Hanns Heinz Ewers (3 de noviembre de 1871 - 12 de junio de 1943) fue un actor, poeta, filósofo y escritor de cuentos y novelas alemán. Si bien escribió sobre una amplia gama de temas, ahora es conocido principalmente por sus obras de terror, en particular su trilogía de novelas sobre las aventuras de Frank Braun, un personaje inspirado en él mismo. El más conocido de ellos es Alraune (1911). [1] [2]
Nacido en Düsseldorf , Ewers comenzó a escribir poesía cuando tenía 17 años. Su primer poema notado fue un homenaje obituario al emperador alemán Federico III .
Ewers obtuvo su Abitur en marzo de 1891. Luego se ofreció como voluntario para el ejército y se unió al Kaiser-Alexander-Gardegrenadier-Regiment Nr. 1 , pero fue despedido 44 días después por miopía .
La carrera literaria de Ewers comenzó con un volumen de versos satíricos, titulado Un libro de fábulas , publicado en 1901. Ese mismo año, colaboró con Ernst von Wolzogen en la formación de un teatro de vodevil literario antes de formar su propia compañía, que realizó giras por Centro y Este. Europa ante los gastos de funcionamiento y las constantes intromisiones de los censores le hicieron abandonar la empresa. Ewers, un viajero mundial, estuvo en América del Sur al comienzo de la Primera Guerra Mundial y se mudó a la ciudad de Nueva York, donde continuó escribiendo y publicando.
La reputación de Ewers como autor e intérprete alemán de éxito lo convirtió en un orador natural de la causa imperial alemana para evitar que Estados Unidos se uniera a la guerra como aliado de Gran Bretaña. Ewers recorrió ciudades con grandes comunidades étnicas alemanas y recaudó fondos para la Cruz Roja Alemana .
Durante este período, estuvo involucrado en el "Asunto Stegler". Según se informa, las compañías navieras estadounidenses que simpatizaban con la lucha contra la Alemania imperial ayudaron a los británicos a identificar a los pasajeros descendientes de alemanes que viajaban a Alemania para ofrecerse como voluntarios para el ejército del Kaiser. Muchos fueron arrestados e internados en campos de prisioneros por la Armada británica ; Al final, los voluntarios alemanes a menudo necesitaban pasaportes falsos para llegar a Europa sin ser molestados. Ewers fue implicado como agente alemán por uno de estos alemanes étnicos, Richard Stegler.
Después de que Estados Unidos se uniera a la guerra, fue arrestado en 1918 como "propagandista activo", ya que el gobierno estadounidense, así como las agencias de inteligencia británicas y francesas, afirmaron que Ewers era un agente alemán. Acreditan sus viajes a España durante 1915 y 1916, ambos con un alias utilizando un pasaporte suizo falsificado. [3] Más tarde, se descubrió un informe de viaje en los archivos del Ministerio de Asuntos Exteriores alemán que indicaba que podría haber estado viajando a México , tal vez para alentar a Pancho Villa a obstaculizar al ejército estadounidense con un ataque a los Estados Unidos.
Ewers está asociado con el pro-alemán George Sylvester Viereck , [4] hijo del inmigrante alemán y supuestamente descendiente ilegítimo de los Hohenzollern Louis Sylvester Viereck (un socialdemócrata famoso por compartir celda con August Bebel ), que era miembro del mismo Cuerpo de estudiantes de Berlín (fraternidad) como Ewers.
Las actividades de Ewers como "enemigo extranjero" en Nueva York fueron documentadas por J. Christoph Amberger en la revista histórica alemana Einst & Jetzt (1991). Amberger indica registros de llegada que demuestran que Ewers entró a los Estados Unidos en compañía de "Grethe Ewers", quien es identificada como su esposa. Los registros de la Oficina de Extranjería Enemiga hacen referencia a un divorcio reciente. La identidad de esta esposa, que de otro modo sería indocumentada, nunca se ha establecido, con referencia a su desaparición en la mayoría de las biografías.
Como ciudadano alemán fue enviado al campo de internamiento de Fort Oglethorpe , Georgia . Ewers nunca fue juzgado como agente alemán en Estados Unidos. En 1921 fue liberado del campo de internamiento y regresó a su Alemania natal.
La primera novela de Ewers, Der Zauberlehrling ( El aprendiz de brujo ), se publicó en 1910, con una traducción al inglés publicada en Estados Unidos en 1927. Introduce el personaje de Frank Braun, quien, como Ewers, es escritor, historiador, filósofo y experto mundial. Viajero con una moral decididamente nietzscheana . La historia trata sobre los intentos de Braun de influir en un pequeño culto de cristianos evangélicos en un pequeño pueblo de montaña italiano para su propio beneficio económico, y los horribles resultados que se derivan. [3]
A esto le siguió en 1911 Alraune , una reelaboración del mito de Frankenstein , en la que Braun colabora en la creación de un homúnculo o androide femenino impregnando a una prostituta con el semen de un asesino ejecutado. El resultado es una joven sin moral, que comete numerosos actos monstruosos. Alraune estuvo influenciado por las ideas del movimiento eugenésico , especialmente el libro Degeneración de Max Nordau . [4] Alraune ha sido generalmente bien recibido por los historiadores del género de terror; Mary Ellen Snodgrass describe a Alraune como "la obra maestra decadente de Ewers", [2] Brian Stableford sostiene que Alraune "merece reconocimiento como la más extrema de todas las historias de" mujeres fatales "" [4] y EF Bleiler afirma las escenas de Alraune ambientadas en Berlín. inframundo como una de las mejores partes de la novela. [3] La novela fue filmada varias veces, la más reciente en una versión alemana con Erich von Stroheim en 1952.
Bleiler señala que "tanto Alraune como El aprendiz de brujo son notables por la emoción que el autor puede despertar" y que la escritura de Ewers es, en el mejor de los casos, "muy efectiva". Sin embargo, Bleiler también sostiene que el trabajo de Ewers se ve empañado por "una pretenciosidad molesta, una vulgaridad y una personalidad de autor muy molesta y desagradable". [3]
La tercera novela de la secuencia, Vampyr , escrita en 1921, trata de la eventual transformación del propio Braun en vampiro , bebiendo la sangre de su amante judía. [2]
Otra novela, Der Geisterseher (El vidente fantasma), que Ewers completó de la novela de Friedrich Schiller , se publicó en 1922; La versión de Ewers fue mal recibida. [2] [3]
Ewers también escribió la novela Reiter in deutscher Nacht (Jinetes en la noche alemana), publicada en 1932.
Ewers escribió numerosos cuentos, los de Nachtmahr ("Pesadilla") se refieren principalmente a "pornografía, deportes sangrientos, tortura y ejecución". [2] Las historias traducidas al inglés incluyen "La araña" (1915), a menudo antologizada, un cuento de magia negra basado en el cuento "El ojo invisible" de Erckmann-Chatrian ; "Blood", sobre peleas a muerte con cuchillos; y "La ejecución de Damiens", una historia sobre la ejecución del criminal francés del siglo XVIII Robert-François Damiens que alcanzó cierta notoriedad por su violencia. [3]
Ewers también publicó varias obras de teatro, poemas, cuentos de hadas, libretos de ópera y ensayos críticos. Estos incluyeron Die Ameisen , traducido al inglés como The Ant People , Indien und ich , un diario de viaje de su tiempo en la India, y un ensayo crítico de 1916 sobre Edgar Allan Poe , con quien a menudo se le ha comparado. De hecho, algunos todavía consideran a Ewers como un autor importante en la evolución del género literario de terror , citado como influencia por escritores de terror estadounidenses como HP Lovecraft y Guy Endore . [4] Los estudiantes de lo oculto también se sienten atraídos por sus obras, debido a su larga amistad y correspondencia con Aleister Crowley . Ewers también tradujo a varios escritores franceses al alemán, incluido Villiers de l'Isle-Adam . [4]
Ewers también editó las antologías de literatura de terror y fantasía Galerie der Phantasten en ocho volúmenes , con obras de Poe , ETA Hoffmann , Oskar Panizza , Honoré de Balzac , Alfred Kubin , el amigo de Ewers, Karl Hans Strobl , Gustavo Adolfo Bécquer y el propio Ewers. [5]
Durante el tiempo que Ewers escribía sus principales historias de terror, también daba conferencias (entre 1910 y 1925) sobre el tema Die Religion des Satan ( La religión de Satanás ), inspirado en el libro alemán de 1897 de Stanisław Przybyszewski Die Synagoge des Satan ( La Sinagoga de Satán ). [6]
Murió el 12 de junio de 1943 en su apartamento de Berlín . Sus cenizas fueron enterradas el 15 de octubre del mismo año en el cementerio norte de Düsseldorf (Nordfriedhof, campo n. 78, 55235-WE).
Ewers fue uno de los primeros críticos en reconocer el cine como una forma de arte legítima y escribió los guiones de numerosos ejemplos tempranos del medio, en particular El estudiante de Praga (1913), una reelaboración de la leyenda de Fausto que también incluía la primera representación. de un doble papel de un actor en la pantalla.
El mártir nazi Horst Wessel , entonces miembro del mismo cuerpo (fraternidad estudiantil) del que había sido miembro Ewers, actúa como extra en una versión de 1926 de la película , también escrita por Ewers. Posteriormente, Adolf Hitler le encargó a Ewers que escribiera una biografía de Wessel ("Horst Wesselein deutsches Schicksal"), que también se llevó al cine.
Durante los últimos años de la República de Weimar , Ewers se involucró con el floreciente Partido Nazi , atraído por su nacionalismo, su filosofía moral nietzscheana y su culto a la cultura teutónica , y se unió al NSDAP en 1931. No estaba de acuerdo con la postura anti-socialista del partido. -El semitismo (su personaje Frank Braun tiene una amante judía, Lotte Levi, que también es una patriota alemana) y esto y sus tendencias homosexuales acabaron pronto con su acogida entre los dirigentes del partido. En 1934 la mayoría de sus obras fueron prohibidas en Alemania y sus bienes y propiedades fueron confiscados. [1] Alfred Rosenberg era su principal adversario en el partido, pero después de presentar muchas peticiones, Ewers finalmente consiguió la rescisión de la prohibición. Su último libro Die schönsten Hände der Welt ("Las manos más bellas del mundo") fue publicado por Zinnen Verlag (Múnich, Viena, Leipzig) en 1943. Ewers murió de tuberculosis ese mismo año.
A pesar de su gran influencia en la literatura fantástica y de terror del siglo XX, Ewers sigue perdiendo el favor de los círculos literarios burgueses (especialmente en el mundo de habla inglesa y en Alemania) [4] debido a su asociación con los nazis. [3] Como resultado, las ediciones de sus obras posteriores a la Segunda Guerra Mundial a menudo son difíciles de encontrar, y las ediciones anteriores pueden exigir un precio superior a los coleccionistas.
En marzo de 2009, Side Real Press publicó una colección de cuentos en inglés que incluía material recién traducido. A esto le siguió una nueva traducción sin censura de Alraune traducida por Joe Bandel que se agotó después de un año. La edición del centenario de Alraune de Bandel Books Online se publicó en marzo de 2011. La edición del centenario traducida por Joe Bandel contiene un ensayo del Dr. Wilfried Kugel, destacado biógrafo de Ewers.
"El aprendiz de brujo", el primer volumen de la trilogía de Frank Braun fue traducido por Joe Bandel y publicado por Bandel Books Online en septiembre de 2012. Esta es la primera traducción al inglés sin censura de "El aprendiz de brujo". Incluye una Introducción del Dr. Wilfried Kugel; los poemas "Prometeo" de Goethe y "Himno a Satán" de Carducci; "El satanismo de Hanns Heinz Ewers", "Dualidad-El hombre", "Dualidad-La mujer" y "Dualidad-Alquimia sexual" de Joe Bandel y el texto completo de "Sinagoga de Satán" de Stanisław Przybyszewski también traducido por Joe Bandel.
En 2016, Ajna Offensive publicó la traducción al inglés de Markus Wolff de la novela de Ewers de 1922 Die Herzen der Könige (Los corazones de los reyes). [7]
Ewers aparece en la novela de Kim Newman The Bloody Red Baron , como un vampiro depredador que viaja brevemente con Edgar Allan Poe .
