empresa trasladara sus operaciones fuera de Kansas. La dirección del sindicato había recomendado que sus bases aceptaran la oferta de la empresa en lugar de arriesgarse a perder sus puestos de trabajo, pero la mayoría de los trabajadores sindicalizados votaron en contra del contrato, citando su creencia de que la empresa se marchará de Kansas independientemente de los incentivos y las concesiones. [34] [35] En diciembre de 2010, la empresa firmó un acuerdo con el gobierno del estado de Kansas para conservar las instalaciones en Wichita hasta al menos 2020 y un mínimo de 4000 empleados a cambio de un paquete de incentivos de 40 millones de dólares. El gobernador de Kansas, Mark Parkinson, lo calificó como "no un gran rescate". [36]
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A principios de 2010, la empresa, en asociación con FlightSafety International , inauguró el Centro de aprendizaje de mantenimiento de 44.000 pies cuadrados (4.100 m2 ) , para la formación de técnicos. [37]
En septiembre de 2011, la empresa tenía una deuda pendiente de 2.140 millones de dólares. [38] En diciembre de 2011, la empresa anunció que estaba ralentizando el desarrollo del avión Hawker 200 debido al estado incierto de la economía. El director ejecutivo Bill Boisture indicó que el programa no se canceló, diciendo que el programa de aeronaves está "bien posicionado para continuar... cuando sea el momento adecuado". [39] La empresa también anunció que estaba buscando alivio de los pagos de una línea de crédito renovable de 182 millones de dólares, debido a las malas condiciones económicas generales y las bajas ventas de aviones ligeros. La empresa estaba cerca de incumplir, pero Sam Goodyear, un analista de CreditSights, predijo que los prestamistas reorganizarían la deuda en lugar de obligar a la empresa a liquidarse, ya que su rendimiento en las condiciones de mercado prevalecientes sería pobre. [40]
En enero de 2012, el Beechcraft AT-6 de la empresa perdió frente al Tucano de Embraer en una competición para suministrar 20 aviones de ataque ligero a Afganistán. Este contrato ha sido cancelado debido a errores en la documentación y Hawker Beechcraft impugnó el acuerdo en los tribunales. [41]
La empresa experimentó cambios en la dirección en febrero de 2012, y el director ejecutivo Bill Boisture se convirtió en presidente de la subsidiaria operativa de la empresa, Hawker Beechcraft Corp. La junta directiva nombró al experto en recuperación de empresas Steve Miller como nuevo director ejecutivo. [1]
En marzo de 2012, los medios de comunicación en general comenzaron a difundir historias de que la empresa pronto tendría que declararse en quiebra, a pesar de que el nuevo director ejecutivo Miller había indicado que trabajaría duro para evitarlo. En febrero de 2012, Miller había dicho: "Mi misión es averiguar cómo superar estos vientos financieros en contra sin siquiera tener que pensar en presentar una solicitud de quiebra. El capítulo 11 no beneficia a nadie. Por lo general, no es necesario". Algunos analistas financieros indicaron que con tanta deuda y bajos precios de las acciones de los propietarios, la participación de Onex y Goldman en la empresa bien podría ahora ser cero. Algunos analistas indicaron que la quiebra era inevitable. Scott Chan, un analista de Canaccord Genuity en Toronto, declaró: "A menos que las cosas cambien, esta empresa podría declararse en quiebra pronto. El tiempo se acaba". Otro analista agregó: "Creo que todo el mundo está bastante seguro de que es cuándo, no si". [42]
El 27 de marzo de 2012, la compañía llegó a un acuerdo por 120 millones de dólares de financiación provisional para darle tiempo a recapitalizar la compañía. [38] Los prestamistas que poseían alrededor del 70 por ciento de su deuda bancaria acordaron renunciar a los convenios sobre esa deuda y aplazar los pagos de intereses hasta el 29 de junio de 2012. [38] Al día siguiente, Reuters informó de rumores de que la compañía estaba negociando una quiebra preestablecida "dentro de las próximas semanas" para incluir la financiación deudor en posesión (DIP) de menos de 500 millones de dólares. [43] El 30 de marzo, la compañía no pagó los intereses de su línea de crédito garantizada, lo que Standard & Poors consideró un "incumplimiento selectivo" y el 2 de abril no pagó 28 millones de dólares de intereses sobre sus pagarés no garantizados y subordinados, que S&P calificó como un incumplimiento total. [44] Hawker también informó que había incumplido los convenios bancarios y no había presentado su 10-K para 2011 a tiempo debido a problemas con sus sistemas internos de informes financieros. [44]
En abril de 2012, la empresa presentó su informe de fin de año retrasado ante la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos . En el documento se afirmaba que "la dirección ha llegado a la conclusión de que existen dudas sustanciales sobre la capacidad de la empresa para continuar como una empresa en marcha... Debido al hecho de que tenemos flujos de efectivo negativos recurrentes de las operaciones y pérdidas recurrentes de las operaciones, necesitaremos buscar financiación adicional. Existen dudas sustanciales de que podamos obtener financiación adicional de capital o deuda en términos favorables, o de que podamos obtenerla en absoluto, para tener suficiente liquidez para satisfacer nuestras necesidades de efectivo durante los próximos doce meses". La empresa informó de que había perdido más de 1.000 millones de dólares en los dos años anteriores, tenía una deuda de 2.300 millones de dólares y ya había incumplido algunos pagos de intereses. El documento presentado ante la SEC también afirmaba que la empresa podría vender activos y capital, renegociar su deuda y podría tener que acogerse al Capítulo 11 de la Ley de Quiebras para resolver sus problemas. El director ejecutivo Miller declaró que la empresa "decidirá un camino a seguir para Hawker Beechcraft que incluirá un plan que colocará a la empresa en una base financiera sólida y posicionará mejor a Hawker Beechcraft para el futuro". [45]
El 3 de mayo de 2012, la empresa se declaró en quiebra según el Capítulo 11 después de haber despedido a 350 empleados a finales de abril. [3] [46]
A mediados de junio de 2012, la empresa había presentado documentos judiciales que describían los planes para salir de la quiebra. El plan de la empresa implicaba conservar sus líneas de aviones con motor de pistón y turbohélice y reducir o eliminar sus líneas de aviones a reacción. Se consideraron tres escenarios diferentes, todos los cuales implicaban detener el desarrollo del Beechcraft Premier y Hawker 200. Una posibilidad era eliminar toda la producción de aviones a reacción, una segunda era conservar el Hawker 900 y el Hawker 4000 , mientras que la tercera era conservar solo el 900. También existía la posibilidad declarada de que la empresa fuera comprada por intereses de terceros. [47]
A principios de julio de 2012, los documentos presentados ante el tribunal de quiebras indicaban que la empresa estaba a la venta, diciendo que "los deudores siguen evaluando posibles alternativas de venta y pueden optar por incorporar una o más transacciones de venta o patrocinio de planes en el plan". De una lista de 35 compradores potenciales, seis habían expresado un interés serio en comprar los activos de la empresa. Al mismo tiempo, la empresa despidió a otros 125 trabajadores, lo que elevó el total a 906. [48] [49]
El 9 de julio de 2012, la compañía aceptó una oferta de compra por 1.790 millones de dólares de Superior Aviation Beijing , una sociedad holding con sede en China en parte propiedad de E-Town , una agencia de desarrollo económico del gobierno municipal de Beijing , sujeta a completar el acuerdo de venta dentro de 45 días y aprobaciones regulatorias. El acuerdo de venta no incluía a la subsidiaria Hawker Beechcraft Defense Co., constructora del avión de entrenamiento T-6 y del avión de ataque ligero AT-6. El presidente Bill Boisture declaró: "La decisión de seguir adelante con Superior se basó en dos factores clave. La oferta por la compañía fue la más atractiva que recibimos durante el proceso de revisión estratégica y el plan de futuro ofrecía la mayor continuidad para nuestro negocio, permitiéndonos preservar los puestos de trabajo, las líneas de productos y nuestra capacidad para mantener nuestros compromisos con nuestros clientes". El 17 de julio de 2012, el juez del tribunal de quiebras otorgó a la compañía la aprobación para entrar en el período exclusivo de negociación con Superior Aviation, calificando el acuerdo como un ejercicio sólido del criterio comercial de la compañía. El período de 45 días incluyó US$50 millones en financiamiento provisional de Superior. [5] [50] [51]
Los analistas de aviación reaccionaron al acuerdo anunciado con escepticismo, indicando que el precio de compra parecía alto para una empresa con una línea de productos antigua y poca inversión reciente en investigación y desarrollo. [52] Textron , el propietario de Cessna , indicó que podría estar interesado en adquirir la empresa si el acuerdo con Superior no se completaba. [53]
El 16 de julio de 2012, la Asociación Internacional de Maquinistas y Trabajadores Aeroespaciales (IAM), que representa a unos 3.500 de los 18.000 empleados de la empresa, presentó en el tribunal de quiebras una objeción al acuerdo propuesto con Superior, advirtiendo que la venta tenía "amplias implicaciones para la economía estadounidense y la seguridad nacional", y afirmando que la propuesta de Superior excluye la asunción de los tres planes de pensiones de Hawker, que la Pension Benefit Guaranty Corporation estimó que estaban subfinanciados en unos 751 millones de dólares en ese momento. [54]
A finales de julio de 2012, durante el procedimiento de quiebra, los altos directivos solicitaron al tribunal que se les pagaran bonificaciones. El juez aprobó 1,9 millones de dólares para 31 altos directivos, pero aplazó la decisión sobre otros 5,3 millones de dólares en bonificaciones para los ocho ejecutivos principales hasta el 6 de agosto de 2012. Los altos directivos afirmaron que tenían derecho a las bonificaciones porque dirigir la venta de la empresa en quiebra era difícil y llevaba mucho tiempo. [55]
El 18 de octubre de 2012, varias fuentes [6] [7] [8] [9] [10] informaron que las negociaciones entre Superior Aviation Beijing y Hawker Beechcraft habían fracasado, con un comunicado de prensa de Hawker Beechcraft atribuyendo el fracaso al hecho de que "la transacción propuesta con Superior no podía completarse en términos aceptables para la empresa". [8] Los problemas específicos incluyeron preocupaciones de seguridad nacional ya que "las operaciones de defensa de la compañía estaban integradas con sus negocios civiles que resultaron difíciles de desenredar", [6] y complicaciones legales, ya que "los asesores en los EE. UU. tuvieron problemas para negociar con representantes chinos que no estaban familiarizados con las finanzas estadounidenses y la ley de quiebras". [6] En respuesta a las negociaciones fallidas, Hawker Beechcraft planeó salir de la protección por quiebra mediante la presentación de un Plan Conjunto de Reorganización (POR) modificado ante el Tribunal de Quiebras de los EE. UU. para el Distrito Sur de Nueva York, [8] y resurgir como una empresa independiente [56] rebautizada como Beechcraft Corporation y centrada en el crecimiento de los productos más rentables de la empresa. [9] Una carta del presidente de la compañía, Bill Boisture, y del vicepresidente ejecutivo Shawn Vick, afirmaba que su objetivo es llevar a cabo la reorganización "en una posición financiera y operativa sólida". Escribieron que esto podría dar como resultado el cese de la producción de aviones a reacción en favor de la fabricación de aviones de pistón o la renovación de aviones más antiguos, indicando que estos "tienen un alto potencial de crecimiento". A fines de octubre de 2012, Vick confirmó que la compañía pondría fin a la producción de aviones a reacción en favor de un nuevo turbohélice monomotor basado en el fuselaje Beechcraft Premier . [57] [58]
La noticia del cese planificado de la producción de aviones a reacción por parte de la compañía produjo una gran reacción negativa por parte de los propietarios de los aviones producidos por HBC, que temían que las piezas y otro tipo de soporte fueran difíciles de conseguir, lo que reduciría el valor de sus aviones. [59]
A principios de noviembre de 2012, la empresa anunció que despediría a más de 400 de sus trabajadores restantes. Los recortes incluyeron el cierre de sus instalaciones de servicio en Little Rock, Arkansas , Mesa, Arizona y San Antonio, Texas , así como otros recortes en Wichita. Al mismo tiempo, la empresa afirmó que el trabajo futuro se concentraría "en aviones de turbohélice, de pistón, de misión especial y de entrenamiento/ataque, así como en nuestros negocios de repuestos, mantenimiento, reparaciones y reacondicionamiento". [60]
A finales de noviembre de 2012, la empresa presentó una solicitud al tribunal de quiebras para vender 20 Hawker 4000 , que comprendían 13 nuevos 4000 terminados, tres en construcción y cuatro aviones usados, a precios muy rebajados para recaudar dinero para la empresa. Los propietarios existentes de este tipo de aeronave se opusieron, indicando que esta medida devaluaría en gran medida sus activos. El juez de quiebras Stuart Bernstein rechazó la venta, afirmando que Hawker Beechcraft no había demostrado que la venta con descuento fuera necesaria. El 11 de diciembre de 2012, el juez revocó la orden y permitió que se prosiguiera con la venta de los 20 aviones, exigiendo que cada venta se comunicara al tribunal. [61] [62]
A principios de diciembre de 2012, el tribunal aprobó una reestructuración de la empresa que incluía préstamos a plazo por 525 millones de dólares y una línea de crédito renovable, la venta de la línea de producción de aviones y el cambio de nombre de la empresa, Beechcraft Corporation. De ese crédito, 400 millones de dólares se utilizaron para pagar el crédito por quiebra y el resto para las operaciones. [11]
A principios de enero de 2013, la empresa había acordado permitir que la Pension Benefit Guaranty Corporation , una agencia del gobierno de los Estados Unidos , se hiciera cargo de dos planes de pensiones de la empresa con fondos insuficientes y pasivos por 1.000 millones de dólares, allanando el camino para que un grupo de fondos de cobertura comprara la empresa. HBC seguirá financiando las pensiones. [63]
El 25 de enero de 2013, la empresa anunció sus planes de salir de la bancarrota, incluyendo una financiación de salida de 600 millones de dólares de JPMorgan y Credit Suisse . El plan de la empresa recibió la aprobación judicial final el 31 de enero de 2013. La empresa nombró una nueva junta directiva; Bill Boisture volvió a ser el director ejecutivo de la nueva Beechcraft Corporation y el exdirector ejecutivo Steve Miller se convirtió en asesor principal de la junta. [64] [65]
La empresa completó su quiebra el 19 de febrero de 2013, como una nueva empresa, Beechcraft Corporation , y el nombre Hawker Beechcraft fue retirado. La nueva y mucho más pequeña empresa producirá la línea de aviones King Air, así como los aviones de entrenamiento/ataque militares T-6 y AT-6 y los aviones monomotores de pistón Bonanza y bimotor Baron. La línea de aviones a reacción se suspendió, pero la nueva empresa continuó respaldando los aviones ya producidos con piezas y con documentación de ingeniería y aeronavegabilidad. [12]
La nueva empresa fue adquirida en 2014 por Textron Aviation , bajo la cual sobrevive la marca Beechcraft .
